三夫人

田東照

清光緒年間，青隆鎮(zhèn)經(jīng)營糧油的商號不下二十家，但實力最強的是葫蘆灣宋家老三宋世卿的天合隆，其次是朱丙生的德茂榮。他們的貨源都在上游的包頭、歸化等地，在那里收購糧油，由船筏運回青隆鎮(zhèn)，再走陸路，由駱駝隊轉(zhuǎn)運到汾州、太原等晉中盆地，再經(jīng)榆次出娘子關(guān)，北上京津，南下順德府（邯鄲）。在這個商業(yè)運作過程中，收購糧油是關(guān)鍵，是重中之重。因此這一年白露節(jié)剛過，人們就看出德茂榮有大動作，東家兼大掌柜的朱丙生已匆匆到包頭去了。二掌柜也整裝待發(fā)，過幾天也要北上。

相比之下，天合隆這頭按兵不動，沒有什么動靜。這是因為東家兼大掌柜的宋世卿喪妻三年，剛剛續(xù)弦，正度蜜月。妻子袁秀珠出身書香門第，其祖父曾因官場屢遭陷害而棄官經(jīng)商。其父自小雖然也是一心攻讀圣賢書，但不入仕途，成了有名的綢緞布匹商。袁秀珠出生在這樣一個家庭，從小自然受到良好教育，識文斷字，見多識廣，從十八歲起，就成了父親的得力助手。人也長得端莊秀麗，舉止溫文爾雅，盡顯大家閨秀之風(fēng)范。宋世卿娶了這樣一位美妻，自然十分喜愛，婚后七天了，還沒出大門一步，整天廝守在妻子身邊。這天午后，宋世卿正在閑坐品茶。秀珠由兩位嫂嫂領(lǐng)著去拜訪親戚，他在等她回來。好容易等回來了，他的目光再未離開秀珠，從身段、步態(tài)到面部，都在細(xì)細(xì)欣賞品味。秀珠喜歡刺繡，拿起繃子專心繡起花來，雖然目不他顧，但也感受到丈夫的目光，便抬起頭來，說道：“你每天足不出戶，是看守著怕我跑了？”宋世卿嘿嘿笑道：“我說實話，你別見笑，我總想看你，總也看不夠。”秀珠說：“我看出來了，你是樂不思蜀了。這話懂嗎？”宋世卿說：“咳呀，我知道你讀了很多書，我也沒閑著，從五歲讀到二十一，父親才讓停讀經(jīng)商，難道連這樣的典故都不懂？”秀珠說：“那你就知道該怎么做了。”宋世卿說：“你把事情說反了，我的蜀就是家，就是你，我還思得不夠嗎？”秀珠說：“對一個商人來說，應(yīng)以生意為本為蜀，整天沉溺于家庭，那不就是不思本不思蜀了？”宋世卿說：“我準(zhǔn)備后天就去店里，有時晚上也不一定能回來，你想我了可不要偷偷地哭呀。”秀珠說：“顧不得跟你開玩笑。說正經(jīng)的，不能等后天，現(xiàn)在就去，摸摸德茂榮的情況，晚上一定回來，你可能得有大動作。”宋世卿問：“什么動作？”秀珠說：“說的讓你晚上回來嘛，著甚急？快走！”宋世卿不想給妻子留個沉迷女色的印象，站起來說：“那我就去店里看看，回來給夫人匯報，行吧？”秀珠說：“少貧嘴，快去吧。”

