老城的新調

蘇州成名已久，魚米之鄉絕非浪得虛名。由北寺塔開始向前蔓延到人民橋，古色古香的街道，小橋流水橫亙兩旁，縱橫蔓延環繞著那些古樸的民宅，所到之處，清新淡雅。然而不知道何時起，蘇州的老城區開始溢出了一種新調調，叫藝術。蘇州也算是游了很多遍，而每次的收獲都很不一樣。曾經習慣了蘇州精致的格調，無論是陽光下的蘇州，還是陰雨下的蘇州，總讓我禁不住想起悠閑的蘇州評彈，以及江南風格的茶樓。然而這一次，從落腳的蘇哥利酒店開始，就注定是一場藝術之旅。

很喜歡蘇州的布局，從蘇州站出發經過一座橋，駛上人民路，一切便一目了然了。前行不久，觀前街就在眼前，橫貫于人民路上，蘇哥利酒店則位于其中。極富特色的荷花燈標志讓蘇哥利非常顯眼。

精品酒店喜歡玩兒特色和藝術，這是眾人皆知的。但我未曾想到蘇哥利會把藝術和特色上升到如此的高度。進到大堂，不規則的玻璃背景墻和吊頂輔以紫色的底色，讓你在夏天里頓覺涼爽不少。不一會兒，面容清秀的蘇州姑娘Camilla快步迎上，作為傳訊經理，Camilla帶著我們來了一圈酒店環游。蘇哥利的電梯可謂相當有趣兒：三部電梯分別以兵馬俑、神舟飛船太空艙、開國大典為主題，造型也是惟妙惟肖。整個酒店的藝術主題為中國奇跡，分布于每個樓層的藝術品都是由蘇州工藝美院的師生創作的，它們描繪了由古至今，中國所實現的種種發明。同時，設計者們又將現代元素與古代器物相結合。如此一半調侃，一半思索的風格，起碼是引起了我的興趣。如此一覽，頓然覺得蘇哥利像是一朵存在于老城區的奇葩，那么不同，卻又符合了藝術氣息極濃的城市底蘊。休息調整之后，我們在蘇哥利的“零”法式餐廳用了餐。Camilla與稍后現身的區域公關總監Linda為我們推薦了牛排和土豆濃湯。“零”餐廳的廚師很好地還原了食材本身的香味兒，無論是牛排還是土豆濃湯，很難吃出調料的味道，滿口的香氣都是天然的。Camilla在了解我們此行的目的后，盡地主之宜，強烈推薦了平江路這個古色古吞并夾雜著當代藝術氣息的老街，這倒是與我們不謀而合。

從蘇哥利出發去平江路并不遠，同行的人提議坐車，而我則更愿意步行，你不得不承認，當你靜下心來看待這座老城，便會沉浸其中，它熱鬧卻不喧鬧，它柔和卻不迷離，它悠閑卻不懶隋，人們是生活而不是生存，當然，這與貧窮和富有無關。

平江路是蘇州的一條歷史老街，是一條沿河的小路，其河名為平江河。卻說宋元時候蘇州又名平江，以此名路。河路都不闊，河上行走的是搖櫓船，路上僅可過黃包車而已。故有同一路上，“水陸并行，河街相鄰”，這是很典型的水鄉特色。平江路實在是非常美好的一條古道，在蘇州最古老的城市地圖宋代《平江圖》上，就有平江路這條街道，是當時蘇州東半城的主干道。800年來，平江路依然在原址保留了它河路并行的格局、肌理和長度，小橋流水、粉墻黛瓦，房屋的體量、街道的寬度和河道，比例恰當，顯示出疏朗淡雅的風格；平江路兩邊小巷，特別是東邊，還較好地保留了多條水巷，是今天蘇州古城最有水城原味的一處古街區。平江路南起干將東路，北越白塔東路和東北街相接，古名叫做“十泉里”，1834年的《吳門表隱》中說道：“平江路古名十泉里，有古井十口，華陽橋南一，奚家橋南一，苑橋北一”，很詳盡。平江路是沿河的路，這條路全長1606米，也就是三里路長，兩側的橫街窄巷就多了，比如獅子寺巷、傳芳巷、東花橋巷、曹胡徐巷、大新橋巷、衛道觀前、中張家港、大儒巷、蕭家巷、鈕家巷、懸橋巷等等。

