紅鸞劫

湎州城里有家鳳陽(yáng)樓聲名遠(yuǎn)播。鳳陽(yáng)樓是間茶社，碧螺春，龍井，白茶，烏龍，什么都賣。茶社主人自號(hào)鳳陽(yáng)公子，也是個(gè)風(fēng)流倜儻的人物，結(jié)識(shí)不少文人墨客，樓中每日吟詩(shī)作對(duì)，更常備筆墨宣紙，即興題字作畫者不在少數(shù)。不少書生不遠(yuǎn)千里只為來鳳陽(yáng)樓飲一口茶，過一把文人的癮。鳳陽(yáng)公子生得一雙勾人的鳳眼，手中一柄象牙折扇不知托起過多少佳人的下頷。

自湎州城向西，騎駿馬，日夜兼程三天三夜便能到白疏村。白疏村與西域相接，一年中有許多商旅取此道上西域。白疏村東也有家茶社，茶社門梁上掛一黑底金字的大匾，上書“致趣閣”三字。字跡潦草，毫無規(guī)矩章法，字旁還有印章，刻字卻是歪歪扭扭，旁人無法辨識(shí)。茶社主人自稱致趣先生，取別致趣味之意。

致趣先生三年前來到白疏村，買下村東這間主人無心打理的半荒廢宅邸，重新修葺一年方才開門迎客。茶社中唯有一茶，名曰風(fēng)雅，初時(shí)村人好奇，去者眾多，然無一不敗興而歸。致趣先生只說是村人庸俗，不識(shí)風(fēng)雅。茶社生意驟然冷清，開張一月，已無人再去，店中終日空空，生意冷清。

村中私塾先生柳墨豪曾攜友前去，買了兩茶盞風(fēng)雅，啜飲一口便皺起眉，招來致趣先生，高聲質(zhì)問道：“你這茶分明就是采了地中草芥拿來冒充高等茶葉，名不副實(shí)。”

致趣先生比柳墨豪年輕不少，面目俊秀，嘴邊總帶淺淡笑意。他聞言頷首，答道：“此茶奇妙之處便在于風(fēng)雅之士嘗而得風(fēng)雅，附庸風(fēng)雅之人品而得草芥。”

自此致趣閣門庭愈發(fā)冷落，唯有偶爾路過村子的生人才進(jìn)茶社喝口淡茶。致趣先生面對(duì)這冷清生意也是毫不在意，他常年云游四海，唯有每年三四月份才回到白疏村。他不在時(shí)，便有一黃發(fā)小童每日坐在店門口，見有人要飲茶才燒水沖茶，無人光顧時(shí)便拿個(gè)竹簍剝銀杏。

那日方捕頭從湎洲來到白疏村，他從村東進(jìn)，一眼便瞧見了致趣閣。致趣閣與村里平常黃土墻面茅草為頂?shù)拇迳岽笥胁煌藭r(shí)望著，頗有些鶴立雞群之感，就連不遠(yuǎn)處村里最為豪華的福滿客棧也都差了它三截。方捕頭還是頭一回見到致趣閣，覺得新鮮，下了馬，牽著韁繩走到致趣閣門外。他瞧朱紅色大門緊閉，便招呼門口坐著的那小童，“誒，小孩兒，你們這是干什么的？”

小童眼皮都沒抬一下，手里利落地剝著米白色的銀杏殼子，說道：“賣茶的。”

方捕頭心道這小孩兒真是不會(huì)作生意，既不招攬他進(jìn)屋，也不上來殷勤客套。他將韁繩繞在致趣閣口的大樹上，拍去衣上塵土，對(duì)那小童高聲喊道：“來，給我來碗茶。”

小童這才拿正眼打量他，他放下手里銀杏，抱著籮筐讓方捕頭稍待片刻，便稍稍開啟一小條門縫，從中鉆了進(jìn)去，隨即又將門合上。

方捕頭覺得有趣，哪里的茶社不是打開大門作生意，雖說白疏村不大，不過茶社的生意冷落至此也是罕見。方捕頭在等那小童的當(dāng)口，路上走來幾個(gè)熟面孔都上前同他作揖，知他在等致趣閣一口茶喝，全都面露難色，說這里這碗茶可不好喝。這倒讓方捕頭更來勁了，俗話說得好，明知山有虎，偏向虎山行，不過是碗茶，還能猛過山中大蟲？

不多時(shí)，那小童便敞開大門迎方捕頭進(jìn)屋，屋中陳設(shè)簡(jiǎn)單，正中擺一樹根茶臺(tái)。正有個(gè)白衫男子與一華服公子相對(duì)而坐。白衫男子見著方捕頭便起身，喚那小童上茶與他喝。那華服公子順勢(shì)回頭張望，方捕頭定睛瞧去，這一身華服的俊俏公子正是鳳陽(yáng)樓的主人鳳陽(yáng)公子。

莫非這二位是舊識(shí)？

“一兩一盞。”小童先來同方捕頭要錢，方捕頭聽這價(jià)碼高聲笑了，“好貴的茶。”

白衫男子邀方捕頭坐下，“客人慢慢品便是，直到品出一兩銀子的滋味再走也可。”

鳳陽(yáng)公子以扇撫掌，對(duì)方捕頭道：“方捕頭，好久不見。

方捕頭上前與他寒暄兩句，兩人并非熟識(shí)，只是在縣衙老爺?shù)难缦嫌鲆娺^幾次。說話間，方捕頭有意無意打量起那白衫男子。他平日在縣衙里見過不少珍奇寶貝，一眼便看到男子腰間所佩的玉飾。光澤溫潤(rùn)，色澤統(tǒng)一通透，是枚好東西。

“方捕頭真是識(shí)貨。”鳳陽(yáng)公子與他客套片刻，忽地推開扇面笑了，方捕頭心思被他看穿，難免尷尬。

白衫男子對(duì)方捕頭拱手，有意化解這尷尬氣氛，“在下致趣先生，這間茶社主人，見過方捕頭。”

