九連環(huán)之紫玲瓏

一 飛天狐貍來(lái)了

太原府衙門公告欄前，站著兩個(gè)人。

一個(gè)是身材頎長(zhǎng)的青年道士，灰道袍洗得發(fā)白。另一個(gè)是年輕姑娘，約十八九歲年紀(jì)，穿輕黃衣裙，梳一條麻花大辮子。兩人正全神貫注地看一張告示：

“三月十五日于飛龍閣舉辦義賣會(huì)，以接濟(jì)鄉(xiāng)里，有意者請(qǐng)找楊主簿報(bào)名。二月二十九日，太原府告諭。”

告示短短幾句，沒頭沒腦，背后的原委卻很豐富。

從去年起，太原境內(nèi)滴水未降，官府決定舉行一場(chǎng)義賣會(huì)，賑濟(jì)災(zāi)民。豪紳們踴躍捐獻(xiàn)珍寶，其中最貴重的，是富商方世茂的一枚拇指大紫色金剛鉆，叫做“紫玲瓏”，價(jià)值三十萬(wàn)貫。

不曾想意外橫生，義賣會(huì)通告發(fā)布兩天后，旁邊貼出一張同樣大小的白紙，格式與官府公告相同，內(nèi)容卻荒唐：“告太原府官民周知，本人愿以三文錢購(gòu)寶物玲瓏，七日內(nèi)銀貨兩訖。”右下角本應(yīng)當(dāng)蓋官印的位置，粘著一根白色的細(xì)毛。

莫非是狐貍毛？衙門頓時(shí)亂了套。

飛天狐貍，一個(gè)響徹黃河南北的名字。曾入深宮偷過(guò)太平公主的香枕，曾在眾目睽睽下取過(guò)綠林第一好漢秦飛虎的頭顱，更曾在數(shù)千羽林軍包圍下與整馬車金銀人間蒸發(fā)。他所作的，全是匪夷所思、驚天大案子。

此人有一個(gè)習(xí)慣，每次作案前必先發(fā)一封夾著狐貍毛的通知書，說(shuō)明偷竊目標(biāo)。無(wú)論受害人如何提防，依然能順利得手。刑部屢次下大本錢捉拿，連影子都沒撈到。

太原府立刻全體動(dòng)員，在總捕頭樊大剛帶領(lǐng)下，全城大搜捕。然而忙活了六天六夜，一無(wú)所獲。

這會(huì)兒，樊捕頭巡完街返回，見公告牌前站著一對(duì)很像外地客的男女，便上前喝問(wèn)。

“喂，你們看告示許久，想干什么？”

那姑娘轉(zhuǎn)過(guò)身，滿臉燦爛的笑容，如春光般明媚。

樊大剛干巡捕近二十年，眼很毒，迅即發(fā)現(xiàn)，姑娘腰間掛著些碗口大的圓環(huán)，銀光閃閃。圓環(huán)并排合攏在一起，共九個(gè)。

九連環(huán)，江湖上極少見的兵器，硬中帶軟難以操控，非絕頂高手不能用。

樊大剛的心抽緊了，向后疾退兩步，拔腰刀護(hù)住胸前，殺豬般嘶喊：“快來(lái)人，飛天狐貍來(lái)了！”

雖說(shuō)他平日里練得一手好拳法，拳打販青菜老頭，腳踢賣雞蛋婦女，但自知之明還是有一些的。抓強(qiáng)盜，最好讓兄弟們先上。

一群士兵從府衙內(nèi)沖出來(lái)，將場(chǎng)子團(tuán)團(tuán)圍住。因飛天狐貍現(xiàn)身，近幾天衙門加強(qiáng)了警戒，從地方警備區(qū)借調(diào)來(lái)一小隊(duì)兵丁。

首領(lǐng)是一個(gè)四十多歲的消瘦漢子，沉穩(wěn)中透出殺氣，顯然在真刀真槍的戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺過(guò)。樊大剛膽氣大壯，指著姑娘和道士說(shuō)道：“周校尉，他們形跡可疑，可能是飛天狐貍。”

周校尉擺手，士兵們手持長(zhǎng)槍，圍成圓圈慢慢地逼近，槍尖在太陽(yáng)下閃著寒光。

姑娘被一連串好戲驚呆，愣片刻后，捧腹大笑：“呵呵呵，笑死我啦，太原府這一趟真沒白來(lái)……”接著又沉下臉，挺起胸怒沖沖說(shuō)道，“把槍放下！帶我去見張長(zhǎng)史。”

她神態(tài)中自然而然帶有一種頤指氣使的味道，樊大剛直覺到，可能不好惹。于是迅速轉(zhuǎn)變態(tài)度：“好，姑娘里邊請(qǐng)。”

士兵們簇?fù)碇媚锖偷朗窟M(jìn)衙門，來(lái)到長(zhǎng)史辦公廳。一進(jìn)門，姑娘立即單腿點(diǎn)地，奉上一塊白玉牌：“內(nèi)衛(wèi)果毅都尉田小翠參見張長(zhǎng)史。”

長(zhǎng)史張本昌是太原府最高民政官，一個(gè)溫文爾雅的中年儒生。他聽姑娘自報(bào)家門，頓時(shí)大吃一驚。

內(nèi)衛(wèi)衙，前不久朝廷剛成立的機(jī)構(gòu)，專門偵查官員貪腐，由內(nèi)宮掌書令上官婉兒統(tǒng)轄。上官婉兒的背后站著誰(shuí)，只要不是白癡，人人心中有數(shù)。

拿過(guò)腰牌細(xì)看，質(zhì)地為藍(lán)田玉，四周雕刻鳳凰紋，正中間寫職位——果毅，反面標(biāo)明持有人姓名——田小翠。

太后派內(nèi)衛(wèi)來(lái)太原干什么，誰(shuí)又要倒霉了？張本昌心里七上八下，連忙跑到田小翠跟前伸手虛扶：“田都尉快快請(qǐng)起，請(qǐng)上座，請(qǐng)用茶。這位道長(zhǎng)，您也是內(nèi)衛(wèi)衙的？”

沒等道士開口，田小翠搶著說(shuō)道：“我不認(rèn)識(shí)他。剛才這家伙在公示牌那里看了好半天，鬼鬼祟祟，說(shuō)不定是飛天狐貍哦。”

道士躬身行禮：“學(xué)生葉朗拜見長(zhǎng)史大人。”接著從道袍內(nèi)摸出一疊紙呈上。那是蓋著西州刺史印的文書，推薦葉朗去洛陽(yáng)參加進(jìn)士試。

張本昌驗(yàn)過(guò)文書，打量眼前人——大約二十三四歲的樣子，衣衫簡(jiǎn)樸，腰背挺拔，臉上掛著若有若無(wú)的微笑。三分書卷氣，像書生；眉眼中流露出的堅(jiān)毅，又似軍人特有。

“既然葉先生是讀書人，為何打扮成道士？”

葉朗慚愧道：“路過(guò)涼州時(shí)被一群馬匪劫掠，銀錢盡失，只好假裝道士，給人算命混些盤纏。學(xué)生于周易略知一二。”

奇怪，從西州去東都洛陽(yáng)，應(yīng)當(dāng)在涼州往南拐，走蘭州、雍州線，怎繞遠(yuǎn)道跑太原來(lái)？況且還缺少盤纏。

張本昌心中狐疑，又找不出明顯破綻，便看樊大剛一眼。樊捕頭心領(lǐng)神會(huì)，跨前一步喝問(wèn)道：“你會(huì)算命？那給我算一卦試試。”

葉朗左右看看樊大剛，淡然一笑：“你今年三十六歲，原籍在東北方百余里，成年后才來(lái)太原。閣下臉大額方，官運(yùn)比較旺，有貴人相助。可惜眉毛斜吊帶煞氣，累及家人。你老婆過(guò)世了吧？”

張本昌和樊大剛?cè)蹲。瑢?duì)方說(shuō)得半點(diǎn)兒也不差。樊大剛原本為陽(yáng)曲縣農(nóng)家子弟，十八歲至太原府當(dāng)巡捕，張本昌上任后青睞有加，連升三級(jí)成為總捕頭。去年九月，老婆得傷寒去世。

