爭娘

一進入四月，太陽一天比一天精神，曬得山上的積雪極不情愿地一圈一圈退去。林老太太卻一天比一天心焦，愁得眉頭圪蹴著，任白花花的太陽咋曬也曬不開。你說，一個七十歲的老太太，正是頤享天年的時候，有啥愁呢？當然是為兒女愁。

1

林老太太的二兒子、二兒媳婦和閨女兩口子都在建筑工地上干活。那工地上是死出力的活兒，一夏天干下來，能把人的皮扒掉幾層，干活回到家，總想吃口現成的，好賴飯填飽肚子完事，所以兩家都想讓老娘住在自己家，這讓老太太左右為難。去閨女家吧，二兒媳婦那關都過不去。去兒子家吧，又舍不得閨女。老太太心想，要是有分身術，就把自己分成四份，四個兒女一家一份，省得爭來爭去。

林老太太最不省心的就是二兒子林長拴了，這個兒子打小身子骨就軟弱，三天兩頭生病，四個月大的時候發燒發得翻白眼，差點丟了性命，老太太就取名長拴，意思是俺可拴緊了，你們閻王小鬼的別想打主意。長拴成人后，雖一米七五的個子，卻仍是軟面條一根，沒一點男人的剛性，見個人，眼光躲躲閃閃，像做賊似的，連句話都說不囫圇。不過，娶的媳婦卻好生厲害，是離村子不遠的張家莊的張麗，別看張麗長得人高馬大，黑不溜秋，那可是家里的一把手，家里里里外外大小事情一人說了算，而且是火爆脾氣，肚里存不住事，一點小事看不順眼，嘴巴就像放鞭炮，噼里啪啦說出來心里才算舒坦，夫妻倆在同一個工地上干活，見天掙的錢比長拴還多，長拴自然是對媳婦言聽計從，從不敢違命。平素常，二兒媳婦與老太太吵幾句，老太太很少還嘴，自己的兒子自己心里清楚，就得讓這樣的媳婦領著過日子，媳婦才是家里的頂梁柱，只要兒子家過的好，當娘的就啥也不說了。

林寶妮是林老太太唯一的閨女，是老太太生了三個爛漢子以后才得的寶貝疙瘩，自然看做心肝肉，不過這閨女也沒白疼，老太太平時吃的穿的用的，閨女一應買回來，平素常有個頭疼腦熱的，閨女掛著心跑的快。就說去年，閨女剛取了工資就八百元給老娘買了一件羽絨服，為此老太太還心疼了好長時間哩。寶妮有兩個孩子，大的是女兒10歲了，小的是兒子才7歲。去年，她的兒子小，還在上幼兒園，需要人接送，老太太就在閨女家住。今年，兒子上一年級了，不用接送了，老太太就琢磨著再住閨女家也不是個事，可腿好像不聽使喚，拐了個彎就來到了閨女家。

天還沒亮，林老太太就起床了，到廚房里開燈，把爐膛里的爐灰清理一下，再到院子里抓一把麥草放里面點著，撒上一鏟子碎煤，拉開鼓風機，火苗呼呼地竄起老高。兩個火口上放上鍋，添滿水，然后把昨天晚上發的面從盆子里扒出來揉一揉，只十來分鐘，水開了，灌上兩暖瓶開水，一個鍋里蒸上揉好的饃饃，一個鍋里打入攪好的面糊，再哐哐哐剁一碟咸菜，看一下表，還差5分鐘饃饃才熟，又看一眼窗戶，東方已發白，啟明星還在盡職的眨著眼，這時，就聽到女兒女婿起床的聲音。