此時(shí)那小童端了茶上來，方捕頭淺淺啜了口茶，入口微苦，絲毫香甜都無。鳳陽(yáng)公子又道：“方才還與他打賭，說方捕頭不時(shí)便要趕到。”

方捕頭心覺有趣，“噢？二位怎知我要來白疏村？”

致趣先生把玩起腰間玉佩緩緩道：“聽說福滿客棧曹掌柜有個(gè)方姓好友在縣衙里當(dāng)捕頭，我才從縣城里來，碰巧認(rèn)識(shí)縣衙老爺，從他那知道大批人馬都在忙前些日子大鬧縣城那兩個(gè)江洋大盜的事，只聽說個(gè)方捕頭不在縣衙中。掌柜女兒終于大婚，方捕頭豈能錯(cuò)過？”

方捕頭點(diǎn)頭稱是，道他說得有理，他放下茶盞，問道：“致趣先生明晚可要出席婚宴？”

致趣先生莞爾，“我與曹掌柜非親非故，可輪不到我。”

說罷，致趣先生便兀自起身往廳后行去，隱進(jìn)了五彩的珠簾后面。那悶聲坐在柜臺(tái)里剝著銀杏的小童瞥了眼因?yàn)榭嗖瓒櫰鹈嫉姆讲额^，明亮的大眼睛眨了眨，發(fā)出低低的笑。方捕頭聞聲問他笑些什么，小童答道：“官爺您不知道，我家先生一回村，村子里就要出命案，去年三月他回來，村西頭的王二家就死了三頭壯牛。”

鳳陽(yáng)公子哈哈笑，旋即對(duì)方捕頭正色道：“他這話不假，我與他家先生認(rèn)識(shí)數(shù)年，他就是有本事能讓他去到的地方能發(fā)生命案。有時(shí)我都想，會(huì)不會(huì)是他想成就段江湖傳奇，自己下手殺人呢？”

方捕頭當(dāng)他倆說笑，沒把這話放心上。

沒想到翌日清晨果真出了人命案，死的是原訂今晚要同曹掌柜家千金曹夢(mèng)云喜結(jié)連理的柳秀才，發(fā)現(xiàn)尸體的正是曹夢(mèng)云。柳秀才死在福滿掌柜的地字號(hào)客房里，邊上便是方捕頭所住的天字客房。昨夜方捕頭睡得沉，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒聽到。早晨起身時(shí)才打開門，就見曹掌柜慌慌張張跑上樓，見到他忙同他耳語(yǔ)此事。

方捕頭進(jìn)到隔壁客房時(shí)那柳秀才的尸體還直挺挺躺在地上，曹掌柜說是沒人動(dòng)過尸體，他閨女一同他說他便上來找方捕頭了。他也沒聲張，店里住客與伙計(jì)都不知道出了這等大事。

柳秀才胸前插了把匕首，樣式普通，胸膛一攤深褐色血跡，他雙目緊閉，就倒在床邊。

方捕頭見這情景，立即下到一樓大堂問伙計(jì)取來紙筆，寫了封加急書信找人送去縣衙。曹掌柜臉孔煞白，方捕頭安慰他幾句問起曹夢(mèng)云所在。曹掌柜抹了把額頭上的汗，道：“夢(mèng)云受了驚嚇，這會(huì)兒正在后院，由她娘陪著。”

福滿客棧分前后兩樓，前樓共三層，后院分兩層，曹掌柜一家人起居便在那后院。

方捕頭與曹掌柜耳語(yǔ)道：“你去把柳秀才的家人找來吧，這事總要讓他們知道。”

曹掌柜思忖片刻問方捕頭道：“柳秀才父母早亡，與他大哥相依為命，他大哥是村里的私塾先生，怕是找來之后要把事鬧大。這要傳出去以后還有誰(shuí)來打尖住店？我看今兒個(gè)還是先關(guān)門吧，住客那邊是沒法子了，先把堂上的客人給散了吧。就說是要忙活婚宴，我過會(huì)兒便和廂房里那幾位客人去陪不是。”

方捕頭聽了，微微頷首。他與曹掌柜想的有些不同，這人死在客棧里，客棧里不論是客人伙計(jì)都有嫌疑，早早關(guān)店也能斷了讓犯人潛逃的機(jī)會(huì)。

大廳里此時(shí)只坐著一桌人，曹掌柜喊來店里的跑堂丁財(cái)，讓他張羅著關(guān)店，丁財(cái)有些摸不著頭腦，愣了會(huì)兒還是照辦了。曹掌柜朝店里那唯一一桌客人走去，方捕頭一眼便認(rèn)出桌上那三人。分明就是致趣先生與他那端茶遞水的小童還有一臉嬉笑的鳳陽(yáng)公子。

那小童聽是要關(guān)店，竟還轉(zhuǎn)頭對(duì)著方捕頭意味深長(zhǎng)地笑，那笑容多少有些滲人，看得方捕頭打了個(gè)寒顫。

致趣先生也對(duì)方捕頭笑，他瞅了眼忙著關(guān)店的丁財(cái)對(duì)方捕頭說，“想必今晚這婚宴是泡湯了。”

鳳陽(yáng)公子扇著折扇沒言語(yǔ)，方捕頭也沒急著趕他們走，坐定下來問致趣先生，“公子何出此言？”

致趣先生笑道：“剛才我瞧見曹家千金刷白了臉進(jìn)了后院，之后就看到曹掌柜慌慌張張跑了出來，丁財(cái)方才要上樓整理客房也被他攔下，我猜這店里不是出了人命就是被人劫了財(cái)。”他停頓片刻，接著道，“不管是死了人還是什么值錢玩意兒被偷了，這犯案的也忒大膽，明知縣衙里的方捕頭在此還敢下這重手。”

方捕頭打量致趣先生道：“這事總要傳出去，不妨在這和公子講了。”

方捕頭對(duì)在柜臺(tái)里整理賬簿的曹掌柜揮了揮手，招呼他過來，“柳秀才死在了地字號(hào)客房里，今晚婚宴肯定是辦不成了，這事我已經(jīng)報(bào)上縣衙，仵作一時(shí)半會(huì)兒也趕不來……”

