春堂暮

妙秋染血

這是一排絨花白的院落，坐落在晚秋將至的寧江城中，院落此起彼伏，偶爾可見紅色的楓樹將葉子伸展出來，而這院落在寧江有它的名號，就叫作春堂。

春堂是寧江流傳兩百余年的一家藥堂，因為祖輩的樂善好施，一度讓寧江春堂在大世朝野中頗具贊口，但隨著大世王朝的沒落，寧江春堂這種太平善堂也就不再為那么多人所提及。

春堂這代的主人叫作鄂秋寒，過了這個秋天他已然五十有八，按照先輩口訊，在這個年紀他需要確認下一代的春堂之主。

本來祖業應當由長子來繼承，但其長子鄂長樂自幼多病，而二子鄂釋然是個標準的紈绔子弟，說來說去，也就剩下的三子鄂晚秋對春堂多有貢獻。

但這份兩百年的家業鄂秋寒是無論如何不可以交到三子手上的，鄂秋寒忍不住隨著春堂里的秋風低聲咳嗽起來。

晚風吹開了面前的尾簾，卷起落下的瞬間鄂秋寒看到了那一襲紅妝裹在了春堂東郊的池畔，不由心生遐想，多年的寄念漸漸濃烈了起來。

“哎!”鄂晚秋走到了自己這間妙秋閣深處，妙秋閣最里面鄂秋寒黑木書桌的對面，掛著一幅溫婉端莊的妙齡女子的畫像，鄂秋寒坐在書桌旁，看著畫像，喃喃道：“妙兒，又是一年了，春堂的楓葉也紅了。”

鄂秋寒伸出手像是要隔空撫摸到對面的畫像，但手停在半空里，又落了下來，鄂秋寒只是笑，笑容里有無盡的滄桑，畫像動了動，像是閣簾又被風吹起，一陣若有若無的聲音從畫像里傳出來，鄂秋寒微微張開了嘴，許久，他吐口而出：“妙兒，是你嗎?”

感覺不到絲毫的風經過，但書桌對面的畫像已經漂浮到了半空中，女子端莊容顏似有所改變，變得酡紅似醉酒，鄂秋寒顫巍巍站起身，伸手。這一次他沒有停下來，徑直走向那幅畫。

“該來的終于要來的……”這是鄂秋寒將那幅畫融在自己骨血中之前，說的最后一句話。

小杏提著小半桶水走在紅葉飛旋的內院，小杏的臉微紅，加快了腳步，她每天必做的一項工作是幫堂主擦拭妙秋閣前的白玉欄桿，老堂主最喜歡靠在欄桿上看東郊紅楓，來到妙秋閣外，小杏輕輕地向閣里問了一聲安。

但老堂主沒有回應，小杏不在意，這個時候老堂主是喜歡午睡的。

她抽出干凈的布沾過水順著白玉石的條紋擦下，一邊擦一邊望著東郊的晚楓，楓樹在流轉的風中擺動。

小杏走了神，腳下一滑，險些就坐在地上，抬起手，她看到了滿手的紅色，這是血!

小杏嚇得尖叫一聲，這才發現，有一道紅色血流從妙秋閣中蔓延出來，已經到了自己腳下，小杏擔心老堂主，咬著牙，推開了閣門。

“老爺!”

鄂秋寒靜靜端坐在書桌側，臉孔微斜向上，一雙眼睛瞪得滾圓，血從他七竅里流了出來，死亡早已經奪走了他的生命，而紅色的飄搖終于還是占據了他最后的一瞥。

“啊!”小杏放聲尖叫，直到自己叫得昏了過去，噩夢里，她還記得。老堂主睜開的雙眸似抬高了盯著自己。

“不!”小杏再一次從噩夢中醒來，此時，已經是春堂之主鄂秋寒慘死后的第五天。

小杏心有余悸地爬起來，同屋的婢女們還都在熟睡，外面的影子投射出楓樹的輪廓，小杏推門走了出來，沿著那條陪伴老堂主走過多次的小路，小杏來到了春堂東郊的那片楓林。

她緊了緊白色布衣，身體瑟瑟發抖，不勝這寒夜的風。

有搖曳的燈光從楓林里射出來，那是一間荒廢許久的鼎堂，在有多年成藥經驗的家族里，總會有些鼎堂盛放失敗了的丹藥，從中找取出紕漏。

本來這楓林中的鼎堂在春堂里延續使用了一百多年，直到十年前忽被鄂秋寒荒廢，還用木條釘死了門，從此禁止一切春堂人進入。

這座荒廢的鼎堂無異于春堂中的禁地，現在是誰在老堂主尸骨未寒之時就違背了他的命令，進入到了禁地里?

小杏只是一個誰都不敢招惹的婢女，但如果不是老堂主五年前的救命之恩，她恐怕早就餓死荒野了。

小杏抿著嘴，她決定找出躲在鼎堂里的人。

“大哥，你想清楚，爹身體硬朗，而且隨身都帶著保命丹藥，能是誰在春堂之內殺害了爹!爹能被殺，下一個或許就是我，或者就是你啊!”一張臉色白皙有些女氣的男子鎖著眉。

“二弟，爹已經死了，你還要胡亂猜疑自己人嗎?爹的死興許跟外面的人有關，春堂兩百年不可謂沒有敵人，難道不是這些人嗎?”對面男子濃眉大眼，一雙眸子里精光閃爍，更多時候他眸子里凝著一抹病色。

小杏借著盞光已經認出了鼎堂里的兩人，白皙男子正是春堂二公子鄂釋然，而濃眉大眼的男子是大公子鄂長樂。

“大哥，你太單純了。”鄂釋然眼珠子一轉，嬌白的臉皮皺了皺，“今晚上，我約大哥出來，只是想告訴大哥一句話。”

“什么話?”

“我親眼看見，爹死之前最后一個離開妙秋閣的人。大哥，你可想知道他是誰?”鄂釋然目光犀利。

“誰!”

“你的三弟，鄂晚楓!”鄂釋然吐出“鄂晚楓”三個字，像是咬著一塊骨頭恨不得說出三個字就將骨頭咬得稀碎。

“三弟?”鄂長樂搖頭，“二弟，你說得太過了，別人有可能殺害爹，唯獨三弟沒理由去謀害爹，要知道，爹平日里最愛的兒子就是老三啊!”

鄂釋然笑了笑：“大哥果然忠厚，我方才只是說看到了三弟最后一個從妙秋閣中走出來，只是大哥，你就只知道爹疼惜老三，你可知曉，暗地里，老三跟爹爭吵了多少次!”

鄂釋然還沒來得及細說，一陣大風吹過鼎堂外，二公子瞅見了一個人的影子隨著夜風支離破碎。

“哪個?”鄂釋然追出來時，只有搖晃的樹影，怒放的秋紅。

小杏驚魂未定，方才險些被二公子識破，但此時，她幽幽抬起頭，俏目里流露著少女才有的仰慕神情，她望著一個人，這個人隨意坐在楓樹下的陰影里，目光遠眺，俊美非凡的臉上掛著玩世不恭的笑容。

小杏壓低了聲音，用幾乎連自己都聽不見的聲音說：“謝謝晚楓少爺……”

這個少年，這個玩世不恭的男子正是這大片春堂的三公子，鄂晚楓。

鄂晚楓摸了摸自己的鬢角，笑了：“小杏，聽說你喜歡跟著爹來看楓樹。可知道，這楓樹究竟美在哪里嗎?”

小杏迷茫地搖搖頭，望著眼前的少年，心中憧憬的那個人。

鄂晚秋揚起頭，大片的紅葉映入他的眼瞳里，他喃喃地說：“最美的是它的孤單!”

夜盡了，秋來了。遲遲暮色故人歸

古道旁，夕陽下，斷腸的人在喝茶，這是寧江外的重嶺古道，它的盡頭連著大世王朝的心臟—圣城。

兩個風塵仆仆的男子坐在茶寮一角，稍微年輕點的男子不時東張西望，完全忽略了眼前的茶水，而另一個男子則守著茶杯，茶霧升起三遍，一口飲盡。

“呵，吳聞。寧江外山盛產霧茶，這種茶珍貴就珍貴在茶霧三過后入口的感覺乃當世第一，故此，喝這茶跟喝酒一般要一口喝完。”

“但好茶這樣喝，咱們可消受不起啊。”吳聞掏了掏口袋，示意盤纏所剩不多。

吳聞口里的捕頭正是大世被稱作第四神捕的離州捕頭——黎斯。

黎斯搖搖頭，捏了捏鼻子說：“好茶跟好酒一般無二的地方就是，好酒一般不用自己掏錢買，而好茶也是這樣。”

“不用自己掏錢買，難道還會有冤大頭來給咱們付錢?”吳聞咧嘴笑笑，但他的笑容剛露出來，又收斂起來。

茶寮外已經走進來了一個人，微笑說：“冤大頭來了。”

冤大頭看著黎斯：“黎捕頭，久違。”

“呵。”黎斯微笑，“劉海老弟。”

冤大頭也笑了：“七年一別，當時我還只是跟隨在神捕凌天舞身邊的一名小捕快，沒想到你依然能記得我。”

“因為當時也有個冤大頭請我喝了酒，還請教我如何當一名出色的捕快。”黎斯笑容里透露著幾分回憶，“欣慰的是，當年青澀小捕快已然成了一方捕頭，哈，不枉費當年徹夜長談。”

冤大頭正是寧江紫衣捕頭劉海，劉海笑了：“當我記得你當時只跟我說了幾句話，然后就喝了一整晚的酒。”

黎斯搖搖頭：“大錯特錯，人清醒的時候說的多半是虛假之言，唯獨醉后，才敢說真話。”

“請!”劉海站起身，“寧江父母正在等候黎捕頭。”

寧江府不大，黎斯見到了老邁的岑寅，岑寅望著黎斯的眼神像是看到了十七八歲的黃花閨女。岑寅前幾天接到了上府傳下的死令，春堂式微，但朝中仍然有人掛念，所以鄂秋寒之死必須水落石出，就在岑寅和劉海一籌莫展之時，卻來了黎斯，真是雪中送炭。

