蕭蕭馬鳴,悠悠旆旌

在工業尚未充分發展的古代，馬是社會生產力的主要成分，甚至代表一個國家，一個王朝的強盛……

對馬的馴化利用，使古代人類社會在交通、生產、戰爭等領域獲得了前所未有的強勁動力。它拓寬了人類改造自然的領域，加速了民族之間的交融，促進了各種文化的沖擊和進步，推動了城市文明的到來。得馬者得天下

據《周禮·夏官》記載，周朝馬按用途可分為供繁殖用的“種馬”，供軍用的“戎馬”，供儀仗及祭典用的“戒馬”、供驛運用的“道馬”、供狩獵用的“田馬”和僅可充雜役的“駑馬”六類。

馬經過馴養后在作戰時逐漸應用到戰車中，我們現在所知道的一些詞語“御駕”、“千乘之國”等就是因為馬拉戰車的緣故而出現的。

河南安陽小屯村東北地乙七基址南五個車馬坑中出土的戰車，以兩馬或四馬引。這至少可以證明：從夏朝開始，馬拉戰車已經用于戰爭。夏朝以后，馬拉戰車被廣泛應用到戰爭中。商湯滅夏之戰中，曾使用戰車70乘，商末的牧野之戰，武王出動戒車300輛。

馬拉戰車對軍事作戰影響非常重大，增加了兵種的多樣化。大約到了西周時代，馬拉戰車已成為陸軍的主要兵種和主要突擊力量。馬拉戰車的出現，不僅對陸軍的兵種產生了影響，而且對戰爭的規模、大小也有影響。車戰的規模小者數百乘，大者上千乘。

到了春秋戰國時代，戰車發展到頂峰，戰車不僅成為陸軍的主要突擊力量，而且成為國家軍事力量的標志。軍隊的編制以戰車為基礎，實施進攻的戰斗隊形以戰車為核心，中間一乘戰車，前左右方各配屬24名步兵，加上車上3名甲士，共75名，稱為乘(sheng)。

春秋時代，衡量一國國力的強弱。兵力多寡，都是以“乘”來表示。當時的大國，如秦、齊兩國戰車各多達八千乘。

戰國時期，各國為了對付北方游牧民族的騎兵，紛紛改戰車為騎兵。趙武靈王“胡服騎射”，就是最好的典范。他易祖宗之法，改軍制，推廣胡服騎射，組建大規模的騎兵部隊，使得趙國成為可以與當時的大國秦、晉抗衡的強國。

漢代的楚漢戰爭中，由劉邦衛隊中選拔的騎兵，最初人數不過幾千，但在戰爭中發揮了重要作用，這支騎兵在戰爭中逐漸壯大并為西漢帝國的建立立下了汗馬功勞。漢初的騎兵雖然在楚漢戰爭中顯露鋒芒，但是其真正所要面對的對手是北方匈奴騎兵。漢王朝應對挑戰的措施在當時是行之有效的，實行“寓兵于民”的征兵制，兵源主要來自民間。戍衛邊疆的戰士，習射御驅弛陣戰。這樣因地制宜的軍政方略，使得西漢的騎兵強盛一時，而且騎兵已經完全取代了戰車，強大的騎兵是西漢王朝持續繁榮兩百多年的重要保障。

為了獲得西域良馬，漢武帝曾兩次發動戰爭。漢武帝派百余人的使團帶著一具用黃金做的馬模型前去大宛國(今土庫曼斯坦)，希望以重禮換回大宛馬，即汗血馬。大宛國王愛馬心切，不肯以大宛馬換漢朝的金馬。漢使歸國途中金馬在大宛國境內被劫，漢使被殺害。漢武帝大怒，作出武力取馬的決定。公元前104年，漢武帝命李廣率領騎兵數萬人攻打大宛國，但以失敗告終。3年后，漢武帝再次命李廣率軍遠征。此時大宛國發生政變，與漢軍議和，允許漢軍自行選馬，并約定以后每年向漢朝選送2000匹良馬。