致趣先生看曹掌柜走近了，便問道：“可去通知柳墨豪了？”

曹掌柜瞪大眼看方捕頭，緊張地打起結(jié)巴，“你把這事和他們說了？？”

方捕頭才想說什么，那小童卻搶先發(fā)話了，“我家先生有大本事，那些仵作會(huì)的我家先生也會(huì)，有等仵作趕來的空還不如讓我家先生瞧瞧去。”

鳳陽(yáng)公子摸他腦袋，“這孩兒可真乖巧，還學(xué)會(huì)替你家先生拉生意了。”

“這位公子是……”曹掌柜見他面生，狐疑地望著，直到方捕頭介紹這是湎洲城里來的鳳陽(yáng)公子，他面色才算舒展，只是那眼中似乎還埋藏著更深的隱憂。

“鳳公子你可真出名，連這叔叔都聽過你名號(hào)。”小童對(duì)著鳳陽(yáng)公子羨慕地眨眼，鳳陽(yáng)公子笑而不語(yǔ)，倒是致趣先生開腔了，“若是方捕頭與曹掌柜都不介意，我倒是可以上樓去看看那尸首，只是學(xué)藝不精，只懂些皮毛，二位切莫嫌棄。”

方捕頭忙倒不嫌棄，說著便要與他上樓，曹掌柜卻有些不情愿。方捕頭將他拉到一邊，勸他道：“這尸體總放在客房里也是晦氣，倒不如我和這位公子先去查看，你去把柳墨豪找來，把這事同他講了。”

致趣先生在旁沒聲響，只管喝茶，小童扯著他袖子咯咯笑。鳳陽(yáng)公子也是一臉看好戲的神情看著他們出神。

走在樓梯上，方捕頭問起致趣先生從哪里學(xué)來仵作的本事，致趣先生笑著答道：“我這人命數(shù)古怪，去到哪里都要帶上些命案，我覺得有趣，便找了個(gè)師傅學(xué)了些本領(lǐng)。”

方捕頭沒再細(xì)問，總覺得這致趣先生身上帶古怪血?dú)狻２幌袷遣枭缰魅说瓜窠κ浚荒昀锎蟀霑r(shí)光都在行走江湖，走得累了便回到這偏遠(yuǎn)村落中歇息兩月。估計(jì)那看人尸體的本事也是在江湖中磨練出來。他無端想起鳳陽(yáng)公子所說的“江湖傳奇”，莫非江湖上還真他這么號(hào)人物？

方捕頭自詡是半個(gè)江湖人，年輕時(shí)也曾拜師學(xué)藝，只是后來為養(yǎng)家糊口，投了官家。不過江湖好友倒是還有幾個(gè)，每年也都要小聚一番，說些江湖趣事，若真有這樣人物，怎會(huì)從未聽人提起。

想來那或許是鳳陽(yáng)公子一席玩笑，他還當(dāng)真去想，看來這捕頭當(dāng)久了，什么事都愛刨根問底的毛病是越來越重。

兩人行到地字號(hào)客房門前，方捕頭推開門，與致趣先生一前一后進(jìn)去。客房里窗戶打開，吹來陣陣涼風(fēng)。方捕頭邁到窗前朝下面看，樓下便是客棧后院天井。致趣先生將房中布置打量了番，走到房中的圓桌邊上，桌上擺著茶壺與茶杯。他掀開茶壺蓋子，發(fā)黃的茶水泛出苦味，致趣先生拿手指點(diǎn)了些涼茶送到嘴邊，道：“昨日的茶，才泡第一回。”

“方捕頭可知道新郎官為何昨日留宿客棧？”致趣先生走到柳秀才的尸體旁，蹲下握起他的冰涼右手。

“問了曹掌柜，他也不知道，他昨晚忙著婚宴的事，店里全都交給丁財(cái)和其余兩個(gè)伙計(jì)，過會(huì)兒得問問他們。”方捕頭意味深長(zhǎng)地看著桌上那兩只茶杯，“大概是約了什么人吧。”

致趣先生沒動(dòng)那柄插進(jìn)柳秀才胸膛的匕首，盯著他長(zhǎng)衫上的血跡陷入沉思。方捕頭踱到床鋪前，床單上有隱隱的皺痕，他大約比劃了會(huì)兒道：“那柳秀才原先是坐在床邊等人，就這么被人直直捅了一刀，倒在了地上，掙扎了會(huì)兒就沒氣了。”

“方捕頭昨晚睡在哪間客房？”

“就在隔壁，”方捕頭抱起胳膊，“說來也怪，要他真是從床上倒下，那聲響我一定會(huì)聽到。”

致趣先生在柳秀才胸前比劃了番，才慢慢將匕首拔出，他抬眼對(duì)方捕頭玩笑道：“方捕頭定是昨日趕路累了，睡得太沉。”

方捕頭有些尷尬地笑了，湊過去看匕首，這一眼看得他睜大眼，雙手不自覺顫抖道：“這……這……是那兩個(gè)強(qiáng)盜的！！”

致趣先生似是沒聽到他說些什么，兀自喃喃道：“柳秀才大約是在昨晚一更死的……”

片刻，他才問方捕頭，“方捕頭您剛才說什么？強(qiáng)盜？”

方捕頭站起身，走到門邊朝外面緊惕地張望，將門窗都關(guān)嚴(yán)實(shí)了，才一臉肅穆地壓低聲音與致趣先生道：“公子既然識(shí)得鳳陽(yáng)公子，想必也聽他說了前些日子打劫湎州兩家當(dāng)鋪那幾名江洋大盜的事，他們那伙人善易容，是慣犯，這次不光搶了當(dāng)鋪還殺了人。用的兇器與這把別無異樣，刃上都有這刻字，據(jù)說是他們團(tuán)伙接頭的暗號(hào)。凡是見到這匕首就暗示著要分頭跑路。”