黎斯推辭了岑寅的席宴，拉著劉海出了寧江府。

“怎么不吃了再出來，岑寅大人對你很器重呢!”劉海站在府衙門外，陽光流散在他古銅色肌膚上，威嚴肅穆。

“我這人浪跡慣了，雖掛著官職，但就是不喜在衙門里吃飯，我更愿意在只有死人的更籠里吃飯。”黎斯開著玩笑，

“所以，我想換個地方去蹭頓飯。”

紫紅蛋湯、新蘿翡翠冰、銀耳魚……雖然都是清淡的小點，黎斯依然吃得津津有味，再吃一口，黎斯的眼睛對上了廳堂中間的書題——守神堂。

春堂中叫得著的人物都在守神堂中，等著黎斯吃完，鄂長樂閉目不語。鄂釋然饒有興趣地盯著黎斯，唯獨不見了三公子鄂晚楓，剩下的幾個白發老者都是春堂上代遺留下的掌堂人，他們互相對望，對這個黎捕頭的行徑大為不悅。

“黎捕頭，你吃完了嗎?”劉海實在臉上有些受不住了，黎斯放下了碗筷，擦了擦嘴說：“差不多了。”

“呵，這年頭難道官府已經管不起捕頭吃飯了，怎么看著這位捕頭像是半月沒入糧一樣。”鄂釋然打趣說。

黎斯搖了搖頭：“這位二公子是吧，你說得不對，不是衙門不管飯了，而是這年頭無緣無故的死人太多，讓我們這些捕快連坐下，拿起筷子，吃頓安穩飯的功夫也沒有了。”

鄂釋然干笑兩聲。

“劉捕，家父疑案不知可有所進展，自從家父猝亡后，春堂上下始終期盼著將這萬惡的兇手千刀萬剮。”說話的是大公子鄂長樂。

“這個，暫時沒有突破。”劉海汗顏，他始終找不到疑點，鄂秋寒就如同是被一雙看不見的手活生生地奪走了性命一樣。

鄂長樂沉吟：“不知劉捕頭可留意過一人?”

“誰?”劉海立即集中了精神。

“寧江邢大萬。”

劉海聞言，若有所思地點頭。

這個邢大萬他自是知曉，也是寧江醫藥世家，寧江各類傳聞中，就有百年刑家同春堂之間的過往積怨，但具體如何，這個劉海卻無從得知。邢大萬他早就找過，但鄂秋寒死亡之時，他正率領著醫隊在圣城給一位王爺醫治頑病，從時間上來說，雖然邢大萬有作案動機，但沒有作案條件。

春堂，風過，吹得落日下的紅楓一陣顫抖。

鄂晚楓的眼光遠了又近了，他突然說：“我想去看看。”

鄂晚楓身后，一個怯懦的聲音說：“但是，老爺交代過，沒有他的口令，任何人不允許進入到那里一步。”說話的是跟隨著鄂晚楓而來的小杏。

“老爺不在了，不是嗎?”鄂晚楓堅定地說，“無論如何，我要進去一趟。想找出爹猝死真正原因，我就必須去。小杏，你愿意跟我一起去嗎?”

“我?”小杏退卻，但發現三少爺的眼神溫柔落在了自己臉上，小姑娘咬咬牙，“我陪你去。”

代表著無聲的暗紅色門，慢慢被推開，鄂晚楓沒有一絲猶豫走了進去，身后是目光飄忽的小杏，鄂晚楓走到了那面墻下，墻上掛著一幅女子素像。

一扇隱藏起的暗門被小杏拉開，鄂晚楓探進頭去，一團黑色的影瞬間從門里襲來，鄂晚楓驚慌失措間，他看到了一雙鮮紅似血的眸子正撲向自己，恨不得一口將自己活吞了一般。

妙秋閣中藏血烏

“三少爺，你不要害怕。它們是被鎖住的。”小杏在鄂晚楓身后叫，鄂晚楓這才發現有一道長長的鎖鏈從妙秋閣上面吊了下來，鎖鏈鎖住的是一只黑色鼠頭尖牙的怪鳥。

鄂晚楓平日大膽，但饒是如此還是被嚇得心驚不止，他問小杏：“這是什么東西?”

小杏像也很害怕這怪鳥，望著它黑色如同骨骼的羽翼說：“我只跟隨老爺進到秘堂一次，見到了這些可怕的怪鳥，老爺告訴我說，它們叫血烏。對了，老爺還告訴我說過，血烏可通人語，極少的血烏甚至能夠幫助人來煉制丹藥，因為它們天生就喜歡天地之間的岐黃靈脈之物，可以識別出丹藥的藥效。”

“血烏?”鄂晚楓靠近一步，黑色怪鳥猙獰地伸出尖牙在面前撕咬，但它的眼睛很小，如豆，里面泛著紅色的光。

血烏雙腳被用堅固鐵鐐鎖住，鐵鐐另一頭固定在黝黑的門后，那扇門后就是小杏提及的秘堂。

秘堂乃是春堂兩百年間所有精華匯集之地，歷代春堂主人將當世所研制出的丹藥配方、煉藥心得全部存在秘堂中，百年之后就交與下一代主人。累積至今，到今時今日，秘堂中已經不知道存放了多少秘方、丹藥還有珍貴的藥物，或者還有一些春堂主人才能知道的奧秘。

小杏提心吊膽地問：“老爺說過，只有春堂之主才能進入秘堂，我上一次也只是站在門口等候老爺，我們要不要別進去了?”

“你難道不想知道老爺是怎么死的嗎?”鄂晚楓語氣嚴厲起來，“你忘記了你說過這輩子誰對你最好了嗎?小杏，不要讓我對你失望。”

小杏緩緩點頭，終于抿著嘴，跟在鄂晚楓身后走向秘堂。

“這里就是家父過世的妙秋閣，自從他老人家離世后，這妙秋閣就被封存起，任何人沒有再進來過，黎捕頭，希望里面能找到關于兇手的蛛絲馬跡。”話聲沉穩，正是鄂長樂。

鄂長樂撩起了長簾，意外地看到了鄂晚楓和小杏，他錯愕地問：“三弟，你在這里干嘛?”

“那你又在這里干嘛?”鄂晚楓不驚不慌，反問一句，小杏緊低著頭，瞅著自己的腳尖。

一切落進了黎斯的目光里，他笑笑說：“我想，三公子來妙秋閣也是為了找尋線索，靠自己，總比靠那些酒囊飯袋查案的好。可對，三公子?”

鄂晚楓一愣，他沒想到面前這捕快一語道破了他接下來想好的緣由，但轉眼，他已經收攏了所有表情，淡淡地說：“那是對其他人，我對你這個傳聞里的大世第四神捕還是抱著一分希望，只是你莫要早早將它破滅的好。”

’

鄂晚楓拉了拉小杏，就要離開，黎斯卻擋在了他面前，看似無意的目光盯著妙秋閣內女子畫像，說：“這畫像里的女子倒跟三公子有幾分相似，不知道……”

“廢話太多!”鄂晚楓方才一直冷靜的臉上涌現波動，他繞過黎斯，徑直走出門去。

黎斯嗅了嗅鼻子，抬頭看了看鄂長樂，鄂長樂明白了黎斯的意思說：“這畫像上的女子乃是家父的繼妻，也是三弟鄂晚楓的生母。”

妙秋閣外他聽到了劉海的呼喚，黎斯走了出來。

劉海看到黎斯，微微激動地說：“我們找到了邢大萬。”

“邢大萬?”黎斯咀嚼著這三個字，跟春堂兩位公子告別后，跟隨著劉海離開了春堂。

寧江城，邢府。

邢大萬在寧江為對抗春堂開設了藥堂，取名清伏館。

清伏館客堂中，年過半百的邢大萬正捏起一棵綠葉黑腹的小植物，眼睛里流露出無盡歡喜，他是如此投入。甚至連黎斯和劉海的到來都沒有發現。

身旁一個黑衣少年低聲說了幾個字，中年男人抬起頭來，看到了黎斯和劉海，抱拳道：“抱歉，兩位捕頭。邢某近日周旋于圣城寧江之間，剛剛才得知了消息，便馬不停蹄地從圣城趕了回來，不知兩位找到邢某所為何事?”

劉海和黎斯入座，劉海直奔主題：“邢大善人，你可曾聽聞春堂主鄂秋寒暴斃之事?”

“這事?呵，寧江上下還有誰人不曉，我一回到寧江就聽家人說起了。”

“邢大善人，你覺得誰會殺害鄂秋寒?”劉海問。

邢大萬嘴唇揚起：“劉捕頭，你真會說笑。我是個大夫，你若問我誰人得病該如何治，我興許可以指點你一二，但跟我問及人是被什么人所殺的，這個問題應該要回答的人是劉捕頭吧。”

劉海語塞，黎斯突然站起身，走到邢大萬身旁，看著邢大萬注目下的那株植物，突然說：“細小嬌嫩，幽香可洞人魂魄。好一株幽冥花!”

邢大萬動容：“你知幽冥花?”

黎斯點點頭，眼神里蒙出一抹霧色，他望著邢大萬：“幽冥花雖美，但刑館主可莫要忘記它來歷?”

邢大萬臉色暗淡下來：“你是說?”

“幽冥花出現的地方如同被死神的瘟疫所籠罩，噩夢和死亡將會接踵而來。”黎斯說得很慢，似要將每一個字都說進邢大萬耳朵里，說到邢大萬的心中，邢大萬虛汗已冒。

“但這只是幽冥花的傳說罷了。我更相信它會給你帶來一次機會，鄂秋寒已死，春堂勢必沒落，如果有人在暗中盯著春堂，下一個他的目標會是誰?”

邢大萬發現黎斯的目光在自己臉上轉了幾轉，他不甘示弱地同黎斯對視，看到了黎斯瞳孔里的幽冥花。

有個瞬間邢大萬看到幽冥花的倒影搖動了一下，邢大萬緊張地閉起了眼睛。

“叨擾了刑館主的午休，告辭。”黎斯大步走了出去，剩下劉海愣神，只能也告別了邢大萬走了出來。

“黎捕頭，走得太匆忙了，有一些問題我還沒來得及問他。”劉海說。

黎斯停住腳步：“我想知道的東西已經知道了，當然沒必要繼續留下去了。”

清伏館，沉寂了多時的邢大萬望著幽冥花，倏然站起身，對身旁的黑衣少年道：“徐清，你立馬回圣城，就告訴樓王爺，我需要他派人保護我的安全……我需要他派出王府殺手!”

