孺子牛

老根終于可以停下來喘口氣了。

因為，他的大兒子雙來已經從技校畢業，分配在鋼廠，據說，每月開兩千來塊，不但生活不成問題，還能拿出錢來供弟弟雙慶上高中。

此前，老根可不是這樣的。

以前的老根就和他家那頭老牛差不多，成天在田里忙。老根死性，就知道做一把死活計，只能和老牛把汗水灑進地里，地里長出莊稼，再把莊稼換成大大小小的票子，然后把票子送進城里。兒子在城里上學，動不動需要這個錢那個錢，兒子那雙細嫩的小手，仿佛是牽著他的一根牛韁繩，時時刻刻在提醒他，不能停下來，永遠在田里耕呀種呀，一旦停下來，那手就使勁把韁繩拽一拽，立刻，老根就得馬不停蹄地往前走，沒有個盡頭。就這樣，老根的日子一直攥在兒子的手中，緊繃繃的。因為，老根一想松，兒子的電話就來了，簡單明了：“爸，寄錢。”

兒子的手越發嫩，臉越發白，錢越發要得勤。

老根的腰越發彎，頭越發灰，臉上的皺紋越發深，腳步越發慢。本來不到五十歲的老根，看上去倒像是七八十歲的老人，進了風燭殘年的光景了。

可是，老根這氣還沒喘勻乎呢，雙來回來了，還帶回一個漂亮的女孩。

雙來說：“爸，我們要結婚了。”

老根以為聽錯了，又問一遍：“雙來你說啥？”

雙來湊近老根使勁吼：“我們要結婚！”

老根婆娘嚇得一個趔趄，被老根扶住，樣子惶惶的。

雙來繼續說：“靈子她爸媽說了，咱家湊夠3萬塊錢，剩下的都他們包了！”

老根以為又聽錯了，伸長脖子問：“多少？”

婆娘抻抻老根的衣襟，小聲告訴他：“3萬塊。”

老根突然像被人家給抽了筋一樣，軟軟地癱在地上。

雙來跟女孩自顧自去東屋親熱了，剩下老根昏沉沉地陪著婆娘躲在西屋里頭流眼淚。老根最怕婆娘流眼淚，婆娘一流眼淚，他的心就跟被誰捅了一刀那樣難受。這么多年，風風雨雨一路走來，老根始終護著婆娘，不讓婆娘累著餓著凍著氣著，婆娘對他也體貼萬分。他替婆娘擦擦眼淚說：“別哭，別哭，咱慢慢想辦法，大不了這婚咱不結了。”

婆娘依舊哭：“兒子大了，自然要結婚，咱不能不管啊。”

老根就使勁把腦袋抱住，他怕這腦袋馬上跑了似的難受。上哪去弄這3萬塊錢呀？

一夜煎熬，老根紅了眼，婆娘腫了眼。

老根對雙來說：“這婚先不結行不？”

還沒等雙來說話呢，那姑娘使勁把肚子一腆，那肚子就夸張地往高聳，讓老根和婆娘直往后躲閃。

姑娘果斷地答：“不行！我的肚子不答應！”

雙來立刻站在姑娘的背后說：“不行。我們的孩子不答應！”

老根狠狠瞪了雙來一眼，雙來立即往姑娘身后閃，不敢看老根。

老根突然吼一聲：“你們愛結不結！”

誰知姑娘也吼起來：“你們不答應，我就死給你們看！”姑娘不知什么時候手里多了一把剪子，還是老根家那把使了大半輩子的老剪子。姑娘把剪刀對準自己的胸口說：“你們說到底結不結？”

雙來猛地跪在老根腳下，嚎啕大哭：“我求求你們啦，可別惹靈子生氣，她已經有四個月身孕了。”

老根婆娘上前一把抱住靈子喊：“我的小姑奶奶，你就別鬧了，我們答應還不行嗎？”

老根婆娘對老根說了一句平生最管用的話：“趕緊去張羅錢去！”

雙來跟姑娘走了。

離開家門后，雙來笑嘻嘻地夸姑娘：“靈子，你可真有本事，一下子就把我爹媽給鎮住了。”

姑娘也笑嘻嘻地說：“不給他們來點狠的，將來我們怎么在家站腳？”

姑娘親了一口雙來：“不錯，這戲演得還行，今晚回去我獎勵獎勵你！”

雙來跟姑娘走后，老根就發了愁。他先在東屋里轉，空空的啥都沒有，他又在西屋轉，依舊空空如也。他出了屋，在院子里轉，仍然沒有發現他認為哪怕能值上一百塊錢的東西。他只好打量著眼前這三間破瓦房直搖頭。

最后，他滿面淚水地來到牛棚，那頭老牛睜大渾濁的眼睛，朝他努努嘴，然后低下頭，慢慢咀嚼槽里那細細的雜草。

老根用手撫摸著老牛的腦袋，老淚縱橫地說：“伙計呀，我遇到過不去的坎啦，你能幫幫我嗎？”

老牛便不吃草了，大眼珠子轉了轉，靜靜地望著老根。那意思是說，我聽著呢，你說吧。

老根繼續說：“伙計啊，我還不如你呢，你只要干活就行了，我卻不行，不但要干活，還得操心。雙來那小子太自私了，實在沒辦法，我只好打你的主意了，你不怨我吧？”

老牛不說話，老根就更悲痛。

老根接著說：“這些年，你可幫了我家大忙了，沒有你，我八成早就給累死了，是你幫我撐著這個家啊！你是我們家的大恩人，可是，我們不但報不了恩，還得把你賣了，我舍不得你呀。我想把自己賣了吧，又沒人買，就是有人買，也值不了個仨瓜倆棗的錢。如果你同意，就點點頭，如果不同意，就搖搖頭。”

老牛就點點頭。

老根對站在一旁抹眼淚的婆娘說：“你給他好好刮刮毛洗洗澡，我去山里給他割點它最愛吃的草。”

老根踉踉蹌蹌出了家門。

老根來到對面的山坡上，那里的草青翠欲滴，鮮嫩無比，微風拂來，綠浪翻滾。老根深深吸了一口青草的芬芳，一頭扎進青草叢中。

他想，假如自己是一頭牛該有多好！