致趣先生聽出些意思，起身?yè)崞介L(zhǎng)衫上摺皺，不急不滿道：“方捕頭的意思是……”

方捕頭短促地嘆了口氣，眼神黯淡，默默坐到圓凳上，道：“莫非是有強(qiáng)盜身份被柳秀才發(fā)現(xiàn)，殺人滅口？”

“白疏村靠西域近，進(jìn)了西域，他們要躲藏起來我們就不容易找。”

致趣先生凝神聽著，開口道：“這事暫且放下，方捕頭，昨晚你與曹掌柜飲酒到一更天？”

“一更天時(shí)還在與曹掌柜喝酒。”方捕頭道，“我得問問旁邊的住戶晚上聽到什么奇怪的聲響沒有。”

“死因還不好說，他衣服上的血跡還挺新，像是死后才弄上去。”致趣先生話音未落，方捕頭便接道：“有人投毒？那為什么還要加把匕首上去？”

致趣先生走到方捕頭身側(cè)，伸手拿了桌上茶杯放在手里比對(duì)，四只茶杯花色各異，用的是梅蘭竹菊的畫。

方捕頭思忖片刻，看致趣先生意欲出門，將他喊住，瞧了他兩眼，一副欲言又止的模樣。

“有什么事大可說出來。”致趣先生道。

“鳳陽(yáng)公子是來與村里與先生敘舊的？”方捕頭終于是將心中疑問說出，“先生莫怪我多心，鳳陽(yáng)公子與殺人越貨的案子有些牽連想必你也知道。”

“那事我確有耳聞，說他是那天劫案唯一幸存者，官府不還懷疑他是內(nèi)應(yīng)找他問過話嗎？”致趣先生拍拍方捕頭肩，“方捕頭您放心，鳳公子來這可不是要與強(qiáng)盜接頭，他還有要事要辦。”說著，致趣先生邊笑了，那琢磨不透的笑卻讓方捕頭有些不安。

他也沒再與致趣先生多說什么，開了門喊樓下的丁財(cái)上來，他沒讓丁財(cái)進(jìn)屋，把他堵在門口問他話。

致趣先生也跟著出來，他開門關(guān)門的瞬間引得丁財(cái)伸長(zhǎng)脖子朝屋里張望。

“方捕頭這到底出了什么事？”

方捕頭蹙眉讓他說問，“昨晚柳秀才來店里了你看到?jīng)]有？”

丁財(cái)點(diǎn)頭，說是他招呼的柳秀才。

“昨晚店里都快打烊了，柳秀才一人進(jìn)來，說是約了人談事，要間廂房。我就帶他上去了，那會(huì)兒掌柜的正在后院和您喝酒，我就問他要不要幫他和掌柜的說一聲。”

“他說什么了？”

“他說沒事，要了壺茶，說他等著。我給他上了茶水后就睡了。”

致趣先生問他，“店里的伙計(jì)平時(shí)都睡后院？”

丁財(cái)點(diǎn)了點(diǎn)頭，致趣先生又問道，“你們后院里看得到客房的燈火嗎？”

“只看得到天字號(hào)房和地字號(hào)房的。”

方捕頭問起丁財(cái)房里的茶具，丁財(cái)?shù)溃骸疤斓貎砷g客房的茶具前些天剛換，全是掌柜的親自挑選，茶杯是一套的梅蘭竹菊，茶壺上圖案也有講究，”丁財(cái)撓了撓后腦勺，又道：“掌柜的上回和我說了，讓我給忘了。”

致趣先生看方捕頭沖回了天字號(hào)客房中，笑瞇瞇地問丁財(cái)，“你們?cè)铋g在哪？泡茶可是在那里？”

丁財(cái)給他指了條路，致趣先生喚了坐在大堂里的小童往灶間走去。丁財(cái)看兩人都走了，手才摸到地字號(hào)房的門板就被方捕頭大聲喝止。丁財(cái)嚇得打了兩個(gè)哆嗦，看方捕頭手里捧著三個(gè)茶杯，仔細(xì)看，分別是蘭竹菊，唯獨(dú)缺了那只紅梅傲雪的茶杯。

方捕頭下到大堂時(shí)看到曹掌柜和柳墨豪從后院走來，鳳陽(yáng)公子卻不見蹤影。柳墨豪此時(shí)還不知變故，看到方捕頭還與他作揖道好。

方捕頭將茶杯暫時(shí)放到柜臺(tái)上，柳墨豪道：“聽曹掌柜的說，方捕頭特意從縣城帶來新鮮茶葉給我，真是多謝了。”

方捕頭先是笑笑，最后換上認(rèn)真臉色對(duì)柳墨豪道：“柳先生，令弟昨晚可有出門？”

“昨晚墨文很早便睡下，我今晨去了私塾，還是在從私塾回家的路上遇到曹掌柜的。曹掌柜的喊我先來店里，我還怕誤了吉時(shí)。”柳墨豪對(duì)著曹掌柜的笑，曹掌柜一時(shí)不知該以何種表情應(yīng)對(duì)，臉上很是尷尬。

方捕頭摸著下巴，對(duì)柳墨豪道：“柳先生，我就和您說實(shí)話吧，曹掌柜是找您來是想告訴您，墨文他出了事，今晚的婚宴不能辦了。”

柳墨豪聞言霍然站起，驚道：“出了什么事？？這婚約不是一早便訂好，怎么曹掌柜的又想反悔？”

方捕頭按住他肩膀道：“柳秀才昨夜過世了，尸首就在樓上的地字號(hào)客房里。”

柳墨豪說不出話，再開口時(shí)已是哽咽，頹然坐下，顫抖著手勉強(qiáng)撐住額頭，低低念道：“墨文死在了你們客棧里……”

丁財(cái)聽了這話，嚇得捂住嘴，瞪大眼看曹掌柜，曹掌柜默認(rèn)般地點(diǎn)了點(diǎn)頭。丁財(cái)喊了聲娘，瞥了眼二樓，兩腿一哆嗦坐到了地上。曹掌柜瞪他，“出息。”他急忙站起身，吞下口口水看著方捕頭。