宋世卿回來時，已是掌燈時分。秀珠在燈下看書。秀珠從他進(jìn)門時的神情就看出，他已不那么悠閑自在了。她沒動聲色，將一個墊子放到椅子上，示意他坐，然后就繼續(xù)看書。宋世卿沒有坐，站著說：“你也不問我有什么情況？”秀珠說：“有事你就主動說，不要老被動回答。”宋世卿說：“德茂榮有大動作，朱去包頭已十來天了。以往都是二掌柜或三掌柜去，今年是親自出馬。二掌柜最近也要動身，可能是去歸化。你催我去店里，好像你知道這些情況似的。你難道長著千里眼順風(fēng)耳？”秀珠說：“有句話叫：‘秀才不出門，能知天下事。我不是秀才，我是秀珠，可不可以說：‘秀珠不出門，能知鎮(zhèn)上事呢？”宋世卿說：“你可能通過什么渠道已掌握了情報。可惜有點晚了。我看朱丙生要壟斷包頭的麻油。等咱們?nèi)チ耍咽召彽貌畈欢嗔恕！毙阒檎f：“那也不怕，想想補救辦法還來得及。”宋世卿問：“還能有什么補救辦法？”秀珠問：“他要是壟斷了油，是不是雇成千上萬的人，提著油瓶瓶、油葫蘆往出運呀？”宋世卿笑道：“你這說的是孩子話。要是那樣運輸，別說掙錢，連本搭進(jìn)去也不夠。油主要是裝簍船運。回到鎮(zhèn)上，再用駱駝馱運，也是用簍子。”秀珠說：“噢，明白了，這油與簍是兄弟倆，關(guān)系密切，互相依存。可過于依賴也有問題，比如說弟兄兩個鬧翻了，簍子不裝油了，那怎么辦呀？”說罷又低頭看書去了，好像是說了一句無關(guān)緊要的閑話。宋世卿猛一下反應(yīng)過來，說道：“你是說，他要是壟斷油，咱就控制簍？”秀珠說：“我沒說，那是你說的。”宋世卿說：“啊呀，我還當(dāng)你是小孩子說幼稚話呢，原來你在啟發(fā)我。我真得謝天謝地，讓我娶媳婦娶回一位軍師來了！好好，我明天去。干脆一不做，二不休，我定購它三年的簍，看他朱丙生怎么辦。”秀珠說：“好好好，你是東家，又兼大掌柜，你怎么想就怎么辦吧。那就得快點，坐車去，馬上告給老崔，準(zhǔn)備好出門所需的東西，明天早點套車。今晚呢，老老實實睡覺，不準(zhǔn)胡思亂想，歇好身子明天好趕路。”宋世卿上前一步，說：“你說的是老老實實睡覺，現(xiàn)在還沒睡，那就得讓我稍微不老實一下。我心里激動得沒法平靜啊！”秀珠忙伸出雙手阻擋。宋世卿說：“我只在上頭不老實一下，絕不動下頭，還不行嗎？”秀珠這才收手，表示默許。宋世卿撲上去，雙手捧著秀珠的臉，使勁親吻起來。

宋世卿北上整整二十天。回來時已是傍晚時分。秀珠要通知廚房做飯，他說路上吃過了，讓吳嫂打一盆水就可以了。洗漱完后，一面喝茶，一面給秀珠匯報情況。他有點眉飛色舞的樣子，說：“在軍師大人的指點下，這回干得漂亮極了，只用五六天時間就打了一個大勝仗。”秀珠問：“怎么個漂亮法？就那么順利？”宋世卿說：“你知道幾年前我做二掌柜時，一年有多半年在北面，包頭有多少簍鋪，在什么地方，合上眼也能摸得到。同各簍鋪的掌柜伙計都熟，訂貨還不好辦？還有，包頭的事完了，我一扭頭就返歸化，把歸化的簍子也給掃蕩了，一個不留。怎么樣，還不漂亮？還不獎賞一下？”秀珠說：“明天告廚房辦一桌飯，親戚朋友叫上幾個人……”宋世卿搖搖頭：“就給獎賞一頓飯？”秀珠在他手背拍了一下：“邀功請賞是可以的，不過思想可要端正了。”宋世卿說：“我知道了，不管功勞多大，必須老老實實睡覺。走時老老實實，回來還是老老實實，對吧？”秀珠說：“包頭疲勞，歸化疲勞，路途疲勞，回到家里萬萬不可繼續(xù)疲勞。積勞會成疾的，這個你該曉得。”

