胃為什么沒有把自己消化掉

《小雪花》的編輯老師：

人們吃進食物后，很快就被胃液消化掉了。胃液酸性這么強，可是為什么胃從來沒有把自己消化掉呢，其中奧秘何在?

顏彭優

彭優同學：

你提出的問題很具有代表性，今天就讓我們來解答你心中的疑問。

事實上，胃液在消化食物的同時，也對胃壁有一定的損害作用，即造成一些細胞的死亡。 但由于胃有很強的再生能力，因此，這種損害僅僅是暫時的，胃能很快恢復如初。美國密歇根大學醫學系德本教授的研究資料表明，每分鐘胃的表面能夠產生約50萬個新細胞。也就是說只需3天，就可以再生出一個新胃來。然而，由于胃液能在幾小時內把胃的組織溶化掉，只靠產生的新細胞，還來不及完全彌補所造成的損失。因此，胃還得另有本領才行。

胃的第二個本領，是胃壁覆蓋著一層厚厚的，被稱為胃黏膜的上皮細胞。它與胃液直接接觸，使帶有腐蝕性的胃液不能滲入到胃的內壁。我們知道，如果胃內產生過多的酸液，就會導致胃潰瘍。由于胃黏膜具有特殊的保護作用，所以免遭或只受到輕度的酸液侵蝕(shí)。

胃液主要是由胃蛋白酶和鹽酸所組成。胃蛋白酶(méi)是一種蛋白質，它是一種無害的消化酶。但鹽酸卻不同，它具有很強的腐蝕性，能輕而易舉地毀壞胃的組織細胞。因此，只靠胃的再生能力和胃黏膜的保護作用還不夠。在胃壁上皮細胞上面還覆蓋著薄薄的一層碳水化合物，即所謂的糖體層，它可以進一步加強對胃的保護。另外，在胃壁里層，還覆蓋了一層由脂肪物質組成的、稱為類脂體的物質。此類物質對鹽酸的氫離子和氯離子，具有很強的阻礙作用，這是胃保護自己的第三個絕活。

近年來，科學家發現胃黏膜上皮細胞能不斷合成和釋放內源性前列腺素，它對胃腸道黏膜有明顯的保護作用。此外，還有人證明胃腸道是人體內最大的內分泌器官，能分泌新的激素(都是肽類物質)。

需要注意的是，胃壁本身的這一保護手段，只能對付少量透過保護膜的胃蛋白酶分子。如果由于細菌感染等原因而使保護膜的黏液層受到破壞，這種保護就不夠了。胃壁一旦暴露，就容易受到胃蛋白酶和鹽酸的傷害，就會發炎，這就是胃炎。時間一久，胃就會穿孔。小朋友們，一定要好好愛護自己的胃。

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責編★小樹