微軟：“微軟”？

庫爾特·艾肯沃爾德

曾幾何時，微軟是科技產業的代名詞。但是自2000年以來，隨著蘋果、谷歌和Facebook的崛起，微軟在每個新涉足的領域均以失敗收場：電子書、音樂、搜索、社交網絡，無一幸免。

在剛舉行的2012年國際電子消費展中，鮑爾默展示了搭載WindowsPhone7操作系統的智能手機，不過在展示中出現了非常尷尬的場面：當鮑爾默演示語音發送文本短信功能時竟然出現小故障，導致未能成功。隨后，一位微軟員工匆匆地更換了一部手機，各大媒體對此的反應非常憂郁。正如一位知名人士在博文中寫的那樣：“微軟在最后一屆展示會中，竟然開了這么一個殘酷的玩笑。”

微軟曾經是一家由富有遠見的青年才俊引領的創新公司，但是隨著公司不斷的發展，官僚作風開始在微軟內部滋生。微軟還有著極其怪異的企業文化，如果一個構想威脅到已建立起來的業務，公司高管會立即扼殺并得到公司的表彰。

從新千年開始，微軟的門廳就已不再是光著腳、身著夏威夷襯衫的程序員們徹夜不眠地為了一個共同且輝煌的目標而努力工作的地方。相反，微軟厚重的企業墻內的生活變得一成不變而且殘酷。勢力割據已經悄然形成，掌控內部政治逐漸成為了微軟員工事業成功的關鍵因素。微軟的員工不是因為正確行事，而是因為確信同事失敗而得到獎勵。也正是這樣，微軟在一系列無休止的內部斗爭中被損耗。

事實上，微軟可能失去10年發展時間的跡象早已顯現出來。1998年時，微軟電子書原型機已經開發完成，該產品有望用10年的時間達到數十億美元的產值。但是當該產品的開發團隊把它呈遞給蓋茨時，蓋茨卻做出了否定的意見。一位曾經介入該項目的程序員回憶說：“蓋茨并不喜歡該電子書的用戶界面，因為它與Windows的用戶界面并不一樣。”不過微軟當時的電子書開發團隊認為，Windows對電子書而言完全不合適。

電子書本就應當以圖書為中心，整個屏幕只有一本書，把漂浮的Windows圖標植入到電子書當中，只會影響到用戶的閱讀體驗。

當初開發電子書閱讀器的團隊，便被取消了向蓋茨直接匯報產品的資格，并被編入Office軟件的開發團隊當中。如此一來，這個本來富有創意的技術開發團隊，被迫拋棄各種創意，并轉為主要向高管匯報軟件的盈利和虧損情況。

該技術開發團隊的創始人之一史蒂夫·斯通說：“我們當時的整體計劃已向前規劃了3到4年，我們必須在1999年推出產品。然而后來我們卻無法專注地開發對于消費者很有影響力的技術，而是突然被改變了工作內容，并被要求去重點思考產品盈利問題。”

一位微軟Office部門前主管則透露，微軟電子書閱讀器項目之所以被否，并不僅僅是微軟擔心其盈利前景問題，關鍵還在于觸摸屏。這位主管說：“Office最初是為鍵盤而設計，而非針對觸控筆和手指。在微軟技術開發過程中，存在著各種各樣的個人偏見。”

多名微軟高管認為，微軟對于Winnows操作系統和Office辦公套件這兩大產品過于偏愛，這種偏愛滲透到了整個微軟，這也導致微軟在面臨新競爭對手的挑戰時，無法做出快速的回應。一位軟件工程師表示：“哪怕你想要編寫的任何一個程序，都必須圍繞著Windows者現有產品。這令人感到非常困惑，因為你花費了大量的時間去解決問題，而這些問題與你的產品沒有關系，完全是因為你必須通過腦力活動來想方設法地讓這一框架奏效。就是這一點，讓你開發產品的速度減緩了下來。”

但是這并不是微軟粉碎創新的真正原因，更大的問題在于到了2001年，微軟的企業文化已經走向了自我毀滅。

上世紀90年代初，幾乎所有的微軟員工都通過股票期權獲得了公司一定的股份。也正是因為這樣，所有的微軟員工都希望公司股價一直能夠上漲。在微軟任職16年的營銷經理埃德·麥卡希爾表示：“當時微軟員工非常渴望利用每一個機會來增加公司的營收。在每一次參與的會議中，都有著明確的目標和清晰的結果，因為所有人都知道，他們動作越快，微軟的股價就會上漲得越快，他們的個人財富也將會越多。”