“是，我這就去圣城。”

幽冥花細嫩的花枝在邢大萬不注意的情況下，真的好像微微抖動了一下。

秘堂驚魂

寧江夜風起，城郊的飛云河面上緩緩行來一條花船，花船酒醉飄香，何甜甜用筷子夾起了小半塊蜜桃晃了晃，嬌笑連連說：“你爹不在了，你大哥應該就是下一任春堂之主，可惜了你這個二公子了，屈居人后。”

“哼!”鄂釋然冷哼一聲，“現在這么說還為時尚早!”

鄂釋然微用力一拉，何甜甜躺在了他胸膛上，一朵嬌云隨之爬上了美人脖頸，讓鄂釋然忍不住想咬一口。

何甜甜白皙嬌嫩的脖子須臾間變得烏黑透亮，隱約有一樣東西在何甜甜肌膚下涌動，像是要掙脫出來。

“救我……”何甜甜沒有將話說完整，一條烏黑的蟲子已經從她喉嚨里鉆了出來。

鄂釋然轉過頭，何甜甜早已斃命，七竅里流出了烏黑的血液。

同一輪明月下，寧江，春堂。

鄂長樂的眉毛始終蹙著，他面前坐著幾個白發老者，他們都是春堂的掌堂人，自小看著鄂長樂長大。

為首一名老者名叫孫綱，在春堂已經呆了整整四十年，可以說將大半輩子生命獻給了春堂。

孫綱沉吟：“大少爺，我們幾個老家伙知道你難做，但是現在已經到了下決心的時候了，再往后事情會越來越難辦。”

鄂長樂長嘆一聲：“我明白了，一切按照孫老的意思去辦吧。”

“三少爺，你等等我啊。”小杏跑著說。

鄂晚楓和小杏再一次來到了妙秋閣，白日鄂長樂、鄂釋然帶著那兩個捕快突然來到妙秋閣讓鄂晚楓的計劃沒有實現，今晚他無論如何要進入到秘堂，找尋答案。

秘堂門又一次被打開了，但這一次血烏鳥沒有沖出來，鄂晚楓心中不解，莫不是血烏睡著了。

鄂晚楓先進，小杏攔住了說：“三少爺，你跟在我后面，我先進。”小杏說完，從懷里拿出了一把百荒草，點燃了，走進了秘堂里。

秘堂里烏黑一片，鄂晚楓只能看到行走在前面小杏的背影。

小杏不知從哪里取了一盞壁油燈點燃了，秘堂里沒有像鄂晚楓想象的那樣堆滿了藥鼎和秘方，事實上秘堂里只在最里面的墻角并排立著兩排架子，左右就沒別的了。

“這就是春堂兩百年視為生命的秘堂?”鄂晚楓難控制心中的失望，他走向角落架子。

架子上果然都是丹藥秘方，有一些是鄂晚楓知曉的，有一些是他聽過但不清楚的，而還有一些是他連聽都沒聽過的，這些沒聽過的藥方用帛布包裹，寫在竹簡之上，看竹簡的感覺，鄂晚楓覺得這些藥方至少存在一百年以上。

鄂晚楓又翻開了一些錦盒和瓷匣，有幾味極其名貴且難以尋找的藥料，除去這些，兩個架子中間的架頂上。鄂晚楓又發現了一個古怪的盒子。

這個盒子既不是錦盒，也不是瓷匣，是一個石盒。

鄂晚楓打開石盒，首先映入眼簾的是一團黃色，準確來說是一團黃布，掀開黃布，鄂晚楓的視線瞬間停滯了，他愣愣地看著黃布里面，那竟然是一道圣旨!

鄂晚楓大略看過圣旨內容，寫得明白，原來就在十年前，大世皇帝景泗身體有恙，宮中太醫診治多時也未見起色，而當時春堂已漸沒落，鄂秋寒就精心研制了一服補體良藥，取名龍涎。鄂秋寒將龍涎獻給了景泗，景泗吃了丹藥后不多久身體復原，于是景泗下旨意嘉獎了寧江春堂尤其贊揚了鄂秋寒。景泗可能心感治病之情，還在圣旨里提到日后春堂若有任何麻煩，朝廷一定會竭盡所能幫助春堂。

鄂晚楓將圣旨重新放回石盒，想了想近日寧江府尹岑寅急切想要破案的神情，可能就跟這道旨意有關。

“三少爺，你臉色很難看，是不是累了?”

鄂晚楓搖搖頭，盡量保持笑容說：“不累，只是……”

鄂晚楓突然想到了一個問題，他環顧四周問小杏說：“小杏，白日襲擊我的血烏在哪里，我怎么都沒看到?”

“你說血烏?”小杏小心翼翼地朝頭上指了指，說，“在上面!”

鄂晚楓聞言抬頭，不由驚呆了，他看到了鋪滿了一屋頂的大片的血烏鳥，密密麻麻一只挨一只占據了頭頂的空間，它們用鋒利的爪牢牢抓住屋頂一根粗大的銅柱，倒吊著身體用紅色的鳥瞳瞪著鄂晚楓。

白天，鄂晚楓覺得血烏的眼睛很小，但晚上看來血烏的眼瞳卻一點不小，有棗核大，都是血紅色的。無數只血紅色的鳥瞳布滿了屋頂，鄂晚楓如何能不驚。

“三少爺不用怕，老爺跟我說過，血烏害怕百荒草，只要點燃了百荒草它們就不敢下來，而且它們還鎖著腳鐐。”

“三少爺，你看完了嗎?”小杏的聲音明顯在硬挺著，“我們還是盡早離……”

小杏的話還沒說完，她手里的油盞突然熄滅了，鄂晚楓轉過視線的時候，他看到一道鬼魅的影子正消失在秘堂的黑暗里，他向著小杏伸出手，但在隨之而來的黑暗里，他完全找尋不到小杏。

“小杏，你在哪?”

空氣里有東西燃燒的聲音，鄂晚楓摸了過去，他摸到了一個冰冷的身體：“三少爺……秘堂里還有人!”

“噓!”三少爺輕聲說。

小杏摸到了油盞，光芒再一次燃起，鄂晚楓緊張地四下看，但秘堂里就只有自己跟小杏，沒有第三個人，錯覺!不，的確有人偷襲了小杏。

“少爺!”小杏突然叫。

“怎么?”

“百荒草……不見了。”小杏找不到百荒草。

鄂晚楓也是一驚，隨即安慰小杏說：“沒事，不是還有鐵鐐嗎?小杏，咱們這就出去。”

鄂晚楓的話剛落，撲騰騰一陣刺耳的展翅聲，鋼柱上一只血烏飛了起來，它的爪上沒有腳鐐!

“哧!”血烏發出灌耳尖叫，更多的血烏鳥飛了起來，它們的爪上都沒有鐵鐐，無數飛旋的黑影閃爍著紅眸在瞬間沖了下來。

紅鼎暗尸

“啊!”小杏尖叫，重新點起的油盞在半空里劃過一道微紅弧線，這弧線似乎吸引了血烏的注意，當先沖下的血烏鳥凝爪沖向小杏，小杏連睜眼也不敢了，全身顫抖。

“小杏，來我這邊!”鄂晚楓撲身將小杏撲倒在地，落地的油盞又一次熄滅了，那血烏一爪抓空，而其他飛下的血烏鳥再次將目標鎖定在小杏身上。

黑沉沉的秘堂里，數十雙飛舞而下的紅色瞳孔，鄂晚楓拉了一把小杏，幫助小杏躲過血烏的攻擊，但自己卻被一只血烏尖銳的鳥爪抓開了錦衣，血烏不僅撕裂了錦衣，還在鄂晚楓細嫩的肌膚上留下了一道血印，血烏在空氣里更加張狂，像是嗅到了鮮血和肉的氣息。

倏然，一抹火亮闖入到鄂晚楓的視線內，火光格擋在鄂晚楓、小杏同血烏中間，血烏鳥雖然兇猛，但畢竟是野獸，懼怕火焰，它們飛翔在半空里，嗓子里發出不甘的喈喈怪叫。

火光后面鄂晚楓看到了一張臉，鄂晚楓記起了他的名字：“黎斯捕頭，怎么是你?”

黎斯臉上掛著一點點笑容，其余更多是專注，專注地盯著頭頂的血烏。

在黎斯火把護送下，鄂晚楓拉著小杏的手離開了秘堂，回到妙秋閣。

鄂晚楓隨手將秘堂的入口關死。回頭來問黎斯：“黎捕頭，你可知道妙秋閣是春堂禁地，即便是春堂內的人也不能隨便進入，你怎么可以趁夜擅自闖入妙秋閣?你視我春堂是什么地方!”

黎斯笑了笑，坐在書桌旁：“不好意思，白天來妙秋閣的時候我遺失了錢袋，晚上細想，應該就是丟在了這里，別看我還算是個朝廷官員，但沒有這些錢估計連飯都吃不飽。于是，我來了。”黎斯頓了頓，“還有，妙秋閣的確是外人的禁地，但我聽大公子好像提及過，春堂里的秘堂也同樣是除了春堂之主外的春堂人的禁地。而繼令尊猝亡后，好像春堂還沒有確定這一任主人的歸屬，那為何三公子要闖入禁地呢?”

“我進秘堂，是為了……”

“啊!”

一聲凄厲的慘叫隨著夜風刮進了妙秋閣，黎斯目中精光一閃，不理會其他兩人，已經沖了出去。

鄂晚楓愣了愣，跟小杏說：“留在這里，哪里也別去!”