“他娘的，你事先打聽過(guò)我的底細(xì)！”樊大剛有些醒過(guò)味。

葉朗嘆氣，遺憾地說(shuō)：“既然樊捕頭不相信，便作罷。最后有一句忠告，若有可心女子，盡早明媒正娶，莫偷偷摸摸。”

啊？樊大剛目瞪口呆。大半月前他剛勾搭上個(gè)小寡婦，僅借半夜巡崗的機(jī)會(huì)睡過(guò)一次，敢說(shuō)絕沒有第三人知曉。這青年從何得知，難不成真是算出來(lái)的？

二 人至賤則無(wú)敵

告辭離開府衙，葉朗往銅鑼街走，聽說(shuō)芙蓉膳莊的鍋爆肉很不錯(cuò)，且去嘗一嘗。

“葉公子，等等我……”后面?zhèn)鱽?lái)清脆的叫喊聲。

田小翠追上來(lái)。她興趣盎然地端詳葉朗，目光直愣愣，表情非常詭異。那種表情出現(xiàn)在男人臉上，叫做色迷迷；若出現(xiàn)在女人臉上，一般稱之為“發(fā)花癡”。

葉朗被看得有點(diǎn)兒不自在，干咳一聲：“田都尉有何指教？”

田小翠好像從夢(mèng)中清醒，展開天真的笑容：“葉公子會(huì)算命？幫我算算飛天狐貍。”

葉朗吃一驚：“為什么要算他？”

“我來(lái)太原游玩，沒想到天上掉餡餅，碰上飛天狐貍作案。他是刑部第一通緝犯，若能抓到手，可就出大名啦。嘿嘿嘿……”田小翠洋洋得意，咧嘴傻笑，狀若白癡。凡頭腦正常的人都明白，遇見飛天狐貍絕不是天上掉餡餅，而是天上下刀子。

葉朗苦笑一下，老實(shí)承認(rèn)：“其實(shí)我不會(huì)算，剛才是騙樊大剛的。”

“可你算得挺準(zhǔn)哪，把樊捕頭的老黑臉都嚇白了。”

“第一，我曾路過(guò)北面的陽(yáng)曲縣，聽樊大剛口音與那里相似；第二，任何人升官，都可解釋為貴人相助，屬萬(wàn)金油說(shuō)法；第三，他手腕系紅繩，北方風(fēng)俗，本命年不吉利要穿紅，他看上去可不像四十八歲或二十四歲。”

“死老婆、勾搭女人是怎回事兒？”

“他腰間掛一個(gè)嶄新的精繡小香囊，衣領(lǐng)口卻粘滿油垢。你能想象，一個(gè)悉心替丈夫做香囊的妻子，連衣服都懶得洗嗎？如果老婆還健在，他敢堂而皇之掛外面女人送的香囊？”

“妙，太妙了！”田小翠不停地拍小巴掌，滿臉欽佩，“原來(lái)你是推理高手。好，這幾天跟著我，咱倆一塊兒把飛天狐貍抓住。”

什么？葉朗懷疑自己的耳朵出毛病，仔細(xì)看看，姑娘正瞪著彎溜溜的月牙眼，充滿期待。

“對(duì)不起，你好，再見。”葉朗轉(zhuǎn)身便走。

“別走啊，站住，你給我站住！哼，你不是要去洛陽(yáng)考試？到時(shí)候我在官場(chǎng)中散布你是大色鬼，在太原時(shí)想強(qiáng)奸我，看你還能不能考中！”

我靠，這一招太流氓了吧？葉朗頓時(shí)泄了氣，舉雙手投降：“小姑奶奶，我認(rèn)輸。你說(shuō)什么，我便做什么。”

田小翠挺起胸膛，如遠(yuǎn)征蠻夷得勝回朝的大將軍：“早這么知趣不就好了？省得本姑娘祭出大殺器。”

太原號(hào)稱“北都”，與京都長(zhǎng)安、東都洛陽(yáng)并稱為“三都”，可稱得上繁華如錦，物品應(yīng)有盡有。女人來(lái)到這里，無(wú)疑是置身于天堂。所以，田小翠決定，在抓飛天狐貍之前，先購(gòu)物。

兩人從銅鑼街東頭出發(fā)，向北沿景陽(yáng)門大街抵達(dá)蓮子庵，然后往西拐，走上北十字大街。再往北，是立馬橋，再往西，又往南，幾乎把太原城轉(zhuǎn)了個(gè)遍。葉朗的兩只手滿當(dāng)當(dāng)，一盆臘梅花，兩斤牛肉干，三串糖葫蘆、四個(gè)不倒翁……肩膀上還扛著一匹蜀錦。

好累啊，簡(jiǎn)直與穿越大漠有一拼。

終于，當(dāng)看到田小翠在盛家綢緞莊門前躍躍欲試時(shí)，葉朗忍不住冒著淪為強(qiáng)奸犯的危險(xiǎn)，請(qǐng)求道：“田姑娘，我實(shí)在餓壞了，先去吃點(diǎn)兒飯好嗎？”

田小翠見他的凄慘模樣，撲哧一笑，難得滋生出同情心：“好吧，看你蠻辛苦的，我請(qǐng)客大吃一頓。”

當(dāng)路過(guò)芙蓉膳莊時(shí)，田都尉拐了個(gè)彎，繞至側(cè)面。走到醉客來(lái)門口，田都尉兩眼眺望遠(yuǎn)方，目不斜視，徑直走過(guò)去。一連五六家酒樓，田都尉都沒有停下堅(jiān)定的腳步，逐漸遠(yuǎn)離繁華商業(yè)區(qū)，來(lái)到一個(gè)小胡同口。

“十里香包子鋪”，六個(gè)烏黑的小字，寫在骯臟的木牌上，暗淡無(wú)光。

嗯，這就是大吃一頓， 不知道小吃一頓是啥樣子。葉朗差點(diǎn)兒罵娘，忍了忍，咽下一口氣。算啦，不跟女人一般見識(shí)。另外，籠屜上那些白面大包子熱騰騰地，肉香撲鼻，油順褶子縫往外滲，十分誘人。與大魚大肉相比，民家小吃也不錯(cuò)呢。

“老板，饅頭怎么賣？”

“一文錢兩個(gè)。”

田小翠摸出一文銅錢，買了兩個(gè)饅頭，遞一個(gè)給葉朗。葉朗看著蓬松拳頭大、一捏變成指頭大的饅頭，欲哭無(wú)淚。姐姐，不帶這么玩的，沒餡兒也認(rèn)了，可您至少得多買幾個(gè)吧？

事情并沒有就此結(jié)束，他低估了對(duì)方的戰(zhàn)術(shù)。田小翠把手里的饅頭掰開，比一比，猶豫小會(huì)兒，把大的那塊遞給葉朗：“我吃一半足夠，男人多吃才有力氣。”更可氣的是，她還做出“我仗義吧，你不用感激”的表情。

葉朗鼻子快歪掉，怒極反笑：“田姑娘吃那一點(diǎn)能飽嗎？”

“我正在節(jié)食，春天吃東西容易發(fā)胖。趕緊吃，涼了就不好吃。唔，好香……”

葉朗終于發(fā)現(xiàn)致命的失誤在哪里，對(duì)于非人類，壓根兒不該多說(shuō)半句話，盡快了結(jié)是唯一上策。

“田姑娘住何處，我送你回去。”

“東興客棧，謝謝。”

不會(huì)吧，居然與自己住同一家，難道是昨天在和尚廟門口吃烤肉串惹來(lái)了天譴？

葉朗暗自咒罵一聲，勉強(qiáng)振作起精神，提著大包小包當(dāng)先走去。一路上田小翠興致勃勃，嘰嘰呱呱講個(gè)不停，令他的腦袋幾乎爆炸。

“葉先生，田姑娘，二位回來(lái)啦，原來(lái)你們認(rèn)識(shí)。”走進(jìn)客棧門，小二迎上來(lái)招呼。

田小翠愣一下，隨即高興地叫道：“你也住這里，路上怎不說(shuō)？”

