不平等是美中教育共同特點

美國《赫芬頓郵報》2月22日文章，原題：美中教育系統有什么共同點

參觀中國學校的美國人很快就會意識到我們關于教育的很多觀點和猜測在中國幾乎是站不住腳的。比如在美國，我們城市中的公立學校相對較差，但在中國，公立教育屬于全國最好。

盡管存在分歧，但美中教育制度還是有相同之處：它們都受到嚴重的不平等和分層隔離的困擾。在美國，這些不公很大程度上是以種族和階級劃線的。貧窮的和少數族裔的學生很可能去上高度隔離化的學校。這些學校可能缺少師資。

中國教育系統也有類似不平等，但與美國不同的是，地理位置和出生地往往決定一個人能接受什么樣的教育。正如一篇文章指出的那樣，近幾年數以百萬計的學齡兒童隨外出打工的父母搬到城市，但他們卻發現自己沒有資格上公立學校。許多孩子最終只能去資質低劣的“偽私立學校”上學。

有專家指出，這些不平等讓中國學生最近在閱讀、算術和科學等國際評估中的突出表現打了折扣，因為很多公立學校不接收農民工子女。當我把上海學生在評估中的優異成績告訴一名在中國長大的朋友時，他嘲諷說，就財富和特權而言，上海公立學校的學生與曼哈頓上東區私立學校的學生一樣。沒有人會拿紐約最頂尖的私立學校來代表整個美國。

在美國，每個人都會問我是不是中國的學校把我們遠遠地拋在后面；而在中國，美國學校則成為被追趕的目標。美國人羨慕中國學生對基礎知識的掌握，而中國人稱贊美國對創造性和個人才華的培養。美國人談論的是中國學生紀律好，而中國人則想知道他們為什么沒得過諾貝爾獎。

然而，兩國都沒有從不平等的角度來擔憂自己的競爭力。如果只看最有特權和最幸運的學生，中美表現得都很好。但贏得全球競爭將越來越不依賴精英階層。就教育而言，這是兩國長期共有的、唯一的、難以磨滅的特點。