“江西是個好地方,山清水秀,好風光……”,這首歌唱響了整個中國,也唱出了江西人的驕傲。而讓江西人自豪的,不止是他們的好山好水,更是杰出的江西才俊,南昌大學教授劉正東就是其中之一。
1948年劉正東教授生于南昌,1982年他以優異的成績考入江西師院,畢業后到南京大學進修,后再赴北京大學物理系、美國紐約州立大學布法羅分校做訪問學者。1988年他被晉升為副教授,由省教委批準為理論物理碩士生導師。1992年從美國回國后劉正東即晉升為正教授并獲得國務院特殊津貼。他組織并申報了光學碩士點并獲得國務院學位辦批準,成為了當時江西僅有的兩個物理類理論物理、光學碩士點的負責人。
1994年12月,浙江大學通過各種努力,第一次破例從地方大學引進人才。1995年他被批準為理論物理博士生導師,由他組織并領銜申報的光學博士點獲得了批準。劉正東還歷任浙江大學光學與應用技術研究所所長、浙江大學專業技術職務評審組成員、浙江大學“211工程”重點建設學科工作委員會委員。四校合并后他任浙江大學學部(理學學部)學位委員會委員、浙江大學學科學位委員會委員(物理學科、光學工程學科),浙江省重點學科“光學學科”帶頭人,兩屆浙江省物理學會副理事長。
劉正東以身作責,每天上班,來的最早的是他,走的最晚的也是他。長期的辛勤研究累垮了他的身體。2000年下半年,從香港回浙江大學不久,劉正東被檢查出患了肺癌。
這次診斷使他的生死觀、價值觀有了脫胎換骨變化,他以平靜坦然的心態直面病后的種種打擊和痛苦,積極配合各種治療,加強身體鍛煉。在治療的時候,劉正東仍然沒有放棄工作,忘記學生,他常常一邊輸液,一邊看學生的論文。在各方的努力下,劉正東的病情終于得以好轉。2002年他獲得香港包氏獎到美國密西西比州立大學做訪問教授。
2003年劉正東被南昌大學引進,兼任南昌大學近代物理研究所所長,他領銜申報的江西省“光學工程”一級碩士點和江西省光學重點學科成功,并由他擔任學科帶頭人。劉正東參與申報的材料物理一級學科博士點獲得成功,他參與《半導體照明技術》國家教育部創新團隊也獲得了成功。
來到南昌大學,劉正東沒有向學校提出任何要求,他只是用自己申請的科研基金簡單裝修布置了一下辦公室。從劉正東來到南昌大學以后,他所在的教學樓開始亮了起來。在學生心目中,劉正東是治學嚴謹,為人親切的導師。
這些年劉正東主持國家自然基金項目6項,國家863子項目2項,省部級項目多項。在PHYS REV、CHIN PHYSLETT、《物理學報》等國內外權威學術刊物發表論文一百八十多篇。由他培養的博士碩士有近三十名。
2008年4月底劉正東在兄弟院校講學時突發腦溢血暈倒在講臺上,可是9月他就又回到學校繼續從事科研以及博士生碩士生的培養工作,還順利送走了4位博士碩士。
劉正東就是這樣一個人,像蠟燭一樣,燃燒著自己,用他的光照耀著中國光學前進的道路,用他的熱溫暖著每一個學生。