“葉先生住甲三號(hào)房，田姑娘住天字號(hào)房，正巧樓上樓下。”小二十分多嘴，葉朗真想給他塞上塊爛泥。

“太好了！我倆有緣分。”

好你妹，緣分就是住每晚三兩銀子的天字號(hào)房，請(qǐng)老子吃半文錢饅頭？葉朗懶得再搭理這個(gè)不要臉的家伙，把手上亂七八糟的東西交給小二，直接回房。

呼，累死了。他把自己摔在床上，長(zhǎng)出一口氣，攤開四肢。

沒一會(huì)兒，噼里啪啦，天花板一陣亂響，那個(gè)臭丫頭回房，放下買來(lái)的東西。接著，乒乓，吱嘎，咄咄……煩人的聲音一直不斷，不知道她在折騰啥。又過(guò)一陣子，居然響起唱小曲的聲音：“東邊路、西邊路，行一步、盼一步，俏哥哥你在哪里喲，奴家心兒似云霧……”

本來(lái)葉朗想小憩一會(huì)兒，休養(yǎng)精神，現(xiàn)在怎睡得著？他走下樓，到前堂坐下，要了壺茶。

眼下快到吃飯點(diǎn)兒，十分熱鬧。廳堂內(nèi)坐許多閑人，有一桌還開著賭局，七八人圍聚著下注。其中有一個(gè)穿短衣老頭動(dòng)靜最大，不管輸贏都哇哇直叫。

又過(guò)幾注，他可能輸干了，不再下注，卻不肯走，擠在旁邊看。一個(gè)賭客輸了錢煩躁，罵道：“沒錢玩一邊去。”老頭瞪起眼，惡語(yǔ)回敬：“XXX，老子贏錢時(shí)你還在娘胎里！”說(shuō)著兩人開始推搡，要?jiǎng)邮帧?/p>

旁邊人急忙相勸：“方老根，你不是陪玲瓏小姐買衣裳么？時(shí)辰已不早，快去瞧瞧。”那老頭看了看外面天色，一邊嘟囔“小姐恁慢”，一邊走出客棧，進(jìn)入街對(duì)面一條小巷。

葉朗聽見“玲瓏”兩字，登時(shí)留上心，恰巧小二經(jīng)過(guò)，便叫住詢問(wèn)：“剛才那老頭是誰(shuí)，賭癮好重。”

店小二笑道：“他叫方老根，是太原首富方世茂家的馬車夫，天性好賭，手里的錢全扔這上面。”

“聽說(shuō)方家有位小姐？”

“方小姐名叫玲瓏，生得貌美如花，一個(gè)多月前許配給尉遲家公子。再過(guò)幾日將要出嫁，今天方老根送她去花氏布莊置辦嫁妝。唉，可惜。”

可惜？葉朗精神頭更足，追問(wèn)道：“莫非是鄂國(guó)公尉遲家？商人之女攀上公侯之家，怎能說(shuō)可惜？”

“呵呵，葉先生從外地來(lái)，有所不知，那尉遲林是個(gè)花花公子。剛定下婚事時(shí)，方小姐又哭又鬧，甚至上吊。”

不對(duì)吧，既然方世茂是個(gè)拿女兒攀附豪門的勢(shì)利徒，怎舍得捐價(jià)值三十萬(wàn)貫的紫玲瓏？

店伙計(jì)又笑了，帶著點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍：“他是不得已。”

紫玲瓏是方世茂從西域花大價(jià)錢買回來(lái)的，在一個(gè)偶然的場(chǎng)合，被燕王李昂看到，非要買。然而中原流行玉器，不看重鉆石，方世茂要不上價(jià)。按原價(jià)賣，燕王肯定會(huì)認(rèn)為敲竹杠，方家休想有安生日子過(guò)。

恰巧這時(shí)候官府募捐，方世茂一咬牙干脆捐了出來(lái)，左右也是送人情。燕王對(duì)此很滿意，既可便宜買到寶貝，又能撈個(gè)慈善的好名聲。為防止有人競(jìng)價(jià)，他多次在社交場(chǎng)合表達(dá)對(duì)紫玲瓏的愛慕之心，搞得人盡皆知。

想不到還有這么段內(nèi)情，葉朗有些恍然。又問(wèn)道：“既然方小姐討厭婚事，今天怎親自出來(lái)辦嫁妝？”

“女人嘛，就那么回事，剛才她下馬車時(shí)，滿面春風(fēng)。”

葉朗一邊吃飯，一邊注意巷子口。過(guò)了約一盞茶工夫，方老根一個(gè)人滿面驚惶地跑出來(lái)，跳上路邊的馬車，狠抽幾鞭子疾奔而去。

有意思，葉朗的嘴角露出微笑。或許，飛天狐貍要偷的不是鉆石玲瓏，而是美人玲瓏。

三 王府夜宴

快吃完飯時(shí)，一張請(qǐng)柬送到葉朗的面前：“聞葉公子高才雅致，不勝傾慕，今夜月下小酌，不亦樂(lè)乎？子旦。”子旦是燕王李昂的字，他怎會(huì)邀請(qǐng)自己？

送請(qǐng)柬的人似乎看出葉朗疑惑，解釋道：“王爺聽張長(zhǎng)史說(shuō)起公子大名，故而相邀。”

沒辦法，王爺請(qǐng)喝酒，總得給面子：“多謝，小可便冒昧打攪。

燕王府占地幾十畝，雕梁畫柱，氣派非凡。進(jìn)到客廳，已經(jīng)有三個(gè)人坐著，一個(gè)樣貌像風(fēng)流文士，乃太原府長(zhǎng)史張本昌；另一個(gè)是大胡子武將，不認(rèn)識(shí)；最后一個(gè)是田小翠。

張本昌笑著招呼，互相引見，那個(gè)武將是游擊將軍嚴(yán)瓚，地方最高軍事長(zhǎng)官。

今晚受邀請(qǐng)的還有方世茂，遲遲沒有來(lái)。嚴(yán)瓚大聲抱怨：“方老兒架子不小——”

話沒說(shuō)完，一陣豪爽的大笑聲從廳外傳來(lái)，隨即走進(jìn)一個(gè)白白胖胖的中年人，身穿紫袍，氣度儼然。張本昌和嚴(yán)瓚立刻站起來(lái)迎接，葉朗和田小翠也連忙起身。

燕王李昂，當(dāng)今圣上的叔叔，領(lǐng)并州大都督，兼太原府尹。

“田姑娘長(zhǎng)得真漂亮，聽說(shuō)最近太后提拔了許多女官，也都像你一樣美么？”李昂打招呼的方式別具一格，難怪民間稱他為“憨王爺”。

接著他又轉(zhuǎn)向葉朗，“老張說(shuō)你要考進(jìn)士？那老弟肯定是才高八斗。哈哈，我最喜歡讀書人，今晚喝個(gè)痛快。”

片刻間酒席送上。燕王府的杯子特別大，簡(jiǎn)直像小碗，李昂上來(lái)便連敬三杯。葉朗在西北喝慣了燒刀子，倒不在話下，讓人吃驚的是，田小翠也面不改色痛快干了。

李昂兩眼放光，興奮地叫道：“小翠真乃女中豪杰，咱們?cè)俸热Ｂ犝f(shuō)葉公子會(huì)算卦，可否露一手？”

葉朗拱手回答：“稍微懂一些，但從不敢給貴人算，請(qǐng)王爺體諒。”

“哈哈，我明白你的意思，本王心胸寬廣，你有什么說(shuō)什么，不用忌諱。”

“王爺誤會(huì)了。周易乃天地之道，解算時(shí)需誠(chéng)心正意，才能得其真諦。王爺固然海量，小可卻世俗心很重，面對(duì)貴人難免心跳股栗，慚愧。”

李昂大笑：“有趣，有趣，葉公子是風(fēng)趣之人哪。既如此，我不勉強(qiáng)你，來(lái)，喝酒。”

