虛擬語氣的一波三則四層級

摘 要：長期以來，英語學習中的虛擬語氣對它的講解多停留再刻板的記憶，程式化的講解，而沒有深入挖掘它內在的含義。本文以現代大學英語精讀教材中的兩個個句子為列，展開了對虛擬語氣的探索。虛擬語氣雖然只是綜合英語中極小的一個語言點，但對它的揭秘必將對學生的英語學習產生較為深遠的影響，也會提高學生的綜合應用英語的能力。

關鍵詞：虛擬語氣；一波；三則；四層級

中圖分類號：H319.3 文獻標識碼：A文章編號：1006-4117（2011）08-0312-01

一、引言

在英語中，虛擬語氣有著自己的獨特表現形式，也著自己獨特的內涵。虛擬語氣一直是英語學習中的一個重點，也是一個難點。筆者在查詢了知網和萬方等網絡資源后，也很遺憾的發現，對于虛擬語氣的講解大多停留在表層現象的描述，而沒有從更深層次挖掘說話者和聽話者之間這種特殊的內心動態，學生只是較為孤立的記憶一些基本的公式的語言點，讓本應該閃閃發光的虛擬語氣黯然失色。

如果不求甚解，在遇到相近或類似的用法時，通常就會手足無措，有時候甚至會和作者的寫作意圖想去甚遠：

下面請看楊利民主編的《現代大學英語》第4冊第六課中的兩個句子：

原文1：“… that each would have grown up holding exactly the opposite beliefs t those he holds...”

譯文1：“ 兩人長大以后會持有和現在恰好相反的觀點。”

原文2：“… then we should have grown up to regard it as “obviously\" natural and perfectly moral and proper...”

譯文2：“ 那么我們長大后就會認為這些做法“顯然”是自然的、完全符合道德歸法的，也是很正常的。”

這是同一段里相近的兩個句子，參考譯文把兩處都不約而同的翻譯成了“會”， 如果兩處都是一樣的意思，那么作者為什么不同時采用would 或者should呢，這里面有沒有什么玄機，看似條列化得虛擬語氣中有什么精神所在。鑒于此，筆者通過各方收集資料，提出了虛擬語氣的“一波三則四個層級”的觀點。

二、虛擬語氣的第一波

虛擬語氣的第一波，筆者將之叫為“could”或“would”波；在日常生活中，我們常常用“Could you ...?”或者“Would you…?”這樣的表達；從小學開始，我們就接觸到這樣的知識，所有的學生都知道，這表示委婉以及禮貌，對于為什么不用“could”或“would”的原形，卻不能說出所以然，而這其實是揭開虛擬大門的一個重要關卡，這里體現出的是說話者和聽話者之間的一種地位短暫性的失衡。

在語法中，有“過去”、“現在”和“將來”三種時態，分別代表過去，現在和將來發生的事情，但在特定的情況下，我們卻可以不遵循這一規則，以期達到特定的效果。“敘述過去的事情時，可以用現在時代替過去時，把過去的動作或狀態現在化，使之更生動，給人一種往事仿佛發生在眼前的印象。

反之亦然，根據Yule 教授所提出的“遠指”和“近指”，我們可以得出這其實是一種以說話者為基點，一種心理距離的推遠和拉近。在這種情況下，發問者通常有事求助于聽話者，所以就自動地拉遠其距離。

三、虛擬語氣的三則

長期以來，虛擬語氣的分類方法多種多樣。因為筆者主要是從事英語專業綜合英語的教學，因此就采取了既和考試掛鉤，同時又比較利于學生理解的分類方式，即條件則、動賓則和系表則；以及如“wish”、“time”、“but for”等不規則。因后面幾則表現形式比較固定，變化較小；因此，這里主要討論條件則。

什么是條件則，顧名思義就是和條件句相同的“if”虛擬句，如：

If I were you， I would be very happy.

從上句中，我們可以看到，這和我們以前所學的條件句：

If the weather is fine， I will go with you.

兩句從結構上看，幾乎一模一樣，但這個條件虛擬的核心精神是什么，我們完全可以從第一波那里得到啟示，同時虛擬就是說幾乎不太可能，所以我們要把動詞拉遠，拉到過去或者將來，表示和現在所處的環境相差甚遠。理解了這一點，回過頭去看，我是不可能變成你的，所以就采取了過去的時態。

四、虛擬語氣的四個層級

接前述引言所舉例子，情態動詞加完成時態的用法。一般來說有四個用法，即“might+ have done”、“could+ have done”、“should+ have done”和“might+ have done”，還有各自的原形加情態動詞的用法，相互混雜，各種情況難以區分，為此筆者大膽提出根據各詞的可能性大小在具體語境下區分，正如小學老師不可能中學老師比一樣，各個層級原形和過去式之間需要進行相互比較，而不能錯開去比，原因就在于我們的中文沒有這么多可以表達可能性大小的詞匯。

所以引言中的兩個地方都翻譯成“會”，其實意思是完全不同的，第一個“會”是可能性最高級，表示離說話人的觀點最近，而第二句中的“會”則表示作者對于那些不良行為，“殺嬰”以及“格斗”等行為的嗤之以鼻。

結束語：語言學習是一個綜合能力的提高，不能脫離具體的環境和背景；虛擬語氣雖然只是語言知識中的滄海一粟，但是卻隱含了人交往中的某些合作密碼，掌握一門語言的細微語氣，必將對我們的英語學習大有裨益。通過對虛擬語氣的分析理解，必將讓虛擬語氣不在是那么遙遠，不在是那么夢幻，而必將如陳述和祈使等語氣一樣，在我們的面前灼灼生光。

參考文獻：

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