銀扣之謎

1887年夏末，好友福爾摩斯的身體狀況讓我越來越揪心。他時刻處于深思狀態，無休止地消耗體內的能量，身體就像繃緊的弦，幾乎沒有放松過，很難恢復。盡管他生就強壯的筋骨，依然是每況愈下，年初的時候，他就曾經不堪重負而病倒。要想得到恢復，最好的辦法是離開貝克爾街，遠離那些上門求助者，

有一天，我正在閱讀時下流行的波斯維爾作品——《約翰遜傳記》，一段描述約翰遜博士游歷蘇格蘭高地赫布里底群島的游記，展現出的那種抬頭一望，廣闊天空的情景，還有那些原始而又荒蕪的感覺讓我著迷。于是我極力慫恿福爾摩斯仿效18世紀的文人騷客，醉乎于山水之間。福爾摩斯淡淡地回答，要游歷的話也要去旱地。我抓住機會不放，終于達成一致意見，我負責旅行的準備工作。

四天后，我們從倫敦的由斯頓火車站出發，乘坐臥鋪快車，抵達蘇格蘭因弗內斯車站。早晨的站臺涼風嗖嗖，稍作停留，又登上當地的火車，往北再往西，來到一個小車站。小站寂靜地屹立在光禿禿地峽谷之中，好像是與世隔絕似的，竟然還有一輛馬車在等待顧客。

坐在馬車上，整個下午穿梭在奇妙的原始地貌中，不遠處是蘆葦叢生的海灣，堅硬裸露的巖石。在稀薄的土壤中，亂石林立，像一只只捏緊的拳頭。馬車在亂石中蜿蜒行進，好像沒有盡頭，顛簸了幾個小時，突然急劇下坡，直抵山谷底部，兩旁的山峰陡峭林立，又經過一段光彩奪目的瀑布，終于來到西海岸的一個小村莊，車夫說叫吉布依村，依附艾其兒海灣北岸一座塔狀山峰而建。白色的小屋成群地沿海岸散布，其中艾其兒海灣旅館系花崗巖所建，堅固耐看，顯得很突出。

海灣旅館裝備齊全，舒適安逸，堅固的建筑可以抵御高地的寒風以及海風的侵蝕，客房舒適寬敞。

福爾摩斯的臉色蒼白憔悴，旅途顛簸讓他非常疲憊，我無限期待清新的鄉村氣息能讓他盡快康復。解下行李，讓福爾摩斯獨自呆在房里休息，我四處漫步，熟悉新的環境。天氣晴朗，藍天白云，海面像鏡子一樣倒映著小山。向東看，一海里遠處坐落著一個小島，長約半英里，成尖狀。向西看，最后一棟房子的盡處，是廣闊的海灣，零星布滿很多小島和凸起的巖石。我攜帶了小型的雙筒望遠鏡，坐在海邊的長凳上，極目遠望，海灣中有很多單桅小帆船，都是來釣魚的，鷺鷥、鸕鶿聚集在巖石上，海鷗在空中盤旋。

小群島沒有什么特色，又低又禿，就像一群零碎的座頭鯨，一動不動。但其中有一個較大的島顯得與眾不同，像是一座黑色的高塔，聳立在海浪和巖石之中。感覺有些好奇，回到旅館時，老板默多克·麥克勞德正在進門處，我問起這座島嶼的情況。

“那是幽姂島，麥克萊文先生的家，他打算把這島更名為麥克萊文島。”老板答道。

“你的意思是島上只有他一家人？”

老板點點頭。“他修復了島上的舊城堡，設立了一間古文物博物館，并向游客開放，很值得一游，昨天很多旅館里的游客都去參觀了，反映頗好。博物館里面有很多有趣的珍貴文物，其中麥克萊文銀質帶扣，系精美的凱爾特工藝品，純銀打造，價值連城。在愛丁堡他還有房子，但是租出去了很多年。他在島上建起了永久的房屋，準備時代居住下去。除了他夫婦倆以外，還有他的親屬給他打理有關事務，所以他幾乎處于半封閉狀態，逍遙自在。”

“聽上去他這個人有些古怪。”

“呃，你可以這么說。”老板用略顯干巴的語氣說道，“你會看見他的，他偶爾開小汽艇過來采購生活必需品。他長得異常巨大，姜黃色胡子，很容易辨認。”

我怎么也沒料到，我們真的相見時充滿戲劇性。

旅館的一樓是客廳，寬敞通風，正面設計了多個高大的窗戶，可以直觀海灣和港口的景色。天氣變得陰暗，福爾摩斯一直呆在室內，寧愿在客廳眺望海景，不打算外出。云團在山背緩緩隱去，小帆船降帆泊港。西風咧咧，吹在浩瀚的海面上，泛起連綿不斷的漣漪。旅館提供的小劃艇載著垂釣者進進出出，其樂融融，令人向往，引得我躍躍欲試，幾番暗示，無奈福爾摩斯興趣淡然，只好作罷。

旅店的顧客來自四面八方，以前沒有什么聯系。比如奧利芬特博士，上了年紀，佝僂體弱，白發蒼蒼，知識分子模樣，聲音尖細，很難聽懂，聽說他熱衷于收集古董，還是考古學家，來自法夫郡圣安德魯斯。

長著淡黃棕色頭發的兩個年輕人我認為是兄弟倆，身形酷似。后來他們自我介紹說是兩兄弟，安格斯·約翰斯頓和費格斯·約翰斯頓，來自紡織中心佩斯利自治區，特意到這里釣魚。還有一對穿著樸素，舉止矜持的中年夫婦，哈米斯·莫頓先生及夫人，來自格拉斯哥。