方捕頭問柳墨豪道：“柳秀才在外可有仇人？”

“仇人……墨文從小乖順，為人謹(jǐn)慎，村里的人都知道他品行，哪里來的仇人？”柳墨豪勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來，看了眼曹掌柜不無怨恨地說道，“除非……是有些人實(shí)在不想讓女兒嫁進(jìn)我們柳家……”

曹掌柜急了，抓著腦袋就說，“柳先生你話可不能這么說，我先前是反悔過沒錯(cuò)，可這回都要辦婚宴了，我難不成還自尋晦氣地在自家客棧里殺人？”

柳墨豪搖著頭沒再反駁，方捕頭也聽不清他在說些什么，只聽他斷斷續(xù)續(xù)念柳秀才的名字。

父母早亡，現(xiàn)在唯一的弟弟還在大婚之際意外身亡，實(shí)在是……

致趣先生此時(shí)出來見到這番光景，上前同曹掌柜說，想找曹夢(mèng)云出來問些事。方捕頭也找來客棧里其余兩名住客，一個(gè)叫丁林，一個(gè)叫田禮，都是要往西域去，途徑白疏村的商人，前日日住，說是下午十分要走。

丁林與田禮是好友，兩人結(jié)伴去西域做些小本生意，賣得是絲綢，放在后院有好幾箱子。兩人住二樓一頭一尾，丁林的客房緊挨著地字號(hào)客房，方捕頭沒和他細(xì)說出了什么事，只問他晚上可聽到什么動(dòng)靜。

“昨晚去了田禮房間和他說事，到一更天時(shí)才回房睡下。”

田禮在旁附和道：“商量了下去西域販貨的事，沒聽到什么動(dòng)靜啊，捕頭大人，這是出了什么事？”

“二位可認(rèn)識(shí)村上一位柳秀才？”致趣先生問道。

“柳秀才，就是那位今日要迎娶曹掌柜家千金的那位？”田禮瞥了方捕頭一眼，再得到肯定的答復(fù)之后，他搖頭道：“不認(rèn)識(shí)，只聽說了。”

曹夢(mèng)云出來見到柳墨豪時(shí)，手里攥著手絹躲在曹掌柜身后嚶嚶啜泣。致趣先生問她昨日幾時(shí)睡下，她答：“很早便睡了，爹爹還在與方伯伯喝酒時(shí)我便睡下了。”

“怎么今天突然想到要去地字號(hào)客房？”致趣先生看了眼方捕頭，“確實(shí)是曹千金第一個(gè)發(fā)現(xiàn)尸體的吧？”

方捕頭也好奇，兩人都等著曹夢(mèng)云的答案。她卻哭得更厲害，幾乎泣不成聲。曹掌柜拍了拍她手背，向眾人道：“夢(mèng)云說，她想今日就要嫁作人婦，再幫不上店里的忙，想早上起早了幫店里最后做些事。”

此時(shí)柳墨豪突然開腔，“這可怪了，村里誰(shuí)不知道曹家千金生得嬌貴，以后是要嫁給狀元郎的，怎么會(huì)給這小小的客棧打下手。”

他這番話說得陰陽(yáng)怪氣，致趣先生坐到他對(duì)面，帶平素溫和微笑道：“柳先生這話里有話，事已至此，不如大家都把話說開了吧。”

柳墨豪大約還心心念念茶社那口苦茶，冷哼一聲也不正眼瞧致趣先生，沒了平日里教書先生的禮數(shù)，指著曹掌柜的鼻子道：“墨文死在了你們客棧里，殺人兇手還能有誰(shuí)？曹老爺不想嫁女這事全村上下都知道，還用我多說？”

曹掌柜也來氣了，回道：“我確實(shí)是看不上柳墨文那窮酸秀才，我要違婚約不嫁女便是，還用得著殺人？”

此話一出，丁林與田禮二人面面相覷，皆是不知所措。

致趣先生上前同他們笑道：“嚇著二位了，其實(shí)是客棧里出了樁人命案，這才想找二位下來問個(gè)大概。”

丁林聞言，臉色煞白，“死……死了個(gè)人？我們可什么都不知道啊！”

方捕頭示意兩人大可坐下，“還是想請(qǐng)二位仔細(xì)回憶回憶，昨晚可有聽到看到任何可疑的……”

田禮倒是鎮(zhèn)定，對(duì)方捕頭和曹掌柜拱手作揖道：“要是田禮能有什么幫得上忙的地方，田禮一定盡力，只是昨晚確實(shí)……”

致趣先生略顯無禮地打斷二人道：“無妨，聽聽別人所聞所見說不定能喚起些記憶。”

這時(shí)，方捕頭繼續(xù)說道：“昨晚我與曹掌柜的喝酒到二更天，柳秀才大約是一更天時(shí)死的。”

致趣先生讓柳墨豪去看看柳秀才身上錢財(cái)有沒有少，說不準(zhǔn)是被偷錢的小賊給要了性命。

趁方捕頭帶柳墨豪上樓的間隙，致趣先生對(duì)曹掌柜道：“昨夜你們這里的伙計(jì)丁財(cái)給柳秀才上了茶水便睡下，而曹掌柜你和方捕頭飲酒到二更天，曹千金則在你們飲酒時(shí)便歇息了。田兄與丁兄也是一更天時(shí)睡的，你們都沒再踏進(jìn)過客棧一步，是這樣吧？”

丁財(cái)猶豫著點(diǎn)頭，曹夢(mèng)云與曹掌柜的也說是。

“你們昨晚可有見到地字號(hào)房的燈火？”

丁財(cái)說見到了，他睡時(shí)房間里還有亮光。曹夢(mèng)云和曹掌柜都說沒注意。

致趣先生的眼神在樓上樓下間晃蕩，見到柜臺(tái)上三只茶杯時(shí)眼里忽然有了神氣。他問丁財(cái)那茶杯是哪里來的，丁財(cái)?shù)溃骸笆欠讲额^從他廂房里拿出來，缺了紅梅傲雪那只杯子。”

