“床”“榻”不是一回事

我國床榻出現得很早，傳說神農氏發明床，少昊始作簀（zé）床，呂望作榻。當時的床包括兩個含義，既是坐具，又是臥具。西漢后期，又出現了“榻”這個名稱，專指坐具。西漢劉熙《釋名·釋床帳》說：“長狹而卑曰榻，言其榻然近地也。小者曰獨坐，主人無二，獨所坐也。”

榻與床的功能相似，最初的區別是，床較高較寬，周圍有圍欄，可施帳幔；榻則較低較窄，無圍欄，不施帳幔而可置屏風。此外，榻又特指賓客留宿的床，“下榻”即來源于此。

六朝以后的床榻，開始打破傳統形制，出現了高足坐臥具。此時的床榻，形體都較寬大。唐宋時期的床榻大多無圍子，所以又有“四面床”的說法，使用這種無圍欄的床榻，一般須使用憑幾或直幾作為輔助家具。

遼、金、元時期，三面或四面圍欄床榻開始出現，做工及用材都較前代更好。到了明代，這種床榻已盛行，其結構更加合理，裝飾手法達到了很高的工藝水平。如羅漢床，它的左右和后面裝有圍欄，但不帶床架，圍欄多用小木做榫攢接而成。最簡單的用三塊整木板做成，圍欄兩端做出階梯形軟圓角，既樸實又典雅。

清代床榻在康熙以前大體保留了明代的風格和特點，乾隆以后發生了很大變化，形成了獨特的清代風格。其特點是用材厚重、裝飾華麗，以致走向繁縟奢靡，造作俗氣。