酒席上氣氛熱烈，到半酣時(shí)，一個(gè)人走進(jìn)客廳，連聲道歉：“王爺，對(duì)不起，家中有些瑣事，來(lái)晚了。”

來(lái)人約五十歲左右，容顏清瘦，三角眼吊眉梢山羊胡，一看就屬于精明過(guò)人的那一種。他就是富商方世茂，紫玲瓏的捐獻(xiàn)者。

“為瑣事耽擱，方老板不把王爺放在眼里么？”嚴(yán)瓚冷冷地說(shuō)道。

方世茂有些尷尬，不敢辯解。李昂滿不在乎，招呼道：“老方，過(guò)來(lái)坐，罰酒三杯。”方世茂入席，飲了三杯酒，向眾人賠罪。葉朗留意觀察，發(fā)現(xiàn)他眉眼間隱藏憂慮，心中越發(fā)有數(shù)，方玲瓏小姐十有八九出事了。

“做生意的算不算達(dá)官貴人？”田小翠忽然問(wèn)。

葉朗明白，這小妞又在打鬼算盤，本公子不懼，放馬過(guò)來(lái)吧：“不算。”

“那么說(shuō)，你可以替方先生算卦嘍？”

“可以，但需方先生有意，不是你說(shuō)了算。”

“方先生會(huì)同意的，因?yàn)槲蚁胝?qǐng)你算，紫玲瓏會(huì)被盜么？”

席間所有人的興趣都提了起來(lái)，一齊看向葉朗。

葉朗微微一笑，斬釘截鐵、擲地有聲地說(shuō)道：“不用算，玲瓏已經(jīng)丟失。”

沉默，死一般的沉默。

方世茂像被開水燙著，抽搐一下。李昂目瞪口呆，嚴(yán)瓚陰沉著臉，張本昌和田小翠目不轉(zhuǎn)睛地凝視葉朗。葉朗面無(wú)表情，目光空虛深沉，展現(xiàn)出標(biāo)準(zhǔn)的神棍風(fēng)采。

過(guò)得片刻，李昂連連搖頭：“葉公子恐怕失算了，紫玲瓏存放在東花園月湖軒，由一百二十名精兵日夜看守，決不可能被盜。只要過(guò)了今夜亥時(shí)，便七天期滿，這一回飛天狐貍要栽跟頭啦，哈哈。”

田小翠一臉天真相，用擔(dān)心的語(yǔ)氣說(shuō)道：“飛天狐貍不可小瞧，葉公子算卦的本領(lǐng)更高明，王爺莫大意喲。”

李昂看看她，又看看葉朗，忽地用力拍桌子，震得酒盞菜碗亂晃：“好，我們?nèi)ピ潞幉榭矗狭岘囀欠襁€在。”

四 田小翠的推理

東花園池塘中央，一座小樓孤零零矗立，與岸邊沒任何通路連接。池塘邊，幾十個(gè)全副武裝的士兵肅立。一名年青武將從中跑過(guò)來(lái)，向眾人行禮：“云玉廷參見王爺、嚴(yán)將軍、張長(zhǎng)史。”

葉朗定睛一看，不由得喝聲彩，好一個(gè)英俊少年。他自問(wèn)相貌還可以，與對(duì)方一比，卻有些相形見絀。田小翠的眼又直了，開始發(fā)花癡，流口水。

“云校尉，今天有異常嗎？”

“沒有，從早上到現(xiàn)在，一共二十三只鳥飛過(guò)小樓，此外再?zèng)]別的東西。有一只喜鵲想在屋頂停留，被我用箭射了下來(lái)。王小栓，把死喜鵲拿來(lái)請(qǐng)王爺過(guò)目！”

李昂十分滿意，點(diǎn)頭道：“干得不錯(cuò)，絕不能讓任何活物靠近小樓。”

田小翠打量池塘中小樓：“紫玲瓏就放在樓里面？沒路進(jìn)去呀。”

“原本有一座九曲橋連接月湖軒，為防備飛天狐貍，我命人把橋拆了。來(lái)人，去找一艘船。”

沒多久，仆人拖來(lái)一條平底小船放下水。眾人上船，駛向池塘中心。樓門上掛著大銅鎖，燕王從腰間解下一支鑰匙，開鎖推門。

嘩楞楞，清脆的鈴鐺聲響起。小樓內(nèi)橫七豎八拉扯著許多繩索，拴掛一只只響鈴。

“只要有人進(jìn)屋，便不可避免搖動(dòng)鈴鐺。這是方先生的妙計(jì)，紫玲瓏保護(hù)方案大部分出自他手。”張本昌說(shuō)道。

方世茂勉強(qiáng)一笑，算作回應(yīng)，自現(xiàn)身后他幾乎沒主動(dòng)說(shuō)過(guò)話。

李昂一馬當(dāng)先，率眾人走上樓梯。二樓也掛滿了鈴鐺，一口紫檀木箱子擺放在地面。箱子的樣式很特別，四周有八個(gè)圓環(huán)，穿以鐵鏈，鎖在柱子上。左、中、右三面各掛三把大銅鎖，鎖眼用青銅汁灌注，已不可能正常開啟。箱子后面的鐵合頁(yè)接口同樣被熔死。

紫檀木非常堅(jiān)硬，鋸了一刻多鐘，箱子才裂開，露出一個(gè)紅漆小木匣。不消說(shuō)，紫玲瓏就藏在里面。

李昂慢慢揭開匣子，每一個(gè)人都不由自主地屏住了呼吸。

匣子內(nèi)，三枚銅錢平躺著，壓住一根白色長(zhǎng)毛。

“愿以三文錢購(gòu)寶物玲瓏”，飛天狐貍實(shí)踐了他的諾言。

屋子里靜默一片，只有粗重的呼吸聲此起彼伏。半晌，李昂發(fā)出狂叫：“不可能！絕對(duì)不可能！”

田小翠開始偵查。她在樓里面亂走，不同方向地從這頭走那頭，再沿墻壁轉(zhuǎn)圈，一步一步地，似乎丈量距離。接著又不顧骯臟，趴在地板上敲敲打打，側(cè)耳傾聽；忽而抬頭看天花板，蹦高試圖用手去夠。最后檢查紫檀木箱子，箱板的拼接嚴(yán)絲合縫，絕不曾撬開過(guò)。

“奇怪……不奇怪……是那樣……”田小翠一邊動(dòng)作，一邊念念有詞，低聲嘟囔著誰(shuí)也聽不清的話語(yǔ)。

其余人都看得發(fā)呆，連李昂也忘記發(fā)怒。

折騰大半天，田小翠拍拍手上的灰，回到眾人面前：“王爺，當(dāng)時(shí)你們是如何藏寶物的？”

發(fā)現(xiàn)飛天狐貍的挑釁書后，李昂、張本昌、方世茂商量一整天，定下方案，將紫玲瓏藏于王府東花園月湖軒。小樓位于池塘中央，把九曲橋拆掉后，除非插上翅膀，沒人可橫渡十幾丈距離。

李昂、張本昌、嚴(yán)瓚、方世茂四人同時(shí)在場(chǎng)，放紫玲瓏入紫檀木箱，熔死銅鎖，最后在樓內(nèi)懸掛響鈴。云玉廷率一百二十名兵丁分作三班，日夜在池塘邊站崗。如此布置，可稱得上萬(wàn)無(wú)一失，沒想到還是被飛天狐貍得手。

田小翠思索片刻，問(wèn)道：“熔鎖時(shí)大家也都在場(chǎng)？”

“鎖上箱子后，我與張長(zhǎng)史、嚴(yán)將軍就離開了。走之前叫來(lái)云校尉和管家，陪方老板一起燒銅汁熔鎖。”

方世茂熔鎖？葉朗和田小翠都十分詫異。

張本昌解釋道：“方先生當(dāng)年開鐵器鋪起家，精通冶煉之術(shù)，為避免外人靠近寶物，所以由他親自操作。那口紫檀木箱，也是方家工坊制造。”

“在小樓上融化銅汁，不可能把鐵匠鋪熔爐搬上來(lái)，應(yīng)當(dāng)用類似于煉丹的小型爐鼎。那樣的話，木炭升溫時(shí)間便拖長(zhǎng)，至少需一個(gè)時(shí)辰。”葉朗慢條斯理地說(shuō)道。