“國之大政在戎，戎之大政在馬，其追逐馳驟，馬力居先。”明太祖朱元璋深知騎兵的好壞決定著國家軍事實力的強弱，然而洪武年間馬少，全仰步兵。朱棣作燕王時守衛北平數與蒙古騎兵作戰，對馬的用途體會頗深，因此他繼位后開始大力發展馬政。但當時能征戰的馬極少，為此他采取一系列積極的措施，其中最重要的方法是買馬和養馬。到永樂二十年，軍隊中的馬已達到150萬匹，這是一個很恐怖的數據，可想而知當時的軍馬有多么繁榮。這一盛況對整個明朝的馬政發展都是舉足輕重的。

綜觀歷史，幾乎可以這樣說，在冷兵器時代，騎兵的強弱，決定了一個國家的軍事戰斗力的強弱，也同時決定著一個國家的興衰。

馬拓寬了人類活動的空間

除了被用作戰爭武器，馬對人類社會的杰出貢獻主要體現在為農業生產和交通運輸提供了強大動力。借助馬的速度和力量，人類可以走得更遠，可以在更廣闊的土地上生產生活。

古代的人們大都是沿河而居，他們利用水上交通工具進行運輸，在馴服馬作為騎乘和運輸工具以前，人類陸上的交通仍然是靠徒步行走來實現的，這種原始的交通方式很難及遠。而有了馬之后，人們移動的速度，里程、可到達范圍都有了巨大提升。以短距離速度快聞名于世的純血馬，跑1000米最佳紀錄為53秒7，1600米為1分31秒8，2400米為2分23秒。而以耐力和速度俱佳聞名的汗血馬，曾創造了84天跑完4300公里的驚人成績。

商周時期的甲骨文、青銅器銘文中都有車的象形字，說明車早已出現。人類不但用車運送貨物而且還供人騎乘，而馬車的出現更是大大改善了人們交通運輸的便捷性。馬車載運能力大，速度快，提高了貨物流通速度和數量。

同時，有了馬車，便有了修筑道路的要求，促進了陸路交通道路網的形成。中國很早就有了供馬行走的道路，據《古史考》記載：“黃帝作車，任重道遠。少昊時略加牛，禹時奚仲駕馬。”也就是說，最遲在少昊和奚仲時我國就有了供牛車和馬車行駛的古老道路。“周道如砥，其直如矢”，可見當時的道路修建已達到相當高的水平。今天我們仍然把道路稱為馬路，足見過去修建道路主要是為馬車行駛的。

關于馬的文化

馬在古代社會生活中的重要地位，莫過于人們對馬的過度倚重，使馬不再僅僅是一種品質優良的動物工具，而被更多地賦予人文色彩。

以馬喻人

白居易在《八駿圖》中寫道“穆王八駿天馬駒，后人愛之寫為圖。”相傳周穆王有八匹駿馬，常常駕著他巡游天下。八駿的名稱：一個叫絕地，足不踐土，腳不落地，可以騰空而飛；一個叫翻羽，可以跑得比飛鳥還快；一個叫奔菁，夜行萬里；一個叫超影，可以追著太陽飛奔；一個叫逾輝，馬毛的色彩燦爛無比，光芒四射；一個叫挾翼，身上長有翅膀，像大鵬一樣展翅翱翔九萬里。其實，駿馬的神奇傳說都是在形容賢良的人才，切莫真的信為神話。周穆王的八駿其實比喻著他的人才集團，才華卓具，本領非凡，各自用特殊的能力在共同輔佐周天子的天下大業。

