桃源與沅州

“晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛……”全中國的讀書人，大概命中注定了應讀一篇《桃花源記》，應有一個關于桃花源的夢……

全中國的讀書人，大概從唐朝以來，命中注定了應讀一篇《桃花源記》，因此把桃源當成一個洞天福地。人人皆知道那地方是武陵漁人發現的，有桃花夾岸，芳草鮮美。遠客來到，鄉下人就殺雞溫酒，表示歡迎。鄉下人都是避秦隱居的遺民，不知有漢朝，更無論魏晉了。千余年來讀書人對于桃源的印象，既不怎么改變，所以每當國體衰弱發生變亂時，想做遺民的必多，這文章也就增加了許多人的幻想，增加了許多人的酒量。至于住在那兒的人呢，卻無人自以為是遺民或神仙，也從不曾有人遇著遺民或神仙。

桃源洞離桃源縣二十五里。從桃源縣坐小船沿沅水上行，船到白馬渡時，上南岸走去，忘路之遠近亂走一陣，桃花源就在眼前了。那地方桃花雖不如何動人，竹林卻很有意思。如椽如柱的大竹子，隨處皆可發現前人用小刀刻劃留下的詩歌。

新派學生不甘自棄，也多刻下英文字母的題名。竹林里間或潛伏一二翦徑壯士，待機會霍地從路旁躍出，仿照《水滸傳》上英雄好漢行為，向游客發個利市，使人措手不及，不免吃點小驚。桃源縣城則與長江中部各小縣城差不多，一入城門最觸目的是推行印花稅與某種公債的布告。城中有棺材鋪，官藥鋪，有茶館酒館，有米行腳行，有和尚道士，有經紀媒婆。廟宇祠堂多數為軍隊駐防，門外必有個武裝同志站崗。土棧煙館既照章納稅，就受當地軍警保護。代表本地的出產，邊街上有幾十家玉器作坊，用珉石染紅著綠，琢成酒杯筆架等物，貨物品質平平常常，價錢卻不輕賤。

桃源既是個有名地方，每年自然就有許多“風雅”人，心慕古桃源之名，二三月里攜了《陶靖節集》與《詩韻集成》等參考資料和文房四寶，來到桃源縣訪幽探勝。

真可稱為桃源名產值得引人注意的，是家雞同雞卵。街頭巷尾無處不可以發現這種冠赤如火龐大莊嚴的生物，經常有重達一二十斤的。凡過路人初見這地方雞卵，必以為鴨卵或鵝卵。其次，桃源有一種小劃子，輕捷，穩當，干凈，在沅水中可稱首屈一指。一個外省旅行者，若想到湘西的永綏、乾城、鳳凰研究湘邊苗族的分布狀況，或想從湘西往四川的酉陽、秀山調查桐油的生產，往貴州的銅仁調查朱砂水銀的生產，往玉屏調查竹料種類，注意造簫制紙的手工業生產情況，皆可在桃源縣魁星閣下邊，雇妥那么一只小船，沿沅水溯流而上，直達目的地，到地時取行李上岸落店，毫無何等困難。

