點紗成金牛仔褲

張秀季

在一百多年前，有位叫萊維·施特勞斯(1829～1902)的德國猶太人，對自己家族世代相襲的文職工作忽感厭倦，意欲就地經商，又因是猶太人的關系不為當局所許，于是未及弱冠之年便越過重洋，追隨兩位兄長的足跡跑到美國另謀生路。

異國他鄉初來乍到，頭一件事是過語言關。萊維專揀做買賣的語匯優先攝入腦中，至于熟悉美國的幣制似乎還在其次。一周之內，萊維就成了一位道地的“揚基小販”，專售線團之類縫紉用品，貨源由其兄供給。3個月以后，他就夠格代表哥哥們去舊金山發展業務。那個地方，他早就聽說遍地黃金，“淘金熱”方興未艾。

此次旅行，除原來經營的商品外，萊維又帶了些帆布以供淘金者做帳篷之用。但他還沒有來得及下船，除了帆布，貨物都一售而空。一針一線都需從外面進口的舊金山人需求之旺給萊維留下深刻印象。

下船后，萊維帶著帆布開始了他的“淘金”歷程。他幾乎立刻就和一位挖金的礦工迎面而遇，此人抱怨道，他們需要的并不是帳篷而是挖金時經磨耐穿的褲子。萊維一點也不含糊，隨即和那位礦工一起到裁縫店，用隨身的帆布給他做了一條褲子，這就是世界上第一條工裝褲亦即今日十分時髦的牛仔褲的鼻祖。那位礦工回去之后，消息不脛而走，大量訂單迅即而來。

萊維初獲成功并不就此裹足，他終身不娶，以全副精力和熱情投注于自己的事業。他一以貫之堅持以優質產品應市，由此使他終于找到最堅固的纖維制作工裝褲。這就是他在法國慢慢發現的經紗為藍緯紗為白的斜紋粗棉布。法語中斜紋布一詞便源于這個地名，而“丹尼姆”則是美國人對這一法語單詞的讀法。

萊維所奉行的顧客至上的觀點，導致他的產品不斷改進。1872年，他采納了內華達州一位叫雅各布·戴維斯的裁縫的建議，用銅鉚釘接縫口袋，使礦工們粗實的衣服更加結實耐穿。在此之前，戴維斯裁縫幾年來一直用這個辦法縫補礦工們穿破的工裝褲。

盡管工裝褲漸以萊維的名聲著稱于世，但直至第二次世界大戰結束，萊維·施特勞斯公司只有四分之一左右的業務做在服裝業上，而其余大部則以經營別的廠家的產品為主。

1948年，萊維·施特勞斯的重外孫瓦爾特·小海斯決定放棄批發業務，集注全力經營工裝褲。

萊維·施特勞斯公司的事業由此大振，整個世界成為該公司的目標市場。1979年國內銷售額達13.39億美元，國外銷售盈利超過20億美元。萊維·施特勞斯這個當年淘金熱中不起眼的小角色，歷經幾代奮斗，終于“挖”到了金子，但這筆財富卻不是來自地下。照一位傳記作家的話來說，這是經營得法幫助施特勞斯家族把斜紋布變成了金子。

摘自《讀者》