宋世卿在家休息了三天，店里有事都是二掌柜來家商量。秀珠當(dāng)姑娘時就涉獵了不少中醫(yī)養(yǎng)生方面的書，現(xiàn)在全用到丈夫身上了，每天的飯食中總要搭配些蓮子羹、枸杞粥、紅參湯什么的，對丈夫伺候得百般周到。宋世卿說：“你老這么搞，我可真要樂不思蜀了。也不知朱丙生那面有何反應(yīng)？”秀珠說：“你還怕他不找你？抓緊時間調(diào)理調(diào)理身體是正經(jīng)。他一旦找你，你的事就多了，恐怕又會忙乎一陣子。”宋世卿問：“你是說，他一定會找我？”秀珠說：“你等著看，不來才怪呢。”

秀珠說過這話的第九天，朱丙生果然來了。此人身高體壯，心直口快，說話不拐彎兒。他一進(jìn)大門，就喊了一嗓子：“宋兄在嗎？”宋世卿夫婦忙出門將他迎到客房，讓座，寒暄，上茶，末了宋世卿問：“今天什么風(fēng)把朱兄吹到這兒來了？”朱丙生說：“無事不登三寶殿，我快要跳黃河了，不來行嗎？”宋世卿笑道：“朱兄生意興隆，財源滾滾，怎么把話說得這么聳人聽聞呀？”秀珠站起來說：“朱掌柜坐，你們說事，我就不陪了。”朱丙生忙站起來說：“尊嫂夫人別走。今天的事與你有關(guān)，我多半是沖著尊嫂你來的。”秀珠說：“我是個女人家，過門也只有一個多月，你們男人們的事，與我有甚關(guān)系？”朱丙生說：“尊嫂請坐，聽兄弟細(xì)說根由。”

秀珠又款款落座。朱丙生說：“我在介休有一筆生意，在那里住過有半個月。聽人們說，你硬是為了幫父做生意，才晚嫁了幾年。人們還說，你雖是個閨女家，可在生意方面是個奇才，你父親也承認(rèn)，你們家的綢緞布匹生意所以能有今天，與你這個腦子極聰明的大姑娘有很大關(guān)系。現(xiàn)在這個大姑娘嫁到葫蘆灣宋家來了，剛來不久，宋、朱兩家之間就發(fā)生了一場誰都想不到的油、簍大戰(zhàn)，那么出謀劃策者是誰？幕后指揮者是誰？難道與尊嫂沒有關(guān)系？”秀珠說：“朱掌柜你可把我吹成神仙了，這樣吹我還能坐嗎？再者，你們一定要說生意上的事，我丈夫可憐兮兮的樣子，我都不忍心看，坐著不好受，也該走哇！”朱丙生說：“宋兄還可憐兮兮？”秀珠說：“他是生意人，又是經(jīng)營糧油的，可到北路跑了二十天，沒買到一兩油，只收了幾個空簍子回來了，這還不夠可憐嗎？”朱丙生說：“尊嫂你說反了，在這油、簍大戰(zhàn)中，你們占了上風(fēng)，正得意洋洋呢。真正可憐的是我，買下那么多油，動不了哇！”秀珠說：“你可憐甚？油是好東西，留下自家可吃，香啊！賣出去呢，就大把大把掙錢。存下油就是存下錢了，明年后年賣也一樣，少不了一分錢。”朱丙生說：“哎呀，油不比別的貨物，今年出手是新油，明年就成了舊油，后年就是陳油，那就連本也賠進(jìn)去了。”秀珠說：“這么說，我們也一樣啊，那簍子怎辦？今年是新簍，明年是舊簍，后年是陳簍，那不也連本賠進(jìn)去了嗎？”朱丙生說：“好我的嫂夫人哩，你這是裝憨扮傻，看出你的城府是極深極深的。簍子無新舊之分，放十年也不受損失。損失的是我，不是你。”

宋世卿一直沒有插話，他在欣賞妻子機巧的對答。看似幼稚，隨意，盡說外行話，實際上卻一句一句敲到朱丙生的痛處，激得朱丙生快要跳起來了。他心里暗暗慶幸老天佑助，讓他娶了這樣一個精明能干的妻子。