方捕頭和柳墨豪下來時(shí)稱，柳秀才身上的玉佩不見了，錢袋也沒了蹤影。他又問曹掌柜柜臺(tái)里可少了銀錢。

曹掌柜說：“早上才查過賬簿，前兩日是少了些銀子，都不多，不過今晨又不少了，興許是前些日子算帳算錯(cuò)了。”

致趣先生眼珠一轉(zhuǎn)，把在遠(yuǎn)處獨(dú)自玩耍的小童喊來，與他耳語(yǔ)幾句，那小童便蹦蹦跳跳朝后院去了。客棧里另外兩個(gè)伙計(jì)一個(gè)被方捕頭使喚去送信，一個(gè)叫方滿的才從外采買東西回來。他老家出了點(diǎn)事，回去三日，今晨才從老家回到店里，也問不出個(gè)所以然來。

“都知道明日客棧要辦婚宴，晚上也再?zèng)]人進(jìn)到客棧里來，窗戶又開著，柳秀才一開始又是坐在床邊，或許是在等人時(shí)遭了賊。”方捕頭自言自語(yǔ)道。

致趣先生笑了：“方捕頭，有哪個(gè)蟊賊會(huì)沖著亮著燈火的屋子去偷？”

方捕頭苦笑搖頭，致趣先生道出他心所想，“方捕頭我知你與曹掌柜多年好友，實(shí)在不忍懷疑到他頭上，但是，他們這三個(gè)人里，”說著他將曹掌柜，曹夢(mèng)云和丁財(cái)看了一圈，道，“肯定有人在說謊，而且說謊的不止一個(gè)。”

柳墨豪甩了甩衣袖，“捕頭做事可不能徇私枉法。”

方捕頭忙道：“無憑無據(jù)我豈能胡亂猜疑。”

柳墨豪冷哼一聲，在大堂里來回踱步。眾人靜默，此時(shí)鳳陽(yáng)公子從后院走來，手中折扇一揮，那柳墨豪忽地想起什么，驚呼一聲，“我想起來了！”

方捕頭問他，“想起什么？”

“想起昨日約了墨文的是什么人了！他和我說過，對(duì)，說是約了個(gè)縣城里來的公子。”他說話間，眼神便落在了鳳陽(yáng)公子身上，“這位公子看著面生，可是從縣城里來？”

鳳陽(yáng)公子頷首，道：“昨晚我確實(shí)約了柳秀才。”

此話一出，眾人嘩然，方捕頭急切道：“方才怎么不說？？”

“沒人問，我自己冒出來這么一句，豈不是自己給自己潑臟水？況且我與他根本沒見到面。”鳳陽(yáng)公子扇著扇子，挑眉瞧柳墨豪，“還有什么要問的？”

他姿態(tài)倨傲，柳墨豪氣極，沖到他面前，揪住他衣領(lǐng)便喝道：“是不是你殺了墨文？為什么？！”

鳳陽(yáng)公子確是好脾氣，沒有動(dòng)怒，微笑著拿扇抦移開他手。方捕頭也勸柳墨豪不要沖動(dòng)，將他拉到一邊。鳳陽(yáng)公子道：“我只不過想告訴他是那曹家小姐糾纏我，可不是我要栓這著她綁著她不讓她成親。”

致趣先生坐在桌邊聽他說話，扶額搖頭苦笑。他這兩句話都如同點(diǎn)著了的霹靂彈在人群中炸開了鍋，他卻還像沒事人似地站在中央搖著扇子，直勾勾地看曹夢(mèng)云。

“好啊！”柳墨豪此時(shí)也顧不得教書先生的禮儀了，指著兩人鼻子便罵道，“好啊，一對(duì)奸夫淫婦，是你們聯(lián)手害死墨文，是不是？！”

曹夢(mèng)云看著鳳陽(yáng)公子也是一臉吃驚，鳳陽(yáng)公子不緊不慢道：“別這么說，要真有害人心思的，那也是曹小姐。我與她露水姻緣，她自己偏要糾纏，那柳秀才寫了封信給我，我看那信里內(nèi)容是將我當(dāng)成阻礙兩人成婚的大敵。這罪責(zé)我可擔(dān)當(dāng)不起，便來白疏村與他攤牌。別人的單相思，我可犯不著承擔(dān)罵名。”

他這番話擲地有聲，將曹夢(mèng)云說得捂臉抽泣，曹掌柜更是一個(gè)箭步上前作勢(shì)要揍他。鳳陽(yáng)公子向后一閃，輕巧避開。曹掌柜口中喃喃道：“你這畜生！！”

曹夢(mèng)云卻是鬼迷心竅，竟還拖住她爹爹，一派癡心地哀求道：“別打他，爹爹都是女兒的錯(cuò)，別打他。”

這鬧劇愈演愈烈之際，致趣先生身邊那小童手里拿著兩個(gè)茶杯滿臉慌張地跑了回來，邊跑還邊喊，“不好啦不好啦！后院著火了！全都燒起來了！”

曹掌柜也沒空理會(huì)鳳陽(yáng)公子，拉著丁財(cái)就往后院沖。曹夢(mèng)云跪坐在地上嚶嚶啜泣，柳墨豪走到鳳陽(yáng)公子面前，昂著下巴要他交代昨晚他與柳秀才談話的詳細(xì)內(nèi)容。

致趣先生看田，丁二人不甚緊張，對(duì)田禮道：“田兄一點(diǎn)都不緊張，你們可是有貨物在后院。”

丁林慌忙站起，道一句他去看看也跟在人后去到后院。

“絲綢燒沒了可如何是好？”

“沒事，丁兄已去查看了，沒聞到煙味，火大約不是很大。”田禮自斟了茶，啜飲一口道。

致趣先生摸了把小童的腦袋，拿起他懷中兩個(gè)茶杯，對(duì)柳墨豪勾勾手指，“柳先生可愿意聽我說說？”

柳墨豪哼道：“說什么？”