更清楚無誤的以馬喻示人的故事，是著名的“千金買骨”的典故。公元前314年，燕國發生了內亂，臨近的齊國乘機出兵，侵占了燕國的部分領土。燕昭王當了國君以后，他消除了內亂，決心招納天下有才能的人，振興燕國，奪回失去的土地。雖然燕昭王有這樣的號召，但并沒有多少人投奔他。于是，燕昭王就去向一個叫郭隗的人請教，怎樣才能得到賢良的人。

郭隗給燕昭王講了一個故事。從前有一位國君，愿意用千金買一匹千里馬。可是三年過去了，千里馬也沒有買到。這位國君手下有一位默默無聞的臣子，自告奮勇請求去買千里馬，國君同意了。這個人用了三個月的時間，打聽到某處人家有一匹良馬。可是，等他趕過去時，馬已經死了。于是，他就用五百金買了馬的骨頭，回去獻給國君。國君看了用很貴的價錢買的馬骨頭，很不高興。買馬骨的人卻說，我這樣做，是為了讓天下人都知道，大王您是真心實意地想出高價錢買馬，并不是欺騙別人。果然，不到一年時間，就有人送來了3匹千里馬。

郭隗講完上面的故事，又對燕昭王說：“大王要是真心想得人才，也要像買千里馬的國君那樣，讓天下人知道你是真心求賢。你可以先從我開始，人們看到像我這樣的人都能得到重用，比我更有才能的人就會來投奔你。”燕昭王認為有理，就拜郭隗為師，還給他優厚的俸祿。并讓他修筑了“黃金臺”，作為招納天下賢士人才的地方。消息傳出去不久，就有一些有才干的名人賢士紛紛前來，表示愿意幫助燕昭王治理國家。經過二十多年的努力，燕國逐漸強盛起來，奪回了被占領的土地。

與之對應，人才的埋沒或缺乏表現的沉悶局面則被稱為“萬馬齊喑”。清朝著名的文人龔自珍有一首詩就說：“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人材。”

權勢與地位的象征

在古代稱大國為“萬乘之國”，因此車和馬就成了國家力量的象征。如《詩經·魯領》的一篇《駉》就歌頌魯僖公養馬眾多，國力強盛。“駉駉牡馬，在垌之野。薄言駉者：有驈有皇，有驪有黃，以車彭彭。”而“車轍馬跡，經緯四極”(曹操《度關山》)則是黎庶繁息的標志。

正因為如此，馬也就成了權勢和地位的標簽。“黃金絡馬頭，頰熲熲何煌煌”(漢樂府《雞鳴》)即寫一個得勢的蕩子乘時得勢，炙手可熱的情景。而同在漢樂府詩《陌上桑》中，寫那聰明機智的羅敷，不也是借助馬來夸耀虛擬的丈夫如何高貴顯赫嗎?“東方千余騎，夫婿居上頭。何用識夫婿?白馬從驪駒。青絲系馬尾，黃金絡馬頭。”真是氣派十足。

另外，古代描寫戰爭的詩詞就更離不開馬了。杜甫《兵車行》中有“車轔轔，馬蕭蕭”之句。這里的蕭蕭馬嘶，極其真實地展示了唐朝征戰的頻繁。“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”(王翰《涼州詞》)反映了唐代軍營生活中濃郁的邊地色彩。而“將死胡馬跡，能見妻子難”(鮑照《擬行路難》)中的胡馬則用來指代戰爭，從而表現戰爭給人民帶來的深重災難。

“牙璋辭漢闕，鐵騎繞龍城。”(楊炯《從軍行》)鐵騎與龍城相對，渲染出龍爭虎斗的戰斗氣氛。“錦帽貂裘，千騎卷平岡。”(辛棄疾《揚州出獵》)用“千騎卷平岡”寫出了出獵場面的熱烈和氣勢的威猛。“馬毛縮如猥，角弓不可張。”(鮑照《代出薊北門行》)寫馬蜷縮著身體，毛樹起來像刺猖一樣，極言邊塞氣候環境的惡劣。“暗塵隨馬去，明月逐人來。”(蘇味道《五月十五日夜》)描繪的則是長安元宵之夜的景象，“暗塵隨馬去”烘托了火樹銀花，人潮涌動，熱鬧非凡的場景。

