中西方文化中動物詞匯的象征意義

摘 要：在中西方文化中，很多動物的象征意義和文化內涵都很不相同。本文通過對比漢英語言中一些關于動物的詞匯的不同象征意義，試分析中西方動物詞匯的文化差異。

關鍵詞：動物 中西方 文化差異 象征意義

作者簡介：馮延燕，碩士，1981年生，籍貫陜西，渭南師范學院外國語學院，助教。研究方向：英美文學及比較文學。

[中圖分類號]：G04 [文獻標識碼]：A [文章編號]：1002-2139(2011)-15-0206-01

在中西方文化中，許多動物詞匯除了代表其本身之外，還具有一定的比喻意義，但不同的文化中它們的象征意義卻不同，甚至相距很遠，本文重點分析動物在中西方文化中不同的象征意義。文中筆者將動物分為兩大類，一類是虛構的動物，另一類是現實生活中真實存在的動物。

一、虛構動物的象征意義

在中西方文化中虛構動物的象征意義各不相同，如龍、鳳、麒麟等。漢語中的“龍”象征精神與力量；“鳳凰”象征富貴、仁義道德；“麒麟”象征統一與太平等。鑒于筆者的資料有限，本文在這一部分中僅就中西方龍、鳳的文化內涵進行比較。

在中國，鳳凰象征高貴、美麗和智慧的女性形象。中國人視龍鳳為天作之合，因此， 在中國有“龍鳳呈祥”的說法。鳳凰也象征愛情，在中國神話中鳳凰是鳥中之王，雄性稱“鳳”，雌性稱“凰”。鳳凰被視為吉祥之物，漢語中用“鳳毛麟角”表示某物珍貴、罕見。在西方文化中， 鳳凰象征著不朽。根據希臘傳說：鳳凰能活千年，一千年后，它會跳進火中燃燒自己，然后得到重生并繼續其新的生命。盡管鳳凰在兩種文化中的象征意義很不同，但在中西方國家中鳳凰都是一種神圣的動物。

在中西兩種文化中，龍的形象與文化涵義相距甚遠。中西方文化中的龍都是神話動物，在中國文化中，龍是尊貴、騰飛的象征。在中國封建王朝時代，龍象征著皇權，皇帝稱自己是“真龍天子”。龍是中華民族的象征，中國人是“龍的傳人”；漢語中的“望子成龍”即希望自己的兒子長大后能有所成就。西方的“Dragon”與中國文化中龍的涵義有著本質的區別。西方的“Dragon”（龍）是一種惡獸，是邪惡的象征。英美民族認為“Dragon”（龍）是兇殘肆虐的怪物，“the old Dragon”指魔鬼 ， 應予以消滅。在一些描寫圣徒和英雄的傳說中，若講到與“Dragon”（龍）做斗爭的事跡時， 多以“Dragon”（龍）被殺為結局。

二、真實動物的象征意義

除了一些虛構的動物，真實的動物也有自己的象征意義。例如孔雀在中國象征“優美”，在西方卻代表“自負”等。鑒于所涉范圍廣泛，資料有限，本文在這一部分僅對中西方的狗、狼、杜鵑、公雞等動物的象征意義進行比較。

漢語中的狗多帶貶義，如“狗腿子”，“狼心狗肺”、“雞鳴狗盜”等。在西方，狗被譽為“人之摯友”，與“dog”（狗）有關的詞語多帶褒義， 如：“lucky dog”( 幸運兒)，“faithful dog”（忠誠）等。“狗”在英漢兩種語言中的象征意義和文化差異區別明顯，但是，西方人所喜愛的狗的某些品質，如狗忠實、可靠、勇敢、聰明等，中國人也喜歡。

漢語中有很多關于狼的詞匯，它們被賦予了豐富的內涵，但總體來說，貶義多于褒義。“狼”常常帶有強烈的貶義色彩，常用來比喻壞人或不好的事情。而在西方文化中，“wolf”（狼）就如同中國的“龍”，象征著野性的力量及母愛的溫情。同時狼的一些基本象征意義如殘暴、兇狠、貪婪等在中西文化中共同存在。到近現代，人們還挖掘出了狼的另外一些特點，如團隊協作、領導才能等，這些被稱為“狼性生存法則”。

在中國，杜鵑鳥是報春的使者，杜鵑鳥用它們獨特的歌喉訴說著春天的美好，許多文人墨客常在詩句里贊美它。但西方人們對杜鵑鳥的看法卻大相徑庭，如 “cuckoo”（杜鵑）指“瘋瘋癲癲的人”，“a cuckoo in the nest”比喻破壞別人家庭的人。對于杜鵑鳥的叫聲，人們的解釋也褒貶不一。如在每年4月6號之前聽到杜鵑鳥叫是不吉利的，若在4月28號第一次聽到杜鵑鳥的叫聲則是大吉大利。

在中國，公雞是報曉的使者。中國有詩云“雄雞一唱天下白”，民間也有“雞叫天明， 鬼魅散盡”的說法，由此可見公雞在中國文化中并沒有什么禁忌，而在一些神話傳說中公雞還是很多妖怪都害怕的一種生物，因此在民間“雞”又喻義“吉利”。但在西方國家就大不相同了，尤其在鄉村生活的人們對公雞的叫聲有各種各樣的說法。例如，如果公雞站在柵欄上或是在黃昏時啼叫，就意味著第二天是個壞天氣；如果公雞在半夜打鳴，就說明附近有人病逝。

漢英語言里有很多關于動物的聯想以及引申的象征意義，二者除了部分意思重合以外，大部分動物詞匯的喻義都很不相同甚或大相徑庭。準確地掌握中西方文化中動物詞匯的不同涵義，有助于增強譯者的語言表達能力， 達到言簡意賅的修辭效果。

參考文獻：

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