4月24日,美國麻省理工學院主頁掛出一篇封面文章:學院材料科學與工程學系攻讀理學博士唐爽與麻省理工學院最高首席教授崔瑟豪斯(MildredDresselhaus)提出的一種物理理論,被命名為“唐爽-崔瑟豪斯”理論,可能引起電子IT產業、熱電能源產業和基礎物理的重大革命。除了文字,還登出了兩位研究者的照片,其中年僅26歲的唐爽博士來自中國成都。中國青年科學家成為麻省理工學院主頁封面人物,這還是第一次。
說起“唐爽—崔瑟豪斯理論”,要先了解一個物理名詞,叫做“狄拉克錐”。在物理學中,“狄拉克錐”指的是電子能在二維平面內像光一樣傳播的體系。2010年,石墨烯被發現含有“狄拉克錐”,其發明者獲得了諾貝爾物理獎。而唐爽,此次找到了另外一種合金材料“鉍銻合金薄膜”,它不僅具有多數石墨烯的特殊性質,還有一些更為復雜和有趣的特殊功能和性質。比如,一旦這種材料制成電腦芯片,其速度將會比現有硅材料的芯片快很多倍,電子在這種新材料中的傳播速度將比在硅中快幾百倍。科學界預計,這種鉍銻合金薄膜材料極有可能成為下一代計算機芯片和熱電發電機的革命性材料。
唐爽說,他師從楊振寧的師妹、物理界泰斗崔瑟豪斯,這位80歲的老太太對學生很寬容,放手讓他們自己做研究。唐爽不愿意選擇導師安排做什么就做什么的學習方式,2010年初,他自己翻開一些歷史的材料,偶然發現歷史上比硅還火的鉍材料在經過摻雜和低維化、納米化和量子化之后,可能對當下的科技需求有意義,但是至今還沒有理論支撐。唐爽想到用“環繞”的方式來重新考量,于是在一番研究后得出了鉍銻合金薄膜包含“狄拉克錐”的理論。
4月,唐爽作為第一作者,將文章投給了業內著名的《納米快訊》(科學領域最高級別的刊物之一),該刊斟酌后一經刊發,就在業內引起轟動。這一項目已經被美國空軍、美國能源部納為支持項目,美國、英國、瑞典等國家用五種語言對這一成果做了詳細報道。
“這個中國人發現的材料,可能開拓電子、基礎物理等新的領域。”上周,導師崔瑟豪斯從華盛頓回來時,告訴唐爽,自己已在白宮向奧巴馬總統講述了這件事情。
問起這位“牛人”的成長經歷,“我從小就喜歡奇怪的東西,越是大眾不愛的,越是中國或將瀕臨失傳的東西,我越有興趣。”唐爽說,風水術數、奇門遁甲都是至愛。小學三年級時,他無意之間發現一本文言文的《東周列國志》,拿起字典就開始查,“每讀一句就翻幾次,結果兩三天讀完了一章,后來的文章也就不用再慢慢翻字典,就懂了?!睆哪且院?,他依次讀完《三字經》、《幼學瓊林》、《龍文鞭影》,并由此喜歡上了國學,后來發表過不少詩詞楹聯作品。
上初中后,唐爽擔任成都七中育才學校初2002級7班班長。高中時,唐爽在成都七中理科實驗班就讀。但唐爽評價自己:“在小學、高中,自己都不是老師眼中最優秀的學生,沒有得到過很多榮譽,因為我不是那種標準化的、模子里印出來的學生。”唐爽說,雖然自己喜歡的東西都不同于常人,但父母對自己從小管教很是嚴格,也不準自己讀閑書、雜書?!翱晌艺J為對的,就偏要和他們爭個高下,很多次都證明最后我是對的,也把他們都說服了。”
在初中時,唐爽做過一件讓全班同學都無可理喻的事情:全班開家長會,他在會上當著全班家長的面把媽媽“轟了出去”。因為他認為,“媽媽可能轉達不到那么細致,還不如自己來聽。”
高中時,唐爽曾參加國學夏令營,跟著錢穆先生夫人錢胡美琦教授等出訪考察。途中,他學習了梵文。
從成都七中畢業后,唐爽進入復旦大學物理學系學習。其間悉心鉆研《周易》文化,成為曾國藩第7代弟子。2008年,他應邀出任復旦大學《周易》協會名譽會長。在復旦大學,唐爽有個綽號叫“唐爺”,下課后,常有教授向他請教中華古文化。
隨后,唐爽升入全球理工科圣地美國麻省理工學院材料科學與工程學系攻讀物理學博士學位。
在他的記憶里,他在與父母的較勁、與自我的堅持、和想要說服父母的過程中,鍛煉了要比別人更快一些的思維。“我非常喜歡馬未都老師對我說的一句話,‘比時代快一半,你就會很幸福;與時代的節奏相同,你只能庸庸碌碌;比時代快一步,那你可能就會痛苦。等你快了一步,可能就有如同獨孤求敗之感,如同莫奈一般。’”唐爽說,“我現在就在向比人只快半步的方向在努力,可并不是孤芳自賞的?!?/p>
當記者問及這項發明以后是否會沖擊“諾貝爾獎”之類的大獎,唐爽說:“科學的事情很難預測,如果可以預測科學的話,那你就可以相信天氣預報了?!?/p>
熱議銳評
又是一個與眾不同的年青人。在唐爽取得如此優異的成績后,四川教育界也引起一陣議論;他和曾經報道過的考上哈佛、耶魯的學生很有不同,是父母培養孩子的“順其自然”,造就了他現在的不拘一格、敏銳果斷的性格,還是他對中西方文化的鉆研為其思維開拓打開了通道?對此,成都七中教務處史玉川主任說:“有這樣的學生,是我們的期望。但我既高興,也痛心。我們的教育一直在找尋怎樣回答錢學森之問,或許看到這樣的孩子,我們能夠微笑地回答一部分。更多的是學術界應該反思,如今很多人為了分數、為了名校而學習,學校為了品牌和名譽而教育,決計培養不出好的人才。而在教育競爭激烈的今天,我們更應該明確,育人應該堅持什么、應該放棄什么。謝謝唐爽為教育界帶來的反思。”(華放)
話題拓展
無意與有為;順其自然與不拘一格;獨立思考與創新;不做常人做自己;誰來回答“錢學森之問”……
(來源:《華西都市報》)