方世茂一怔，點(diǎn)頭承認(rèn)：“沒錯(cuò)，熔銅鎖花了一個(gè)半時(shí)辰。“

田小翠聽懂了葉朗的暗示，質(zhì)問(wèn)道：“一個(gè)半時(shí)辰可不短，難道云都尉和管家都一直盯著方先生，從沒離開過(guò)半刻？”

云玉廷回答：“起初時(shí)，我們目不轉(zhuǎn)睛地看著方先生，直到熔死第一個(gè)銅鎖后，氣味實(shí)在太嗆人，眼睛被刺得直流淚，只好去窗口透氣。那時(shí)雖不曾時(shí)刻盯著，但近在咫尺，方先生不可能打開已熔死的銅鎖，取出寶物，再重新熔死。”

真是難解之謎啊，李昂無(wú)奈嘆息：“飛天狐貍名不虛傳，本王輸?shù)眯姆诜！?/p>

“王爺投降太早啦，依我看，沒啥了不起，這個(gè)案子已經(jīng)破了。”田神捕鏗鏘有力地宣布。

石破天驚，所有人目光齊刷刷射到田小翠臉上，震驚程度不亞于剛才發(fā)現(xiàn)紫玲瓏被盜。

“按六扇門行話，這個(gè)叫‘密室作案’，罪犯進(jìn)入了絕對(duì)不可能進(jìn)入的房間。表面看起來(lái)很驚人，但對(duì)于真正的斷案高手，哼哼，反而比普通案件更簡(jiǎn)單。”

眾人的胃口被吊起來(lái)，葉朗也很感興趣：“請(qǐng)?zhí)锒嘉局附獭！?/p>

田小翠瞟他一眼，揚(yáng)起頭：“從時(shí)間上分析，密室作案只有三種可能。第一，在密室形成前作案，罪犯早已經(jīng)得手，然后才布置密室；第二，密室封閉后、打開前作案，罪犯用一種想不到的辦法進(jìn)入密室；第三，密室打開后作案，罪犯調(diào)開同行者的注意力，悄悄犯案。通常人們只考慮第二種情況，才會(huì)覺得不可思議。實(shí)際上，大多數(shù)密室案是第一種和第三種，障眼法而已。”

高，實(shí)在是高，田姑娘年紀(jì)輕輕，干到果毅都尉，靠的是真本事啊。是呀，不僅人聰明，相貌更長(zhǎng)得漂亮……

眾人齊聲贊嘆，田小翠搖頭晃腦，得意非凡。可惜，那個(gè)不知趣的葉小子過(guò)早跳出來(lái)，破壞美好的氣氛：“本案是如何做的？”

“月湖軒四面環(huán)水，云都尉與一百二十名軍士日夜看守，第二種方法決不可能。剛才大家一齊眼看著開箱子，第三種也可以排除。那么，只剩下第一種。”

田小翠的目光緩緩掃視，從李昂移到張本昌，從嚴(yán)瓚看到云玉廷，最后停留在葉朗臉上，好久。

不是吧，大姐，你盯我干什么，人家根本不在場(chǎng)嘛。

田小翠一點(diǎn)點(diǎn)抬起胳膊，手在肩膀上握緊成小拳頭：“真相只有一個(gè)，盜竊犯就是——”

眾人屏息噤聲，氣氛緊張得要爆炸。

“——你！”

田小翠的手猛然揮出，伸食指直插方世茂的臉，指尖險(xiǎn)些戳到鼻子上。方世茂目瞪口呆。

燕王李昂破口大罵：“你個(gè)王八蛋，老子宰了你！”說(shuō)著去嚴(yán)瓚腰間拔刀。嚴(yán)瓚忙死死按住刀把，口呼“王爺冷靜”。

方世茂回過(guò)神，大叫道：“冤枉，冤枉，有什么證據(jù)說(shuō)是我？”

田小翠怒目而視，喝斥道：“還敢抵賴。在場(chǎng)的只有你、王爺、張長(zhǎng)史和嚴(yán)將軍四個(gè)人，如果不是你，難道是他們?nèi)齻€(gè)？”

這……方世茂既不敢承認(rèn)也不能否認(rèn)，憋得滿臉通紅，只翻來(lái)覆去喊：“不是我，不是我！”

張本昌咳嗽一聲，婉轉(zhuǎn)說(shuō)道：“田都尉，當(dāng)時(shí)我在場(chǎng)，似乎沒看見方世茂作案。他用什么方法避開眼目？”

“很簡(jiǎn)單哪，紫玲瓏是他從家里帶來(lái)的吧？同時(shí)帶兩個(gè)一樣的小木匣，先把裝紫玲瓏的給大家過(guò)目，放入箱子時(shí)偷換成另一個(gè)裝銅錢的。”

嚴(yán)瓚搖頭否認(rèn)：“驗(yàn)證過(guò)紫玲瓏，方先生立即把木匣放入箱子上鎖，我們?nèi)硕荚谂赃吥慷茫瑳]有換假貨的機(jī)會(huì)。”

“親眼所見不一定為事實(shí)，嚴(yán)將軍看過(guò)變戲法嗎？他們憑空變出小鳥、鮮花，靠的是手快，方世茂以前一定學(xué)過(guò)變戲法。”

什么，這理由也能找出來(lái)！方世茂氣急敗壞：“我沒學(xué)過(guò)！你根本是在胡說(shuō)八道，腦子有毛病。”

竟敢懷疑本姑娘的智力？田小翠也暴跳如雷，手指對(duì)方惡狠狠叫道：“偷紫玲瓏的就是你！張大人，把他抓起來(lái)打三百大板，再上夾棍、拔指甲、踩烙鐵，我不信他不招！”

周圍人一陣寒顫，好狠毒的丫頭，可千萬(wàn)別落在她手里。

事情再發(fā)展下去難以收拾，張本昌不得不阻攔：“子夜已過(guò)，大家有些疲倦，不如先休息一下，明天再問(wèn)案。”

其他人對(duì)田小翠的胡鬧都感到頭大，齊聲附和。田小翠倒也沒堅(jiān)持，悻悻然隨眾人下樓。

五 犯罪現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查

第二天中午，葉朗在客棧吃午飯，田小翠急匆匆從外面跑進(jìn)來(lái)，一屁股在對(duì)面坐下：“方家小姐被飛天狐貍綁架了！”

昨天，方玲瓏去花氏布莊看嫁妝，天快黑還沒出來(lái)，車夫方老根進(jìn)布莊打聽。布莊老板花大娘說(shuō)，半個(gè)時(shí)辰前就離開了。方老根急忙返回，只見馬車上多了一封“方老板親啟”的信。

“聞方先生有雙寶，佳人玲瓏和珠玉玲瓏，佳人誠(chéng)可求，珠玉尚難尋。若愿交換，請(qǐng)三月初十未時(shí)正攜寶物在盛德門外好味道鮮魚行倉(cāng)庫(kù)前相會(huì)。”信封中，夾著一根白色的狐貍毛。

方氏夫婦登時(shí)慌了神，趕緊往布莊查找，翻了個(gè)底朝天，不見人蹤影。當(dāng)時(shí)天已大黑，暫時(shí)作罷。今早又派親信上街打探，仍找不到線索，無(wú)奈只好報(bào)案。

“你說(shuō)奇不奇怪，昨晚出事，直拖到現(xiàn)在才報(bào)案。”田小翠托著腮，好奇地眨巴眼。

大姐，你是在裝傻還是天然呆？葉朗嘆氣道：“女孩子被強(qiáng)盜擄掠，有損清白名聲，若尉遲家知曉，說(shuō)不定會(huì)退婚，方家當(dāng)然想隱瞞。真正奇怪的是另一件，飛天狐貍明明已偷到紫玲瓏，為何還綁架方小姐勒索？”

田小翠撇嘴：“這有啥難明白，綁架方小姐和偷紫玲瓏的不是同一個(gè)人，其中有一個(gè)假冒飛天狐貍之名。走，我們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng)看看。”

