終端“跳水”,“錦書”何托?

最近，盛大宣布它風(fēng)頭正盛的“bambook”（錦書）全線降價(jià)，用戶以499元就能將其收入囊中。在這波風(fēng)潮中，漢王、紐曼等廠商也不甘落后，國(guó)內(nèi)電子閱讀器市場(chǎng)一路邁入“500元”的低價(jià)時(shí)代。

“數(shù)字閱讀”早就不是新鮮名詞，傳統(tǒng)出版、紙質(zhì)媒體在其沖擊下已經(jīng)重創(chuàng)連連。國(guó)內(nèi)的電子閱讀器開發(fā)商們不吝使出全身解數(shù)，以便在這塊蠻荒之地成為最成功的淘金者。與國(guó)外不同，他們往往將目光更多地投射到“硬件”領(lǐng)域，或以技術(shù)創(chuàng)新作為搶奪市場(chǎng)份額的籌碼，或者以相對(duì)低廉的價(jià)格吸引消費(fèi)者，這固然是重要的營(yíng)銷手段，但是未免有失偏頗。

早就有評(píng)論者指出，在“電子閱讀器”之役中，應(yīng)該遵循“三步走”戰(zhàn)略，即“短期看終端，中期看平臺(tái)，長(zhǎng)期看內(nèi)容”。不難發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在市場(chǎng)還處于初級(jí)階段。決心打造“網(wǎng)絡(luò)迪士尼2.0”的盛大已經(jīng)邁出了一小步：作為掌握豐富文字資源的煌煌帝國(guó)，它開設(shè)了“云中書城”，試圖形成與“bambook”的對(duì)接。這一舉動(dòng)在國(guó)內(nèi)尚屬首創(chuàng)。但是，撥開“浮云”見(jiàn)真相，不免讓人沮喪：它提供的書籍與其旗下各網(wǎng)絡(luò)文學(xué)網(wǎng)站的分類基本重合，作者和讀者的定位尚且停留在低齡層次，從而將其受眾范圍框定在一個(gè)凝固的區(qū)間。而且，“看書付費(fèi)”的理念能否被用戶接受？“百度文庫(kù)”一役已經(jīng)充分說(shuō)明，我國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的讀者已長(zhǎng)期習(xí)慣于笑納“免費(fèi)的午餐”。雖然那場(chǎng)角逐過(guò)后，盛大已獲結(jié)果和道義上的勝利，但看各位作者在微博上至今沒(méi)有平息的數(shù)次聲討，“盜文”已是長(zhǎng)期存在的不爭(zhēng)事實(shí)。鑒于“bambook”支持的文件皆是最普遍的電子格式，用戶何必又僅僅乞靈于“云中”？既然“云中”可有可無(wú)，“錦書”優(yōu)勢(shì)又何在？開發(fā)商已經(jīng)向媒體證實(shí)，499元的價(jià)格并不足以收回成本。短期推廣尚可支撐，如果沒(méi)有新的招式，常年充當(dāng)“善財(cái)童子”在市場(chǎng)化語(yǔ)境之下只能是一個(gè)遙遠(yuǎn)的神話。況且，選擇電子閱讀并不能得出使用電子閱讀器的結(jié)論，ipad引領(lǐng)了平板電腦的紀(jì)元，智能手機(jī)揮了揮衣袖，又帶走了一部分潛在的用戶。用戶和電子閱讀器既無(wú)“山盟”，又何托“錦書”？

上帝說(shuō)，要有光，于是便有了光。用戶也是開發(fā)商們的上帝：因?yàn)榧堎|(zhì)書的沉重與知識(shí)相對(duì)板結(jié)，數(shù)字化閱讀應(yīng)運(yùn)而生。但這并不說(shuō)明開發(fā)商們只能充當(dāng)用戶手中的提線木偶，況且，再精密的市場(chǎng)調(diào)查得出的“用戶群”都處于現(xiàn)在時(shí)。真正的商機(jī)都是培養(yǎng)出來(lái)而非被簡(jiǎn)單發(fā)現(xiàn)的，數(shù)字閱讀的愛(ài)好者們通常是年輕人并不說(shuō)明他們僅僅愛(ài)好淺層的“網(wǎng)絡(luò)文學(xué)”，傳統(tǒng)書籍乃至學(xué)術(shù)著作若被制作為電子格式，可以網(wǎng)羅更大的閱讀群體。而且，相對(duì)于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，用戶們更能接受這一類書籍的付費(fèi)設(shè)定——只要把價(jià)格控制在合理的范圍之內(nèi)。但是，這一設(shè)想最困難的繩結(jié)打在了敏感詞——“版權(quán)”之上，紙質(zhì)書籍的創(chuàng)作者們往往對(duì)電子版的授權(quán)慎之又慎，多次下載的版權(quán)費(fèi)用如何支付，國(guó)內(nèi)尚且沒(méi)有成規(guī)可遵循，盛大各文學(xué)網(wǎng)站作者和平臺(tái)的“利潤(rùn)分成”模式能否適用？一切還在探尋之中。

在研究國(guó)內(nèi)的電子閱讀器市場(chǎng)時(shí)，亞馬遜的kindle常常被當(dāng)做范本。僅僅在2010年一年，它便獲得了1000萬(wàn)的銷售業(yè)績(jī)。亞馬遜以網(wǎng)絡(luò)售書起家，實(shí)現(xiàn)了從傳統(tǒng)到現(xiàn)代完美的一躍。與出版社們多年的精誠(chéng)合作使它積攢了豐富的“人脈”，從而更容易獲得作者們的授權(quán)，能夠形成完美閉合的產(chǎn)業(yè)鏈。國(guó)內(nèi)的網(wǎng)上書城在對(duì)壘之時(shí)，是否也愿意抽身進(jìn)入這片“藍(lán)海”之中？電子閱讀器的未來(lái)走向，變數(shù)仍在醞釀。

曾有一位美國(guó)批評(píng)家將一本描述“從紙質(zhì)書到電子書”變革的著作命名為《讀書的挽歌》，其中充斥了一位知識(shí)分子對(duì)前工業(yè)時(shí)代的深刻悼念。但閱讀一事，未曾也永遠(yuǎn)不會(huì)消亡，更替的僅僅是手段和方式。羊皮卷、竹簡(jiǎn)、布帛、紙張、電子閱讀器……承載的是亙古不易的人類對(duì)知識(shí)的渴望和探索未知世界的好奇。這一點(diǎn)，也同樣需要開發(fā)商們牢記——這才是“讀者”這一群體最普世的消費(fèi)需求。