貝爾德·達西女士，老態龍鐘，拄著拐杖，穿寡婦黑色喪服。

人員構成很復雜，很難把他們聯系到一起。但是，當善談的約翰斯頓倆兄弟把話題轉到釣魚上，平靜的大廳立即熱鬧起來，莫頓先生更是打開話匣子，大談不同漁具的不同特點，其夫人一直沉默寡言。后來她對我說，來吉布依村是打算寫生和畫些素描，但天氣一直不理想。談到藝術，馬上激起了奧利芬特博士興趣，他評論說，人類是非常依賴藝術創造的，對藝術有無窮的索取欲望。他的這一觀點立即引起了激烈的爭論，我也卷進去了。福爾摩斯幾乎是旁觀者，半躺在椅子上，半閉著雙眼。

我退出爭論，來到客廳的另一角，漁具話題還在繼續，參與者各自炫耀自己漁具的高明，說著說著紛紛回房間把自己的漁具搬到客廳，擺在一起攀比起來，互不妥協。說老實話，對這個我懂得不多，而他們個個顯得像權威人士，爭論得不相上下，只得約好明天舉行釣魚比賽。

第二天上午10：30，正是喝茶時分，約翰斯頓兄弟回到了旅館，滿臉羞慚，他們的釣魚竿斷掉了，線也被什么東西纏住，兄弟倆一個是跌倒在船板上，另一個手上的鉤絲螺旋輪掉進了海里，不得不回旅館休息，雖沒有受傷，但是顯得很郁悶。莫頓先生的情況更糟，他單獨出海釣魚，夫人在岸上寫生，船在海灣中間漏水，他拼命地往外潑水，并抓緊時間往岸上劃，中途船還是沉沒了，他不得不游泳回到岸上，狼狽不堪。老板默多克既損失了船只，又得罪了旅客，不知道說什么好。

“你當時一定很擔心你的生命安危吧！”老板盡量用同情的聲調說道，但對方搖頭否定。

“我倒不擔心安危，沉船的地方離堅實的石岸只有5.20英尺，我更擔心的是上岸后怎么走回旅館。我告訴你，我是在南岸登陸的，必須得走過半個海灣才能回到旅館，我的雙腳從來沒有走過這么多路。”莫頓先生鄙夷地答道。

“你的漁具全部丟失了？”默多克小心地問道。

“全部沉入海底了。”

“我們一定賠償你的損失——”

“那個以后再說，現在我對熱水澡更感興趣！”莫頓把腳跟抬了抬。

“真是個不幸的季節。”老板默多克無奈地搖搖頭。莫頓離開后，他接著對我和福爾摩斯說，“總發生這樣的事，很快就會沒有游客了，為什么這么說呢，就在兩星期前，從皮布爾斯郡來的一個年輕姑娘莫名其妙地在扶梯上滑倒，跌下樓梯；還有，就在你到來之前，從阿布羅斯城來的一個女士丟失了名貴的珍珠飾針。現在又發生了這件事！我敢肯定船是非常結實的，感謝上帝，沒有發生嚴重后果。”說完，他搖頭離開了。

“確實是運氣不好。”我說。

“的確如此。”福爾摩斯接嘴說。

現在的情形，看他的樣子，我都不好意思再開口出海釣魚了。

晚上下起了大雨，天亮時，又變得晴空萬里。早餐時旅客們又議論起來，有客人計劃星期五離開，所以要抓緊時間外出；約翰斯頓倆兄弟還是不甘心，準備重新裝備漁具，再次出海釣魚。

令我驚異不已的是，年老體弱的奧利芬特博士也要租船出海，打算前往斯塔蛙島，他說島上有海盜洞穴的遺址。莫頓夫婦租了一輛小馬車和捕獵器，帶上野餐工具和畫具，他們計劃前往有名的風景點德雷瑪瀑布群，數十里遠。

天高云淡，我和福爾摩斯緩步在村莊、海邊閑逛，輕松愜意。

盡管老板默多克一直提心吊膽，但是今天沒有發生任何意外，大家都安全返回，而且興致高漲。晚餐時，我和福爾摩斯趕到餐廳，發現多添加了一張桌子，但暫時沒有人坐，估計有誰遲到了，老板不停地瞄壁爐上的擺鐘，而且在搖頭。肯定是來了新旅客，但是從因弗內斯車站過來早應該到了，難道又有什么變故了嗎？

我的疑惑馬上解除了。吃完晚餐，大家在客廳喝咖啡，大門打開了，進來兩個人。他們自我介紹說是父子倆，亞歷山大和唐納德，他們不是坐火車來的，而是開著自己的游艇來的，游艇停靠在港口。父親亞歷山大，50歲上下，短小精悍，黑頭發，很精干，有著狐貍一般狡猾的外形。兒子唐納德略高，黑胡須，同樣具有精明狡猾的外表。端上三明治和奶酪，他們狼吞虎咽，一看就知道剛剛有過不平凡的經歷，我們都期待分享他們的奇遇。

