小三同小伙伴一起在院門(mén)口玩彈子進(jìn)洞,見(jiàn)一乘滑竿閃悠悠抬進(jìn)巷來(lái)。等滑竿在院門(mén)口停下,小三才認(rèn)出兩個(gè)衣裳被汗浸透的漢子是二舅和三舅。
小三個(gè)性靦腆,不喜歡招呼人,但他知道,每次鄉(xiāng)下親戚進(jìn)城,總會(huì)帶些桃呀李呀的東西給他吃,便翻身跑進(jìn)院子,喜鵲似地叫著:“媽!媽呀!鄉(xiāng)下舅舅來(lái)啦!”
母子倆喜滋滋出院迎接。
小三早就眼巴巴盼著外婆來(lái)了。關(guān)于外婆的事,媽不止跟他講過(guò)一百遍:外婆四歲起就上山放牛、打豬草,五歲就會(huì)打草鞋、編斗笠,六歲上機(jī)織布,還會(huì)唱許多山歌……外婆成了他心中的神秘人物。
可是,當(dāng)媽揭開(kāi)破被單將外婆攙扶出滑竿時(shí),眼前的一幕使小三驚駭:外婆是個(gè)駝背子!一身“家機(jī)”粗布衣裳皺巴巴的,還打滿(mǎn)了顏色不一的補(bǔ)丁;頭發(fā)稀疏花白,像一蓬枯草;紅紅的眼睛瞇成一道縫,像兩條刀割的傷口。
媽剛把外婆扶進(jìn)院子,娃兒們便學(xué)著外婆駝著背拄棍走路的樣子,在小三面前擠眉弄眼做怪相,氣得小三兩眼直冒金星,恨不能鉆地三尺。外婆怎么這樣丑啊!
外婆坐在一個(gè)矮凳上,背上鼓凸著個(gè)大肉包,顯得更矮更駝了。她不停地用一塊臟帕子揩眼淚,是想將眼睛擦清亮點(diǎn),好看看她的外孫。眼睛老揩不凈,她就伸出一雙皺如榆樹(shù)皮的手在空中摸索,干癟的嘴豁開(kāi)來(lái)說(shuō):“來(lái),小三!讓外婆看看你乖不乖嘛!”
小三在媽?xiě)牙锬ゲ渲е齑剑贿^(guò)去。他嫌外婆丑陋,嫌外婆臟。
從媽的談話(huà)中,小三知道外婆是因?yàn)榛剂斯植〔胚M(jìn)城醫(yī)的,要在家住很久才回鄉(xiāng)下。小三想把外婆弄走,不愿意天天看到外婆丑陋的樣子。
小三越這樣想,就越厭惡外婆。外婆拄棍走路的姿勢(shì)難看;外婆癟著嘴吃飯的樣子也難看:外婆在門(mén)口曬太陽(yáng)時(shí)脫下厚厚的長(zhǎng)襪來(lái)抖灰塵的過(guò)程,更加難看。小三覺(jué)得外婆像個(gè)老魔鬼。
這天,小三弄走外婆的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。
小三在灶膛里燒泥彈子時(shí),聽(tīng)見(jiàn)外婆拄棍的“篤篤”聲,知道她是來(lái)廚房幫媽燒火做飯的,便用火鉗將燒得紅紅的泥彈子,從灶膛里夾出來(lái)放在木墩上,然后跑到石水缸背后藏起來(lái)。
外婆“篤篤”地拄著棍走到灶前,先用手摸準(zhǔn)了木墩的位置,然后坐了上去。突然,外婆渾身一抖跳了起來(lái),險(xiǎn)些跌倒,趕緊扶住木墩,伸手在木墩上摸索;接著就像被毒蝎蜇傷一般,猛地將燒紅的泥彈子甩開(kāi)。灶膛里的火光,照亮了外婆苦難的臉。但是,外婆居然沒(méi)有吭聲,又慢慢坐下,從容地往灶膛里添柴。小三看見(jiàn)外婆紅紅的眼睛亮晶晶的,像兩個(gè)小水坑。
一瞬間,小三的心被一種莫名而巨大的力量所震撼了。
以后,小三再?zèng)]有干過(guò)惡作劇,不過(guò),他仍然不愿接近丑陋的外婆。
小三要上小學(xué)一年級(jí)了,媽到處借錢(qián)交學(xué)費(fèi)都空手而歸。晚上,媽在燈下跟外婆對(duì)話(huà)——
“唉!實(shí)在借不到錢(qián),就只好把他爹留下的十個(gè)銀元拿去賣(mài)了。”
“要不得!那是你男人留下的念想,給小三留著吧!”
說(shuō)著,外婆從兜里搜出個(gè)紅布包來(lái),在燈下慢慢地打開(kāi)。這布包纏得緊,很久才被解開(kāi)。像變魔術(shù)似的,外婆手中出現(xiàn)了一支玉鐲。她顫顫地拿起來(lái)對(duì)著燈光看。說(shuō)是看,其實(shí)是對(duì)著燈光做出努力在看的樣子,因?yàn)橥馄攀强床磺宄摹?/p>
倒是窩在被子里的小三將玉鐲看得真切:綠乎乎的玉鐲,像一個(gè)被陽(yáng)光照得通透的玻璃圓環(huán),晶瑩剔透,煞是美麗。
“媽!這是外婆給你的陪嫁,跟了你一輩子,動(dòng)不得!”
“咋個(gè)動(dòng)不得,還比小三讀書(shū)要緊?”
“你動(dòng)手術(shù)要錢(qián)!我不要!肯定不要!”
“我都想過(guò)了,我已是等日子的人了,還是回鄉(xiāng)下去慢慢吃草藥吧!你二哥和三哥過(guò)幾天來(lái)接我。”
小三看清了,也聽(tīng)懂了是外婆拿出她的玉鐲才能讓他上學(xué)的事。
小三突地想起自己將燒紅的泥彈子放到木墩上燙外婆的情景。外婆不但沒(méi)向媽告狀,還拿出那么個(gè)漂亮的東西讓他上學(xué)!他感到愧疚像顆釘子似地釘進(jìn)了自己的心:多么對(duì)不起外婆啊!他鼻子一酸,想哭,又怕外婆和媽覺(jué)得蹊蹺,連忙扯起被子將自己蒙頭蓋臉掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
外婆被二舅和三舅抬走的那天,小三躲在屋旮旯里不肯出來(lái)。等外婆在院門(mén)口上了滑竿,還隱約聽(tīng)見(jiàn)外婆叫“小三呢?”,小三才慌慌張張沖出院子。見(jiàn)滑竿閃悠悠地快走到巷口了,便亮開(kāi)清脆的童聲大喊:“外婆——!”然后,“哇”一聲哭起來(lái),越哭越傷心。
外婆耳背,可能沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)小三的呼喊。