丁學明



丟番圖的年齡之謎
埃及的神秘建筑和美麗的尼羅河風光,讓丁丁戀戀不舍。在麥斯狗的催促下,丁丁和麥斯狗才踏上飛毯。上了飛毯,麥斯狗也不知帶丁丁往哪兒去,只好問丁丁:“我們現在往哪兒去呢?”丁丁沒有理睬。
沉默!
麥斯狗還是主動拋出話題:“丁丁,其實我身上還帶著一本詩集!”
“哦,你不是數學王國的代表嗎?怎么對詩也感興趣?”丁丁感到不可思議。
“我的小主人,我這本詩集可不一般喲!不是你想象中的詩集。要不,我讀一首給你聽聽!”
“好吧,讀來聽聽,抒發一下感情吧!”丁丁同意了。
墳中安葬著丟番圖,
多么令人驚訝!
它忠實地記錄了所經歷的道路。
上帝給予的童年占六分之一。
又過十二分之一,兩頰長胡。
再過七分之一,
點燃起結婚的蠟燭。
五年之后天賜貴子,
可憐遲到的寧馨兒,
享年僅及其父之半,便進入冰冷的墓。
悲傷只有用數論的研究去彌補,
又過四年,他也走完了人生的旅途。
“這是什么詩呀?簡直就是一道數學題嘛!”丁丁來了興趣,搶過詩集一看,原來是一本《希臘詩文選》。
丁丁快速翻了一下詩集,其中有46首和代數問題有關的短詩,剛才這首是詩集中的第126首。
麥斯狗看看丁丁興奮的樣子,說:“不錯吧!”
“嗯,不錯!這本書是我的了。”
麥斯狗繼續跟丁丁說:“其實,這是一位數學家的墓志銘?!?/p>
“誰呀?將詩與數學結合,真是妙不可言?!?/p>
“丟——番——圖?!?麥斯狗故意拖長聲回答了丁丁。
“快說說他的故事吧!”丁丁央求道。
“他是古希臘著名的數學家,他被人譽為‘代數學之父。丟番圖寫過一部著名的書,叫做《算術》,共13卷。1464年,在威尼斯發現了前6卷希臘文抄本,后來又在馬什哈德(伊朗東北部)發現了4卷阿拉伯文譯本。可是對于丟番圖的生平事跡,人們知道得很少,只是從這個墓志銘中得到一些簡單的情況?!?/p>
麥斯狗又對丁丁說:“你再讀一遍他的墓志銘吧!”
丁丁又讀了一遍。麥斯狗問:“有什么發現嗎?你知道丟番圖活了多少歲嗎?”
一語驚醒夢中人。只顧了解他的故事,卻沒來得及解這道數學題。丁丁立即讀詩思考,邊讀邊說:“設丟番圖活了x歲,則童年時期為(1/6)x,青年時期為(1/12)x,青年期到結婚是(1/7)x,沒有孩子的夫妻生活是5年,獨生子的年齡為(1/2)x,根據題意,可列方程: (1/6)x+(1/12)x+(1/7)x+5+(1/2)x+4=x,求得x =84,即丟番圖的年齡是84歲。唉!”丁丁讀完詩,解出題,嘆了一口氣。
麥斯狗問丁?。骸澳銥樯栋β晣@氣呢?”
“你就沒聽出來,丟番圖的一生是多么的不幸!”
“那也是……”
這一說,他們的情緒都低落了,他倆相對而坐,沒有一句話,讓飛毯在天空漫無邊際地飛著。