朱丙生說得有點嘴干了，端起茶盅喝了兩口，轉(zhuǎn)向宋世卿說：“好你宋兄，你讓嫂夫人同我對陣，自個倒躲一邊靜心養(yǎng)神。咱們的事咋辦？”頓頓又說：“我知道你想讓我先說。那我就說。先是聽到個消息，說祁縣喬家可能要壟斷包頭的麻油市場，我就來了個先下手為強。不能投鼠忌器，忌器就會被老鼠吃掉。何況你這個‘器也不該忌。商場如戰(zhàn)場，競爭很激烈，你隨時得有防御和出擊的準(zhǔn)備。可你倒好，對喬家的動向無動于衷，沉溺在新婚燕爾、嬌妻美妾中不可自拔，吃點虧也活該。我當(dāng)時就是這么想的。過了幾天，我發(fā)現(xiàn)簍子全被你壟斷了，心里很是吃驚。多少年來，購油就是購油，誰也沒想到在簍子上做文章，你卻來了這么一招！我知道，是遇上武林高手了，我佩服，五體投地，甘拜下風(fēng)，只好上門求和來了。”宋世卿問：“朱兄說，怎么和？”朱丙生說：“很好辦，我讓出一半油，你讓出一半簍，這不就行了？”宋世卿說：“行行，就按朱兄說的辦好了。”秀珠說：“坐了半天，到廚房安排一下才是我應(yīng)該做的。油、簍停戰(zhàn)，兩人修好，還能不喝兩盅慶賀酒？”朱丙生說：“好！喝！”

從這一天起，天合隆和德茂榮走上了團(tuán)結(jié)互助的雙贏之路。這年年底，包頭的伙計送回情報，說祁縣喬家確實在包頭設(shè)立了通和號，明年要大顯身手，壟斷包頭城的麻油市場。為此朱丙生再次來到宋家，商量對策。一進(jìn)門就說：“這回是真的狼來了，咱們?nèi)绾螒?yīng)對？”秀珠隨意說了一句話：“打虎親兄弟，上陣父子兵。”朱丙生反應(yīng)極快，說：“咦，這不就是嫂夫人把良策點出來了！干脆合成一家，我同意！”就這樣，兩家當(dāng)機立斷，合二而一，取名雙成糧油行，總行在青隆鎮(zhèn)，分行設(shè)在包頭城。接著派人北上，一下子簽了三年的油、簍購銷合約，只有價格在交貨前按當(dāng)年的實際情況議定。喬家一看，三年沒戲了，只好退避三舍，移師別處。 喜歡寫幾句詩的朱丙生一時有了興頭，提筆寫了四句詩：

一個女人定乾坤，對手變成一家人。

糧油行里稱老大，喬家退讓不敢碰。

此后的雙成糧油行，的確是生意興隆，紅紅火火。他們定了一條，每季度用一整天時間召開一次商情研判會，兩位東家、大掌柜、二掌柜、三掌柜，另加三夫人袁秀珠，共六人參加。這第一次研判會開得熱熱鬧鬧，對當(dāng)前形勢都發(fā)表了自己的看法。唯有袁秀珠只顧繡花，一言未發(fā)。朱丙生說：“我們都說了這么多了，嫂夫人還沒發(fā)言呀。”袁秀珠慢慢放下繃子，好像發(fā)現(xiàn)繡得有什么不滿意的地方，又拿起看了一下，才說：“我早就申明，東家是你們，我是家眷，列席會，有話也可以說，沒話就聽。你們發(fā)言我都聽見了，很自信，洋洋得意。我沒有你們的自信，得意不起來，因此也就只能聽聽了。”朱丙生說：“嫂夫人話里有話。你是說，我們不該自信？不該得意？”袁秀珠說：“有點自信是應(yīng)該的，在一定情況下得意得意也無不妥，但不可得意忘形。你朱詩人寫得更自信更得意，說咱們‘糧油行里稱老大，喬家退讓不敢碰，真是這樣嗎？喬家的實力咱們能比得過嗎？喬家真的就怕我們，這一箭之仇就不報啦？”朱丙生說：“你是提醒我們應(yīng)當(dāng)有憂患意識，這是對的，我完全接受，問題是具體怎么做，請嫂夫人明示。”袁秀珠搖搖頭：“不知道，說不來。”朱丙生轉(zhuǎn)問宋世卿：“嫂子不想說，宋兄你說說，嫂子不給我們說，但不會不給你吹吹枕頭風(fēng)吧？”宋世卿說：“她沒吹過什么風(fēng)。看來下一步怎么辦，她也沒想好。我看今天就這樣吧，她若想好了，下次研判讓她說。”