花氏布莊位于榆樹巷最深處，張本昌正帶領(lǐng)樊大剛搜查，弄得滿院狼藉。

老板花大娘是個(gè)風(fēng)韻猶存的寡婦，丈夫死后繼承了產(chǎn)業(yè)，經(jīng)營(yíng)得有聲有色，為人極其潑辣。

“樊老大，叫你手下斯文些，那些綢緞夠你們一年的工錢！昨天方小姐的確離開了布莊，好多人可以作證。”

她所說(shuō)的“好多人”，其實(shí)只是前臺(tái)的兩個(gè)伙計(jì)。她們一口咬定，方小姐與老板在里屋呆了小半個(gè)時(shí)辰，便出門離去，再不曾回來(lái)。時(shí)間大約為申時(shí)六刻左右。

兩個(gè)伙計(jì)是市井婦女，籍貫清白、拖家?guī)Э冢\綁架的可能性很小，證言應(yīng)可信。然而，巷子口有一個(gè)干果攤，攤主宋小七信誓旦旦，見到方小姐進(jìn)巷子，沒見到出來(lái)。他是個(gè)十五六的少年，這個(gè)年紀(jì)，對(duì)美女擁有蒼蠅聞見肉的靈敏嗅覺，決不會(huì)漏看。

這意味著，方玲瓏在小巷內(nèi)失蹤。

榆樹巷共七家店鋪，把另六家的伙計(jì)全招來(lái)，有的說(shuō)曾看見方小姐往巷子里走，但沒留意是否離開；有的則從頭到尾沒見著她。

店鋪大都在申時(shí)末關(guān)門，方玲瓏出布莊時(shí)，伙計(jì)們都忙著收拾盤點(diǎn)，顧客也不會(huì)在這時(shí)辰登門。因此巷子里無(wú)目擊者，情況很棘手。

然而，田神捕抬胳膊用力一揮，迅即宣布結(jié)案：“這還不簡(jiǎn)單，有人說(shuō)慌！方小姐肯定是被六家店鋪里某一家綁架，樊捕頭，把他們?nèi)ζ饋?lái)，關(guān)進(jìn)大牢三天不準(zhǔn)吃飯，然后再審！”

饒是樊大剛以心狠手辣聞名，也不由得被田都尉的氣魄所震懾。他不敢動(dòng)手，看向張本昌。后者急忙勸解道：“田都尉莫心急，咱們先去其他店鋪看看。”

在六家店詳細(xì)調(diào)查完，果然發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)。其中四家店雇用的伙計(jì)比較多，可互相證明清白，剩余兩家店例外。一家是木器店，只有店主張木匠和學(xué)徒兩人，昨天學(xué)徒回鄉(xiāng)下探親，沒上班。另一家是鞋店，所有人集中在工房?jī)?nèi)干活，一個(gè)姓錢的老頭在前面看店。

“范圍縮小了，把人鎖起來(lái)。張木匠、錢老頭，你們趕緊招認(rèn)，免受皮肉之苦。”田小翠再次鎖定嫌疑犯。

這回理由很充分，樊大剛擺頭，衙役們撲上去擒拿，兩個(gè)可憐的家伙大叫“冤枉”。

葉朗阻止道：“且慢，他們沒嫌疑。請(qǐng)問(wèn)綁架后怎樣把方小姐帶走，不被人看見？宋小七，昨天申時(shí)后有人帶箱子或密閉馬車離開小巷嗎？”

宋小七回答：“沒有。”

田小翠不屑道：“真笨，可以先打昏藏起來(lái)，等夜深人靜再帶走。”

“不對(duì)。昨天方小姐不見后，方家拖了一整夜才報(bào)案，給案情增添變數(shù)。但綁架犯不會(huì)這么想，按通常程序，人失蹤親屬報(bào)案，官府隨即來(lái)搜查，必須盡快轉(zhuǎn)移方小姐，絕不敢冒險(xiǎn)停留。總之，這又是一宗密室作案，不弄清楚方小姐如何離開小巷，就無(wú)法找到真相。”

眾人不約而同地點(diǎn)頭，認(rèn)為有道理。張本昌吩咐道：“再檢查一遍木器店和鞋店，看是否有邊門通向外面。”

結(jié)果令人失望，兩家店僅一道前門，其余三面與別的商家鄰接。張本昌和樊大剛一籌莫展，田小翠卻拍手大叫：“是翻后墻走的！后面是哪家店鋪？”

樊大剛對(duì)太原城了如指掌，回答道：“鞋店后面是西十字大街，木器店后是聚興酒樓的廚房。”

在川流不息的大街和熙熙攘攘的酒樓，攜一個(gè)少女跳出墻，將吸引來(lái)無(wú)數(shù)道目光，顯然沒可能。

但田都尉另有驚人的思路，大喝一聲：“我明白了，真相只有一個(gè)，綁架犯就是他——木器店張木匠！”

張木匠簌簌發(fā)抖。

“酒樓里人雖多，但后院廚房忙著炒菜，未必會(huì)留心外面的情況。張木匠帶方小姐翻墻進(jìn)入，再?gòu)木茦堑臇|墻翻出，不就離開了？”

“呃，聚興酒樓東面是茗香茶館……”

“那好，再翻茶館的東墻，總可出去吧？”

“茶館東面是面館，面館東面是澡堂，澡堂東面又是茶館……最后，糖果店的東面是衙門小廣場(chǎng)。”為防止女神捕繼續(xù)推理下去，樊大剛干脆一口氣報(bào)完銅鑼街地形圖。看你還有什么話說(shuō)，歇歇吧，田大小姐。

哪成想，田小翠的情緒更激昂：“乖乖，帶個(gè)大活人一口氣翻十幾道墻，張木匠的輕功好高超。啊，我想起來(lái)了，十年前縱橫荊襄的大盜楚天南以輕功著稱，莫非便是你？聽說(shuō)他額頭上長(zhǎng)一顆帶毛的黑痣，你這里也有一顆……沒有毛，是拔了么？”

“冤枉，小人自出生從沒離開過(guò)太原……”張木匠絕望地哭嚎。

張本昌和樊大剛面面相覷，哭笑不得。葉朗真是受不了，湊到田小翠耳邊說(shuō)：“一個(gè)人總裝傻，往往會(huì)變成真傻子。”

田小翠不回頭，從后側(cè)方只能看見白嫩的耳垂和臉頰，不知對(duì)譏嘲有何反應(yīng)。嗯，她身上的氣味很好聞，淡淡茉莉香，沁人心脾。

“別靠我那么近，流氓！”田小翠突然大叫。嘩，一大堆目光射過(guò)來(lái)，充滿曖昧。

葉朗笑一笑，退開兩步說(shuō)道：“我是想提醒你，或許，方小姐被藏在密室里？”

這倒很有可能，早年間太原常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，居民家里多挖有地窖，以備破城后隱匿。樊大剛一聲令下，巡捕們四下散開，尋找可疑的地方。田小翠撿了根木棍，到處敲打，聽有沒有空心的聲音。

趁忙亂，葉朗悄悄離開木器店，因?yàn)椋€有一個(gè)地方大家始終沒提到——小巷的最深處。

榆樹巷是死胡同，盡頭有一面丈二高的白墻。墻后面屋檐重重，清靜無(wú)聲，正是太原府衙門。

葉朗站在墻下，悉心觀察。墻非常臟，遍布烏黑的抹痕，完全看不出本來(lái)面目。按說(shuō)衙門外墻定期有雜役清理，不應(yīng)該這樣。也許，墻在昨天下午前還比較干凈，為了掩飾某種痕跡，故意把它弄臟。

墻的另一邊，矗立著一棵楊樹，枝杈幾乎伸到外面來(lái)。

葉朗閉上眼睛，一幅畫面浮現(xiàn)在腦海：一個(gè)人坐在楊樹上，放下一條繩子到墻外，使勁將一位嬌小姐往上拉；嬌小姐配合用力，蹬踏墻壁，留下一道道明顯的擦痕……