十幾年的生死歷練，練就了黎斯一雙靈敏的耳朵，慘叫余音未散，他已經來到了這片夜幕下的紅色楓林，不遠有一間破殘的堂房。

黎斯推開了堂房，這堂房正是被廢置的鼎堂。

鼎堂里，四下破碎的屋洞將外面一縷縷黃色月光透射進來，鼎堂里有幾座落滿灰塵的石鼎，鼎也分許多種，木、石、鐵、銅、金、烏，其中最普遍的就是石鼎，是用來煉制一般丹藥的器皿，鼎房中的幾座石鼎都是殘破不全。

鼎堂里漂浮著常年積郁下的潮濕氣息，還有一股淡淡的幽香，在春堂里黎斯總是若有若無能嗅到一股子幽香，現在他又嗅到了，他走到了一座石鼎旁。

鼎蓋被掀開的一剎，鄂晚楓正從外面趕進鼎堂，灰白色的鼎蓋被掀起，鼎蓋赫然露出了一個人頭，腦袋上沾滿了黑色的液體，在石鼎里晃動了幾下，轉了過來同鄂晚楓對視，那頭顱不是別人，正是自己的爹，鄂秋寒的頭顱。

“爹?”鄂晚楓腳下絆到一樣東西，隨即跌倒。鄂晚楓慌亂地想爬起來，卻又摸到了一個圓乎乎的東西，是那顆頭顱!

只是這一次的頭顱上沒有了五官，只有黑色同紅色液體混濁在一起的惡臭，無臉的頭顱卻張嘴說出了話。

“你逃得掉嗎?”

頭顱從里面撕裂開，一雙灰白的手抓住了鄂晚楓的肩膀，鄂晚楓拼命地掙扎，發現，鼎堂里根本沒有什么頭顱，只有自己跟黎捕頭兩個人，此時黎捕頭正按住自己肩膀，瞪著自己。

，

“你怎么了?跟瘋了一樣!”

鄂晚楓視線跳過黎斯，看到了那石鼎里的事物，石鼎里真的有一個死人!但絕對不是自己看到的那樣，這是一個女人的尸體，尸體全身發黑發臭，突出的眼球望著上空。

“第一次看到死人?”

黎斯笑笑，拉起石鼎里的女尸，轉著尸體看了一遍，又剝開衣服看了看女子腋下，鄂晚楓厭惡地說：“她已經死了，你就這樣輕薄于她?”

黎斯又笑：“我沒你想的那樣齷齪。這女子顯然是被人用劇毒所毒死的，一般而言，人的腋下是毒性最后侵占的地方，我看看她腋下的毒藥蔓延情況，就可以大概估摸出她死亡的時辰。”

“那她死了多久?”

“粗略看，大概兩個時辰左右。而她尸體上沾染塵土，說明她是在毒發身死后被人拖到了這里，然后塞進到了這個鼎里。”黎斯說。

“但剛才我們都聽到了叫聲。”鄂晚楓問，“如果她早死了，那叫聲是誰的?”

“很簡單，兩個可能，一個可能是，叫聲來自于兇手，他想吸引我們過來發現這具女尸。第二個可能是，被殺害的人不止一個，除了這具死透了的，還有另外一人。”

“那你覺得像是哪種可能?”

黎斯突然跳了起來：“你是不是把剛才小姑娘一個人留在了妙秋閣里?”

“是，怎么了?”

黎斯目光收攏：“我剛剛想到了第三種可能，調虎離山!”

“不好!”鄂晚楓再回到妙秋閣時，一切原樣未動，但是小杏果然已經不在了。

“怎么樣?”鄂晚楓等候黎斯回到原處，迫不及待地問。

“沒有被擄走留下的線索。”黎斯嘆息。

“那小杏會不會也像那具女尸一樣……”鄂晚楓想起那具可怖的女尸，不愿意再想下去。

“如果三公子還想找回小杏，只能如實回答我的問題了，興許在這些問題里可以找到小杏被擄走的一絲線索。”

鄂晚楓低頭，道：“你問吧。”

黎斯坐回書桌旁：“墻上的女子，也就是三公子的生母，現如今身在何處?”

鄂晚楓聞言后身體一震，目光里射出一抹憂傷，但轉瞬就被無盡的平靜所掩蓋，他轉往窗外的黑暗深處說：“她已經死了，早……已經死了。”

風無情地繼續吹著春堂，東郊暗色的楓紅在夜風里瑟瑟顫抖。這一晚，注定了漫長。

家變之始

小杏失蹤后的第三天，鄂晚楓走在白石的廊子上，心里盤算著要不要再去找一找那個有些古古怪怪的黎捕頭，鄂晚楓不想小杏變成那具女尸一樣。

女尸被衙門中人抬走了，春堂人這些天都覺心事重重，畢竟都過了兩百年的太平日子了，偏在這短暫的日子起了這么大風波，鄂秋寒之死，現在又是第二具女尸……

鄂晚楓忽而想到，在鼎堂里見到的那個無臉頭顱，倏然出現了爹的面容，自己為何變得這樣驚慌疲憊呢?

“三少爺?”滄桑的聲音。

鄂晚楓回過頭，正看到了春堂掌堂人威望最高的孫綱，孫綱身后還跟著目前春堂內的其余七名掌堂長老。

孫綱看著鄂晚楓：“既然碰到了三少爺，就請三少爺跟我一起去一趟仁慈堂吧。”

“仁慈堂?”鄂晚楓自是知道，每當春堂有重大事宜亟待解決之時，春堂內的掌堂人就會召集春堂要人聚集在仁慈堂，商討對策。

仁慈堂里，除了包括孫綱在內的八名掌堂人，還有鄂長樂、鄂釋然、鄂晚楓，還有幾名外人。

孫綱待眾人坐定，起身對仁慈堂供奉的藥典老祖還有春堂創始人一拜，而后轉望眾人：“各位，春堂屢遭事變，先是老堂主慘遭惡人殺害，而后是春堂里出現了無名女尸，事過半月，我們依然無法找出殺害老堂主的真正兇手。春堂已到了薄殼潰散之時，在此，作為春堂老人，作為侍奉了三代春堂之主的掌堂人，我有責任將大家召集在一起，為的，其實就是確認下一任春堂之主。”

鄂晚楓心中釋然，原來已經到了這一天，他微微低下頭，不同任何人的目光相接。

孫綱繼續說：“但在確認下一任春堂之主之前，我還有一件更重要的事情要做。”

孫綱向旁邊幾名外來商人伸了伸手說：“濟老板。”被呼作濟老板的商人從懷里取出了一疊白紙交到了孫綱手里。

孫綱拿著這疊白紙，身體禁不住抖動起來，他舉高了這疊白紙：“你們可知道我手里的是什么東西?”

眾人搖搖頭，鄂長樂不語，鄂晚楓盯著孫綱的手，鄂釋然眼神飄忽，孫綱望著仁慈堂中每一個人：“這是賭票，足足有三十萬兩的票據，這是將春堂一半的祖產賣出去的物證啊!”

“啊?”

“是誰做的?”

孫綱激動地揮動手，壓住所有人的聲音，目光漸漸鎖定：“而這個出賣春堂的人此時此刻，就坐在我們中間，他就是——鄂釋然!”

“鄂釋然，你先欠下了十萬兩賭票，為了要翻本，竟然私自偷取了春堂三家分堂的地契去抵押換錢，而后又輸的干干凈凈，最終竟然落下了三十萬兩的巨債。你可有話說?”

鄂釋然臉色蒼白，搖搖頭：“是我做的，我承認，也無話可說。”

“好，很好!”孫綱將票據扔在桌上，大聲道：“其實老爺在生前已經知曉了鄂釋然的所作所為，也已經交代了老夫要如何處置這個紈绔子，只是不想老爺突然離去，讓這件事耽擱下來，但事到如今，要重振春堂，必先清除這毒瘤。”

“即日起，春堂二公子鄂釋然被驅逐出春堂，從此不為鄂家人，生或死，也同春堂無任何瓜葛。”孫綱擲地有聲，仁慈堂里每一個人都面色陰沉。

“大哥，你怎么說?”鄂釋然望向鄂長樂。

“我……我……”鄂長樂搖搖頭，手重重捏住茶杯，說不出一個字來。

“大少爺仁厚待人，當然說不出趕自己兄弟離家的話，這個惡人從開始到結束都是我來當。鄂釋然，雖然你罪有應得，但看在你也是老家主的兒子，春堂還是為你準備了一份家資，已經在春堂外的流馬院候著你了。請!”

鄂釋然完全不理會孫綱，他只是望著鄂長樂：“大哥，我只聽你一句話。”

鄂長樂一閉眼，從牙縫里擠出一句話：“我同意孫老的決定。”

“好!”鄂釋然拍桌而起，“大哥，我說過，人不能太老實，不能太相信任何人，包括你的至親、朋友，我不喜歡看到大哥后悔的一日，大丈夫當斷則斷，我走了。”

“二弟!”

“大哥，這是我的因果，有惡因就有惡果。只是，此時此刻，在場的人中，你們就未曾有惡因嗎?”鄂釋然大笑，“等著吧，你們都等著吧!”

鄂釋然走了，鄂長樂無力地坐了下來，孫綱繼續主持接下來的事宜，無非是定選了春堂之主繼任的時間，還有將老堂主人殮春堂祖墳的日期。

從仁慈堂出來，春堂中飄起了秋日后的第一場雨，刺骨。

鄂晚楓看著大哥最后一個走出仁慈堂，離開，他的背影看上去無比蕭索，一點也不像小時堅定的背脊。

人，總會變的嗎?

春堂祖訓，逢金銀對月可入祖墳。

九月最后一天是今年最后一個金銀對月日，鄂秋寒慘死第十二天，黎斯來到江寧的第五天，這一天鄂秋寒入殮祖墳。

而在前一天鄂長樂成為了新一任春堂堂主。

黎斯收到春堂白帖時，正跟寧江的老仵作呆在白日也透不見陽光的黑屋子里。

兩人對著一具尸體發呆，這具尸體正是從春堂發現的女尸，女尸全身烏黑，連手指甲也變成了深綠色，臉也被劇毒毀壞的不成樣子，臉部浮腫，雙眼凸出，部分臉上的皮膚出現脫落，但大致能辨析出女子生前應該不丑。

黎斯微微搖頭，目光落在了白帖上。

九月尾日，天陰微雨，春堂的祖墳在春堂最邊緣的一大塊空地上，后面是一座光禿禿的山崖，山崖這邊的山谷里布滿了一個個白玉石堆砌而成的墳冢，最外面一個書寫著鄂秋寒的名諱。

春堂眾人包括鄂秋寒生前好友、良師，甚至是寧江父母岑寅都來到了這里，風里開始散出細微的雨腥味，盛放鄂秋寒的黑色大棺終于來到了。

一個是黑洞洞的深坑，一個是黑沉沉的巨棺，還有一個灰暗陰霾的天色，讓在場每一個人都感受到了一股無法消除的壓抑，鄂長樂作為新一任春堂之主，簡單說了幾句話后，鄂秋寒的黑棺開始入殮。

“哎呦!”前面置棺角的一個春堂子弟腿突然一歪，黑棺一頭先扎進了墳塋里，后續的慣力讓巨大黑棺一陣搖擺。隨后棺槨露出了一道縫隙，黎斯離得很近，他看到里面的尸體也跟隨著左右搖晃，而同時，一股若有若無的幽香撲鼻而來，黎斯抹了抹自己的鼻子。

“咔嚓!”黑棺的棺蓋終于搖晃翻了過來，露出了棺槨內的一切，棺槨里，安靜地躺著一具尸體，面色凄白。

鄂長樂的瞳孔在放大，他搖著頭，叫道：“這是什么!”