這以后一段時間，袁秀珠行動有些怪異，這是女傭吳嫂陪她到鎮(zhèn)街上走了一趟回來后出現(xiàn)的變化。當(dāng)時青隆鎮(zhèn)出現(xiàn)了煙草史上從未有過的一種奇異現(xiàn)象：世世代代以水煙、旱煙獨占天下，可突然間外國傳進(jìn)的卷煙冒了出來，盒裝的，小盒五支，大盒十支，而且有牌子，叫嬰孩牌、公雞牌。因為煙絲如旱煙，又是從外國進(jìn)來的，老百姓就加了一個“洋”字，叫洋旱煙，后來才叫紙煙。抽此煙極方便，含在嘴上點火即可。這就意味著要同傳統(tǒng)的也是心愛的水煙袋、旱煙袋、煙斗、羊腿骨煙袋等各式各樣的煙具告別，感情上習(xí)慣上都有點難以割舍。還有一點，大家都知道鴉片戰(zhàn)爭，外國人想方設(shè)法輸入鴉片毒害中國人，那么這紙煙里是不是也有同樣的陰謀呢？因此不僅沒人買，那煙商籃子里提的，簸箕里端的，沿街送人試抽都沒人接，有的人躲閃不及，竟跌倒在街上。這一幕正好讓三夫人袁玉珠遇上了。吳嫂說，她不知道三夫人為什么對此感了興趣，拉著她退到街道邊上停下來，聽人們議論，站了很長時間。

回來后，人們就發(fā)現(xiàn)她行動有些怪異了。他不抽煙，可她搬了兩把椅子，把家人老崔叫來對面坐了，提的全是抽煙問題。她問老崔抽煙有幾年了，老崔告她，他十歲上學(xué)會抽煙，抽了整整四十年了。又問為甚老抽旱煙不抽水煙，老崔說水煙是有錢人抽的，窮人抽不起，再者抽水煙得坐下來，一手端煙袋，一手裝煙點火，兩只手全占了，干活人哪有閑空坐著抽煙，用旱煙袋可以邊抽邊干活，兩不誤。秀珠點點頭說：“如今街上有一種洋旱煙，你知道嗎？”老崔一聽緊張起來，心想，原來三夫人找我說活，是為了這！他忙低了頭，搓著兩手低聲說：“知道，我偷偷抽了，夫人罵我吧。”秀珠有點奇怪，說：“老崔你怎么啦？平白無故我怎么能罵你呀？”老崔說：“街上到處散發(fā)，沒人敢要。可我拿回來抽，我怕東家說我不學(xué)好。”秀珠很少出聲笑，這一回卻格格笑起來，說：“看把你嚇得，我們知道了，也不會罵你，只會提醒你注意，那煙里是不是真有鴉片。要是沒有鴉片，那你就抽吧，本地?zé)煟鈦頍煟欢际菬熉铮氤樯醭樯鹾昧恕！崩洗捱@才抬起頭來，憨厚地笑了：“這我就放心了。不瞞夫人說，我抽上兩個多月了。”秀珠“噢”了一聲說：“抽了兩個多月，應(yīng)該有結(jié)論了。怎么樣？”老崔說：“沒事沒事。當(dāng)初我也害怕，我外甥他們幾個人做了個試驗，他們弄了有一升煙卷，倒入鐵盆點火燒，要有鴉片誰都能聞出來，其中還有一位抽過大煙的人，也說沒有鴉片。這我才敢抽了。你看兩個多月了，要有鴉片，我不早成大煙鬼子了。” 秀珠點點頭說：“好好，老崔忙你的去吧。以后有空再聊。”