這位父親是蘇格蘭首府愛丁堡某法律咨詢事務所的老板之一，最近他兒子也被錄用為見習律師，他們的專業是商業法，工作緊張，但缺乏娛樂。

“為了在工作之余得到充分的放松，”父親閃爍著狡詐的眼神，里面透露出老練和智慧，“每年我們都盡量利用假期在水上娛樂。簡單地說，我們擁有一條小船，25英尺長，名叫海雀，每年都要航行一兩個星期。過去，我們曾經在克萊德河灣漂流，從埃爾郡漂到琴泰半島。今年我們計劃漂到更遠的地方，開辟并標繪阿蓋爾郡西海岸甚至更遠的航線。雖然風向很不利，但我們還是做的很好，依然在按計劃進行。兩個晚上以前，我們穿越斯萊特之聲海域，抵達阿希湖。此后我們放慢了節奏，在海灣和海峽中穿梭，尋找可以利用的角落，標為可建港口。我們計劃今天下午到達這里—吉布依村，但風向有變，我們偏離了幾海里的航向，進入艾其兒海灣，就在那里我們經歷了一段難忘的奇遇。剛開始我們駛向了一片不知名的海域，來到一個神秘而又魔幻的陸地，我們并不期待成為高地魔法的犧牲品。”

他停下話，往嘴里到了一大口威士忌，又灌了一口水，然后環視了一圈，看看聽眾關注程度，好似法庭上法官講演時的情形，接下來看樣子是要進入關鍵點。

“我們穩步前進，穿梭在一群小島之間，風力很小，幾乎沒有什么抵抗，我們緩緩行進。太陽徐徐下落，帆船拖著長長的身影，眼前出現一個頹廢的塔狀物，屹立在群島中間。唐納德趕緊查看航海圖，發現這個島叫幽姂島，島上有很多頹廢的宗教建筑物，既然碰上了，我們決定上島探究一番。

“我們把海雀號游艇停靠在離陸地30碼的地方，然后劃著充氣橡皮救生筏前進，在島的正西部有一個天然良港，隱在一堆巖石中間。登上島，遍布的石南花之間，有一條破碎的小路，我們堅信馬上就可以到達宗教遺跡。小道蜿蜒起伏，走了一段時間，還是沒有發現遺跡的任何蹤影，很明顯我們已經從西走到了東，穿過了整個島，后來終于發現了遺跡，比我們預期的要遠，雖然看見了，但還有一段距離，走到這里，我想到了麥克白①（莎士比亞悲劇主人翁），此行的目的不知是福還是禍。……唐納德，還是你來告訴他們接下來的故事。”

“天色已經徹底暗了下來，”年輕的兒子接著講，“已經很難看清東西了，似乎到處是路，我們懷疑是不是走錯了路。爬上一座小山坡，終于看見了遺跡，天空本來就黑，可那座遺跡更黑，只能隱隱看見黑色輪廓。遺跡的左部是一座頹廢的塔，高而荒涼，周圍聚集了一群低矮的建筑物；右部排布著一些更破敗的遺跡，就在此時——”說到這里他突然停止，做了一個吞咽動作，一會兒又繼續道。

“我們摸索著逐漸靠近，突然前面有什么東西移動，就在我們正前方20多碼的地方，黑黑的，蜷伏著，聽見我們的聲響，嗖的一聲竄走了。”

“黑野豬！”老板默多克叫道。

“什么？!”父親接嘴道。

“你們進入了魔幻世界，在這里人們堅信，黑野豬的出現，意味著兇兆，看來你有大麻煩了。”考古學家奧利芬特博士說道。

老板默多克似乎在自言自語。“比這更嚴重，黑野豬的出現不光是預兆，根本就是魔鬼的化身，這么說魔鬼來了。”

父親有點不屑一顧。“或許我們的運氣好，我們遠看那個東西并不像豬，更像是一個人，蜷伏在地上。”

“不錯，鬼鬼祟祟的，匍匐爬行，長袍拖曳在身后。”兒子接嘴說。

“說實在話，眼前幽靈般的景象確實讓我們有點緊張。”父親繼續道，“我們站在那里一動不動，像生了根一樣。這時，塔的高層亮起一盞昏暗的燈光，搖曳不定，此時我好像聽見唐納德失聲尖叫——”

“說句大不敬的話，爸，好像是你發出了尖叫聲。”兒子插話道。

“喂，先不討論這個。過了一會兒，我們眼前突然出現一盞橢圓形的明亮的燈，好像是塔底打開了一扇門，出來一個巨人，長著姜黃色大胡子，手里提著一盞燈籠。”

“麥克萊文。”旅館老板默多克輕輕說道。

父親亞歷山大繼續他的故事。

“‘誰？’巨人大聲問我們。”

聽到這里，兄弟倆中的老二費格斯?約翰斯頓忍不住大笑起來。“你們的故事也太離奇了，就像我奶奶講的神話故事一樣。”

“本來就是如此。”父親亞歷山大見有人打斷講話，有點不悅，“不管他是不是巨人，只要是人，我們的心就定下來了，我們走上前做自我介紹。”

“‘這個時候來參觀？’巨人顯得將信將疑，不停地上下打量我們父子倆。我趕緊解釋我們的來由，說沒有想到島上有人定居，在我的航海圖上，這個島是個廢墟。

“‘噢，有這回事？那么，閣下的地圖是錯誤的，誤人誤事，建議你還是買一本新的航海圖。不過，盡管你們來的唐突，但沒有惡意，我沒有理由拒絕不幸的人。紳士們，請跟我來。’

“我們跟隨他進入城堡，他向我們展示了家族博物館，友好親切，他說就博物館里就不點燈了，猜想我們馬上就會離開，叫我們自己提著燈籠四處看看，他去給我們準備一些取暖的物品。不久，我們就看完了，來到他點起的篝火，并互相敬酒祝愿，5分鐘后我們起身告別，他還送給我們燈籠照明。”

這時福爾摩斯插話了。“你沒有向他提那個怪物嗎？”

