藕粉元宵呱呱叫

在江蘇水鄉(xiāng)一帶旅行，總有這樣一道美味的小吃會吸引人的目光，激發(fā)人的食欲，那就是藕粉元宵。

江蘇的水鄉(xiāng)，尤其是寶應、高郵、興化、邵伯、建湖、鹽城一帶，自古盛產(chǎn)蓮藕，人們巧用蓮藕，做出許許多多的美味佳肴，藕粉元宵便是令人稱道的一款特色小吃。通常元宵是用糯米粉來包裹餡心的，可藕粉元宵卻是用藕粉來包裹餡心的。它既是餐前淺嘗輒止，墊墊肚底的美味小吃，同時亦可登上大雅之堂，無論是怎樣高檔的酒宴，都可大展風采，常常還是壓軸的甜菜。

煮熟的藕粉元宵，因有膨脹系數(shù)的緣故，約有乒乓球大小。光滑、渾圓、呈荸薺色，略透明。咬上一口，乖乖，極富彈性，有高粱飴的感覺。仔細辨別，彈性之余，還輔以點點的黏。這黏是糯米的黏，毫不費力，毫不粘牙。其品質(zhì)極為細膩，比水磨的糯米粉還要細膩，還要精純。品嘗之際，有種新鮮的快感。它的餡心是用多種果仁制成的，咀嚼之時，多樣化的香與脆把口舌的快感推向了高潮。回味之余，連連叫好。就藕粉元宵的湯水來說，因有了藕粉的成分，呈淡淡的咖啡色，其間還點綴著些許桂花。來上一口，是藕香與桂香的有機融合，有錦上添花之美。對待美食，就得用心去品，就像讀書一樣，這樣才能領(lǐng)略其妙諦。

藕粉元宵的餡心很是講究，通常為“五仁”的。將杏仁、核桃仁、松子仁、花生仁、瓜子仁按比例配好，炒熟碾碎后，再與糖漬的板油丁拌勻便可。此外，亦有棗泥、豆沙、芝麻諸等餡心。大凡能用來制作湯圓的餡心，均可用來移植。當然也可不拘一格，大膽創(chuàng)新，只要食客喜歡就行，有市場就行。我認識的一位大廚，此人就善動腦筋，根據(jù)節(jié)令和消費人群的喜好，不斷推出新品，故此，他的元宵大受歡迎，生意紅火。有的人就是墨守成規(guī)，按部就班，師傅怎樣教的，便一成不變，還美其名曰：“秘制”“祖?zhèn)鳌薄Ｆ鋵嵢说目谖陡曈X、聽覺一樣，也有審美疲勞。若要吸引食客，贏得食客的贊譽，就要推陳出新，與時俱進。

做藕粉元宵是個行云流水、一氣呵成的過程。將一個個櫻桃大小的餡心，放入滿是藕粉的笸籮里搖滾，讓餡心的外表均勻地粘裹一層薄薄的藕粉。隨即用笊籬盛起，順勢在滾沸的湯鍋里汆燙，前后僅一兩秒的時間。然后復入笸籮里搖滾，再入鍋里汆燙，如是往復，一層又一層，藕粉元宵由小“長”大，直到桂圓一般才算完美。這搖滾藕粉的次數(shù)，前后大致要粘裹13道藕粉。藕粉粘少了，顯得小氣；粘多了，離“內(nèi)容”太遠，只有桂圓大小，才恰到好處。這是人們從實踐得出的最佳答案。

在此就湯圓與元宵要略做交代。生活中很多人（包括一些大廚）搞不清兩者的區(qū)別，常常混為一談。通常湯圓與元宵都用糯米粉，均有餡心，這是共性。湯圓是將糯米粉用水調(diào)和成面團，將餡心直接塞入其中，是包出來的，且一次性成功的。而元宵是將餡心置于干的糯米粉上，一邊灑水，一邊搖滾，面皮是一層層疊加的，是多次滾大的。這是兩者的個性，也是根本的區(qū)別。就口味來說，湯圓相對精致細膩；元宵雖顯粗糙，卻筋道，耐咀嚼。兩者不可混淆，否則貽笑大方。

說來好笑，前些時候看了一檔電視節(jié)目，系某地專門介紹制作藕粉元宵的專題。我對美食具有別樣的情結(jié)，心想好好看看，保不準還有些啟發(fā)。其制作方法頗為“特別”，將糯米粉加水揉成面團，其后直接搓成黃豆大小的實心湯圓，再將藕粉調(diào)成湯，燒開，將湯圓下入藕粉鍋中煮熟，淋上桂花鹵，放入白糖便成。這也太馬虎，太敷衍了事了，真是不敢恭維。

前些時候，我在湖北旅行之際，某地也有藕粉元宵。心想嘗嘗吧，待到正視這道美食之時，簡直讓人大跌眼鏡。此地也真省事，把藕粉當成糯米粉，用水調(diào)和成面團，跟包湯圓一樣，把餡心往里一揣，搓圓，便完事。嗨！這也叫美食？也許是我“曾經(jīng)滄海難為水”的緣故吧，若是沒有見過世面，還真能給唬住。

不過認認真真做元宵的，也大有人在。有著荷藕之鄉(xiāng)美譽的江蘇寶應，人們還將制作藕粉元宵這一勞動場景，改編成歡快的歌舞。只見一群身著藕色綢質(zhì)衣衫，頭扎藍色印花布的少女，手持笸籮，滿懷激情，邊唱邊舞，邊舞邊唱，把這一歡快的勞動場景演繹得惟妙惟肖，淋漓盡致。如此正面歌頌生活、贊美勞動的歌舞，親切自然，令人感動。在荷藕之鄉(xiāng)旅行，在一飽口福之余，還一飽眼福，這真是一個意外的收獲。