“呔！”一個(gè)清脆的聲音在耳邊響起，不用猜也知道是誰(shuí)。葉朗回頭，一張白癡般的臉近在咫尺，鼻尖對(duì)鼻尖。

“別靠那么近，耍流氓么？”

“哼，大男人不要太小氣。少?gòu)U話，咱們倆分頭行動(dòng)，我到衙門里查，你去街上打聽各種閑話。”剛才她果然在裝傻，真實(shí)想法與葉朗一樣。

“對(duì)不起，我很累，想回客棧休息。”

“別裝蒜，你不是中午才起床？晚飯時(shí)在醉客來(lái)碰面，交換情報(bào)，不見不散。如果敢不來(lái)，我……”

葉朗不置可否，拱拱手離開，把討厭的叫囂聲甩在身后。

六 與美女共進(jìn)晚餐

當(dāng)返回銅鑼街，天已大黑。田小翠坐在醉客來(lái)靠窗的桌子邊，東張西望，見葉朗進(jìn)門，立刻沉下臉。

“對(duì)不起，來(lái)遲了，今晚我請(qǐng)客。”

田小翠的臉迅速陰轉(zhuǎn)晴，招呼小二點(diǎn)菜：“紅燒茄子煲，蜜蒸鹿肉條，銀魚炒三鮮，冬筍燴熊掌，二十年汾酒一壺。最后上一碗八珍湯，要大碗的。”

葉朗瞠目結(jié)舌：“姐姐，你不是節(jié)食么？”

“今天是‘放松日’。節(jié)食很辛苦，每半個(gè)月我便犒勞自己一頓，放開肚皮猛吃。你運(yùn)氣真好，碰上我的‘放松日’，哈哈……小二，再來(lái)一碟鳳爪。”

與葉朗打過(guò)交道的人，一致評(píng)價(jià)他心胸寬廣，沉穩(wěn)干練。可眼下，為什么有一股莫名的沖動(dòng)，看對(duì)面的臉那么欠抽呢？

“葉大哥，你有什么收獲？”想必是占了便宜心情愉快，她竟然叫起大哥來(lái)。

葉朗暗嘆一口氣，沒辦法，先忍著吧：“打聽到很多有趣事。第一，方玲瓏失蹤的消息已在市井中傳播開，速度異常快；第二，花大娘是方世茂夫人的手帕交；第三，方玲瓏常去花氏布莊買東西，最近一個(gè)月跑得尤其勤。”

田小翠的眼睛亮了起來(lái)，得意道：“果然與我猜得一樣，人家在衙門里收獲也不小哦。”

“你發(fā)現(xiàn)方玲瓏的藏身地點(diǎn)了？”

“沒錯(cuò)。墻后面是衙門倉(cāng)庫(kù)，有一間屋子存放夏天用物品，大半年沒人進(jìn)，積灰卻相當(dāng)少。另外，墻頭有新鮮擦痕，也證實(shí)方玲瓏翻墻進(jìn)入。”

“為什么不是打昏后拖進(jìn)去？”

“如果綁架，罪犯怎知道方玲瓏何時(shí)離開布莊？一直在門口等候，難保不被別人看見。她絕對(duì)是逃婚，說(shuō)不定有一個(gè)情郎喲。”田小翠色迷迷地笑起來(lái)。

“那找到接應(yīng)她的嫌疑人么？”

“沒有。衙門里來(lái)往人太多，不方便一個(gè)個(gè)問(wèn)，我是偷溜進(jìn)后院偵察，未經(jīng)張本昌允許。聽樊大剛說(shuō)，嚴(yán)瓚派去的士兵每半個(gè)時(shí)辰繞圍墻巡邏一遍，等有機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)看，搞不好他們瞧見過(guò)可疑人。”

“呵呵呵，”葉朗失笑，“田姑娘何聰明一世糊涂一時(shí)，作案人不正是軍士中一員？”

田小翠“啊呀”驚叫，猛拍自己的腦袋：“我真蠢，可不是嗎，作案人不僅是軍士，而且就是那領(lǐng)頭的周校尉！”

方玲瓏必須等小巷中沒人時(shí)，才能給墻內(nèi)發(fā)信號(hào)，令同謀接應(yīng)。這表明，同謀有條件長(zhǎng)時(shí)間守候在圍墻下，而不引起他人懷疑。除了負(fù)責(zé)巡邏的士兵，誰(shuí)能做到這一點(diǎn)？另一方面，士兵巡邏時(shí)三五成群，只有領(lǐng)軍者，才可單獨(dú)行動(dòng)，甚至將手下從犯罪現(xiàn)場(chǎng)指使開。

“好，問(wèn)題解決！趕緊吃飯，菜都涼了。”

田小翠埋頭猛吃，狼吞虎咽，像餓死鬼投胎。葉朗則有一筷沒一筷，思緒飛到了別處。

紫玲瓏的不翼而飛十分離奇，正如田小翠所說(shuō)，屬于密室作案，不可能犯罪。根據(jù)眾人的證言，密室打開后或關(guān)閉中作案可以排除，寶物確定于形成前被偷走。月湖軒位于池塘中心，岸邊有幾十個(gè)士兵大眼瞪小眼看守，有天大的本領(lǐng)，也不可能進(jìn)得去。退一步說(shuō)，即便能進(jìn)樓，又怎樣打開紫檀木箱并還原？

第二個(gè)案子相對(duì)簡(jiǎn)單，案情大部分明朗。方玲瓏主動(dòng)逃婚，并煽風(fēng)點(diǎn)火把事情鬧大，以誘使尉遲家退婚。

僅剩的疑點(diǎn)是，她離開府衙后去了哪里。

首先，衙門內(nèi)人來(lái)人往，并有士兵巡邏，方玲瓏在白天不敢擅離藏身處；其次，在陰謀策劃者看來(lái)，方家會(huì)立即報(bào)案，當(dāng)夜的巡更將非常嚴(yán)格。

由此可得出一個(gè)看似冒險(xiǎn)卻最穩(wěn)妥的方法——翌日大清早翻回布莊，在花大娘幫助下逃離。沒錯(cuò)，就是花大娘。

今天下午在街上打探出，方家是布莊大主顧，花大娘又與方夫人交好，以前每次方玲瓏去布莊購(gòu)物離開時(shí)，花大娘都會(huì)親自送到巷子口。單單昨天讓方玲瓏一個(gè)人走，不奇怪嗎？

剩下的推理就簡(jiǎn)單了：今早花大娘提前來(lái)店里，趁伙計(jì)不在，將方玲瓏裝入箱子或麻袋，找機(jī)會(huì)送走。具體如何做的，一打聽便清楚。

想到此，葉朗有一些得意，方才提醒田小翠那姓周的校尉有嫌疑，只是個(gè)誘餌，好看不好吃。按大唐律例，軍隊(duì)獨(dú)立于司法之外，不受地方和刑部管轄，內(nèi)衛(wèi)也沒有調(diào)查的權(quán)力。她只能迂回打探，等找到真相時(shí)，自己已將一切布置妥當(dāng)。

七 順藤摸瓜

第二天上午，葉朗來(lái)到榆樹巷干果攤。攤主宋小七還記得他，躬身陪笑招呼。葉朗問(wèn)：“昨天上午，有沒有馬車或轎子進(jìn)到花氏布莊里面？”

他曾與張本昌一起查案子，宋小七只當(dāng)是官府中人，回答得十分詳盡：“胡同狹窄，顧客的轎子和馬車向來(lái)是停在巷子口，不進(jìn)去，只送貨馬車?yán)狻Ｃ總€(gè)月初八，城外的貨棧會(huì)給花氏布莊送貨。昨天大約卯時(shí)七刻左右，送貨的大貴子趕車進(jìn)入布莊，小半個(gè)時(shí)辰后帶七八口箱子離開。”

貨棧在南門外盧家洼，兼營(yíng)車馬行。葉朗聲稱要拉一車木材到城里，點(diǎn)名讓大貴子去。

大貴子是個(gè)三十多歲的壯漢，粗手大腳，沉默寡言。半路上，葉朗努力套近乎，他只有“是”、“不是”兩種回答，絕不說(shuō)第三個(gè)字。遇到這種悶葫蘆，再機(jī)靈的人也沒脾氣，葉朗干脆單刀直入：“昨天你去花氏布莊送完貨，又去了什么地方？”