平江路又是一條傍河的小路，北接拙政園，南眺雙塔。是蘇州一條歷史悠久的經典水巷。早在南宋的蘇州地圖《平江圖》上，平江路即清晰可辨。800多年來，不但平江路的河流形態、街道建制與原先基本相仿，而且還分明保留著“水路并行，河街相鄰”的水鄉格局。平江路算是蘇州保存得最完好的古街了，與觀前街一巷之隔，但其清靜古樸的生活氣息與咫尺外的鼎沸喧嘩迥然兩個世界。平江路雖是作為歷史文化街巷進行了保護改造，但主打的卻是修舊如舊的牌。沿街不少老宅實已充作酒吧、會所，只是外表并不張揚，悄悄掩隱在木制門板之下，乍看起來與普通民居并無二致，只有從格外精致的雕花門廊上可以窺出些端倪。與同是蘇州老街的山塘街相比，平江路少了份商業氣，保住了市巷舊貌，更大限度地留住了民情風貌。平江路周遭保留了大批老式民宅，遠望也難得見到高樓鋼筋。河道西面的民居多依河而建，上了年紀的老房子，白墻青瓦，木柵花窗，木料多用棕紅或棕黑色，清淡分明。外墻多已斑駁，卻如丹青淡剝。墻面剝落處又攀生出許多的藤蘿蔓草，隨風搖曳，神采靈動。江南匠人的心思玲瓏，把園林美學發揮到了日常住宅，幽靜的河道便與粉墻黛瓦的房屋、樓閣、小橋、花木之間彼此借景，宛如一幅長卷畫。偶然一枝柳樹斜斜地倚到河面上，頗有拂波之意。河道窄處兩岸似乎援手可握，寬處可容一船周轉裕如，也不過隔水可呼。從平江路向南，走幾步便能聽到古琴悠揚，是一琴館，據稱請了吳派傳人來講授琴藝。取道中張家巷，不幾步，又是一種江南絲竹之聲，喜氣熱鬧。循聲向前，是一處評彈博物館，繞過前廳展設，后院即是書場。趕得巧，花上幾塊門票，聽上一段彈詞，看臺上人說噱彈唱，也不由人聽得神采飛揚。從書場轉出，再往巷子深處走，又見一處昆曲博物館。崇脊筒瓦，牌匾顯赫，還掛著大紅燈籠，似與一般傳統的建筑相似，乍一看也沒覺得什么稀奇，事實上要走進去才覺得好。庭院寬敞，石板鋪地，兩邊是廂樓，北為朝南的大廳，南面正中是一個古戲臺。

而從今天來看，平江路儼然成為了一條時尚氣息很濃的街道。一側是門類繁多的店面，一側是特色鮮明的江南民宅，兩者便以平江河相隔。中間由若干石板拱橋連接，相輔相成，倒也非常和諧。

平江路上的新鮮玩意兒可是不少，法國菜、印度菜、美國人開的咖啡吧，異域風情的畫廊，手工藝品的小店，甚至還有專門賣筷子的賣家在此立了門戶。我們選擇了一家藏在角落里的茶座，柔美的侍者為我們開了門，引導靠窗的座位上，窗外的平江河泛起路邊燈光的倒影，閃著波光粼粼。手中輕握著一杯碧螺春，淡淡茶香讓我定了神，靜了心。人聲，樂聲漸漸飄遠，看著一縷縷水滴劃過面前的窗，河水也起了漣漪，我知道，這是下了雨。此刻，只需安靜，不必聆聽，這平江路，這老城的小調，吟起的是心語……