膾炙人口的傳說故事

此外，關于馬還有許多膾炙人口的故事和傳說。如伯樂相馬，曹操贈馬，楚霸王烏江舍生渡馬等等。

三國時期騎馬作戰風靡于世，當時有一人盡皆知的名駒——赤兔馬，它全身毛色火炭似的紅亮，且悟性極高。當初的主人呂布騎術高明，人也瀟灑，他乘上赤兔馬，能“行走如風，馳域飛塹”，時人都說：“人中呂布，馬中赤兔!”把馬和人一起來贊揚。后來，呂布被曹操俘殺，赤兔馬成了曹操的戰利品。曹操擊破劉備后，實在欣羨關云長為人的忠誠和磊落，接受了關云長降漢不降曹的條件，并把赤兔馬送給關云長。這匹赤兔馬又得到一位適騎的主人。此后，它就馱著關云長南征北戰，屢建奇功。名頭也跟著飛升，一直到關云長被害，馬不久也死了。后人為了推崇關云長的忠義，到處建廟祭拜，連赤兔馬也受了不少香火供品。

而馬究竟是怎么被人類征服，則來自于王亥訓馬的故事。

有一次，黃帝的部下捕獲了一匹野馬，很兇悍，但并不傷害人和其它動物，只以草為食。大家都不知道這是什么。黃帝讓馴養動物的能手王亥用木欄先把它圈起來。

過了一段時間，王亥發現欄桿外邊又來了幾匹野馬，它們對著欄桿內的那匹野馬叫個不停，不肯離開。過了一天，王亥把木欄門打開，外邊的野馬都沖進木欄，和欄內的野馬混在一起。過了一段時間，其中一匹馬生下了一匹小馬駒。王亥高興極了。消息傳開，人們也都紛紛前來觀看。這些野馬發現人類并不想傷害它們，變得十分溫順。特別是小馬駒，很喜歡和人在_起玩耍。

有一天，王亥跳上一匹性格溫順的馬的馬背。馬受驚，把王亥拋下來跑遠了。后來他想出了一個辦法。用桑樹皮擰成一條繩子，把馬頭綁好跳上馬背。馬仍像頭一次一樣，王亥吸取了上次教訓，緊緊抓住繩子和馬鬃，任憑馬怎么飛跑，王亥總是不松手。跑了一陣后，馬的速度減慢下來，直到馬不再跑時，王亥這才勒過馬頭騎著回去。

王亥騎馬成功后，很多人前來觀看，應龍是黃帝身邊的一員大將，對騎馬很感興趣。他積極協助王亥馴馬，練習騎馬。

一天練馬沒有把欄桿門關上，一只老虎把小馬駒咬死了，被人們發現后跳出欄桿逃走了。王亥和應龍帶上弓箭，騎上馬向老虎追去，把老虎射死在山谷中。在返回路上，王亥、應龍又騎在馬上順便射死了幾只鹿。不料他們的行動，引起了風后的注意。

風后便對黃帝說：“既然騎在馬上能追老虎，能射殺野獸，那么。打仗時能不能也騎在馬上，追殺敵人?”風后建議黃帝下一道命令：“各部落所有打獵的人，今后出外打獵，一律不許射殺野馬。凡能捉回野馬者，給予獎勵。”黃帝不僅同意這個建議，而且自己也開始練習騎馬。他命應龍，王亥對捉回來的200多匹野馬要精心飼養，進行訓練。應龍專門挑選200多名精干的小伙子，每天從早到晚，既馴馬，又練人。經過兩年多的訓練，中華民族最早的一支騎兵就這樣誕生了。這支騎兵在后來的涿鹿大戰中起了重大作用。

(編輯 劉小蘇)