寶妮睡眼惺忪的坐在飯桌旁，看老娘把早飯擺在桌子上了，才站起身胡亂洗一把臉，招呼男人過來吃飯。

老太太一臉心事的說：你們都在一個工地上干活，今天看你那二百五二嫂說啥不？

寶妮說：她愿意說，讓她說去。說著又加重了語氣：媽，你就別想恁多啦，安心住在這兒，整年就你瞎操心，也沒見落出個好來。

老太太說：有你們這幾個禍害，哪個不管我這心里就不得勁。

寶妮不情愿的說：媽，看你，又來了。你真不管了，俺們不還是照樣過？你覺得像是誰也離不了你似的。

閨女的話噎的老太太耷拉著眼皮不再吭聲，臉也微微扭到一邊。

寶妮毫無胃口的吃了一碗飯，然后裝上兩個饃饃，提一壺茶，和男人一塊出了門，臨走又囑咐老娘把兩個孩子叫起來吃飯上學。

果不其然，林長拴與媳婦張麗干活回來，早已累得腳下沒跟，走路飄飄忽忽，回到家，14歲的大女兒一見面就嚷嚷著放學回來飯還沒做好，12歲的兒子也是撅嘴吊臉的直喊餓，廚房里早上的飯碗飯鍋還在那兒擺著，張麗的火氣騰的一下就竄上了腦門，鼻翼兩側兩條橫肉絲一橫，指著林長拴就開始嗷嗷叫：去把你老娘叫回來，她兩口子干活，難道咱倆在家閑著不成？偏向閨女也不是這樣偏向的。

林長拴咕噥著接了一句：我妹妹家的孩子不是小嘛。

一只鞋子嗖的一聲飛了過來，砸在林長拴的腰上。他本能地用胳膊擋了一下，又用眼快速的瞭了媳婦一眼，然后焉焉的蹲下了。

張麗又是一通機關槍：咱孩子也不是多大，你老娘眼里就沒有你這個兒子，放著親孫子孫女不管，照顧外孫倒是挺上心。你老娘不過來也行，我也不做飯，俺們都問你老娘要飯吃去，你要不去，在家自個兒做，隨你的便。說著便招呼兒子女兒出門。

林長拴的臉圪蹴成了一朵苦菜花，兩條眉毛耷拉成了八字，終是沒憋出一個字，猶猶豫豫的站起來跟了過去。

張麗晃著膀子在前面走著，林長拴軟腰掉跨的在后面跟著，一家四口浩浩蕩蕩的來到小姑子家，老太太一看這架勢，心里就明白了八九分，趕緊到廚房里又和上一駝子面，菜鍋放火上再添上一碗多水，放一點鹽熱一下，重新做飯。

張麗二話不說，兩碗冒尖的撈面吃完，又舀了一碗面湯，咕咚咕咚灌進肚子，才抹抹嘴不亢不卑的對老太太說：往后，我們一家就在這兒吃飯，該拿米拿米，該拿面拿面，你言一聲，我們也不白吃寶妮的。生的變成熟的就成。老太太看看寶妮，征求閨女的意見，寶妮說：你就是不拿，我也管得起，你們是我的親哥親嫂子，又不是外人，兩家在一起吃飯還熱鬧哩。

2

兩家合一塊吃飯著實熱鬧，四個小孩聚到一起，鬧起來更是沒個樣兒，一到吃飯時間，就像是定時的鬧鐘，開始嘀鈴鈴的鬧騰，這個要坐高凳子，那個挑食不吃飯，嘻笑著推推搡搡，紅頭漲臉的哭哭吵吵，著實熱鬧。大人們干活回來，早已餓的前心貼后背，哪還有氣力管孩子們，任由他們鬧去。老太太看到孩子們鬧哄哄的，就沒心情吃飯，直覺得心里像貓爪爪，心慌的不行，就對著他們一通吼，吼了這個，吼那個，兩天后，嗓子也吼的啞了音兒。心想，兩家合一塊還真不是個事，日子簡直沒法過。

大兒子林長有開車來了，送來了一副羊雜碎，讓老娘拾掇拾掇給孩子們開開葷。吃罷中午飯，老太太就開始忙活起來，把兩根火鉗放爐膛里燒紅，嘶的一聲，一股藍煙從羊頭上冒出來，用手刮一下燒焦的羊毛，再烙，羊毛長的又細又密，一次烙不透，得烙上好幾遍才弄干凈。這時，爐子上的一大鍋水開了，然后是羊肚子，羊肚子得用開水燙一下，內壁上一層醬黃的皮才能撕下來，老太太的手被燙的通紅，嘴里“呼呼”吹著氣，快速的拽著，直到羊肚白里透著微紅才算干凈。接著是翻腸子，腸子一端用線系上，拿一根筷子頂住，兩手交替著捋過來，抓一把鹽揉揉搓搓，又翻過來，再洗一遍。自己吃總得收拾干凈了。拾掇好的羊雜一一放入一口大鍋里，重新點火，不大一會兒，肉香味兒就飄了出來。老太太又和了一大駝子硬面，烙幾個大餅，泡在肉湯里，就是地道的羊肉泡饃。老太太邊忙得起勁邊想，今晚上這一大家子人放開肚皮可勁兒吃吧，可要吃舒服了，吃過癮了。