這次閑聊之后，秀珠委托老崔花了幾天工夫收集購買了一整套各種檔次的煙具：水煙袋有漢口產(chǎn)的白銅鑲嵌琺瑯的，有平遙產(chǎn)白銅質(zhì)的，各種牌號的又按形狀大小買了大、中、小各一號的。旱煙袋更是品種繁多，有煙嘴為玉石的，此為上品，煙嘴為瑪瑙的，稍次之，煙嘴為銅質(zhì)的，此為下品；以煙袋頭分，漢口產(chǎn)的白銅質(zhì)鑲嵌琺瑯的沈天吉牌為上品，平遙產(chǎn)的小巧者次之，本地自制的更次之；再以煙桿分，有蘇木的，木瓜木的，一般木料的三種。也按長短大小買來大、中、小三種型號。此外還有窮人自制的木質(zhì)煙斗、羊腿骨煙袋等若干種。在傳統(tǒng)煙具的右邊，又整整齊齊擺放了新進(jìn)來的十幾盒外來卷煙，分別是公雞牌、嬰孩牌、單刀牌，有五支裝和十支裝兩種。所有這一切全都擺在客室的一張小桌上。打掃衛(wèi)生的吳嫂一看，驚得嘴張大合不攏。兩位嫂子聽說此事，都過來看稀奇，并問三妹你搞什么把戲。秀珠先是笑而不答，被逼緊了，就說：“嫂嫂們要是覺得這里面有甚秘密，過幾天我會上門告訴你們的，行吧？眼下當(dāng)緊要說的是刺繡，這方面你們都是行家。我想用幾年工夫繡一條金龍，六尺來長，這是大工程，你們可得出出主意，幫著小妹一點。”這才把煙具的事岔開了。

下一次研判會根據(jù)秀珠的提議，提前了，大家一進(jìn)屋，首先看到的就是這些煙具。盡管這些東西對每個人來說并不生疏，然而湊到一起，擺了一桌，卻有了很大的震撼力，那朱丙生首先“啊”了一聲，其他人沒有出聲，心里也“啊”了。朱丙生問：“這是誰搞的？”秀珠說：“我。”朱丙生問：“搞收藏？”秀珠說：“并非收藏。我是收集來擺在這里，諸位誰喜歡哪件，我就贈送給他。”朱丙生說：“噢，是專搞贈送的。咦，還有兩盒這東西？這不是煙具呀，怎么也放在這里？”秀珠說：“不對，它既是煙，也是具，是煙和具合為一體。外面那層薄紙就是具，一紙取代了這么一大堆金屬的和木質(zhì)的煙具，你說妙不妙呀！”朱丙生眼珠子一轉(zhuǎn)：“嫂子你是不是說，我們應(yīng)當(dāng)搞個煙行，把這些東西都經(jīng)營上？”秀珠說：“是有此想法，不過我們的重點、我們的希望，卻是在這里。”說著伸手拿來那盒紙煙晃了晃。朱丙生說：“哎呀我的嫂夫人，到街上看看，這東西白送人都沒人要，它能成了氣候？”秀珠把老崔講的情況細(xì)細(xì)說了一遍，然后講自己的看法：“我有三點看法：第一，經(jīng)過人們幾個月試抽和實驗，證明不含鴉片，這是大前提，我們可以經(jīng)營；第二，此煙外國人叫香煙，的確好抽，比咱們的旱煙、水煙都抽著香；第三，便于攜帶，抽起來也簡單方便，坐著可抽，站著可抽，走路可抽，干活也可抽。依我看，就憑這三點，就決定了它必然會坐上煙草行業(yè)的王位。現(xiàn)在沒人認(rèn)識它，這正是我們動手的好機會，沒人競爭，等過幾年別人都看到有利可圖，一窩蜂上來的時候，我們已是參天大樹，沒人能撼得動了。三點拙見，僅供諸位研判。”說罷站起來出去了。話說完，沒事了，找兩位嫂嫂說繡金龍的事去了。

