大戲拉開帷幕

白弓

今年年底，誰將挑戰美國總統奧巴馬的寶座？盡管共和黨黨內預選尚未塵埃落定，但挑戰者已經呼之欲出，他就是前馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼。

4月10日，共和黨黨內預選還未結束，羅姆尼的最大競爭對手，美國賓西法尼亞州前參議員桑托勒姆宣布退出競選，這意味著羅姆尼已經鐵定獲得黨內候選人提名。根據共和黨預選規則，競選人要想取得代表共和黨對決奧巴馬的資格，須在今年8月底的全國代表大會上得到至少1144名代表支持，如今羅姆尼已獲659票，桑托勒姆有275票，另外兩位競選人前眾議院議長金里奇和德克薩斯州聯邦參議員羅恩·保羅分別只有140票和71票，完全無法對羅姆尼構成威脅。

出生于1947年的羅姆尼風度翩翩，婚姻美滿，不僅是個政治家，還是個成功的企業家，是個不折不扣的“高帥富”。

羅姆尼是哈佛大學商學院的MBA，還在法學院拿到了博士學位，畢業后創辦“貝恩資本”投資公司，迅速成為億萬富翁，如今擁有個人財富大約3億美元，與之相比，身家數百萬美元的奧巴馬簡直是個窮小子。

美國媒體稱，如果羅姆尼勝出總統選舉，他將成為美國有史以來最富有的總統之一，近幾屆美國總統中，從尼克松算起，包括福特、卡特、里根、布什父子、克林頓和奧巴馬，8位總統的家產加起來，才差不多與羅姆尼擁有的財富相當。美國歷任總統中，大致也只有華盛頓、杰斐遜、胡佛和肯尼迪四位總統的財富能與之抗衡。

桑托勒姆之所以退出，最開始給出的說法是要照顧三歲的生病女兒。數日后才曝出真正的原因：沒錢了。4月2日在威斯康星州初選中敗北后，他的競選資金就見了底，相對于羅姆尼大手筆耗費數百萬美元制作競選廣告，囊中羞澀的桑托勒姆黯然表示：“錢不代表一切，但問題是為了保證競選成功，必須有足夠的錢。”

盡管良好的教育，優裕的家境，翩翩的風度使得羅姆尼顯得魅力十足，可“高帥富”也可能成為負面資產。針對共和黨黨內預選，奧巴馬一位幕僚曾以坐在河岸看風景的口吻笑言：“猴子爬得越高屁股露得越多。”作為總統候選人，一言一行都被媒體擱在放大鏡下，雞蛋縫里都能挑出骨頭來，何況羅姆尼也實在不以口舌見長，黨內初選時就屢次授人以柄。他今年2月接受電視采訪時曾說：“我不關心那些非常貧困的人。他們有安全網…….我關心的是大多數中產階層。”這番言論本來意在討好中產階級，卻被媒體貼上“1%”的標簽，抨擊其“不關心窮人”。

羅姆尼最令人驚訝的言論是今年1月對媒體公開表示，“世界上的暴君”正在利用奧巴馬對外政策的軟弱，但他隨后列舉的“暴君”名單中，除了內賈德、卡斯特羅之外，竟然還有俄羅斯當選總統普京的名字，甚至把普京稱作“世界穩定與和平的真正威脅”。這不但引起俄羅斯的極度不滿，很多美國媒體也對此不以為然，民主黨匿名官員更是直斥其“幼稚”。

不過，依靠出位言論博取部分選民歡心，乃是競選中的常用招數，與其黨內競爭對手相比，羅姆尼還不算特別離譜。桑托勒姆就曾對“激進女權主義”大肆抨擊，理由是這種思潮讓女士們“不安心做家庭主婦”；此前退出的另一競選人、德州州長佩里則主張在美國與墨西哥邊境駐扎重兵，并動用無人偵察機對付偷越國境者；76歲的參議員保羅的言論則更加火爆，他宣稱要撤銷中情局，原因是該局策劃了太多陰謀，此外還要廢掉美聯儲，重新拾起金本位！

其實，共和黨黨內預選早早底定大局，對羅姆尼來說有利有弊，總體來說是利大于弊。從壞的一方面來說，這使得奧巴馬陣營早早鎖定競爭對手，集中“炮火”尋找其弱點。桑托勒姆剛宣布退出，民主黨陣營隔天就發布一份兩分鐘的視頻，搜集了羅姆尼的一些爭議言論，比如他替大企業辯護，宣稱自己喜歡開除下屬等等。此舉意在“立此存照”，以防羅姆尼在隨后的競選過程中改口。但從好的一方面來說，羅姆尼此后無需為了共和黨基本盤而發布一些過火言論，與黨內競爭對手比拼誰更保守，從而專注于拉攏中間派、女性與拉美裔選民，歷次大選表明，這些中間選民的走向才是勝負關鍵。

民調顯示，如果現在就進行總統大選的話，奧巴馬將獲得51%的選票，羅姆尼只能拿下44%。在個人魅力和對外交往方面，奧巴馬顯著領先羅姆尼，盡管由于美國經濟仍未走出衰退，在經濟方面奧巴馬陣營尚有欠缺，但相比迄今經濟政策仍模糊不清的羅姆尼，奧巴馬政府起碼沒有使經濟滑向不可測的深淵，且前任小布什背上的那口“黑鍋”還沒有能取下來的跡象，故此美國媒體普遍不看好羅姆尼能夠挑戰成功。

然而美國總統競選史上也不乏后來居上的先例，1992年總統選舉，出身偏僻小州阿肯色的窮小子最后掀翻攜海灣戰爭大勝之威的老布什，就讓美國媒體跌落一地眼鏡。最富戲劇性的則是1948年大選，衛冕總統杜魯門民調一路落后，選舉日結束當天，官方尚未宣布結果，第二天出版的《紐約時報》順從民調，以頭版頭條大標題“杜威擊敗杜魯門”出街，結果卻是杜魯門獲勝。最后杜魯門站在敞篷車上，揮舞著《紐約時報》凱旋的場景，成為經典歷史鏡頭。

四年一度的美國總統競選，大幕已經徐徐拉開，要到11月才正式落下帷幕。7個月的時間里，足夠上演無數精彩戲碼，至于最后的結果，只能說，一切皆有可能。