亞歷山大搖搖頭。“我認為提那個東西沒有什么意義。”

“他養狗了嗎？”

“沒有，島上沒有羊和其他動物。”

“那就是黑野豬！”默多克突然插話，泛起一陣恐懼。

“請不要打岔，故事還沒有結束呢。”亞歷山大說道。

“天哪，還有更刺激的？”奧利芬特博士驚呼道。

“不錯。你還沒有聽到更奇異的情節。我們終于走回到西海岸，憑著燈籠的照明，回去的路還算是順利。等我們走到登島處，橡皮救生筏——”說到這里，他停了下來，環顧了一圈大廳。

“橡皮筏怎么了？你就不要賣關子了。”奧利芬特博士不耐地質詢道。

“不見了！”

“不見了？”

“只有黝黑的海水擊打巖石，泛起陣陣的海浪。我們可以看見遠處游艇的錨，因為離開時我們在落錨處點了一盞燈，可我們怎么才能過去呢？我記得當時我們把橡皮筏系得非常牢固的。怪事年年有，今天特別多。”

“那你們怎么辦？”費格斯?約翰斯頓又忍不住了。

“無奈我們只得原路再走一遍，請求巨人麥克萊文的憐憫。他似乎有點不高興，但還是答應用他的快艇送我們到海雀號游艇，他的快艇就停靠在城堡的近處。唐納德，你接著講下去。”

“我們三人乘快艇繞到西海岸，不久靠近游艇，突然父親發出了一聲尖叫，你猜為什么？原來橡皮筏正系在一塊巖石上，就像我們動身的時候一樣。這時連麥克萊文先生也感到不可思議，他只得自圓其說：‘就連海螺都知道，肯定是你記錯了地方，后來又迷路了。看來你們航海要時刻保持精明，否則還怎么去愛丁堡開辟航線。’”

父親亞歷山大又接過話題。“我堅信我們沒有記錯地方，一次尷尬的經歷。我們剛登上游艇，唐納德的腳踢到了什么東西，這個東西我們帶來了，給大家看看，孩子。”

唐納德伸手進口袋，抽出一把木柄大折刀，打開刀鋒，既寬又厚，刀的尾部也是寬的，沒有刀尖。

“這不是我們的東西，是怎么來到我們的游艇上的呢？”亞歷山大說道。

“我能看看嗎？”福爾摩斯說道，接過刀，仔細觀察起來。“謝菲爾德市制造，沒有什么大驚小怪的，你的航線本來就偏離了，可能中途強風吹入或其他力量送入的。”

折刀在大廳內傳來傳去，沒有人能提出更合理的解釋。

“肯定有人在對你們玩惡作劇。”奧利芬特博士結論道。

“有道理，某人或者某事。”老板默多克依然心有余悸。

“要么是淘氣的海里精靈！”莫頓先生提議說。

福爾摩斯沒作更多的評論，我用詢問的眼神望著他時，他微笑著搖搖頭。“老伙計，你也知道，很多神秘的事總是充滿誘惑力，人們更是把這種神秘感任意放大。我至少可以想象7種可能性，但是這個神秘沒有產生損失，也很難印證，如果我說出來，會引起更大的爭議。”

大廳內沒有得出有說服力的解釋，大家帶著疑惑回房間睡覺去了。

第二天一早，我們正在吃早餐，突然門口傳來一陣吵鬧聲。一會兒，大門被砰然推開，盡管老板在門口阻止，還是沖進來一個龐然大物，卷曲的姜黃色頭發和胡子顯示是麥克萊文的到來，身后緊跟著一名巡警。

麥克萊文掃視著大廳，目光停留在父子倆身上。“就是他們，兩個惡棍！逮捕他們，邁克弗森警官。”

大廳內頓時變得寂靜無聲，亞歷山大和唐納德父子倆更是被突來的變故驚得目瞪口呆，父親舉起的湯匙塞進嘴里一半，進出不能，不過不久就掉到了地上，摔得粉碎。

“憑什么！”兒子怒聲道。

“憑什么？”麥克萊文回道，語氣激昂，“你們是恩將仇報的白眼狼，我對你們那么好，熱情招待你們，黑夜送來送去，你們卻背信棄義偷走我的祖傳寶貝——銀質帶扣！”

“胡言亂語！”亞歷山大輕蔑地哼道，“無稽之談，我們從沒有拿過不屬于我們的東西，根本就沒有看見過什么勞什子帶扣。”

麥克萊文臉色變得一會兒青，一會兒白，腦門上青筋暴突，已經到了爆發的邊緣。“你竟敢對我的祖傳寶物使用侮辱性詞語，你這個卑鄙的惡棍！”

隨著言辭對抗的升級，局面逐漸在失控，麥克萊文幾乎就要用他那巨大的身軀靠近矮小的愛丁堡律師。邁克弗森警官趕緊插在兩人中間，不斷用語言安撫雙方。“紳士們，紳士們，讓我們先搞清楚情況，用文明人的方式來解決這個問題。”

事情的經過很快搞清楚。幽姂島島主麥克萊文最后一次看見他的祖傳寶物——銀質帶扣是在昨天下午，當時他把博物館的展品重新布置了一番。昨天晚上，他把燈籠遞給亞歷山大父子倆，叫他們自己進去隨意看，他沒有跟進去。父子倆進去后，3分鐘又出來了，來到篝火旁喝酒。晚上送走父子倆，他進博物館拿一本書，發現帶扣不見了。帶扣沒有采取什么防盜措施，放在臺架絲絨墊子上，沒有掩蓋。昨天一整天只有亞歷山大父子倆兩個游客，門窗也沒有破壞，沒有外力強行入侵的跡象。起碼從表面上看，來自愛丁堡的律師父子具有重大嫌疑，有對他們不利的間接證據。但他們一直辯解，進入博物館后只是好奇地瀏覽了一圈，根本就沒有注意到什么帶扣。說句心里話，我也不相信他們會是盜竊犯，他們言行舉止不像是犯罪分子。