棺槨里躺著的根本不是鄂秋寒，而是一具少女的尸體，正是前兩天失蹤的婢女小杏。

一旁的鄂晚楓面無表情，喃喃地說出口：“小杏!”

夜色飛云同根斷

“爹，我爹在哪里?”鄂長樂激動地拽起抬棺而來的幾個春堂弟子，弟子們面面相覷，說不出所以，他們明明親眼看著老堂主人了棺，怎么一眨眼，“老堂主成了婢女。

“鄂堂主，你看!”黎斯指著小杏的頭顱上方，那里有一根黑色的羽毛，鄂長樂接了過來，雙拳握緊：“妙秋閣!”

妙秋閣秘堂里一片狼藉，被驚擾的血烏在高高的屋梁上嘶叫著，它們已經重新被鎖在了銅管上，秘堂最里面的架子上，鄂晚楓發現，那天他看到那些百年春堂丹藥的秘方、藥材已經全部不見了，而在架頂盛放著圣旨的石盒也不見了。

架子上四零八落，孫綱眉毛都要直起來了：“堂主。這里!”

架子后面的墻上用鮮紅的血液書寫著幾個字——

我拿走我應得的一切。

“誰!”鄂長樂憤怒地推倒架子，轟隆聲響過，從頭頂血烏群里掉下了一樣東西，那是一截斷指，斷指的手指中間有一塊花形的青胎。

“這手指上的胎記是老堂主的，難道老堂主他……“孫綱沒說完，所有人的目光都望著頭頂的血烏，心知肚明發生了什么。

鄂長樂已經憤怒得說不出話來，這時旁邊一個掌堂長老支吾開口：“其實早晨在老堂主入棺前，有一個人來過。”

“誰?”

“鄂釋然。”長老解釋說，“我開始是想趕他走，但念在他畢竟是老堂主的兒子份上，我當時只當沒看見，會不會是他?”

“一定是他!”孫綱白發顫抖，“他一定氣恨不過老堂主立下將他驅逐去春堂的遺命，又惦記春堂百年丹方，回來先擄走了老堂主遺體送至血烏口中，然后偷走了秘堂中的丹方。”

鄂長樂一句話不說，扭頭就走，孫綱愣了愣，追了出去：“堂主，等一下!”

寧江，清伏館。

邢大萬賞玩著世不多見的幽冥草，幽冥草如同有種神秘的魔力吸引著邢大萬欲罷不能，恨不得每時每刻都陪伴在其旁邊，不多會，徐清趕了進來，低聲在邢大萬耳邊說了幾句。

邢大萬笑了，目光里射出貪婪的眼神，道：“我說過，能擊毀春堂的人就只有他。”

一身落魄的白色長衣，一個疲倦不堪的人影走進了清伏館，邢大萬起身相迎，笑說：“久候鄂公子多時了。”

“不要這么說，我早已不是鄂家公子了，只是被春堂拋棄的人。”人影坐在了邢大萬對面，瞥著幽冥花。“現在，談談我們的條件。”

入夜，一條小舟劃開了飛云河平靜的波瀾，舟身站立著兩個聳立的身影，鄂長樂蹙著眉，望見了長橋下隱沒的花船：“孫老，你確定他在這上面?”

“是。”孫綱點頭說，“我堂里出來打探的弟子親眼看見了鄂釋然在花船上喝酒。”

“爹尸骨未寒，他竟然……”

花船上人影晃動，鄂長樂看出那就是二弟鄂釋然的背影，他隱忍著待小舟靠到船旁，轉身對孫綱說：“孫老，這是鄂家家事，我想一個人處理。”

鄂長樂轉身跳上花船，艙內傳出鄂釋然的聲音：“哪個兔崽子?”

“我!”

鄂長樂剛走進花船船艙，艙內的燈光倏然熄滅了，鄂釋然陰森的聲音從艙內傳了出來：“大哥，我已經不是春堂的人了，當日你親口將我驅逐出春堂，今日又來找我干什么?”

黑色晃動的視線里，鄂長樂捕捉到了鄂釋然站在角落的身影：“二弟，不管爹如何對你，你也始終是他的兒子，是春堂的人!春堂的人都是頂天立地的男子漢，我現在就問你一句話，你要老實回答我。”

“爹的遺體是不是你盜走的，是不是你將遺體送進血烏口?”

沉默，許久突然傳來了鄂釋然陰惻惻的笑聲：“大哥，你既然已經知道我做了什么，今晚上來找我就是你最大的失誤。”

“真的是你!”鄂長樂撲向鄂釋然，“畜生!”

鄂長樂的雙拳沒有砸到鄂釋然的身上，黑暗里，鄂釋然巧妙地躲開了鄂長樂的攻擊：“你惱羞成怒了?我這么做，只是拿回我應該得到的東西。”

“大哥，你也知道，你根本不配稱為春堂的主人?不是嗎?”

“你……”

“你既是長子，爹早應該定下你的堂主身份，但他沒這么做，而且爹對你一直不溫不火，對鄂晚楓這個庶出的兒子都比對你這個長子好，別人不知道原因，你當我也不知道嗎?”

“你要說什么?”

“大哥，你口口聲聲說要做個頂天立地的男子漢。但你呢，你是男人嗎?”鄂釋然笑音扭曲，“我早清楚了你的底細，你根本不能生育孩子，你是個廢人!所以爹才對你視若不見，如果不是爹這次突然無緣無故慘死，這一任的繼任者還會輪到你頭上嗎?不，如果爹不死，春堂之主那肯定會是老三的!”

鄂釋然冷冷說：“哼!如果不是孫綱那老混蛋把我拖欠賭債的事拉出來，我本想先搞垮了老三，然后再想辦法抖出你的底細，那時春堂還不是我的?”

“你混蛋!”鄂長樂無法控制自己的憤怒。

“我說過了，你知道我做了什么，還來，這是你最大的失誤。”鄂釋然聲音透露出一股無法形容的冰寒，“大哥，你去陪爹吧。”

黑色的船艙里，“突突!”傳出幾聲密集的弓弦聲，幾道暗色的利刃混淆在黑色里襲向鄂長樂，鄂長樂反應也算迅速，忙低下頭，一柄飛芒擦著他頭皮飛了出去，艙外傳來另外一聲蒼老的慘呼聲，是孫綱!

鄂長樂還沒念及孫綱，飛芒刺向自己，此時鄂長樂撲伏在地面，躲也無處可躲，閉上眼睛，心頭不甘道：自己就這樣死了，那畜生卻無法讓他惡有惡果!

鄂長樂感覺耳鬢發梢一陣輕微抖動，但沒有感覺到疼痛，他睜開眼睛，發現兩根飛箭就停在自己眼前幾尺，被一雙手牢牢抓住了箭羽。

“黎捕頭?”鄂長樂看清楚了救了自·己一命的正是捕頭黎斯。

黎斯抓起毒箭，對著外面叫道：“劉海，不要放他們出去。”

“是。”外面劉海率領著一隊捕快答應著，幾葉小舟將花船團團圍住。

一盞茶功夫都沒有找到鄂釋然，而那些在暗中射箭的人也同樣沒有找到，不過，劉海在艙內找到了一個通向水下的暗門，搖搖頭說：“這些家伙肯定借水遁逃了。”

“你們，你們怎么找來的?”鄂長樂問。

“我們一早就知道你肯定會來找鄂釋然問個清楚，于是暗中跟蹤你，其實也算是保護你。”吳聞回道。

“劉捕，孫綱不行了。”

孫綱方才中了流矢，此時臉上一片深黑色，已然斃命。鄂長樂咬著嘴唇，眼眶里流動一抹霧色，緊緊抓住孫綱的手久久不放。

“鄂堂主，孫綱不會白死，我們會將鄂釋然抓回來。”劉海感觸地說。

“嗯。”鄂長樂點點頭，孤獨一個人駕著小舟離開了。

清伏館。

“你們這么多人殺不了一個鄂長樂?”邢大萬目光兇狠，“王爺難道就派你們這幫廢物來幫我?”

邢大萬面前三個黑衣人低頭不語。

一旁傳來話語：“無妨，這一次算他命大，但也除去了孫綱這個絆腳石。下一次，他必死無疑!”

生無所寄入塵風

貼身書童鄂小然跟隨鄂長樂一起住進了妙秋閣，孫綱死后，春堂大小事務交給了另一位掌堂長老徐滿山。

“公子，你老在看那邊，那邊有什么好看的?”小然問。

“就因為不知道有什么好看的才要看，爹生前就喜歡坐在我現在坐的地方看著楓林，從我小時就那樣，我一直不懂他在看什么?”

