
喬布斯的離去,閉合了一扇輝煌了太久的門。好的一面,他的對手們終于可以安穩地睡覺了。壞的一面,看看后盛田昭夫時代的索尼如何被蘋果取代龍頭地位的,就沒法不為“蘋果”的未來擔心。
“某年某月的某一天,貧困潦倒的某某站在某處,也許他不會想到,某年以后的他會……”,相信財經作家和記者們,一定非常熟悉這樣的句式。有人說這是馬爾克斯《百年孤獨》開頭的變體:多年以后,奧雷連諾上校站在行刑隊面前,準會想起父親帶他去參觀冰塊的那個遙遠的下午……。不知道《激蕩三十年》的作者是否認同。
無論一個企業家是偉大還是齷齪,這個句式都能凸顯出那種經年跨越的轉折意味。然而,這個句式卻不適合蘋果公司的創始人史蒂夫?喬布斯,一個充滿傳奇,且被傳媒渲染為“屢敗屢戰”的人:
21歲創建蘋果電腦公司,待公司成長起來后被董事會驅逐,在公司日薄西山之時重返,最后將一個普普通通的科技公司打造成比埃克森美孚市值還高的偉大企業。
最近,一本中國人寫的《喬布斯傳》出版,國內大名鼎鼎的創新工廠CEO李開復作序。不知道喬布斯有沒有機會看到,但他肯定看到過前時代周刊記者邁克爾?莫里茨的那本《重返小王國——喬布斯如何改變世界》。因為在其任職時期,邁克爾的一篇文章讓喬布斯從那而后一度拒絕接見任何媒體。
曾經可以近距離觀察這個桀驁而有才華的年輕人,并且可以列席和參觀蘋果公司的會議和辦公室,這種待遇并不是誰都有的。邁克爾見證了這家未來偉大公司的最初時刻,從他的《重返小王國》中,可以知道喬布斯會在人力資源經理在說廢話的時候冷冷地打斷他,告誡其用“大家可以聽懂的話來敘述”,他可以面無表情地對與會者說,“現在,我們有個重要機會,可以影響蘋果未來的走向。每天,在座的諸位的辛勤努力都在向宇宙發出巨大的沖擊波。我對這種沖擊波的強度十分滿意。”
本文開頭提到的那個句式之所以不適用于喬布斯,不光是因為他判定了未來趨勢,即使連一款具體產品的理念,他都想到了。和他同時代的人,經年以前用來取笑他癡人說夢的話,只能在幾十年后聊以自嘲。
看看曾掌舵蘋果十年的斯卡利是怎樣批評喬布斯的,就知道偉人與普通人之間為何永遠是那么涇渭分明。在1987年出版的自傳里,斯卡利這樣說:“蘋果被定位為一流的消費品公司,這簡直是癡人說夢。高科技不可能像消費品那樣設計和出售。”在此之前的1985年,對喬布斯早已牢騷滿腹的斯卡利和管理層成功地將這個蘋果的創始人喬布斯掃地出門。
到喬布斯重掌蘋果帥印,還要等十一年。被放逐的十年里,喬布斯也沒閑著,盡管沒能在同一領域再造一個偉大的公司,但成績仍不容小覷。其先后創辦的NeXT和皮克斯動畫制作室,前者在其力促之下被蘋果以4.3億美元收購,并為其回歸蘋果鋪好了道路,后者成為眾所周知的3D電腦動畫公司,在1995年推出全球首部全3D立體動畫電影《玩具總動員》。到2006年皮克斯被迪士尼收購時,喬布斯已成為最大股東。
反觀蘋果的斯卡利時代,卻顯得捉襟見肘。從數據上看,盡管其安然下臺的時候,蘋果的營業額與他最初入主蘋果有了較大的增長(10億美元到銷售額增長到80億美元),但在IBM和微軟公司等對手的“圍剿”下步履維艱,而且關乎企業生存的內部創新力也逐步萎縮。
蘋果的真正輝煌,恰是1997年喬布斯回歸之后的時代。如果說此前的蘋果電腦,只是將一個普通的電子公司發展壯大的話,那么1997年之后的蘋果公司則可以用偉大來形容。當昔日個人PC的巨無霸IBM日薄西山最終甚至被中國的一家叫聯想的公司收購,當索尼的隨身聽時代讓位于iPod,喬布斯和“蘋果”的時代就這么來了。
1997年,喬布斯正式回歸。在制止了同仁刊登巨幅廣告“宣稱‘我們卷土重來’”的想法之后,僅僅是以一句“蘋果電腦不同凡響”(thinkdifferent)開始的。喬布斯是個天才,尤其在創意與營銷方面,即使對其恨之入骨的競爭對手也不得不承認。