桌子擺開，一大盤爆炒肥腸擺上，一大盤涼拌羊肝子擺上，幾大碗羊頭肚子湯擺上，一摞大餅放中間，開吃。大人們早已餓的狼掏似的，自顧自的端一碗一邊吃去了，孩子們卻又鬧開了，寶妮家的兩個孩子端起那盤肝子放自個跟前，不讓長拴家那兩個吃，長拴家的孩子偏要拿著筷子伸過來夾，開始幾個是互相用筷子擋來擋去，接著在桌子下面用腳踢，踢著不過癮，竟然拳腳相加打了起來，頃刻間，飯也撒了，筷子扔的到處都是，桌子凳子掀翻在地，一片狼藉。寶妮剛吃了幾口，正吃到興頭上，看孩子們打起來了，就氣不打一處來，蹦起來就打自個的孩子，邊打邊罵，哭聲罵聲呵斥聲亂作一片。

老太太最后一個吃，舀了一勺子剛盛到碗里，就聽外面鬧哄哄的，出來一看，頓時覺得好像磚頭瓦片瓷瓷實實地塞了一肚子，直噎到嗓子眼，飯還沒吃一口，就已撐的難受。老太太這個氣呀，合著我用心用意忙忙活活了一下午，就為了這架打的兇鬧的兇。只見她把半碗飯往地上狠狠一放，揮舞著雙手大吼一聲：吵吧！鬧把！哪個兔孫我也不伺候了！我走！說著甩手就走。

寶妮和長拴一看老娘發了威，那還了得，連忙追了出來拽住老娘，老娘一巴掌把閨女推到一邊，看也不看，彎腰低頭的甩手就走，兩條寬大的褲腿甩出風來，邊走邊氣狠狠的說：我回老家一個人過清凈日子，這日子要把人鬧死。

寶妮一看，知道這次是把老娘氣狠了，就帶著哭腔說：媽呀，你一個人回去，我們能放心嗎。你去二哥家住吧，我家不讓你管了。

林長拴也吱唔著說：媽，你在我妹家吧，我們回去自個兒做飯。

二兒媳婦張麗出來的晚，剛好聽到長拴說的話，拿眼狠狠的剜了長拴一下，就嘟嚕著臉子轉過身一扭一扭的走了。

過路的人不知發生了什么事，看這邊鬧哄哄的，就向這邊張望，小聲議論著，長拴又說：回家吧。讓人家看笑話。

一聽說回家，老太太又來了氣：我不怕人家笑話，家？哪個是我的家，你說說，哪個才是我的家？直問的二兒子木楞著臉不再吭聲。

是呀，四個兒女的家哪個都是老太太的家，哪個又不是她的家。她真正的家在幾千里之外的農村。在這里，她是一個沒家沒根的人。

3

林老太太的大兒子林長有和三兒子林長順都在新疆工作。前年，三兒子結婚，當娘的和二兒子一家就從河南老家過來張羅，一過來就扎下根不走了。為啥？這里可是城里哩。雖然縣城小的只有一橫兩豎三條街道，與家鄉的小村子相比，那也是一個天上，一個地下。家鄉的小村莊，北面靠著大山，南面一條小河繞村而過，村子里的人祖祖輩輩都想在河上修一座橋，總是沒修成，到鎮上買個日用品啥的一出門都得脫鞋子，外面農業機械化都十幾年了，村子里連一個小手扶也沒有，依舊用倆轱轆的架子車。村里的年輕人大都外出打工了，就剩下幾戶老人和孩子，稀稀拉拉的守著村莊。再看看人家城里，出門來幾步路就到了大街上，街兩旁高高低低的樓房，花花綠綠的門市，整整齊齊的綠化帶，是看哪兒哪兒好，看哪兒哪兒順眼，二兒媳婦當即拍板：就住這兒，不回去了。不過，老太太可不這樣想，外面千般好萬般好不如自己的窮家好，家鄉再窮，那可是自己一輩子的根。可話說回來，人老了，不就是過兒女嘛。再說，兒子們在這里的生活確實不錯，就拿二兒子家來說，在這兒打了一年的工，掙了2萬元錢哩，2萬元那，那簡直就是一個金燦燦的金元寶，自己活了大半輩子還沒見過這么多錢哩，在老家，累死累活一年到頭也就是一兩千塊錢，撐也撐不死，餓也餓不死的，混個肚子圓，當娘的不就是巴望著兒女們的日子過的好嗎。