春堂的夜不知從何時變得如此漫長，鄂長樂和衣躺著，卻并沒有睡意，隱隱的他聽到了一些聲音，就如同是有人在用尖銳的牙齒撕咬著東西，鄂長樂本不想理會，但這些聲音像無數蟲子時斷時續爬進了他的耳朵里。

鄂長樂起來了，他發現聲音竟然是從秘堂里傳出來的。

推開了秘堂，鄂長樂走了進去，他舉著一盞微弱的油盞，秘堂里血烏已經睡下，這些吸食人間精華的怪鳥雖然吞噬了鄂秋寒，但畢竟從百余年之前它們就生活在秘堂里，而春堂世代祖訓，寧可人亡于血烏口，也不得擅自殘殺一只血烏。

怪聲消失了，鄂長樂的燈光半點光暈照到了架子上，一晃而過，但突然，鄂長樂又轉了過去，架子頂上，出現了那個盛放著圣旨的石盒。

鄂長樂清楚記得，兩天前來到秘堂時，石盒是隨著其他珍貴藥方還有配料一起失蹤，被鄂釋然帶走，現在為什么又會出現在架子上。

答案需要自己來解答。

鄂長樂取下石盒，慢慢打開了石盒，盒子一翻開，一股濃郁的腐臭氣味撲了出來，接著鄂長樂看到了一個頭顱，頭顱在盒子里，而這個頭顱正是自己的爹——鄂秋寒的頭。

鄂長樂一個恍惚，方才的一剎那他分明看到盒子里自己爹的頭顱朝著自己轉了轉，那死不瞑目的眼珠子也轉了轉。

鄂長樂伸出顫巍巍的手，想要將盒子關起來，方才的怪聲又出現了，“卡殼卡殼”就從銅管下的黑暗里傳出來，鄂長樂瞪大了眼睛，對著黑暗：“誰在那里裝神弄鬼?出來!”

怪聲還在繼續，一個如同蟲子一樣蠕動的人從黑暗里挪了出來，鄂長樂的眼睛瞪得更大了，恨不得下一秒就跳出來，那個從黑暗里挪出來的人，他……沒有頭顱!

“這不是真的……”鄂長樂搖頭。

無頭尸突然一下子扼住了鄂長樂的脖子，鄂長樂看到裸露的血管下，生出了一張嘴，一張血盆大口。

“公子?”鄂長樂睜開眼，發現自己正躺在秘堂外，頭頂是那幅素女的畫像，小然擦拭著鄂長樂頭上的冷汗：“公子，你怎么睡在這里，適才我聽到你大叫，以為出事了就沖進來。”

“拿走，拿走它!”鄂長樂大喊，指著畫像。

“鄂堂主這是怎么了?”一個淡漠的聲音從身旁傳來，鄂長樂轉過臉，發現竟然是黎斯捕頭。

“你怎么會在妙秋閣?”

“公子，黎捕頭來了半個時辰了，說要跟你一起賞月觀楓，我說你睡了，他就說沒事，他等著你。”小然說。

鄂長樂望著黎斯：“有事?”

“有事，想跟你一起賞月觀楓。”

月很圓，楓樹還是紅燦，黎斯和鄂長樂像兩個離家出走的小孩，端著板凳，坐在紅楓側，月亮下，癡癡出神。

“長樂，我可以這樣叫你嗎?。”

“黎捕頭年長于我，理應這樣叫。”鄂長樂說。

“好，長樂，你知道嗎?我小的時候特別討厭坐下來，因為一坐下，我就只能看著別的小朋友蹦蹦跳跳，我就覺得很吃虧。但等到長大了，成了捕快，我又很羨慕那些可以坐下的人，因為當你坐下時你才能真正看懂一些事情。”

“你說得很深奧，我一時無法理會。但感覺懂。”鄂長樂輕輕一笑，“我現在很懷念小時跟二弟、三弟一起玩鬧的時候，他們總喜歡纏著我，我像母雞保護著他們，而等我們都長大了，當我還試圖保護他們時，他們表現出的是厭惡。”

鄂晚楓看著遠處的大哥和黎捕頭兩個人凝望楓林發呆，鄂晚楓卻呆在楓林里自顧失神，小杏離開后，他的心情沮喪，像是有什么寶貴的東西被人奪走了。

鄂晚楓轉過身踢起一塊石子，石子蹦跳著撞到了什么東西上，鄂晚楓抬頭，他看到一個紅衣的女子，站在楓林間，她身上的紅衣要比紅楓還要紅艷。

鄂晚楓一愣，他已經忘記了自己母親的樣子，但這一瞬間，他錯然覺得這個紅衣女子就是他死去多時的母親。

紅衣女子轉身，想著楓林深處走去，鄂晚楓沒有遲疑地跟了上來。

“吱呀呀!”

紅衣女子推開了鼎堂的門，走了進去，鄂晚楓在門外遲疑住了，他輕輕推開一道門縫，向里面瞥視。一雙遍布血絲的眼球突然出現在門的另一面，鄂晚楓驚叫一聲，本能地轉身想跑。

但鄂晚楓回過身才發現那紅衣女子就站在自己身后，臉上滴滴答答地流著血，伴隨著一塊一塊白色肌膚脫落，她伸出手想要拉鄂晚楓，發出艱難而刺耳的聲音。

“你可知道我的痛苦?你可知道我的痛苦?你……”

鄂晚楓推開女子，女子身后是一張展開的黑色大網，劈天蓋地。

鄂長樂醒來時，頭頂上多了一張紙條，用鮮紅的字跡寫著一句話。

——如果想鄂晚楓平安，用龍涎丹方來換。

人間龍涎成絕響

鄂長樂再次見到三弟鄂晚楓時，他躺在紅色楓樹下，他的旁邊站著六個人，四個黑衣蒙面，一個臉掛青紗，而唯一沒有掩蓋面目的人是寧江邢大萬。

“邢大萬，從我看到你的這張紙條。我就肯定，幕后策劃一切的人就是你，你就是為了龍涎丹方，為了獻媚當今的皇帝對不對?”

邢大萬無所謂地笑笑：“怎樣都好，你也看到了，你三弟就在我腳下，我只需要輕輕踩一踩，他就是一個死人。現在，交出丹方!”

鄂長樂看著青紗后的人：“鄂釋然，事到如今，你還用青紗蒙面嗎?”

青紗蒙面的人緩緩摘下青紗，果然是鄂釋然，但鄂釋然臉色并不怎么好，青紗露出一半，一雙眼睛盯著鄂長樂，說：“廢話少說，交出丹方。”

“丹方在此，但我要你先放了三弟。”鄂長樂舉了舉手中的丹方。

“現在沒有資格提條件的是你，你手中的只是一張紙，而我手中的是一條命!”邢大萬流露出奸商的嘴臉。

“放了我三弟，否則你們休想取到丹方!”鄂長樂大叫，握緊了丹方的青卷，點燃了火石，邢大萬變容說：“好，反正是要放了他。就現在放了好了o”

“三弟，你們退后!”鄂長樂等六個人退后，他抱起了三弟，探過他的鼻息和脈搏，鄂長樂呼出一口氣，扶起鄂晚楓，舉高了青卷說，“你想要丹方嗎，邢大萬?我告訴你，你這輩子別想!”

火石引燃青卷的剎那，邢大萬不急不緩，望著鄂長樂，鄂長樂心覺奇怪，但很快他的身體不能動了，他低下頭，腰畔固池穴上被插著一根銀針，而下銀針的人更是他想也沒有想過的人，竟然是自己的三弟，鄂晚楓。

鄂晚楓從不能動的鄂長樂手里取下青卷，交到邢大萬手中：“大哥，二哥說的沒錯，你一輩子做不了大事，因為你不夠狠，甚至不算個男人。”

“鄂晚楓……”

鄂晚楓轉過身，來到青紗蒙面的人前，指了指說：“忘記跟你介紹了，我的二哥鄂釋然。”

鄂晚楓拉開了鄂釋然的青紗，鄂釋然上半臉還是完好的，但下半張臉卻是傷痕累累，被鄂晚楓輕輕一推，他就趴在了地上，鄂長樂看他的樣子，卻是早已經死去多時。

“你真夠笨，現在還搞不清楚狀況。大哥，背叛春堂的人不是二哥，是我。在飛云河設計想殺你的人也是我，但可惜，被你躲過了那一劫。我找人假扮了二哥的聲音，而那時二哥早已經是我刀下亡魂。哈哈，現在你也沒有什么用處了，去地獄里找爹和二哥吧。”

鄂晚楓抽出一把匕首就要刺在鄂長樂胸膛上，卻被一只手攔住了，邢大萬面色陰沉地說：“你高興得太早了。”

青卷里面只是白色，一個字也沒有。

鄂晚楓撕裂了青卷，扔在鄂長樂臉上：“你說你是個可敬的大哥，竟然拿假的丹方來騙你弟弟，你就不怕你弟弟真的被歹人殺了?”

“丹方我沒有，我為了救你，也只能出此下策。”鄂長樂搖頭，“但我無論如何想不明白，你為什么要這樣做，爹還有二哥真的是你害死的?”

“哼!”鄂晚楓拍了拍胸脯說，“既然你想知道，我還偏不告訴你，我讓你死了做個稀里糊涂的糊涂鬼!”

“你不說的語，那我來說說好了。”一個人悠悠然走進了幾個人視線里，黎斯靠在不遠的楓樹下，望著幾個人。

“你，怎么是你?”鄂晚楓道。

“當日我答應過你，我是不會讓你失望的。三公子，可記得否?”黎斯笑笑。

“你以為自己可以救他出去嗎，哼哼，實話告訴你，即便是岑寅來了，照樣沒用!”鄂晚楓大聲說，身后的邢大萬臉色一變。

“我不是為了救某人而來，也同樣不是為了殺某人而來，我說了，我是來講故事的。”黎斯面對幾個人，緩緩說，“就講一個凄楚美麗的故事。”

黎斯真的開始講起了故事。

很久之前，有一個心比天高的女子，她以為自己這輩子都找不到一個可以讓自己心儀的男子。但就在她失望之時，她終于遇到了她生命里的另一半。

她的另一半乃是一家百年家族的掌權人，女子嫁入這個家族，因為不是原配，平日里她多少會受到一些白眼，而丈夫忙于家族事務，疏忽了對女子的照顧。

女子在婚后為這個男人生了孩子。但越發感覺自己只是被丈夫當成了生育兒子的機器，她不甘也不愿，她想要證明自己。

這樣的機會很難得，但終于被她等來了——朝廷下了旨意，在民間尋求一味丹藥，可以幫助久恙的皇帝恢復康健。女子就對使者說，自己有一味奇藥，可以幫助當今皇帝完全康復，使者高興地回去復命了。

很快朝廷下了旨意，在規定日期內讓這個家族交藥上貢。丈夫回來了，心灰意冷，他沒有把握做出這一味必須管用的丹藥，家族都覺得罪魁禍首就是那女子，她害得家族遭遇滅門之禍。女子卻并不解釋，終日忙碌。

終于，期限到了。

女子找到丈夫說，我找齊了丹方的配藥，但現在我需要一味藥引。

丈夫激動問是什么藥引。

女子就說，必須是身具五行屬性的女子之心做藥引，這味丹方才可啟動。

丈夫聽后茫然，這樣的女子如何去找。

女子凄然地笑了笑說，不用找了，因為我已經找到了藥引。

丈夫問，藥引在哪?

