2012年12月21日會發生什么

　　2012終于來了。兩年前好萊塢大片《2012》的熱播，讓這個原本普通的年份具有了某種特殊意義。
　　瑪雅預言、太陽風暴、地磁反轉，這些令人聞之色變的名詞，注定會在2012年真正到來的時候又被人提起，而國家天文臺研究員李競先生對此有著深入的科普解讀。
　　瑪雅預言從未提過世界末日
　　電影《2012》的故事情節圍繞一個瑪雅預言展開——2012年12月21日，是第五個太陽紀結束的時候，那個時候世界末日會到來。
　　李競介紹說，所謂瑪雅預言是有依據的。在中美洲的危地馬拉曾出土了一塊與此有關的石碑，文字是古代瑪雅文。瑪雅文明在13世紀已經被西班牙的侵略者消滅，語言、文字都消失了。出土石碑的年代是在公元8世紀，相當于中國的盛唐時代。
　　石碑上的文字后來被破譯，那是關于瑪雅人的歷法。石碑上說，我們現在生活在一個很長的時間周期之中，有近千萬天之多。現代天文學家把這樣長的一個周期叫做太陽紀，換算成為現在的時間，是25800年。這個石碑上說，我們現在生活在第五個太陽紀，第五個太陽紀將要在某某天結束。這個結束日期換算成為今天的歷法，就是2012年12月21日。
　　事實上，這個石碑上就只說了這些。它沒有講第一太陽紀、第二太陽紀、第三太陽紀、第四太陽紀，也沒有說第五個太陽紀結束以后，是不是就是第六個太陽紀。
　　李競認為，世界末日概念是基督教文明獨有的一個重要特征，而世界其他很多文明往往并沒有這個概念。比如我們中華文明只講循環往復。因此，所謂瑪雅人預測的世界末日，很可能是西方人強加給瑪雅人的。
　　值得一提的是，25800年這個周期的確不是憑空臆定的，這個數字對現代天文學家來說是太熟悉了。地球除了公轉、自轉之外還有第三個運動，就是自轉軸會像陀螺一樣旋轉，而旋轉一周的周期恰恰就是25800年。
　　公元g世紀的瑪雅人怎么會知道這個數字?其實也并不奇怪，古代天文學家都要編歷，無論是中國、古埃及、古希臘，還是瑪雅天文學家，都知道要加—個改正量，這個改正量很小，但必須加，否則若干年后，就會春天變夏天，夏天變秋天了。中國天文學家把這個修正量叫“歲差”，晉代大天文學家祖沖之就明確提出了歲差的概念。
　　當然，古代天文學家并不知道歲差的真正含義是地球自轉軸的旋轉，但這并不影響他們在天文觀測中得到25800年的周期數字。
　　2012年12月21日確實有特殊天文現象
　　李競說，當所謂瑪雅人預言的說法傳開后，天文學家們一研究也很吃驚，因為2012年12月21日確實有很特別的天象。
　　每年的12月21日前后一兩天都是冬至，而在2012年12月21日冬至日那個時刻，從地球上看過去，太陽的背后正好是銀河系中心的方向。
　　銀河系中心的那一點上有什么呢?這個事情在上個世紀90年代還都不清楚，只有到了21世紀初，通過哈勃空間望遠鏡，才確定銀河系中心那點上有一個黑洞，它的質量是400萬個太陽質量。電影《2012》的編導借題發揮，說在那個時刻，這個黑洞的引力發威會影響太陽，使得太陽爆炸，大量發出一種叫做中微子的粒子射到地球這里，地球受不了，內部的熱量達到一定程度就失去平衡，全球出現山崩地裂的大災難。
　　這種說法的荒謬首先在于，2012年12月21日那個時刻，銀河系中心黑洞、太陽、地球三者成為一條直線，后面黑洞的威力影響著太陽，這本身是似是而非的。太陽離銀河系中心黑洞的距離大約有三萬光年，也就是說，當三者在一條直線的時候，我們看見銀河系中心的光其實是三萬年前發出來的，而三萬年前我們的位置究竟在哪里?根本不知道，完全不在一條直線上。其實，銀河系中心黑洞的引力一直在影響著我們，2012年12月21日并不會有任何特別之處。
