棠陰訪古

棠陰是個古鎮，坐落在江西省宜黃縣的東南角上。

還在當知青的年代，就聽過“小小宜黃縣，大大棠陰鎮”的傳聞。那個時候似乎整個社會“談古色變”，誰會尋舊訪古？

年初應邀撰寫有關棠陰名人、古跡以及歷史的一本書，這就意外得到了一次入住棠陰，參觀棠陰古代建筑，探訪棠陰古代物事，追尋棠陰古代名人，了解棠陰古代習俗的機會。

早在初唐時期，棠陰就人煙甚密。多處墓葬出土的瓦罐、泥壺、瓷碗、陶缽等物件，增添了當今棠陰人對于祖先生活場景的想象。

棠陰水秀山青，物產豐富。其夏布工藝精美，質地優良，名揚海內外。明末清初，民間就有“藥不到樟樹不靈，夏布不到棠陰不白”的傳言。

棠陰的薯粉皮薄而均勻，薯粉絲白而透明，這除了其原料薯粉不含雜質以外，從古至今，祖傳的工藝也別處難比。

依山傍水，優越的生態環境使古代的棠陰鎮農業興旺，商業發達。至清代末期、民國初年，沿水路前來棠陰做夏布、筍干、香菇木耳、薯粉粉絲以及竹木制品生意的客商，遠的來自上海、蘇州、杭州，近的來自九江、南昌、撫州，真可謂商賈云集。

棠陰老街五里，長短八條巷子貫穿其間。外來客商開的店鋪，辦的貨棧，當地工匠開的作坊，郎中開的診所，教書先生辦的私塾，遍布城中。晚上，大街小巷燈燭輝映，真有山鄉不夜城之象。

棠陰自古辟有碼頭。運貨和載客而來的竹排、木船停靠在岸邊，數量多的日子，站在岸上一眼望不到頭。

春光明媚時節，常有縣里和縣外的富家千金攜丫環包船前來棠陰小住。船快靠岸的那一刻，偶見小姐帶丫環鉆出船艙，站在船頭觀望，其衣著的閃亮和隨風而飄的香水味道，使岸邊洗衣女舉起棒槌忘了落下；使河中漁翁撒下漁網不記得撈魚。

棠陰圩日不稀也不密。每逢趕集，頭一天夜里就有不少外地小販和本地山民前來搶占攤位。當天一大早，街頭巷尾隨市聲醒來，把一幅并不遜色于《清明上河圖》的市井畫款款鋪開。

據棠陰吳氏族譜記載，明初棠陰人吳余慶任教京城，教朱棣讀書。朱棣登基以后，對棠陰這個地方非常重視，關心，賜花燈于此，謂之“甘棠”。打那以后，每年正月初四至元宵后七天，棠陰都打甘棠花燈，習俗延續至今。花燈的第一排為四個燈籠，上面分別貼有國、泰、民、安四個金字。

棠陰的古建筑多得令人意想不到。古牌坊、關帝殿、古錢莊、古祠堂數不勝數。建于明永樂年間的承恩坊和建于明崇禎元年的迎恩塔，一直保存完好。

都說棠陰古鎮有遺風。無論過路人、觀光客還是考古專家，鎮里那些古建筑的梁、柱、門、窗，樓閣、亭臺，留在他們眼中的只是風雨和歲月的刻痕，并沒有人為造成的損毀和破壞。

住在鎮上的夏布工匠的后代，目前還有30多戶，其中有近20戶保存著他們祖輩使用過的夏布織布機。有幾臺清朝末年的和民國初期的，外地收藏家愿用高價購買，竟無一戶出手。

用上自來水以后，許多地方的老井或被填平，或被閑置，而棠陰街上的60多口古井，與壓水井、與自來水龍頭展開競爭，為鎮上住戶的澆花、種菜、洗衣和飲用作貢獻。

這些年招商引資，鎮上的企業多了起來，常住人口和外來人口不斷增加。五里老街容納不下，一條新街傍省道應時而建，恰好也是五里。與別的地方不同的是，棠陰“厚”今卻不“薄”古：一邊是新街繁榮，另一邊是老街發展，而且是以留存古跡、保護文物為前提的發展。

采訪棠陰，許多媒體記者看法一致，說棠陰雖然古老，但是棠陰人心態不老，觀念不老。正因為如此，棠陰的前進步伐越來越快。棠陰的生產力水平和棠陰人的科學發展理念，對外界唱響了優美動聽的古鎮新曲。