現有搜索體驗都不及格

3月1日，雅虎北京研究院宣告成立，這是繼美國硅谷、西班牙巴塞羅那、美國紐約、印度班加羅爾、以色列海法及智利圣地亞哥之后，雅虎在全球的第7個研究院。“雅虎研究院主要實現兩個目標：一是要理解數以億計的互聯網用戶的網絡生活，包括搜索、網絡通訊、媒體應用、網絡購物等方面；二是通過創新的技術實現收益。”雅虎研究院院長普拉巴卡#8226;拉葛文介紹說。

據悉，雅虎北京研究院有四個重點研究領域：搜索、廣告、媒體和移動技術。這些研究成果將在全球推廣和應用。雅虎北京研究院由曾在雅虎研究院擔任總監的鄭朝暉負責，而之前成立的雅虎研發中心仍由張晨領導。兩者各有側重，研究院更多的是從事科學研究與應用，而研發中心則側重于工程和產品的開發。

搜索是為了答案

如果你在yahoo.com上搜索“pizza san francisco”，第一條搜索結果是必勝客。緊接著的是被突出標注的5家pizza店的信息，包括店名、地址、電話、在YELP等點評網站上評論數量等等，在頁面的右側，還會標注出各店面在地圖上的位置。

“沒有競價排名，這完全是公正的搜索結果，按照pizza店的好評度來排名的。”普拉巴卡#8226;拉葛文說。

事實上，即便在百度搜索“機票”，你同樣能在前10條競價排名搜索鏈接之后，發現一個“飛機機票查詢”搜索框，可以輸入出發地和目的地以及時間，然后有四個選擇，分別是“去哪兒網查詢”、“攜程網查詢”、“同程網查詢”和“有啊機票查詢”——這是百度“框計算”的一種嘗試，希望給用戶帶來 “即搜即用”的體驗。

以上的體驗說明了搜索引擎正在發生的變化——逐漸理解搜索關鍵詞背后的真實意圖。比如，用戶搜索“機票”，其目的絕不是為了找到一堆關于機票的鏈接，而是希望直接獲得航班和價格等實用信息。

“人們需要的是答案而不是鏈接。過去25年，搜索引擎給大家更多的是鏈接，現在更多的是答案。” 普拉巴卡#8226;拉葛文簡明扼要地闡釋了搜索引擎的變革趨勢。最近的5#12316;7年，包括Google、雅虎、Bing和百度在內的全球幾大搜索引擎都在朝著這一方向發展，為的是改善用戶的搜索體驗——有很長一段時間，用戶都在為“愚蠢”的搜索引擎所提供的浩如煙海的鏈接感到困惑、沮喪，也在為惟利是圖的搜索引擎廠商魚龍混雜的搜索呈現感到憤怒和無奈。

“如果說搜索引擎的用戶體驗是100分，我們現在只達到了40#12316;50分，提升空間還很大。” 普拉巴卡#8226;拉葛文毫不避諱地說， “雅虎目前也不能提供給用戶完美的體驗。”

最難的是那10%

2010年8月，微軟和雅虎就搜索業務達成戰略合作。根據雙方簽署的協議，雅虎將負責兩家公司優質搜索廣告的全球銷售運營業務，而微軟必應則承擔為雅虎公司提供后臺搜索業務。外界一度認定，此舉是雅虎將搜索引擎業務賣給了微軟。

“這種判斷是不準確的。”普拉巴卡#8226;拉葛文以搜索“pizza san francisco”為例子來解釋和微軟的合作——微軟負責的是提供下面10個藍色鏈接，而雅虎負責呈現的是那5家披薩店的展示模塊，包括地圖、店面位置和排名等信息。普拉巴卡#8226;拉葛文說，“我們認為，這才是我們用戶真正關注的信息。”

普拉巴卡#8226;拉葛文認為，搜索引擎技術發展到今天已經十分成熟，各搜索引擎的底層技術90%都是大同小異，差異就在于10%的用戶體驗創新。現在，幾個有技術背景的年輕人，投入一定的資金就可以做出一個搜索引擎。像人民網做人民搜索，新華網和中國移動做盤古搜索，都不足為奇。普拉巴卡#8226;拉葛文一直在斯坦福大學教授搜索課程，他給研究生布置作業就是做一個搜索引擎，而90%的工作這些學生都能做到。

在采訪中，普拉巴卡#8226;拉葛文特別強調，雅虎搜索與Google、必應等其他的搜索最大的不同在于采用了機器+人工的綜合搜索模式。這種命名為“Core”的核心技術，是結合了雅虎在機器學習、云計算、社會學等方面的研究成果，以及人工優化干預的結果，最終形成搜索結果。

雅虎為什么要這么做？普拉巴卡#8226;拉葛文解釋說，盡管目前在機器學習和人工智能方面，業界已經取得了很大的進步，但人的感情因素，比如喜歡、厭惡和偏好等，即使通過海量的數據也無法精確模擬和控制。要精確地判斷一個人的偏好，就需要引入人的智慧。普拉巴卡#8226;拉葛文認為，在加入人工干預的成分后，搜索效果的精準度會有大幅提升，從而提高用戶粘性。而據記者了解，經過初步探索，雅虎的用戶的粘性已經平均增長了1倍以上。

人物簡介

普拉巴卡#8226;拉葛文在伯克利大學取得博士學位，主要研究方向是算法和信息檢索。他還是美國國家工程院院士，同時任職斯坦福大學資訊工程系顧問教授。作為雅虎首席科學家和雅虎研究院院長，普拉巴卡#8226;拉葛文主要負責雅虎事業的長遠發展和科技遠景，管理監督設立在美國、歐洲、亞洲及中東地區的7個研究院的各項研究。