好運的湯姆

兩年前的湯姆絕不會料到，他會失業，更不可能料到，他會成為亞特蘭大的名人。

兩年前，湯姆在亞特蘭大一家小汽修廠做機修工，薪水不高，卻很辛苦，每天總有干不完的維修活，當他滿身油膩地回到家中，已經累得連洗澡的勁都沒有了。然而，即使這樣一份工作，也在圣誕節來臨之前失去了——他所在的工廠在經濟大蕭條的沖擊下倒閉了。

在度過了一個索然無味的圣誕節之后，湯姆開始了他尋找工作的心酸之旅。在此起彼伏的倒閉、破產、裁員、辭退的潮聲中，用工和招聘消息如同鳳毛麟角，少得可憐，再加上湯姆除了機修之外別無他長，年齡又偏大，即使他不再強求機修工作，改去應聘養路工、搬運工、護林員，也難以如愿。

一晃半年過去了，湯姆依舊是徒勞無獲。“現在哪都不景氣，等過了這段時間就好了。”妻子凱瑟琳看著愁眉苦臉的湯姆，心疼地寬慰他道，“你先在家里待著吧，別再出去找工作了。”“那怎么行？我們的生活怎么辦？”湯姆無力地嘆氣道。“你別犯愁了。我的工資再加上你的失業金，我們緊一緊，生活總能維持下去的。你就靜下心來，在家里好好靜養一段時間吧。”

湯姆不是一個能閑得住的人，他打掃房間，整理家務，準備晚餐，以此來排遣心中的焦慮和郁悶。直到忙無可忙，他才會坐下來，看看報紙或者電視。

“叮鈴鈴……”電話響了。誰會在這個時候來電話？要在以往，這個時候家中根本不可能有人。

“Hello，我是湯姆。”

電話那邊遲疑了片刻，一個男孩的聲音傳了過來：“我，我想聽《小紅帽》。”

“什么小紅帽？”湯姆莫名其妙地回答道，“小朋友，你打錯電話了。”

下午，仍然是上班時間，電話又響了。湯姆拿起電話，清晰地聽到，一個小女孩興奮地對旁邊的人說道：“瑪麗，快過來，童話專線換成真人了！”然后小女孩對著話筒說道，“叔叔，你會講《小紅帽》的故事嗎？”湯姆仍然是一頭霧水，他回答道：“我真的不知道小紅帽的故事，如果我知道的話，一定會告訴你的。”“真遺憾。”電話那邊的小姑娘失望地說道。湯姆感覺自己犯了錯誤一樣，心有愧意地放下了電話。

湯姆發現，每天總有這樣的電話打到家里來。湯姆起初沒覺得什么，以為只是偶然打錯了電話，漸漸地，湯姆覺得不對勁了：湯姆對這些打錯的電話進行了分析后發現：打電話的都是小孩子；這些孩子打電話的目的都是為了聽故事；這些電話都是從市公共圖書館打過來的。湯姆決定到圖書館一探究竟。

到圖書館后，湯姆很快就弄明白了：原來，公共圖書館為學齡前的孩子增添了一項新的服務項目，只要撥打指定的“童話專線”，就能聽到事先錄制好的童話故事。對于這些還不具備閱讀能力的孩子而言，除了圖畫書外，他們無疑又多了一種選擇。湯姆發現，這個“童話專線”，與自己家的電話只相差一位數，而當孩子們撥打電話后，再撥“3”選擇《小紅帽》這則童話時，如果間隔太短，那就變成了湯姆家的電話。湯姆從0撥到9，再從9撥到0，將十則童話的錄音反復聽了幾遍，他不僅知道了《小紅帽》的故事，而且也知道了《三個小熊》、《波帕與恐龍》、《卡羅琳和鏡子里的女孩》、《海盜與小鬼》等，這些他以前從不知道的故事。

湯姆將自己的這個發現詳詳細細、原原本本地告訴了妻子凱瑟琳。

“毫無疑問，公共圖書館嚴重侵擾了我們的私人空間。”凱瑟琳說道，“而且，這種侵擾從圖書館開辦這項服務起就開始了，只是那時候我們都在上班，不知道而已。現在，我們有簡單和復雜兩種解決辦法：簡單而省事的方法是，讓郵政局為我們更換一個電話號碼；復雜一點的方法是，起訴公共圖書館對私人空間的侵犯，這個方法雖然麻煩一點，但我們會獲得一筆不菲的賠償金。湯姆，你現在有的是時間，我想你應該知道該怎么做吧。”

“我早已經想好該怎么做了。”湯姆微笑著說道。

湯姆沒有選擇妻子建議的任何一種方案，而是采用了第三種方案：為打錯電話的孩子們講童話，他在圖書館聽童話時就已經這樣決定了。

與圖書館一成不變的童話錄音相比，孩子們更喜歡湯姆講的童話，也喜歡和湯姆就童話進行交流。漸漸地，越來越多的孩子知道有一個“會講童話的湯姆叔叔”。打到湯姆家中的電話越來越多，這些電話有些是從圖書館打過來的，有些是從孩子的家中直接打過來的。湯姆發現，他從圖書館學會的十則童話故事已經不能滿足孩子們的需求了，不斷有孩子要求聽新鮮的童話故事。為了滿足孩子們的愿望，湯姆買來一本本童話書，為孩子們講述更多、更新鮮的童話故事。湯姆在亞特蘭大市學齡前孩子中的名聲越來越大，以至于家中的電話從早上一直響到晚上。為孩子講故事，使湯姆的郁悶和焦慮一掃而光，心境也大為改變。湯姆每天都忙碌不堪，讀童話書，背童話故事，琢磨著怎樣講述才能更讓孩子喜歡。直到亞特蘭大州立電臺的總編找上門來，湯姆已經為孩子講了整整兩年的童話故事。

失去了機修工作的湯姆，不僅找到了一份令人羨慕的電臺主持人的工作，而且成了亞特蘭大市的名人，被眾多的孩子和他們的家長所喜歡。很多人說，湯姆真是好福氣，家中竟然幸運地有一部和圖書館“童話熱線”類同的電話。妻子凱瑟琳完全不贊同這種說法，她認為：湯姆的確是幸運的，但湯姆的幸運不是因為家里的那部電話，而是因為湯姆有一顆愛孩子的善心。

“試想，一個因找不到工作而焦慮不安的人，卻頻繁地受到電話騷擾，在這種情況下，我敢打賭：絕大多數的人都會選擇我提出的那兩種解決方法，而不是湯姆的第三種充滿愛心的做法。”凱瑟琳極其自信地說道，“好運更喜歡光顧好心的人。”★

（編輯：謝旎插圖：安玉民）