致趣先生道：“方才我去灶間時(shí)看到這紅梅茶杯與昨夜一些酒瓶酒杯洗好了在那放著。”

柳墨豪不耐煩地，“殺人與茶杯何干？”

“殺人兇手一時(shí)半會(huì)兒還不好說，不過，事情大致經(jīng)過我是想到了。”

柳墨豪對(duì)他依然沒有好臉色，輕蔑問道：“什么大致經(jīng)過？”

致趣先生轉(zhuǎn)頭望著從后院入前廳的入口，只聽曹掌柜罵罵咧咧進(jìn)來，“胡言亂語(yǔ)！什么狗屁著火！”

小童對(duì)他們作個(gè)鬼臉，說，“我家先生的主意，切莫怪我！”

曹掌柜脾氣不佳，又多罵了兩句，致趣先生沒惱，等眾人重又聚到大廳，緩緩道：“昨晚柳秀才來到客棧確實(shí)是被人約來。他去到了地字號(hào)房間等人，為什么約去地字號(hào)房呢？因?yàn)橹挥羞@房間和天字號(hào)房亮燈在后院是看得到的。不過這事我想鳳公子可能不清楚，因?yàn)樗回?fù)責(zé)約人，約到哪里那是別人出的主意。我沒說錯(cuò)吧，曹掌柜？”

“曹掌柜？”柳墨豪看了看鳳陽(yáng)公子又看了看曹掌柜，愕然道，“你們二位也認(rèn)識(shí)？”

鳳陽(yáng)公子說道：“我約了柳秀才在客棧里碰面，我到約定的時(shí)間去到客棧時(shí)這里已經(jīng)關(guān)門，所以我才和他面都沒見著。”

丁財(cái)附和道：“昨晚柳秀才確實(shí)是客棧最后一個(gè)客人，在他之后便沒人來了。”

“你約他出來的事還有誰(shuí)知道？”致趣先生問道。

“曹小姐也知道，我同她說了。”鳳陽(yáng)公子看都沒看曹夢(mèng)云一眼，道：“原本是想找她一起與柳秀才會(huì)面，她不依，我只好一人赴約。”

致趣先生環(huán)視周遭，眾人表情都是微妙，他話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)方捕頭道：“昨夜同曹掌柜飲酒時(shí)方捕頭可有醉到昏睡過去？”

方捕頭細(xì)想之下才道：“確有一小段時(shí)候，不過也只是睡了一會(huì)兒。”

致趣先生笑了，“你這一小會(huì)兒可夠曹掌柜干不少事了，他在席時(shí)不知找了什么借口走到外面看見地字號(hào)房亮起火光，他知那是柳秀才來了。便在你杯中下藥，令你昏睡過去，之后他便去找柳秀才，我想他是沒用到匕首，用的是毒，那毒也是早在紅梅杯上準(zhǔn)備好的。等柳秀才喝下毒發(fā)，他拿下他身上玉佩，打開窗戶，偽裝成蟊賊錯(cuò)手殺人才帶著紅梅杯離開去灶間清洗那上面殘余毒藥。”

曹掌柜聽到此處叱道：“一派胡言！”

致趣先生沒理會(huì)他，繼續(xù)說道：“不過事有蹊蹺，他打開窗戶時(shí)偏偏被他未睡下的女兒看到。”

致趣先生瞥了眼依舊低頭抹淚的曹夢(mèng)云，“曹小姐心下奇怪，不過去到地字號(hào)房時(shí)，她沒敢點(diǎn)燈，看到有個(gè)人倒在地上便上前查看。當(dāng)時(shí)柳秀才還沒死透，突然抓著他手腕，這可把曹小姐嚇得不輕，拔出隨身的匕首便捅了過去。”

“隨身帶匕首？”柳墨豪奇道。

致趣先生拿手指敲著桌子，好整以暇地沖曹夢(mèng)云看，眉眼中藏著些狡黠。曹夢(mèng)云依舊一聲不吭，曹掌柜忍不住擋到她身前，對(duì)柳墨豪屈膝跪下，“柳先生，柳秀才確實(shí)是我殺的。和致趣先生說得一模一樣，我用毒藥毒死了他。這事與小女無關(guān)，是后來我再去查看見他未死，才拿匕首捅進(jìn)他身，大家切莫胡亂猜度。”

他忽地承認(rèn)讓柳墨豪沒了主意，一時(shí)間有些不知所措。方捕頭凝眉不語(yǔ)，坐在座位上低頭沉默。他雙手緊握住膝蓋，只聽一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息后，他才開口道：“為何要?dú)⑷恕?/p>

致趣先生打斷他，“方捕頭，這還有件事沒說完呢。”

“先生請(qǐng)說。”

致趣先生對(duì)丁財(cái)動(dòng)了動(dòng)下巴，“你沒什么想說的？我可是連殺了柳秀才的犯人都給找出來了。”

丁財(cái)聽他這話，不知怎地噗通跪到了地上，朝著方捕頭便磕頭，“方捕頭，小人不是誠(chéng)心撒謊，小人有罪，罪該萬(wàn)死！”

眾人俱是一驚，致趣先生繞有趣味地看他，方捕頭讓他有話快說。丁財(cái)雙手握著，顫巍巍抬起頭，“小人昨夜一更天時(shí)看到有人進(jìn)了地字號(hào)房。”

“誰(shuí)？？”方捕頭厲聲問道。

“小人當(dāng)時(shí)在柜臺(tái)里，聽見動(dòng)靜，沒敢正眼看，只看到他背影。”

“半夜你在柜臺(tái)里干什么？”方捕頭問道。

丁財(cái)對(duì)曹掌柜連連磕頭，道出最近手頭吃緊，拿了柜上些錢，昨夜就是去把之前的錢給還上的事實(shí)。

致趣先生卻沒再理會(huì)丁財(cái)，興致滿滿地瞧著田禮與丁林。

“兩位方才不是說一更天時(shí)回了房么？可有看到丁財(cái)看得那可疑黑影？”