閨女寶妮在家左等右等不見老娘回來，一打電話說是不回去了，就也想出來見見世面，索性大門一鎖，一家四口千里迢迢來到新疆。得，這林家一大家子人算是齊了。

兩家人從老家過來，做生意，沒有本錢，輕松一點的活兒，錢又太少，連最基本的生活費用都不夠。這幾年，國家支援邊疆建設，僅這小縣城，一座座高樓拔地而起，只要肯出力，那活兒跟著屁股追人。兩家一合計，就在建筑工地上干了起來。

林老太太思忖來思忖去還是住在了二兒子長拴家，閨女畢竟是潑出去的水，哪有放著自己的親孫子孫女不管，去管外孫的道理，外孫那可是外姓人，情理上說不過去。可心里又放不下閨女一家。那就只有自己辛苦一點來回的跑了。

兩家相距二里多地，早上吃過飯，在這邊拾掇停當，老太太踮著腳就往閨女那邊跑，一進門，就手腳不閑著，打眼一瞅，那兒都是活兒，廚房里的飯碗還沒刷洗，屋里的被子衣服鞋子需要整理，院子里的菜看到她來，支愣著腦袋等著侍弄。忙活一陣子，看看時間不早，再把閨女家中午的飯菜準備好了，才急急忙忙的趕回來。下午依舊是跑過去一趟，一天兩趟，就像蕩秋千。

按說，這莊戶人家吃飯也沒個講究，不外乎米飯饃饃面條，炒上一兩個菜，填飽肚子就行。可林老太太一輩子節儉慣了，面條，自己搟。饃饃，自己蒸。蔬菜，自個兒院子里種。要是買面條饃饃吃，她會認為是浪費，不會過日子的表現。

在兩家來來回回的跑了半月有余，就感到有點吃力了，人不服老不行，畢竟七十歲的人了，走路時，腰得彎下來一截，不是自己想彎腰，是彎下腰才覺得舒服。兩只胳膊在胸前軟塌塌的晃著，一點勁也沒有。

在街頭的拐角處，有一片綠蔭地，林老太太每天都打那兒經過，總看到幾個城里老太太在那兒，或者坐著閑聊，或者好像在學跳舞呀啥的，自己也弄不清楚，她總是羨慕的望上兩眼，心想，還是人家城里老太太清閑，有福氣，啥時間我也能像她們一樣呢？唉，也只有等到兩腳比齊一捆，才有那樣的好日子了。她來不及感嘆完，就收回目光，在路邊的綠化帶里撒摸，看到礦泉水瓶或是易拉罐，就緊跑幾步撿起來，這才是實實在在的東西哩。時間長了，城里老太太見她就吆喝著打招呼：那老婆子，看你整天跑的歡，過來坐會兒歇歇腳吧。

林老太太說：不去了，得去給閨女（兒子）做飯哩。

城里老太太又說：你那屁股上扎蒺藜了，不敢坐？見天忙的，兒女給開多少工資？

林老太太唯唯諾諾著說：給錢，給錢。

走過去了，林老太太心想，城里老太太說話可真新鮮，這世上哪有兒女給爹娘開工資的道理。老娘給孩子做飯那是應該的。可仔細一琢磨，自己的作用還是蠻大的，兩家一大攤子人的吃喝，屋里院里、孩子們，哪一樣都得招呼著，細算起來給兒女省了不少的錢呢。每逢工地上加班，他們回來，腳后跟就像著了火，一吃飯，拍拍屁股就走人，要不是我這老婆子，他們能不管不顧的去干活？這樣說，他們的工資還真有我的一半？最起碼有一少半？

工資？我咋也想起工資來了，林老太太自責起來，自己跟著兒女有吃有喝有住的，到老的爬不動了還得指望兒女們養活，還要什么工資，看看哪一家掙錢也不容易，以后可不準再想工資的事了，老太太暗暗說。