僵局突然被打開了，福爾摩斯突然推開椅子，霍地站起身，大家都看著他的古怪舉動。他用幾句話就介紹了自己的身份，雖然沒有起到轟動效果，但還是有幾個人被福爾摩斯的名字所震動。

邁克弗森警官首先有了反應。“久仰大名，我在報紙上讀過您的破案故事……”福爾摩斯揮手制止了他的講話。

“我認為在逮捕任何人之前，還是先去現場看看合適。”福爾摩斯用低沉的，帶有權威性的話語說道，“只有進行過現場調查，才能徹底確定誰有嫌疑。我建議，要多方面多角度的調查。”

“什么亂七八糟的的建議。”麥克萊文不滿地叫道。但是警官邁克弗森立即點頭表示支持。

“我不可能僅憑你的一面之詞來逮捕任何人，麥克萊文先生。這位紳士的建議是正確的，我們必須去現場進行調查。福爾摩斯先生，真誠請求您協助我，徹底進行調查，可以嗎？”警官大聲說道。

我的朋友應允了，警官立即做好安排。福爾摩斯和他小議了一陣，并提出了一些具體的建議。警官立即安排兩個可靠的漁民充當臨時治安員，在我們離開的時候看管吉布依村，海雀號游艇被臨時扣押。福爾摩斯、麥克萊文島主、邁克弗森警官、父親亞歷山大還有我乘坐晨曦號汽艇前往幽琺島。

接近幽琺島，麥克萊文居住的黑塔隱現，凄涼孤獨的景象。塔的后面是拉長的荒涼的巖石，表面呈暗褐色，看上去根本不適宜住人，更想不到我的好友會來這里探案。在幽琺島的北方，100碼左右遠的地方，布滿了一些小島，海面被濺起的白色浪花搞得支離破碎，露出海面的巖石參差不齊。幽琺島往南200碼左右，就是到大陸最近的登陸點，巖石嶙峋不平，野生灌木叢生。

麥克萊文把他的汽艇停靠在一段凸起的木制碼頭上，他的仆人——一個矮小的，長著褪色的姜黃色頭發的老人，行動敏捷地接過錨繩，我們紛紛上岸。一段陡峭的小路把我們領到建筑物的前門。塔大概有20英尺寬，斜面墻上有很多小窗口，塔的后部是一段又長又低的翼道。塔的左邊是寬平的草地，堆滿了很多漂流木和鋸開的圓木。塔的另一邊是雜亂的石塊，布滿了青苔斑點，是早期基督徒定居時留下的遺跡。

博物館占據了翼道的大半部分，翼道用大石塊壘砌而成，非常堅固。里面掛滿了劍、盾、地圖、油畫和格子花呢織物，琳瑯滿目。左上方有一排窗戶，傾斜的天棚上開了很多小天窗，天窗釘了很多鐵條保護。之前的兩天，窗戶都從里面扣死了，天窗也沒有動過的痕跡。要進入博物館，必須和我們一樣，從前部的臥室穿過。博物館里還有幾個小桌子，擺放小盒子和其他展品，在中間，有一個白色的臺架，一英尺寬，4英尺高，上面擺了一個紅色絲絨墊子，就是在這上面擺放麥克萊文家族帶扣，現在神秘地失蹤了，顯得有些蕭條。

我們都站在遠處，福爾摩斯單獨勘察現場。他檢查了墊子、基座、以及周圍的環境，精密仔細，偶爾還自言自語。在他工作時，雙眼冒光，炯炯有神，就像完成追逐的獵犬，噴著鼻息，略帶疲憊，但精神抖擻。福爾摩斯銳利的天性，清晰的思維，在探案時總能被激發，往日的懶散疲倦一掃而空。亞歷山大不耐地透露出懷疑，眉頭緊皺，幾欲開口，我連忙搖頭，伸出手指放在嘴唇上，示意噤聲。

“帶扣和墊子沒有連接，只是平放在上面？”福爾摩斯問麥克萊文，見對方搖頭否認，又說道，“沒有？但是好像有。因為絲絨墊子的表面有微小的缺口，應該是外力強行用力拉斷的。”

麥克萊文走上前看了看，說以前從沒有看見過這個裂口。

福爾摩斯蹲在地上，突然他發出一聲滿意的輕叫，從地板上撿起什么東西，同時還在基座旁邊發現了一雙腳印。他繼續四處檢索，在棕櫚樹鋪墊處有一個球狀的金屬物，直徑0.8英寸。后來好像沒有新的發現，抱著雙手站在那里。

麥克萊文不屑地搖搖頭，聳聳肩。“或許是哪個人口袋里掉下的東西，好像沒有什么實際意義，為什么這么說呢？因為來這里的游客絡繹不絕，不知道是誰掉下的。”

福爾摩斯咯咯一笑。“是嗎？麥克萊文先生，如果你想要回你的帶扣，請你不要輕易否定相關的證據，這個有趣的小球——”

“這是一顆小鉛粒，”邁克弗森警官頗有創見地說道，“在此地是不可能射擊兔子的，麥克萊文先生。”

福爾摩斯忍不住大笑。“這里沒有什么可看的了，讓我們去室外檢查一下。”