方捕頭一拍腦袋，“對(duì)啊！”

田禮與丁林兩人對(duì)視一眼，田禮道：“想是記錯(cuò)時(shí)間了，不過我真是沒見過什么可疑黑影……”

致趣先生蹙眉，“曹家小姐為什么身帶匕首，和二位的身份可是有莫大的關(guān)系，曹小姐你還是告訴大家吧，你那日和鳳公子說的殺人計(jì)劃。”

田，丁二人沒等曹夢(mèng)云開口，剎時(shí)從座位上躍起，兩人分頭行事，田禮一招鎖喉手已經(jīng)朝曹夢(mèng)云而去，丁林掌風(fēng)也朝致趣先生面門而來，方捕頭正要上前迎戰(zhàn)，卻見二人忽地坐到地上。方捕頭見狀，忙使喚丁財(cái)取來麻繩，將兩人捆上。致趣先生在旁解釋道：“這二人乃江洋大盜，那三箱東西根本不是什么絲綢，而是他們搶奪下的寶物，曹家小姐不知怎么發(fā)現(xiàn)他們身份便想到了一招，借刀殺人，假裝成柳秀才是因發(fā)現(xiàn)這二人身份而被殺。

“至于一更天時(shí)他們到底在做什么，為什么沒看到那可疑身影，只有問他們了。”

田禮怒目瞪他，“你在茶里下藥，什么時(shí)候？？！”

致趣先生打趣道：“下藥這事還得請(qǐng)教曹小姐，她手段才是高明。”

丁林嘆道：“多說無益，既然載在你們手里，告訴你們便是。我與田禮發(fā)現(xiàn)隨身攜帶匕首被盜，想是只有客棧眾人才機(jī)會(huì)下手，便趁夜去到后院搜查個(gè)人房間，二更天時(shí)才回去。”

“等等，你剛才還說是曹掌柜給柳秀才下毒，怎么現(xiàn)在又變成曹夢(mèng)云本事一流了？”方捕頭聽得很是疑惑。

“我剛才那么說是想看看曹小姐的反應(yīng)，沒想到她還真眼睜睜看她爹站出來給她當(dāng)替罪羔羊。”致趣先生抿嘴一笑，指著鳳陽(yáng)公子對(duì)她道，“曹小姐，他要是對(duì)你說過什么，切莫當(dāng)真，聽聽也就罷了。為了他謀殺親夫可要不得。”

方捕頭聽他這話，心里閃過絲念頭，看著鳳陽(yáng)公子問致趣先生道：“先生該不會(huì)是在縣城里聽到什么風(fēng)聲，才與鳳公子特意趕回村里的吧？”

致趣先生擺手，“哪有這么巧，我不過是正好回村里，在致趣閣遇到鳳公子才聽說了曹小姐這事。”

柳墨豪有些不耐煩了，“那到底是怎么回事？”

“我想是曹小姐和曹掌柜講了鳳公子約了柳秀才談事，曹掌柜便想去鼓動(dòng)柳秀才解除婚約，這事又不好意思和方捕頭說這事，于是就給他下了點(diǎn)藥，趁他睡著要去和柳秀才談。丁財(cái)見到的那背影想必就是他了，沒想到曹小姐注意到客房里燈光，想去看看她爹和柳秀才都談些什么，便起身查看，興許是在外面偷聽了會(huì)兒，聽談判不順，便急中生智想出這個(gè)殺人的好主意。

“至于她毒藥哪里來的，大概是早就準(zhǔn)備好想在新婚之夜用上吧。她趁方捕頭不在房里拿了他房間里一只茶杯，因?yàn)橹挥羞@兩間房的茶杯是一套花紋，她在那茶杯上下好毒就去找柳秀才。來了個(gè)調(diào)包計(jì)，把沒毒的紅梅茶杯換了，柳秀才毒發(fā)倒地，她又拿了他玉佩，打開窗戶偽裝成被盜現(xiàn)場(chǎng)。

“早上她發(fā)現(xiàn)尸體沒錯(cuò)，只是她是去給他補(bǔ)上這嫁禍的一刀。她隨身帶著匕首和有毒藥是一個(gè)道理，都是想趁洞房時(shí)殺死柳秀才再偽裝成強(qiáng)盜殺人，不過，事有變化，還沒等到新婚之夜人便被她給殺死了。”

致趣先生將手指放在嘴邊，勾出抹輕笑，“鳳公子，這樣對(duì)你癡心的女子，你見了可感動(dòng)。”

鳳陽(yáng)公子收起扇面，輕笑了聲，“不感動(dòng)，被嚇著了。”

曹夢(mèng)云淚眼含冤看他，滿眼的情意卻只換來他一句，“曹小姐，一路走好。”

柳墨豪看著曹夢(mèng)云起身朝自己走來，愣在原地，聽她緩緩道：“柳墨文是我殺的，殺人償命，我這條命你要如何處置都可以。”她閉上眼，姣好的面龐上生出絲微笑。

“你一點(diǎn)都不后悔？”致趣先生看她神色，覺得實(shí)在有意思，便問道。

曹夢(mèng)云搖頭，眼神復(fù)雜，交織些隱痛又多半是釋然。

致趣先生帶著小童行到門外，外頭一派艷陽(yáng)天，正真是成婚的好天氣。

小童嘆他次次回村都帶血光之災(zāi)。致趣先生敲他腦袋，“給你機(jī)會(huì)瞧瞧百般事態(tài)，豈不非常有趣？”

“夫婦即將成婚的時(shí)候鬧出血光之災(zāi)，何來‘有趣’二字，實(shí)在是人間悲劇啊。”方捕頭不知何時(shí)走到致趣先生身后，不滿地看著他。

“紅鸞星動(dòng)，竟不知是緣是劫，這世上諸事事到臨頭，到底如何，全在人心一念之間。就看這一念一瞬，難道不有趣么？”

方捕頭怔怔看著明媚天光下，致趣先生牽著小童走遠(yuǎn)，耳邊回蕩著他疏朗的笑聲。