朱丙生站起來又坐下，搖著頭說：“哎呀我這位嫂夫人，當(dāng)初我對她的油簍之戰(zhàn)就覺得奇了，奇怪她怎么會想到在簍子上做文章？可今天聽了她的話，覺得比上次更奇百倍，她怎么又跑到洋旱煙上作文章？人家會笑咱們，說雙成不行了，到街上撿人家不要的洋旱煙當(dāng)寶貝。這沒人要的東西真能成了氣候？”說罷使勁瞧住宋世卿。宋世卿說：“她說得很透了。你不是說她向我吹枕頭風(fēng)嗎？這回她真吹了，不過不在枕頭上，而是在這里，刮風(fēng)下雨，可以說風(fēng)雨交加。由爭論到討論，由激烈到緩和，最終還是統(tǒng)一到一起了。朱兄，咱們長話短說，這事是干定了，你同意，咱們一起干，名字也起好了，叫雙成煙草行，你若不干，我們單獨干，名字叫天成煙草行。我看這事不要著急，今天就說到這里，給朱兄幾天時間，考慮好再作決定。”

五天后，朱丙生也表示同意。這以后的過程與結(jié)果就只能略而述之了。雙成煙草行掛牌是清宣統(tǒng)元年，第一年是“欲取之，先予之”，賠錢經(jīng)營，來人請坐，賜煙一支，茶一杯。第二年停贈，減價出售，少賠點；第三年不賠不賺，保本經(jīng)營。第五年，已是民國二年，抽紙煙的人越來越多，而包裝精美的紙煙也爭相上市，如粉包、哈德門、翠烏等各種品牌，對煙民產(chǎn)生極大誘惑力。另外，考慮到買不起紙煙的鄉(xiāng)村農(nóng)民，采取土洋結(jié)合，買了機器，土法卷煙，這一下把老少、窮富各種人全部覆蓋，自然銷售量可觀，平均每月銷售近萬條，盈利就可想而知了。到了第十年，即民國七年，每月銷售達(dá)三萬余條，獲利超過糧油，成為宋、朱兩家的支柱企業(yè)，改名為雙成煙草公司。宋、朱兩家的人歡欣鼓舞，喜氣洋洋，這種情緒促使宋世卿和朱丙生籌備了一次十年店慶活動。

店慶這一天，八音隊熱烈火暴吹奏，鞭炮劈里啪啦炸響，青隆鎮(zhèn)五里長街上的人都朝雙成煙草公司跑。這時三夫人秀珠打發(fā)人將耗費幾年心血繡制的六尺金龍掛在店內(nèi)的木牌上，一下子把眾人的情緒推向高潮。繡個花花草草的小件，這并不稀奇，而一針一針繡一條六尺金龍，不只沒有見過，連聽都沒有聽過。人群里竟爆發(fā)拍手歡呼聲。這聲音提醒朱丙生很快去請三夫人。他計劃把宋家三妯娌一起請來，再從外面請幾位女賓，放到一個大包房里，來個金屋藏嬌。于是很快去架窩鋪雇架窩子。架窩子在當(dāng)時是最高級的交通乘坐工具，是達(dá)官、富商及其女眷出門才動用的乘坐工具。將兩根丈二長桿四頭綁扎在騾子的馱架上，前騾后身占三尺，后騾前身占四尺，中間所留五尺為軟鋪位置，用麻繩或皮繩交叉綁扎而成，鋪上青氈、褥子，放上枕頭，上面再撐起篷子以擋風(fēng)遮陽，這就成為一種特殊的無輪高級軟臥車，由一前一后兩頭騾子架著，趕車人走在前面，挽著韁繩。人在里面或躺或半躺半坐，都很舒服。

現(xiàn)在朱丙生來到架窩鋪，要了架窩子，一揮手，就上路了。三副架窩子，六頭騾子，三個趕車人，可謂浩浩蕩蕩，規(guī)格空前。然而到了宋家，卻撲了空。吳嫂說，早幾天三夫人娘家來信，說老父親想念女兒，今上午，就讓老崔送她回娘家了。一片苦心白費，朱丙生很是失望。繼而失望之感轉(zhuǎn)換成崇敬心情，仰天慨嘆起來。喜歡寫幾句詩的他，此時詩興又發(fā)，很想出口成章，來上幾句，卻一時難以構(gòu)思出來，只好說了幾句平平常常話：“三夫人啊，你這頭號功臣，店慶之日，本該是你風(fēng)光露臉之時，你卻不宣而別，悄然回娘家去了，啊啊！啊啊！”