我們跟隨福爾摩斯走到室外，轉了一圈，來到后面。一層的翼道和塔的后墻有機地結合在一起，角度很協調。在墻外有一段泥濘的濕地面，引起了福爾摩斯的高度關注。

“很幸運能碰見如此有利的犯罪現場，很難得呀。”他興致盎然地說道，“這里竟然發現了非常清晰的腳印。亞歷山大先生，你的鞋號？”

“7號。”

“我看也是，你兒子的腳應該和你差不多大吧。這個腳印對你們父子來說太大，對麥克萊文說又太小。麥克萊文，你仆人的可能性？”

“沃迪？你見過的，小個子，不可能有這么大的腳印。”

“意思是說沃迪也可以排除。前天晚上下了大雨，可以讓我們推斷這個腳印是昨天晚上留下的。昨天有其他游客嗎？”

“昨天我根本就沒有開門，只有晚上他們父子倆來過。”

“這樣說，這就是竊賊的腳印！”

我們趕緊湊上去察看。一雙清晰的右腳印，腳尖朝向塔身；另一雙更深的腳印朝向墻外。

“他從這里爬墻，深腳印是跳回地面時的著地點。或許就是你看見過的黑野豬，亞歷山大先生。”

“非常有可能，我們看見他的地方離這里不遠。”律師答道。

“什么樣的身形？”麥克萊文問。

“我們是看見了他，但不好意思，沒看清楚。”亞歷山大律師回道。

麥克萊文輕蔑地哼了一聲，沒有進一步發言。

在他們交談的時候，福爾摩斯正在近距離檢查墻面。他好像注意上了頭上方的一塊凸起的石塊，他設法拽著這塊石頭，突然他一發力，借助這凸起的石塊，迅速抓住了博物館翼道的檐槽，登上了屋頂，在天棚鋪石板上小心翼翼地移動，察看每一個鐵條天窗。

“噢，沒有多大意義！”麥克萊文再次表示不耐煩，“就算是有人爬上了屋頂，事實是天窗沒有打開，就是打開了，天窗太小，人是不可能從玻璃格子中鉆進去，何況里面的鐵條完好無損。”

福爾摩斯和顏悅色地接嘴道：“不過有人搗砸過天窗，邊緣部位的鉛條變彎了，膠泥碎渣脫落，還有這釘子—啊！”他扭頭往后看著檐槽的頂蓋，他緩步趟過去，撿起一個微小銀色的金屬碎片，用兩指夾住，仔細端詳。“警官先生，如果你能上來幫幫我，將不勝感激。”

海邊的天說變就變，霎時天空變暗，傾盆大雨驟然而至，麥克萊文、亞歷山大和我沖進掩體中，福爾摩斯和邁克弗森還留在屋頂上。一盞茶的功夫，大雨嘎然停止，大雨下了20分鐘左右，天開云淡，陽光艷照。福爾摩斯和邁克弗森也不知道變成什么樣子了。我們出來找他們，突然傳來一聲叫喊，只見碼頭上劃來一頁小舟，他們倆人剛好在上面，警官正在用力劃槳，福爾摩斯端坐船尾，愜意地叼著煙斗。

他們上岸后，對我們解釋說：“我們劃船小游了一番。”

“沒有其他消息？”麥克萊文問道。

“可以結案了。”

※※※※

我們返回到吉布依村海灣旅館，里面已經亂成了一團，大廳進門處堆滿了各種行李，阻塞了通道，我們只得曳腳行走。

奧利芬特博士沖向我們，臉色非常慍怒。“你們這樣安排到底是什么意圖？”他對著邁克弗森警官尖聲說，“今天晚上我必須回到家，后天我要在愛丁堡作重要演講，明天白天我必須做準備工作。四輪馬車也不在了，說是警察制止他們租給我們外出，為什么？”他的言辭越來越激烈。“你的行為是嚴重的違法，你沒有權力扣押公共交通工具。如果現在不動身，我們就要錯過今天的火車了！”

老板默多克也湊上前，捏緊拳頭使勁地轉動，顯得焦急萬分。“那怎么辦？請你給我們一個解釋，警官先生。”他的聲音顯得很無助。

莫頓接嘴說；“這是濫用職權的行為，所有的馬車夫都拒絕我們租車，但是我和夫人今晚必須趕回格拉斯哥，貝爾德?達西女士也急著趕路。難道我們被拘禁了？”

邁克弗森警官從口袋里掏出一塊大懷表，看了一會兒。“你們馬上就可以做你們想做的事情，先請你們到餐廳聚一下——”

餐廳服務員正在擺放餐具，突然發現所有的旅客都走進餐廳，并各自找地方呆著，氣氛很緊張。貝爾德?達西女士顫悠悠地最后一個走進來，安格斯兄弟倆攙扶著她，并拉過一把椅子，接過她的拐杖，讓她坐下。大家都望著福爾摩斯，而他卻氣定神閑地站在那里，背著雙手，靜待大家坐好。

終于，他開口了。“大家好！一件性質惡劣，手法高明的犯罪行為發生了，幽姂島島主的祖傳寶貝銀質帶扣在博物館被盜，應該要物歸原主。”說道這里他瞄了一眼麥克萊文，后者正交叉雙手，站在出口處，垂頭喪氣。

“當然要物歸原主，但是我看不出這和我們有什么關系？”奧利芬特博士說道。

“帶扣就在這座旅館里面！”福爾摩斯接嘴說，“邁克弗森警官和他的助手將對整個旅館進行搜查，直到找出帶扣為止。”