　　而所謂中微子是什么?李競解釋說，上世紀物理學家曾預言，宇宙中應該有一種質量非常小的不帶電的粒子。1933年，物理學家給它起名字叫中微子。上世紀50年代證明了中微子確實存在。中微子是在熱核聚變中產生的，太陽時時刻刻發生著熱核聚變，也不斷產生出大量的中微子。中微子有一個非常大的特征，它幾乎跟任何物質都不起作用，誰也攔不住它。每時每刻有太多的太陽中微子從我們身上穿過，再從地球穿出去。這個宇宙中充滿了大量的中微子，只是我們感覺不到而已。
　　中微子的產生是熱核反應的產物，和黑洞引力無關，它也不會把地球攪熱，更不可能把地球搞得山崩地裂。地磁反轉是幾萬年的過程
　　在電影《2012》里，2012年會發生突然的地磁反向，從而給地球帶來災難。
　　李競說，所謂地磁反轉，就是地磁內部的某種機制使得南極變北極、北極變南極。地磁會不會反轉?回答是肯定的。關于地磁反轉，我們有一個專門的學科來研究，就是古地磁學。地球上的巖石里面就存儲了磁的信息，根據古地磁學，至少在侏羅紀、白堊紀，恐龍生活的一億六千萬年之間，曾經有過三次地磁反向，所以恐龍很不簡單，它們在那三次反向中都挺過來了。
　　究竟在地磁反轉中會發生什么樣的改變?人類不知道，人類還沒有經歷過地磁反轉。而地磁反轉是一個比較漫長的過程，很可能要經過幾萬年。地磁反轉一般的過程是這樣：地磁的磁力強度逐漸減弱，減到非常弱的時候再變強，而到再變強的時候地磁已經反向了。因為巖石中儲存的地磁信息已經告訴我們，這是一個漫長的過程，甚至現在我們的地磁可能就正在反向中。絕不像電影《2012》所說的，幾分鐘內地磁就要反向了。
　　地磁為什么要轉向?現在的科學還不知道。地磁反向一定會出現災難，究竟會出現什么樣的災難?我們也不知道。但是可以肯定的是，這個災難至少沒有讓恐龍滅絕。
　　小天體撞地球可預知可防范
　　李競說，電影《2012》中還講到一種災難——小天體撞擊地球。這種危險的確是存在的。我們只要拿小望遠鏡看看月亮就知道了，月亮表面上一個一個的環形坑都是小天體撞出來的。而地球比月球大得多，受撞的可能性也比月球大得多。但是地球有一層大氣保護，所以很多天上來的石頭到大氣中就變成了流星，燒不化的部分一般也很小，掉到地上成為隕石。
　　自從1994年全世界成立小行星檢測網以來，發現的小行星數字飛速增長，現在已經確認的有將近90萬個。這些小天體是在火星軌道之外，木星軌道之內。當它們走到接近木星軌道的時候，木星巨大的引力就改變了它的軌道，它就有可能向地球飛來。
　　這個概率是多少?上一次撞到地球造成物種滅絕的是6500萬年前。當時的那顆小天體直徑大概是10公里到15公里，我們稱之為10公里級小天體。根據現在的統計研究，lO公里級小天體撞向地球的周期將近一億年，它肯定會來的，因為木星在那里，木星會向我們輸出炮彈。
　　但是在2012年12月21日那天，肯定沒有這樣的小天體會撞向地球。因為天文學家已經把這樣的小天體一個一個都記錄在案了，如果它們可能威脅地球，我們早就知道了。
　　當然我們不能掉以輕心。如果有朝一日真有小天體撞來的危險，我們現在也有辦法改變它的軌道。比如2005年美國發射了一顆“深度撞擊”飛行器，非常準地撞上了一顆彗星，這是“真刀真槍”的實驗。
　　最后，接著瑪雅人的歷法，第四太陽紀結束的時候不過是兩萬多年前，那時地球上發生過什么毀滅性大災難了嗎?好像沒有，至少沒有發生過像恐龍滅絕那樣的大事件。
　　摘自《北京日