女子指了指自己說，我就是。

丈夫說什么也不同意，女子見丈夫為了自己寧愿抵抗皇命，有夫如此，婦復何求!

女子以家族利害終于勸說動了丈夫，丈夫也終于在一頭是妻子一人，而另一頭是家族數百人的天平上敗了下來。

女子犧牲了，以自身做藥引練就出了這味丹藥，而女子在臨死前對丈夫提了最后一個要求就是，無論如何，要讓自己的孩子成為這個家族的強者，掌權人。

丈夫答應了，并信誓旦旦地保證。

家族得救了，皇帝也康復了，但丈夫謝絕了朝廷的一切獎賞，只想過回原本平靜的生活。

時過境遷，新一代成長起來，男人卻出現了疑慮，他很想實現對妻子的諾言，讓她的孩子來繼承自己，但是他徘徊不定起來，在三個兒子中間久久未決。

此時，女子的孩子知曉了一切，他開始仇恨這個家族，因為是它們讓自己從小失去了母親，因為是庶出，他從小被人歧視，而那個答應了母親要保護好自己的爹卻始終不言不語。

尤其，當這個孩子了解，爹開始偏向于將下任掌權人交付給更加老持沉重的大兒子時，他終于爆發了，他覺得母親死的不值，覺得這個家族、他的爹，所有的人都欺騙了他。

于是，報仇的序幕拉開了。

“故事講到這里，我可有講錯，春堂三公子，鄂晚楓。”黎斯道。

“你，你是怎么知道的?”鄂晚楓臉上出現了慌亂，這個秘密在這個世界本應該只有自己一個人才知道的，他隱忍在心中十幾年，現在卻被這個剛來江寧不多久的捕頭說破，如何能不惱怒。

“故事里的女子就是你娘，林妙。男子當然就是爹，鄂秋寒。孩子自然就是你，鄂晚楓了。”

黎斯繼續說：“你問我如何知曉，是因為它!”

黎斯從背后取出了那幅原本懸掛在妙秋閣的素女畫像，畫像中的女子正是鄂晚楓的娘林妙。

黎斯道：“鄂秋寒在失去林妙后，十分傷感，無法釋放心中的情感。于是，他將他跟林妙之間的故事寫在了這幅畫卷的內頁里，如此也留下了今日證據。

“你為了春堂的堂主之位，先殺你爹鄂秋寒，又害你二哥鄂釋然，還有他的紅顏知己何甜甜，更勾結了一直窺伺龍涎丹方的邢大萬意圖對你大哥下毒手，卻被阻止了。

“于是，一計不成，你又生出二計，想假借綁架勒索的由頭一來跟你大哥索要出丹方，而當你大哥交出丹方后，你再殺了他，是為一石二鳥。而退一萬步說，即便你大哥不交出丹方，只要殺了他，你必是春堂之主，丹方同樣無所旁落。這就是你心中的如意算盤吧，鄂晚楓。”黎斯似洞悉了一切。

“你果然沒有讓我失望，不錯，你說的就是我想要做的。但可惜，你雖然不笨，但卻很蠢。你自己一個人來到這里，就不會活著走出去了。”

“你舍不得殺我，而且是相當、十分舍不得殺我，而且誰想殺我，估計你們會跟他們拼命。”黎斯說笑道。

“你白日做夢吧?”鄂晚楓說。

“慢，有意思，黎捕頭，不如說說你的原因，我倒是很有興趣。”邢大萬一副老奸巨猾的樣子。

“原因只有一個，因為我知道龍涎丹方藏在秘堂里，而我知道秘堂在何處?”黎斯自信說。

“你開什么玩笑，秘堂我早就搜找了許多遍，根本沒有丹方。”鄂晚楓道。

“那是肯定的，因為你找到秘堂是假的，真正的秘堂尚在他處。”

過云花去總是夢

“秘堂……假的?”在場鄂晚楓和鄂長樂都是錯愕地看著黎斯，他們自小在春堂長大，自小就仰視那扇藏在妙秋閣中黑色的門，但此時，這個才來到江寧僅半月的黎斯竟說他們的秘堂是假的。

鄂晚楓用一種鄂長樂也覺得奇怪的尖銳語調說：“你少在這里做垂死掙扎了，你這樣說，以為我就相信了?”

“我信。”邢大萬突然接了話，“你只要幫我找出秘堂所在，幫我找到龍涎全部丹方，什么條件任由你提，是什么樣的條件都可以滿足你。”

“我就喜歡你這樣爽陜的人。”黎斯笑說。

“你竟然信他說的話，不信我……”鄂晚楓動容。

邢大萬搖搖手：“只是我現在就請黎捕頭告訴我秘堂究竟在哪里?你知道我是個商人，只認擺到眼前的貨物。”

邢大萬話落，身旁的四個人都走前一步，散發出凌厲殺氣。

黎斯微微一笑：“其實真正秘堂就藏在你們眼前，只是你們未曾注意!”

黎斯搖了搖手，手中那張林妙畫像在空中輕輕抖落，絕美容顏悄然站在一片草地里，望著畫外的人。

“哪里?”邢大萬問。

黎斯輕輕摳了摳畫面，女子腳下的草地被黎斯摳挖得顏色盡褪，唯角落一小塊綠色依然翠綠。

“我從進入到春堂里，就發覺春堂內，尤其是在妙秋閣周圍縈繞著一股淡淡的幽香。開始劉海告訴我說是藥香，但后來我發現并非如此，這香氣乃是花香。”

黎斯說著，竟然用手指插進畫頁面，竟這樣在畫頁中間挖出了那小塊綠色，這綠色竟然不是繪畫而成，而是真正的綠色植物，還開著很小的白色花苞。

“這個，邢館主應該不陌生吧。”

“是，幽冥花!”邢大萬像是萬沒料到這樣的結果，他睜大了眼睛，“真的是幽冥花!”

“幽冥花花香讓記得它的人永遠無法忘記，但它的香氣卻極其容易被混淆，尤其是在丹香藥草無盡的春堂里。”黎斯道，“邢館主，這并不是所有，看那里!”

黎斯指著妙秋閣的方向，妙秋閣高聳的閣房無數的鳥影，他們盤旋在空中，那是妙秋閣中飼養的血烏，血烏發現了楓林這邊的眾人，但它們并沒有表現出攻擊欲望，而是在空中盤旋的速度越來越快，彼此間激烈地嘶叫。

倏然，一只血烏如從高空射下的一支黑箭直直沖下，沖進了泉池里，雙爪撲騰起激烈水花，血烏則在泉水里嘶叫，接著一只只血烏凜冽沖下。

邢大萬眼尖，他已經看到了最先沖進泉池里的血烏，它雙爪間牢牢固定了一株綠色的植物，又是幽冥花!

一只血烏守候住一株幽冥花，二十余只血烏堅守在各自的地域，像是士兵一樣發出震天的叫聲，邢大萬不敢相信地望著黎斯。

“我自從在妙秋閣中見到如此多的血烏就有了疑問，血烏的習性我一位朋友再清楚不過，在同一地域里有兩只血烏已實屬不易，血烏生性孤僻，即便同類也會爆發出至死不休的爭斗。而在妙秋閣里卻聚集了這么多血烏，原因我只想到一個，在妙秋閣周圍有著讓這群血烏可以放棄爭斗的東西。而讓如此多血烏鳥看重的必是天地瑰寶。”

“于是，你發現了幽冥草?但我還是不明白，這跟秘堂有何關系。”邢大萬眼睛已經在發亮。

“邢館主，你可看一看血烏遍布局勢。”

“嗯?”邢大萬看了看身旁的黑衣人，一名黑衣人架起他飛縱上了最高的一株楓樹，臨高而望，二十余只血烏鳥遍布在春堂內堂四下。黑鳥布局并非錯亂，它們彼此守候幽冥草的地點連接成了一個偌大的“秘”字，秘字中問，所有黑色血烏都面朝著一個方向，邢大萬發現，那是秘字中間一點的位置。

鄂晚楓面色變得很難看，他緊緊抿著嘴不說話，邢大萬伸手卻指著楓林里的一個方向：“原來秘堂藏在一個任何春堂人都想象不到的地方。”

鼎堂的門被再一次推開，渾濁的灰塵飄散在空氣里，一只個頭稍大的血烏警覺地站在鼎堂角落一個破舊不堪的石鼎前，向眾人露出了鋒利的牙齒，邢大萬冷笑，一個黑衣人已經躍出，揮出一拳，血烏也不示弱，整個身體撲上了黑衣人。

須臾后，黑衣人胸口位置多了兩道鮮紅色的傷痕，而血烏則怒睜著雙眼倒在了它自己的血泊里，邢大萬一步沖過來，在石鼎里面碎裂的邊緣，他看到了幽冥花。

“哼，果然就藏在這里。”

石鼎被移開了，細心留意下，邢大萬等人在石鼎下找到了一扇通往地下的門，隨之眾人進入，在黑沉沉的石梯后，他們來到了一間狹小的地下石室里，石室頂上用金墨題著兩個字。

——秘堂!

“在這里!”一個黑衣人發現了石室里唯一的桌子上放著一個錦盒，盒子被黑衣人拿起，翻開，里面是一襲青卷，微微展露，露出了墨字。

“這就是真的龍涎丹方，快給我!”邢大萬叫著，卻有一條動若脫兔的人影從他手里搶走了青卷，這個人就是鄂晚楓。

鄂晚楓回到楓林解開了鄂長樂的穴道，拉起鄂長樂的手沖進了妙秋閣里，堵上閣門后，鄂晚楓將青卷交給鄂長樂說：“這是龍涎丹方，給你。”

“你為什么這樣做，你不是恨不得殺掉我嗎?”