話聲一落，立即傳來一群痛苦的哀嘆聲。

“這怎么行，伙計，那要多少天才能完事？”哥哥安格斯問道。

“我們馬上動手，就從大廳開始，就從這個開始。”說完，福爾摩斯指著一個皮革及帆布制成的小背包，這個小背包正被莫頓夫人掛在肩膀上。

莫頓夫人霍地站起身，臉上充滿了驚訝和憤怒。“但是包里只有我的畫和素描之類的東西。”

“請你打開，夫人，還是請我代勞？”警官婉言問道。

她情不情愿地把包放到地面，慢慢解開綁帶。“荒謬！純粹是浪費時間。”她一件件地把里面的東西掏出來放在地毯上。我伸長脖子湊上前看，地上擺著一些顏料瓶子，幾個畫筆和鉛筆用絲帶綁在一起，一塊調色板，一疊畫紙，還有一卷抹布，染滿了七彩顏色，臟兮兮的。

“請您打開抹布。”福爾摩斯說道。

“太臟了，會弄臟我的手套。這也就是一塊擦布，畫油畫時用的—”

就在她說話之際，福爾摩斯快速地蹲下，打開擦布。里面還裹了一層七彩包裝布，再打開，一個大號的，裝飾華麗的，銀質帶扣赫然顯現。大廳內頓時嘩的一聲像炸開的鍋。突然，莫頓閃電般地沖向大門，就在他摸到球形門把手時，麥克萊文和他來了個擁抱。

“你這個白癡！”莫頓夫人尖叫道，非常刺耳。“你說讓我們離開格拉斯哥，很好地休養一下，你還是抵抗不了誘惑，做出這樣的事來！”

這個女人的尖聲滔滔不絕，讓我的頭發都豎起來了。他的丈夫被幽姂島島主緊緊地熊抱住，沒有絲毫反抗能力。突然我通身變得冰冷，眨眼之間，莫頓夫人從手提袋中掏出一把手槍，看上去比魔鬼還可怕。

“統統地站到一邊去，你們全部！”她的聲音變得冷酷，清晰，手槍掃過我們每個人，讓人不寒而栗。“這把槍早已上膛，我隨時準備好開槍。”

我發現福爾摩斯用眼睛盯著費格斯，正站在她的旁邊的兄弟倆的老二，然后開口喊道：“莫頓夫人，——”她下意識地扭頭看福爾摩斯，就在這一分神的毫秒之間，費格斯火速操起拐杖，猛擊她的手腕，“啪”的一聲，槍應聲落地，莫頓夫人發出一聲撕心裂肺的尖叫，捂住手腕，福爾摩斯迅即撿起了手槍。邁克弗森警官吹哨叫來了其他警察，很快把莫頓夫婦押走了。

麥克萊文島主迫不及待地奔向祖傳的寶物，銀質帶扣還躺在那堆破布上。拿開帶扣，又讓大家吃了一驚，下面還有一顆小而精致的銀質飾針，鑲嵌一顆乳白色珍珠。

“霍瑪婷小姐的飾針!”老板默多克大叫，喜形于色。

※※※※

大約兩小時后，我們吃完中飯，坐在客廳喝咖啡。莫頓夫婦扣押在當地警察局，準備移送因弗內斯市警察局。奧利芬特博士和貝爾德?達西女士已著急趕車離開了，旅館又恢復了往日的祥和。

“福爾摩斯先生，不知道說什么好，如果沒有你的介入，我們父子倆現在不知道是什么結果。”亞歷山大真誠地說道。

“我對此前沖動的言行表示道歉，”島主麥克萊文羞怯地說道，“想不到還會是其他人偷的。”

“過去的事就讓它過去吧，不要再提了。現在我更想弄明白，福爾摩斯先生是怎么知道帶扣就藏在那個破布里面？”愛丁堡來的律師問道。

“沒什么難理解的，我會解釋這一切的，等邁克弗森警官回來，…呵，邁克弗森，我們正說到你呢。”

“請原諒我的遲到，紳士們。”警官歡快地說道，“忙得腳朝天！我發電報到了格拉斯哥，馬上有了回復。我們抓到了大魚了，福爾摩斯先生。格拉斯哥方面肯定這個哈米斯?莫頓實際上叫查理·亨德森，涉嫌格拉斯哥五星級賓館布利斯伍德賓館入室盜竊案，正在被通緝——”

“——此案中竊賊盜得的傳世油畫，價值數萬英鎊，并讓受害者嚴重受傷，我知道這件案子。”福爾摩斯插嘴道。

“至于這個女人，用過無數個名字，已經無法一一列舉，通緝的名字是瑪麗·蒙苔絲，系列詐騙案犯和藝術品偽造者。其實她有非凡的藝術天才，但她都用在了犯罪的設計上，有很多出名的贗品都出自她的手筆。”

“喂，我都搞糊涂了。”亞歷山大突然插嘴說，“福爾摩斯先生，還是先告訴我們，你怎么知道是他們夫妻倆作的案？”

“引起我興趣的是莫頓報告的沉船事故。”福爾摩斯接過話說，“他說他的漁具全部掉進了海底沒有蹤跡，但是前天晚上他曾經和費格斯兄弟爭論過誰的漁具更高級，為了證明自己的質量好，還把漁具搬到了這間大廳比試，當時我好奇地看著他們的舉動，同時我也注意到莫頓的釣魚竿是精致軟木制成的高級桿子，加上魚竿是可以漂浮在水面的常識，這種魚竿是不太可能沉沒的，或許是因為其他東西勾住了絲線造成的，但他只是說沉了，沒有說勾住的事，有說謊的嫌疑。當時我想過他為什么說謊，難道是為了訛詐旅館老板的賠償金？這種小事沒有引起我的關注。