一只桃源小劃子上只能裝載一二客人。照例要個舵手，管理后梢，調動船只左右。張掛風帆，松緊帆索，捕捉河面山谷中的微風。放纜拉船，量渡河面寬窄與河流水勢，伸縮竹纜。另外還要攔頭工人，上灘下灘時看水認容口，出事前提醒舵手躲避石頭、惡浪與洑流，出事后點篙子需要準確穩重。這種人還要有膽量，有氣力，有經驗。張帆落帆都得很敏捷的即時拉桅下繩索。走風船行如箭時，便蹲坐在船頭上叫喝呼嘯，嘲笑同行落后的船只。自己船只落后被人嘲罵時，還要回罵，人家唱歌也得用歌聲作答。兩船相碰說理時，不讓別人占便宜。動手打架時，先把篙子抽出拿在手上。船只逼入急流亂石中，不問冬夏，都得敏捷而勇敢的脫光衣褲，向急流中跳去，在水里盡肩背之力使船只離開險境。掌舵的因事故不能盡職，就從船頂爬過船尾去，作個臨時舵手。船上若有小水手，還應事事照料小水手，指點小水手。更有一份不可推卻的職務，便是在一切過失上，應與掌舵的各據小船一頭，相互辱宗罵祖，繼續使船前進。小船除此兩人以外，尚需要個小水手居于雜務地位，淘米，燒飯，切菜，洗碗，無事不作。行船時應蕩槳就幫同蕩槳，應點篙就幫同持篙。這種小水手大都在學習期間，應處處留心，取得經驗同本領。除了學習看水，看風，記石頭，使用篙槳以外，也學習挨打挨罵。盡各種古怪希奇字眼兒成天在耳邊反復響著，好好的保留在記憶里，將來長大時再用它來辱罵旁人。上行無風吹，一個人還負了纖板，曳著一段竹纜，在荒涼河岸小路上拉船前進。小船停泊碼頭邊時，又得規規矩矩守船。關于他們經濟情勢，舵手多為船家長年雇工，平均算來合八分到一角錢一天。攔頭工有長年雇定的，人若年富力強多經驗，待遇同掌舵的差不多。若只是短期包來回，上行平均每天可得一毛或一毛五分錢，下行則盡義務吃白飯而已。至于小水手，學習期限看年齡同本事來，有些人每天可得兩分錢作零用，有些人在船上三年五載吃白飯。上灘時一個不小心，閃不知被自己手中竹篙彈入亂石激流中，泅水技術又不在行，在水中淹死了，船主方面寫得有字據，生死家長不能過問。掌舵的把死者剩余的一點衣服交給親長說明白落水情形后，燒幾百錢紙，手續便清楚了。

一只桃源劃子，有了這樣三個水手，再加上一個需要趕路，有耐心，不嫌孤獨，能花個二十三十的乘客，這船便在一條清明透澈的沅水上下游移動起來了。在這條河里在這種小船上作乘客，最先見于記載的一人，應當是那瘋瘋癲癲的楚逐臣屈原。在他自己的文章里，他就說道：“朝發汪渚兮，夕宿辰陽?！比艄俏恼逻€值得稱引，我們尚可以就“沅有芷兮澧有蘭”與“乘上沅”這些話，估想他當年或許就坐了這種小船，溯流而上，到過出產香草香花的沅州。沅州上游不遠有個白燕溪，小溪谷里生長芷草，到如今還隨處可見。

這種蘭科植物生根在懸崖罅隙間，或蔓延到松樹枝椏上，長葉飄拂，花朵下垂成一長串，風致楚楚?；ㄈ~形體較建蘭柔和，香味較建蘭淡遠。游白燕溪的可坐小船去，船上人若伸手可及，多隨意伸手摘花，頃刻就成一束。若崖石過高，還可以用竹篙將花打下，盡它墮入清溪洄流里，再從溪里把花撈起。除了蘭芷以外，還有不少香草香花，在溪邊崖下繁殖。

那種黛色無際的崖石，那種一叢叢幽香眩目的奇葩，那種小小洄旋的溪流，合成一個如何不可言說迷人心目的圣境！若沒有這種地方，屈原便再瘋一點，據我想來，他文章未必就能寫得那么美麗。

什么人看了我這個記載，若神往于香草香花的沅州，居然從桃源包了小船過沅州去，希望實地研究解決《楚辭》上幾個草木問題。到了沅州南門城邊，也許無意中會一眼瞥見城門上有一片觸目黑色，因好奇想明白它，一時可無從向誰去詢問。他所見到的只是一片新的血跡，并非什么古跡。大約在清黨前后，有個晃州姓唐的青年，北京農科大學畢業生，在沅州晃州兩縣，用黨務特派員資格，率領了兩萬以上四鄉農民和一群青年學生，肩持各種農具，上城請愿。守城兵先已得到長官命令，不許請愿群眾進城。于是雙方自然發生了沖突。一面是旗幟，木棒，呼喊與憤怒，一面是居高臨下，一尊機關槍同十支步槍。街道既那么窄，結果站在最前線上的特派員同四十多個青年學生與農民，便全在城門邊犧牲了。其余農民一看情形不對，拋下農具四散跑了。那個特派員的尸體，于是被兵士用刺刀釘在城門木板上示眾三天。三天過后，便連同其他犧牲者，一齊拋入屈原所稱贊的清流里喂魚吃了。

幾年來本地人在內戰反復中被派捐拉夫，在應付差役中把日子混過去，大致把這件事也慢慢的忘掉了。

節選自《湘行散記》

（編輯 周亦白）