“一款產品只要稍微露出銷售疲軟的跡象,蘋果的管理層就克制榨干它最后一滴利潤的沖動,馬上用新產品替代。”所以,不到一年的時間里,其iPhone系列,即將步入第五代,iPad也開始籌謀第三代。
“是的,我們能行”。
所以,喬布斯做到了別人做不到,甚至連想都想不到的一切。
“如果你沒有iPhone,你就真的沒有iPhone”。這是蘋果在中國的一個廣告宣傳語,它告訴消費者,蘋果比拼的不是手機本身(盡管手機本身現實中也沒有對手),而是派生而出的數萬種應用程序,從性命攸關到無聊瑣事不一而足,而作為消費者,只需登陸蘋果的網店AppStore輕輕一點。
很難用一句話來形容喬布斯這個人,在風起云涌、瞬息萬變的科技世界,他就像金庸武俠世界里那個創出了大理段氏六脈神劍的皇帝段思平,在他之后,即使是天龍寺的一眾修為百年的高僧,也只能得其“一脈”。
在中國,自然不乏喬布斯的信徒。他們或者“山寨”其產品,或者咀嚼其理念,或者崇其為神,或者慨嘆“既生瑜何生亮”希冀有一天他退隱之后能取代他……,若問我信不信有人能取代喬布斯,或者有沒有人能生產出超iPhone的手機,不管你信不信,反正我不信。
最近,網上流傳一則很火的笑話:
“一覺醒來,喬布斯突然發現自己半生奮斗的iPhone4和iPad是如此的丑陋不堪,遂萌生了退隱的念頭:何必跟已經癌癥晚期的身體過不去呢?同一時間,美國入境檢查站,科布(《盜夢空間》的主人公)接過比爾蓋茨遞過來的支票,和久未見面的兒女緊緊相擁。翌日,蘋果公司發布了由喬布斯主導的產品iQuit(我辭職)。”
2011年8月24日,喬布斯正式辭職,對于喬布斯的遐想終于告一段落。因為好奇喬布斯的知名度,隨便在幾個手機賣場詢問導購“喬布斯是誰?”是的,他們都知道喬布斯是誰,甚至有的人還不知道比爾#8226;蓋茨和巴菲特呢。這讓我想起錢鐘書的雞蛋和母雞的理論,顯然,這應該歸功于iPhone。
喬布斯的離去,閉合了一扇輝煌了太久的門。好的一面,是他的對手們終于可以安穩地睡覺了。壞的一面,看看后盛田昭夫時代的索尼如何被蘋果取代龍頭地位的,就沒法不為“蘋果”的未來擔心。畢竟,目前尚無一家高科技企業可以持續半個世紀,接連推出偉大的消費品。
回看早期喬布斯的只言片語,更覺今天的蘋果并非偶然,隱藏在其成功之后的,是對產品盡善盡美的追求。
“拿不出產品,就不算完工。”
“寧可延期,也不要推出錯誤的產品。”
喬布斯對亞當奧斯本詮釋他即將推出的MC電腦話語仍然令人振聾發聵:“亞當,Mac實在是一款好電腦,即便它把你的電腦公司擠垮,你也想跑出去給你的孩子們買一臺。”亞當是奧斯本電腦公司的老板,當他在刺探蘋果電腦生產的軍情時,得到了喬布斯的如此反饋。
彼時的蘋果,一致認為最該擔心的問題是“IBM的未來”。模仿者的亦步亦趨只能是失敗,無論短暫的成功是多么榮耀,善于創造夢境的喬布斯深諳此道。但當喬布斯將自己的夢想一個個地實現,人們才開始真正相信“是的,我們能行”,才相信高科技時代的產品真的可以成為藝術品,才發現一個簡單的產品能極大程度地改變人們的生活方式。”
事實上,關于喬布斯的奇聞異事不勝枚舉。有人稱上帝有三個蘋果,亞當和夏娃偷嘗了一個而創造了人類,有一個砸到了牛頓的腦袋上,發現了萬有引力;最后一個,則被喬布斯咬了一口。
除了喬布斯,誰還咬得動那只蘋果?
喬布斯曾說,他做每一件事情都是以明天的可能死亡為前提的。而最近,據說國內某位懷有夢想的企業家,他做事,也是以明天喬布斯可能死亡為前提的。
他說,“喬布斯也會死,所以我們還有機會。”
他的名字叫雷軍,被稱為是“喬布斯的門徒”之一。