4

暑假快放完的時候，林長有來了，他的兒子林輝要到外地上高中，就想著讓老娘陪著一塊兒去，在學校附近租一間房子，給孫子做個飯，有個照應。老太太滿口答應說，中，我跟俺孫子住得遠遠的，還清凈哩。雖然老太太嘴上答應的挺干脆，其實，那是心里覺得對大兒子有所虧欠。大兒子林長有17歲時，只身一人來新疆闖蕩，二十多年過去了，已是一個不大不小的老板，在縣城里開了一家建材門市，又買了兩處樓房，就一個兒子林輝也16歲了，小日子過得有滋有味。雖說現在日子好了，那也是從難處過來的。正因為大兒子結婚和媳婦生小孩時，當娘的一沒出錢，二沒出力，所以總覺得有點對不住他。再加上，大兒子每次來，都不空著，總給老娘留三二百元的零花錢。不管怎樣說，大兒子張開嘴有事相求，是肯定不能回絕的。但是，老太太又舍不下這兩家一大攤子的人，四個多月過去了，壯的牛犢似的二兒媳婦都瘦下去一圈，再看看閨女，本來就瘦，這下子更瘦了，吃飯時耳朵旁的臉頰骨都一蹦一蹦的，蹦的當娘的心也一跳一跳的疼。俗話說：錢難掙，屎難吃，那是一點沒錯說。

大兒子一走，林老太太又睡不著覺了，整晚在床上就像攪拌機一樣的翻攪，腦子里也像是放電影，一會兒是大兒子，一會兒是二兒子和閨女，一會兒又想起三兒子，想起三兒子，腦子一下子更清醒了，三兒子長順有一陣子沒來了，已是三十好幾的人了，也老大不小了，還不說要個小孩，真真是皇上不急太監急。老太太越想越睡不著，越睡不著越想，就索性拉開燈起來找點活干，省得想的頭暈。

眼看著學生再有兩天都開學了，大兒子家還沒有動靜，老太太就過去問個究竟，一問，才知道孫子林輝想住校，不想在外面住，已經決定了，老太太一顆心這才放到肚里。

還真是說誰誰到，林老太太正在院子里的菜地里澆水，邊忙活邊和蔬菜說話：還是你們的日子舒服，想曬太陽就曬太陽，想吹吹風就吹吹風，口渴了就喝水，比俺抱著鐵飯碗的長順還自在哩！這時，三兒子林長順推門進來了，見到老娘就咋呼著說：媽，這一段時間可忙死了，真把我累美了。老太太撇了撇嘴說：我不知道，整天在辦公室里坐著，寫寫畫畫的，該咋累？林長順這才笑嘻嘻的說：主要是媳婦懷孕了，家務活我一人全包了。話還沒說完，老太太笑的裂開了嘴，連聲說：好，好，眼看都三十好幾的人了，早該要了。

林長順在縣里的民政局上班，是國家公務員，城里上班的人大都結婚晚，這不，媳婦一懷孕，就得像皇上一樣的伺候著，忙的團團轉。如今，這城里女人懷孕，那講究可大了去了，衣服，不洗，怕沾上洗衣粉；吃飯，不在街上吃，怕吃了地溝油過期食品呀啥的，不干凈、不安全；電腦，不上了，有輻射；心情，得高興點兒，孩子才聰明……

林長順只顧邀功似的興奮的說著，老太太卻似懂非懂的聽著，心說，這城里女人懷個小孩就是和鄉下女人不一樣，這地溝油、輻射呀啥的，得弄明白了，將來回老家好當個新鮮事給莊子上的人說說。

長順說到最后，那意思老太太是聽明白了，是想讓她去自己家住。老太太就說：長順呀，你看你二哥和你妹那是干的啥活，流血流汗才掙幾個錢，容易嗎？你家里再忙也得等到冬天，他們都不干活了，我再去。

林長順聽了老娘的話，半天沒吭聲，最后有些不情愿的走了。

十月底，從西伯利亞來了一股強寒流，剛晃悠到小縣城，林長順的電話追著屁股就來了，說是天冷了，他家樓上暖和，讓老娘過去住。

第二天，林老太太收拾了簡單的行李開始出發，一開大門，一股強勁的冷風把她推的倒退了兩步，她不由縮了縮脖子，裹了裹衣服，邁開腿向三兒子家走去。

責 編：黃素芳

題 圖：石 劍