15年前,兒子出生時,岳母大人曾來我家呆過一段時間。那個時候,老人才60多歲,耳聰目明,動作麻利,把我家收拾得井井有條,妻子和兒子也都養(yǎng)得白白胖胖。只可惜,兩個月后,岳母放心不下體弱的岳父和小孫子,執(zhí)意要回農村老家,我和妻子只能順從。
不過,這十來年里,妻子心里一直有這么個愿望:讓鄉(xiāng)下的老母親在城里過幾天好日子——畢竟,我們家的房子越住越大,而岳母的背卻越來越駝。今年暮春,臥病在床的老岳父去世了。喪事之后,妻子當機立斷,把岳母接到了城里。不過,這時的岳母,身子骨已遠不如從前了——不僅瘦弱,耳朵還有點聾。我們都認為是病榻上的岳父拖累所致,可岳母始終不這樣認為。老人經常說的一句話就是:“老伴,老來伴,伴到老。”不過,十之八九,說著說著,就會流下眼淚。我便勸妻子多陪老人家說說話,讓她盡快從“失伴之痛”中走出來。
天熱的時候,老人基本上適應了城里的生活。飯量有了增加,氣色也比剛來時好了許多。這個時候,老人就閑不住了。本來,我和妻子“規(guī)定”老人就是專門來享福的,什么事也不用干。可老人每餐吃完飯,都要忙著收碟洗碗,一般都被我們制止,但偶爾也有“得逞”的時候。老人出了力,我們也沒省心,因為受鄉(xiāng)下沒有自來水的影響,老人用水過于節(jié)省,碗碟根本洗不干凈,我們都要重新洗涮,算總賬,用水反而浪費了許多。
岳母不僅省水,也非常省電。這段時間天氣特別熱,四個人晚上都睡客廳里的沙發(fā)和地鋪,柜式空調當然要開著。可有一天晚上,還沒到零點,我就被熱醒了。原來,岳母早在一個小時之前就將空調關了。我和妻子怨老人不該多事,老人對我們也不太客氣:“你們就知道快活,但開一小時空調要兩度電,多花錢呀!”無奈,只好等老人睡熟后,再重啟空調。
也難怪,在老家農村,岳母一直是一家之主,兒子媳婦都聽岳母的指揮。到了我家,老人的習慣依舊。比如,每逢家里來人,岳母總是要讓我們拿點吃的、喝的(多是冷飲之類)招待客人。而吃飯的時候,老人又總是將最好的菜碟挪到距客人最近的位置,若不是我們屢屢大聲制止,老人還像在老家時一樣,給客人夾菜哩。
前天晚上,妻子的兩位同事來我家玩。我打開冰箱時,才發(fā)現雪糕、汽水全被兒子掃光了。我怕岳母又要提醒待客之事,便主動解釋,老人便要我給客人泡茶,我點頭照辦。萬萬沒料到,正當我們和客人聊得熱火朝天時,岳母小心翼翼地從廚房里端出兩碗糖水雞蛋。
“來,來,一人一碗,趁熱吃。”岳母笑著對客人說。我和妻子怔了一會,也哈哈大笑——在老家農村,最快速的招待客人的辦法,便是燒一碗糖水雞蛋(俗稱“燒茶”)。但兩位客人不知道呀,納悶地問:“現在就吃夜宵,太早了吧?”
我和妻子只好順水推舟:“不早,不早,吃完后再聊,再聊。”岳母也在一旁笑了,看得出,老人是得意的笑,開心的笑。