“我們出發前去幽姂島調查盜竊，也沒有聯系到這件事上來，調查的目的首先是確定或排除亞歷山大律師是不是案犯。律師先生，你們父子倆不像是竊賊的樣子，哈哈。但是，我的經驗告訴我，千萬不要被外表所蒙蔽，不能先入為主而影響自己的判斷，這就是‘疑罪從無’的原則。”福爾摩斯朝父子倆咯咯大笑，然后繼續道，“勘察現場時，你們都看見了，放帶扣的墊子上有一小裂口，馬上讓我想到，帶扣不是用手直接拿走的，可能是某人從天窗放下一條絲線，線頭裝了鉤子或其他什么尖銳的東西把帶扣勾走了，在勾的過程中可能也勾到了絲絨墊子。現場還發現有一粒小鉛粒，釣魚時為了加重魚鉤的下沉，會用到這種鉛粒，同樣，從天窗放線時也可以讓絲線垂直下降，鉤子的重量加大，控制起來更容易，這種假設很合理。鉛粒為什么會掉下來了呢？因為鉤子勾住了墊布，他不得不使勁拉線，導致鉛粒脫落。

“接下來檢查室外，現場的痕跡很明顯，爬墻的痕跡清晰可見，但是要抓住那塊凸起的石塊作為著力點，要有和我類似的身高或者更高，我身高6英尺，那就意味著竊賊的個子偏高，當然鞋印也證明了這一點。到這里，我就徹底的排除了亞歷山大父子倆。

“我爬上頂棚后，特意檢查了帶扣垂直上空的天窗口子，明顯可以發現天窗的玻璃被移動過，后來又放回去了，鐵條拗彎了，后來又扭直了。至于膠泥，用刀很容易剔開，但是電鍍過的釘子扣住了鐵條格子，需要很到的力度才能松動，如果用刀鋒作為工具，一定會導致刀口產生破裂。這種推測很快得到證實，在我的腳下天棚上，發現一攤黃油，里面夾雜微小的一塊發光的刀鋒缺片。

“案情已經很清晰了。亞歷山大先生，你的運氣不錯，你剛好遇見了偷完東西的竊賊返回，黑暗中把他嚇了一跳，當然你們也被‘黑野豬’嚇得不輕，哈哈。由于夜色很濃，竊賊走錯了路，鬼使神差地來到了你的橡皮筏跟前，就地取材用這個橡皮筏到達自己的船上，這時他發現了有什么不對，他馬上把這筏子送回到你的海雀號游艇邊，上去系錨繩時不小心把刀掉在了游艇上。

“作案經過搞清楚了，那么是誰作的案呢？讓我們理清頭緒，從頭想起。我聯想到莫頓報告沉船事故，所有漁具沉入海底，當時有點帶疑。是不是他的船根本就沒有沉？而是隱藏在南岸的某個樹叢中，包括他的漁具，那么他就有作案工具和動機了。可能他在想，誰也不會懷疑是他作的案，因為他根本就沒有作案工具，案發當天他們夫妻倆去野餐了，根本沒有租船，不可能出海。退一萬步講，就是后來發現了是他作案，他們倆一早就離開吉布依村，本就用的是假名，要找到他們也是海底撈針。

“看現場的時候下取了瓢潑大雨，你們都躲雨去了，我和邁克弗森警官劃船往南岸尋找釣魚船，距離不長，我們真的在一塊巖石旁邊找到了這艘船，上面散落著釣魚用具。

“到這里又解決了誰作案的問題，下一步是找到帶扣。我敢肯定是落在莫頓夫婦手里，但是要找出來，可能還有費一番手腳。昨天他們宣稱是去有名的風景點德雷瑪瀑布群寫生和野餐，或許他們是這樣做了，但是后半段時間用來作案。他們帶去的用品中，最好隱藏贓物的就是混在繪畫顏料袋之中，剛好莫頓夫人有個背包是隨身攜帶，可能性最大，事實證明確實如此。不料還發現了霍瑪婷小姐的珍珠飾針，也是額外的收獲吧。接下來的故事你們都清楚了。”

“福爾摩斯先生，在你手里，這件事看起來簡單明了而且環環相扣。”島主麥克萊文佩服地感嘆說，“要是讓我們去現場查看一整天，也看不出什么名堂，更找不回帶扣。”

“是喲，確實非常精妙！”邁克弗森警官感慨道，“由于我直接逮捕了這兩名慣犯，得到上級嘉獎，不久就會晉升為中士警銜，我衷心地表示對您的感謝！福爾摩斯先生。如果我—我沒有你的幫助是抓不到這兩個惡棍的。”

“能夠協助治安部門維護社會秩序，我感覺很榮幸。”福爾摩斯輕快地說道，“華生，幽琺島清新的空氣讓我煥然一新，我們何不再一次考察一番，這次去抓一些小東西，讓我們的晚餐變得更加美味可口。”

【作者簡介】丹尼斯· 史密斯， Denis O. Smith， (1948—)， 著名的福爾摩斯研究學者，發表過很多福爾摩斯探案故事模仿作品。第一篇模仿作品《血手之謎》在他自己的戴奧真尼斯出版公司刊出，他的作品被編入《新福爾摩斯探案故事編年史》。他還熱衷于研究古地圖和維多利亞時代的鐵路，這和福爾摩斯的故事有密切的關聯。