“不錯!我想殺掉你，因為我恨，我恨這里的一切，但當龍涎丹方就要落入邢大萬手里的一剎那，我覺得我又不能，那畢竟是母親的心血，她犧牲了自己所有的丹方，我如何能交給外人?”鄂晚楓面容凄楚，“我知邢大萬在獲得丹方后一定殺我滅口，春堂將會徹底消失，雖然母親是被春堂害死，但我知道她是多么熱愛這里，熱愛她的孩子和丈夫，我終究不能為了復仇讓她失去曾經夢想的地方。”

“三弟……”

“你可以殺了我報仇!”鄂晚楓笑了笑，“二哥還有爹雖然不是我親手殺死的，但是我給邢大萬提供了條件，讓他派殺手殺害了他們兩個。

“你記住，我永遠是你的仇人!

“妙秋閣秘堂的銅管是一條密道，就通往春堂外，你去吧。”鄂晚楓說，“我報了仇，現在我要償還作為鄂家子女所虧欠春堂的了。”

一道黑色利刃突然沖破閣門刺向鄂晚楓背后，鄂長樂大呼一聲，撲了上去。

“噗!”一聲悶響，利刃穿透鄂長樂的胸膛，鄂長樂握著手里的丹方，“春堂……交給你了!”

鄂晚楓眼淚流出，突然放聲痛哭起來：“大哥，你不能死!春堂，我是不能擁有的，你還想不到嗎?因為我是……我是女兒身啊!”

鄂長樂卻聽不到了，他悄然閉上了眼睛。

烈火熊熊女兒淚

黑衣人沖進妙秋閣中，鄂晚楓端坐在書桌旁，手里舉著從黎斯手里拿來的生母林妙的畫像，輕輕貼在耳邊，她的發髻已經打開，柔順的長發貼著她白皙的脖子流淌下來，黑衣人錯愕地看著。

“這就是爹背棄諾言的原因，因為我是女子。在他們男人的眼里，女子永遠是弱者，永遠是失敗的一方，不!”，

“我好累，娘。”鄂晚楓搖頭，一抹淚水滑落眼眶。

一縷青色火焰突然從鄂長樂身體上爆炸，接著瞬間在妙秋閣中燃燒起來，連著黑衣人、鄂長樂、鄂晚楓一同焚滅!

唯一活著的黑衣人沖了出來，妙秋閣已經是一片火海，黑衣人舉著青卷說：“我，我搶出來了!”

邢大萬激動地接了過去：“龍涎丹方!”

突然人聲騷亂，劉海、岑寅帶著一眾官兵而來。

邢大萬連忙藏起了青卷，但卻被同樣老奸巨猾的岑寅瞅見了，但他只是笑嘻嘻，當做什么也沒看到，劉海組織人手滅火，大火漸漸熄滅，除去了被燒死的三個黑衣人外，還有兩具枯骨，分別是鄂長樂和鄂晚楓。

“悲劇，春堂完了。”岑寅搖搖頭，轉身隨著離開的邢大萬一起離開了春堂。

劉海趕上來：“黎捕頭，你沒事吧?”

“沒事，只是我恐怕在這里也呆不久了，劉海，你多保重。”

劉海目送著黎斯離開，目光里漸漸有了一抹不同以往的意味。

春堂最終的兇手落在了已經葬身火海的鄂晚楓頭上，岑寅像是故意替邢大萬兜下了所有疑點，而事反常態，一向鐵血秉公的第四神捕黎斯竟然在某一天早晨留書離開了寧江府，并對春堂案件只字不提。

春堂暮色，就此了了。

幾天陰沉連綿的陰雨天氣后，寧江重新回歸到陽光普照大地的日子。這一天，飛云河畔來了三輛木板車，車上推著一名病入膏肓的老者，后面跟著的幾個像是他的兒女，都是哭哭啼啼。

這家是來寧江春堂求醫問藥的，但誰來到寧江才知曉，原來春堂在三日前已經宣布封堂閉業了，一家人本懷著希望而來，現在卻是悻悻而歸。

三輛木板車轉入了通往關外的小路，小道盡頭，有兩個落魄漢子在路邊直叫。

其中一個落魄漢子突然一個翻身，翻到了道路中間，正攔在了木板車行進的路上。

老者家人里一名身材高大的年輕人走出來，他操著濃厚口音說：“請讓路，我們有病人!”

落魄漢子只是原地翻滾，叫著：“我也有病，你看不出?”

老者身旁一個身材矮小的年輕人說了：“你裝成這樣，說話卻是底氣充裕……”

落魄男子不叫了，突然笑了：“竟然從我的叫聲里就能判斷出我有沒有病，原來你們不是病人，是大夫啊!”

“兄臺休要亂說!”高大年輕人伸手欲推開落魄男子，男子突然轉過身：“哎，才幾日不見，長樂，你就忘記我了?”

“你……你是……”高大年輕人目瞪口呆，終于還是說出了他的名字，“黎斯!”

落魄男子順好了長發，果然是一臉灰塵的黎斯，另外的一名落魄者當然是吳聞，黎斯笑了：“久違了，春堂的各位朋友。”

“鄂晚楓!”黎斯望著剛才說話露出破綻的年輕人，又望了望方才制止鄂晚楓的人說，“還有鄂釋然。”

黎斯從懷里取出了一疊票據說：“這個是鄂釋然所拖欠的單據，雖然都是鄂釋然親手畫押，但偏我在寧江有個游手好閑的朋友，他什么都不愛，就愛賭博，他跟我作證，這個鄂家二公子從來沒有賭博習慣，而且這人平日里最討厭的就是錢。”

黎斯摸著鼻子說：“雖然素女像里的故事很動人，也經過精心修飾，但可惜我還有個畫畫的朋友，給他看過后，他說，這畫里題字不超過半年。

“而據我所知，春堂家夫人去世已經許多年了，為何會在半年前突然萌發奇想，在畫卷里寫下了這個故事。

“還有，幾天前，寧江府衙有人盜走了一具尸體而后燒掉了整間黑屋。”黎斯瞅了瞅藏在所有人后面的身影說，“小杏，難為你了。”

小杏羞羞答答從人群里露出來臉，鄂晚楓說：“你究竟要怎么樣?”

“不想怎么樣，如果我們想怎么樣，就不會在這里等你們了，而是拉著官兵一起來抓你們。”吳聞說。

“呵呵。”黎斯說，“來到寧江這么久了，我還是第一次見到您，鄂秋寒!”

木板上的老者掀開了蓋在身上的破爛蓑衣，他果然就是早已死去多時的鄂秋寒。

鄂秋寒微微搖頭：“罷了，人家早已經識破了我們的秘密，沒有必要隱瞞了。”

“秘密?就是你們假裝一個一個先后慘死，而后將兇手歸咎在三子鄂晚楓身上，又借助一把大火焚燒了整間妙秋閣，鄂晚楓同春堂一起覆滅。而后，事隔幾天后，你們一家已成為死人的假死人推著幾輛破車離開了寧江府，你說的秘密可是指這個?”

“你既然知曉了所有，何必再說。”

“但我想知道我所不知道的秘密，比如說龍涎丹方?比如說林妙的故事?”

“罷了，事到如今。我坦白告訴你，龍涎丹方雖具有退骨換血的功效，但是在當年呈送給景泗時，我受了別人的脅迫在丹方里摻入了一味別藥，使人長時間陷入自己的幻覺里，必須借助外人才可以走出來。換句話說，龍涎變成了一味毒藥，雖使人康健，但卻迷失了自我。

“林妙為了獻藥而犧牲了自己，但她并未讓我對她承諾下什么，晚楓這孩子在春堂也從來沒有受到哥哥們的歧視，相反，她得到了更多的愛。”

鄂秋寒頓了頓：“我守著這個秘密將近十年，我以為噩夢會結束。但我沒想到，半年前，我又接到了一份圣旨，皇帝需要第二品龍涎，而那個逼我摻入別藥的人也找到了我，讓我故技重施。但這一次，我沒有答應。

“龍涎，融入十二位世間珍奇靈物入藥，可謂近五百年無從左右的靈丹。但在我手里，它卻變成了害人的工具，甚至會危害蒼生。我不能為了區區一春堂，而毀滅了整個世間醫道良心。所以我安排了接下來的一連串案件，我的慘死、釋然的驅逐、晚楓的反叛，以至于最后長樂故意將林妙畫像送于你，以你的睿智，并不難發現畫中的疑點，從而找出了秘堂，龍涎丹方被發現。然后長樂的死，晚楓引燃妙秋閣也燒盡了春堂遺留在這世上的唯一東西。”

“果然是個天大的秘密，但你如此煞費苦心，何不來一場意外的大火將你們春堂一干人等全部燒死，這樣省勁些。”黎斯沉吟說。

“呵，黎捕頭，如果如此簡單，我何苦這樣。”鄂秋寒搖頭，“我之所以有這場布局就是因為在寧江府有人暗中窺探著春堂，他們都是那個逼我入藥的人的部下。”

“可是岑寅?”黎斯問。

“你也知道?”

“我恰巧喝酒時知曉了，他來寧江的那一年正是你貢藥給大世皇帝的同一年，故有此揣測。”

“不錯，就是他。”

“龍涎青卷呢?”

“邢大萬窺伺龍涎丹方，暗中企圖謀害春堂，所以我便將計就計。就把他最想要的龍涎丹方留給了他。”

“但他得了龍涎丹方，也不會過得自在，那些擁有背景的人沒了我這顆棋子，總是需要找另外一顆來代替。”鄂秋寒淡淡說。

黎斯點點頭，望著眼前的一眾人。道：“春堂已遠，各位的路更加遠，黎某就不奉陪了。一路珍重。”

“你真這樣放我們走了?”鄂秋寒還是不相信。

黎斯沉默一會兒，突然低聲對鄂秋寒說：“你還記得為了心愛的女子而叛逃出春堂的那個鄂瘋子嗎?”

“他，他……你，你!”鄂秋寒聽后詫異得說不出話，“是他要你來?”

黎斯笑了笑，拉著吳聞走上了另外的小路。

黎斯望著寧江遠空，喃喃語：“春堂的暮色里，我還能再看到那片晚楓嗎……或許，永遠不會了。”