隨著微軟的擴張，許多公司高管讓新員工處理工作，他們則整日游手好閑，等待著下一次兌現期權時間的到來。微軟的新員工則嘲笑這種行為為“休息和套現”。

直到1999年12月30日，網絡股泡沫破滅，微軟股價開始下滑。16天之后，比爾·蓋茨把微軟首席執行官的衣缽交付給了鮑爾默。保羅·艾倫回憶說：“當蓋茨在2000～1月宣布出任公司首席軟件架構師的史蒂夫-鮑爾默將接任公司首席執行官時，我對此感到非常震驚。雖然鮑爾默長期以來一直擔任蓋茨的頂級幕僚，但上世紀90年代的公司發展狀況，會讓你認為鮑爾默一定不會成為首席執行官。我敢說蓋茨認為鮑爾默是一位非常睿智的高管，但他的才華主要來自于商業層面，而不是技術層面。也就是說，鮑爾默不是‘產品大師。”

一位擁有著交易、財務和產品營銷背景的商人，取代了一位軟件和技術天才，成為了微軟新任首席執行官。在隨后的1年時間中，微軟股價下跌了一半以上，微軟員工中出現了嚴重的財富分化問題。2003年前后，微軟決定通過不再向員工提供股票期權來削減支出。這一做法完全激怒了公司員工，因為這意味著老員工已經擁有了百萬美元的財富，而新員工只能獲得工資。更加糟糕的是，員工想要成為富翁就必須通過提拔升遷來實現。一位微軟前高管表示：“員工當時意識到，他們將無法成為富翁。微軟把員工推向了提拔升遷的獨木橋，而不是把他們變為公司利益

正是在這種情況下，官僚主義開始在微軟逐漸形成。更多的微軟員工尋求獲得管理崗位，而更多的管理者意味著要召開更多的會議，更多的會議導致了更多的備忘錄，所有的這一切也導致微軟創新能力的大幅降低。

就像是電子書一樣，主要產品的開發機遇就這樣悄悄流失了。微軟產品經理馬克·特科爾在接受采訪時表示，2000年左右他曾負責一項涉及數個部門的項目開發工作。在項目開始之初，建筑工地上正動工建造一棟12層高的大樓。

為了能夠讓項目順利完成，特科爾開始與不同的產品經理舉行談判，然后是與他們的上級以及上級的上級。特科爾說：“如果不是在這個問題上浪費太多的時間，我們應當最多需要6個星期便能夠完成產品開發工作。”直到有一天，當特科爾組織另外一場內部小型會議時，他突然發現，那棟建設中的大樓已經完工了，而自己的項目還沒有完成。他當時就指著那棟大樓說：“當我們開始這個項目時，那棟大樓還不存在。這太令人難以置信了。”

不過有些時候，微軟的官僚問題來自于一個簡單的事實：上世紀80年代的“大牛們”如今已成為了微軟高管，他們并不了解計算機用戶這一迅速增長的階層。舉例來說，1997年AOL推出了名為AIM的即時通信軟件。兩年之后，微軟也推出了名為MSN Messenger的即時通信軟件。2003年，一位從事微軟MSN Messenger即時通信軟件開發的年輕開發者曾注意到，一些大學生已在AOL的AIM即時通信服務上面發布了狀態更新信息，而微軟MSNMessenger卻缺乏相應功能。當這位年輕開發者向其上司提出MSN Messenger缺乏短信功能的意見后，其上司并沒有當回事，并表示自己不理解為何年輕人沒事時老喜歡在即時通信軟件中打上幾個字。

到了2002年，官僚主義的滋生物——殘忍的企業政治開始在微軟抬頭。接受采訪的微軟現任和前任高管紛紛表示，因為員工需要擊敗同事才能夠得到提拔、獎金或是生存下來，微軟的企業文化已經開始完全走樣。

微軟高管層曾制定了名為“員工大排名”的績效管理制度。該規定的大致操作模式是：每個業務部門都必須按照一定比率將員工工作表現劃分不同等級：優、良、中、差。也正是這種“殘酷”的績效管理制度，讓微軟的技術創新能力繼續下降。

在接觸到的微軟在任和前員工中，他散的最主要因素。大量員工因此選擇了離職。一位微軟前軟件開發人員也表示：“如果你是10人團隊中的一員，你上班第一天就知道，即使該團隊的每個成員都表現良好，總會有2人得優評，7人得中評，1人得差評。這就導致員工之間明爭暗斗，而不是與其他公司爭搶市場。”

假設微軟把科技產業的一些巨頭們編入同一個小組，其中包括了蘋果已故聯合創始人史蒂夫·喬布斯、Faeebook首席執行官馬克·扎克伯格、谷歌首席執行官拉里·佩奇、甲骨文首席執行官拉里·埃里森和亞馬遜的杰夫·貝索斯等人。按照微軟的“員工大排名”，他們中間只有1人會得到優評，還有1人會得到差評。

更為糟糕的是，微軟的“員工大排名”每6個月進行一次。微軟普通員工和他們的上級都需要參加排名，這也讓他們更加地關注短期表現，而不是通過長期的努力來進行創新。一位微軟高管表示，員工需要牢牢記得想要獲得更高排名，不僅要給自己的老板留下深刻印象，而且還要給其他團隊的負責人也留下深刻的印象。這也就意味著，微軟員工需要盡可能地與各個不同的項目團隊負責人搬弄是非，浪費時間。

微軟前軟件工程師布賴恩-科迪在接受采訪時表示：“在每一次的排名中，我都被告知在我的職業發展中，政治游戲一直非常重要。”最終，微軟的“員工大排名”系統削弱了微軟的創新能力。

情況確實如此，對微軟的高管層來說，公司內部出現的這些問題并不是什么大麻煩。微軟在科技產業依然擁有一些最優秀的人才。該公司擁有數百億美元的資金，在高管選定項目之后，有能力向該項目投入大筆的資金。

蘋果怎么能夠避開微軟的陷阱？答案并不難于尋找。現任和前任微軟管理者均表示，每年他們都嘗試著向公司高管解釋微軟為何在與蘋果、谷歌和其他競爭對手的競爭中，在創新質量上苦苦支撐。通過每半年對員工的調查，信息被傳遞給了公司高管。但是微軟高管一次次都得到了同樣的答案：因為“員工大排名”這一績效管理制度，微軟旗下的各個部門沒有協同共事，不過微軟對此沒有任何反應。

當蘋果推出iPhone手機時，鮑爾默在2007年曾嘲笑著說：“iPhone沒有機會在市場中獲得很多市場份額。”他在同一年還表示，“iPod的確是熱門品牌，但蘋果不是。”在蘋果2010年推出iPad平板電腦時，鮑爾默更是對這款產品嗤之以鼻。但是從那時至今，iPad的累計銷量已經超過了5500TY部。鮑爾默對谷歌的預測同樣也不靠譜。法庭文件顯示，鮑爾默在2005年曾經公開表示：“谷歌算不上是一家真正的公司，它就是—個爛攤子。”

因為競爭對手均展示出了某種程度的成功，鮑爾默不斷犯下的錯誤也讓微軟的技術專家們開始抱怨這位幾乎沒有任何技術背景的首席執行官。作為微軟的首席執行官，鮑爾默聲稱他首先考慮的不是讓微軟“扮酷”，而是利潤。換句話說，微軟首先考慮的是通過銷售自有的新技術賺錢。但這基于一個事實：微軟靠著錢獲得了市場領先優勢，因為這家公司總是比任何一家競爭對手擁有更多的資金。

不過微軟的這種優勢已經不復存在。鮑爾默長期以來一直依靠的優勢如今已經徹底消失了。谷歌當前賬面上已經持有500億美元的資金，與微軟的580fL美元相差無幾。另一方面，蘋果從今年開始已經持有了超過1000億美元的資金。使用財務力量讓公司在市場中保持領先優勢，這對微軟或鮑爾默來說已經無法再次奏效。

喬布斯曾經在沃爾特·艾薩克森為他撰寫的自傳中公開談論過鮑爾默在微軟的問題上所扮演的角色。喬布斯說：“做銷售的人經營公司，做產品的人就不再那么重要，其中很多人就失去了創造的激情。斯卡利加入后，蘋果就發生了這樣的事情，那是我的失誤；鮑爾默接管微軟后也是這樣。蘋果很幸運，能夠東山再起。但我認為只要鮑爾默還在掌舵，微軟就不會有什么起色。”

不過喬布斯在這一點上最終譴責的是蓋茨，“他們從來沒有展示過原本應當展示出的產品智慧野心。蓋茨習慣把自己標榜為產品人，但他確實不是，他就是一名商人。贏得業務永遠比制造出偉大的產品重要得多，微軟的基因中沒有人性和人文科學。”

摘自《商界評論》（作者系《名利場》特約編輯）