大貴子面目憨厚，人卻機(jī)警得很：“你怎知道我給花氏布莊送貨？你想干什么，走了這半天，還不見木材。”

要么不說(shuō)，要說(shuō)就是一連串，直中要害。葉朗難以招架，撕破臉目露兇光，“老子是呂梁山下來(lái)的！快說(shuō)，昨天去過(guò)哪里！”呂梁山強(qiáng)盜兇名赫赫，料想可以嚇唬住人。

然而，大貴子的確是一根筋，并且膀大腰圓，平時(shí)與人打架從沒吃過(guò)虧。他停住馬車跳下地，來(lái)抓葉朗：“毛賊，跟我去見里正！”

葉朗飛起一腳，踹在他肩膀上，因?yàn)榕聜耍挥昧巳至Α４筚F子往后面趔趄五六步，居然沒摔倒。他揉揉肩膀，好痛，頓時(shí)蠻勁發(fā)作，怒吼著又撲上來(lái)。

葉朗看準(zhǔn)來(lái)路，握住其手腕順勢(shì)一帶，同時(shí)膝蓋上頂，正中小腹。大貴子雙膝軟倒。葉朗緊接著一記上鉤拳，狠打在下巴，大貴子像一條沉重的面口袋，仰天翻倒。這回出手過(guò)重，傻大漢昏厥過(guò)去。

幸好四周無(wú)人，葉朗趕緊把大貴子拖到路旁的小樹林里。過(guò)了一會(huì)兒，他醒來(lái)，晃晃頭，回憶起剛才的情形，臉上終于顯露出害怕。

葉朗獰笑，抽出綁在胳膊上的短刀，緊貼住大貴子的臉頰慢慢移動(dòng)，滑向脖子。短刀十分鋒利，所過(guò)處毛發(fā)立斷，吹一口氣，胡子茬亂飛。

“好漢饒命，昨天從花氏布莊出來(lái)，直接回的貨棧，不曾去其他地方。”

“路上有沒有停留，比如說(shuō)，有人找你搭訕？”

“沒有……啊，不對(duì)，我在杏園街老孫家酒館喝了兩碗米酒，停留約一刻多鐘。”

“這是你的習(xí)慣，每次進(jìn)城都會(huì)去那里喝，對(duì)不對(duì)？”

“是啊，你怎么知道？”

推斷沒錯(cuò)，花大娘把裝方玲瓏的箱子放到大車上，另一個(gè)同謀在杏園街趁大貴子不注意，悄悄調(diào)換。為保險(xiǎn)起見，葉朗又問(wèn)道：“離開布莊時(shí)，箱子里裝的什么貨？”

“六箱衣服，一箱臘肉，花老板說(shuō)送給鄉(xiāng)下親戚吃。”

看來(lái)方小姐就是那箱臘肉了。葉朗做出兇神惡煞的樣子，喝道：“今天的事不許對(duì)別人說(shuō)，否則——”說(shuō)著手起刀落，砍下身旁一根樹枝。

大貴子連連點(diǎn)頭：“不會(huì)，絕對(duì)不會(huì)說(shuō)，好漢放心。”

“在這兒呆到下午再回貨棧。” 葉朗摸出一把銅板扔在地上，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

杏園街是一條小街，行人稀少。老孫家酒館的位置挺有趣，西面毗鄰一家豪邸的后院，兩屋之間有一條僅五尺寬小道。酒館門口靠西側(cè)，立著兩根拴馬樁，如果馬車停在那兒，車身正好將視線擋住，從外面看不清小道。豪宅在小道內(nèi)開有側(cè)門，從府內(nèi)出來(lái)調(diào)換車上的箱子，輕而易舉。

葉朗走進(jìn)酒館，要一壺黃酒，與老板閑話：“對(duì)面的宅子好漂亮，是哪家公侯？”

老板答道：“原本是蕭侯爺府，光宅年間隨太子犯事，沒收充公。去年底被衛(wèi)府嚴(yán)將軍買下，暫時(shí)空著沒人住。”

嚴(yán)瓚？事情大大出乎葉朗的意料，按道理，里面應(yīng)住著方玲瓏的秘密情人。如果說(shuō)與嚴(yán)瓚有一腿，那方小姐的品味真夠獨(dú)特的。

葉朗匆匆喝完酒，出酒館拐進(jìn)小道。墻不算高，約一丈半，他斜著助跑幾步，奮力一躍，雙手搭上墻頭。然后腰腹臂同時(shí)發(fā)力，撐墻而入。

府邸內(nèi)靜悄悄，到處布滿灰塵，果然荒廢了許久。葉朗小心翼翼地前行，盡量不弄出聲音。穿過(guò)一條回廊時(shí)，發(fā)現(xiàn)欄桿上的灰有擦痕，于是順著走過(guò)去。

盡頭是一個(gè)月亮門，門后院子里堆滿雜物，都是些掃帚、籮筐之類。右邊有兩間房子，窗戶上破了個(gè)洞。葉朗從窗戶洞往里面看，屋子空蕩蕩，地面散布著貓糞，靠角落有兩只野貓?jiān)谒X。

忽然，他本能地感覺到，背后似乎有東西。猛回頭，一只渾身臟兮兮的大花貓，正弓腰盯著他，目閃寒光。

“花花，你在哪里？”一個(gè)少女的聲音在院子外響起，伴隨著輕快腳步聲。

不好，可能是目標(biāo)，此時(shí)最好別照面。葉朗急忙想逃，四周打量，卻沒有第二個(gè)出口。耳聽腳步聲越來(lái)越近，情急之下，掀起地上的一個(gè)籮筐，鉆了進(jìn)去。

從籮筐的縫隙中，可看見一個(gè)粉紅衣衫的少女走進(jìn)院子，蹲下身，把手里的盤子放在地上：“花花，小黑，小黃，過(guò)來(lái)吃魚干。”

大花野貓立刻躥過(guò)去，埋頭猛吃。屋子里睡覺的兩條貓聞見魚腥味，也跑出來(lái)。魚干很少，一會(huì)兒便吃光了，三條野貓圍繞著少女咪咪叫。

少女抱起大花貓，撫摸頭安慰：“對(duì)不起，花花，現(xiàn)在不能讓你吃太飽，怕你不肯好好干活呀。等過(guò)幾天，帶你們回家吃個(gè)夠，乖。”

干活？這里老鼠很多嗎？真是只蠢蘿莉，居然跟貓講話，難怪被男人拐騙。

少女與野貓聊了好一陣子，才起身離去。

這一定是方玲瓏，在荒廢空房子里躲藏，非常妙的主意。現(xiàn)在沒必要揭穿，等機(jī)會(huì)合適，再好好利用。

八 翻底牌前的試探

回到客棧，葉朗從抽屜里取出一大包東西，膠泥。他從小喜歡玩泥巴，時(shí)間長(zhǎng)了無(wú)師自通，捏造的東西栩栩如生。當(dāng)專注于線條和造型中，心總變得平靜祥和，思維敏銳清明。

今天，首先捏的是燕王李昂。

紫玲瓏是他為省錢而偷嗎？如果池塘下另有暗道，勉強(qiáng)能借柱子的掩護(hù)，從水中撬樓底進(jìn)入。但仔細(xì)想，似乎沒必要。張本昌肯定會(huì)送人情，給紫玲瓏定一個(gè)很低的拍賣價(jià)，其他人不敢爭(zhēng)搶，可便宜買到手。另外，最近太后正找借口為難李氏子弟，廢黜了好幾個(gè)親王，李昂自保無(wú)暇，不該在這當(dāng)口搞七搞八。

估計(jì)田小翠便是奉太后旨意來(lái)太原找麻煩的，李昂讓她去操心吧，與自己無(wú)關(guān)。葉朗將泥像捏成一團(tuán)，又塑造第二個(gè)。這是一個(gè)披盔甲、挎腰刀的將軍造型，嚴(yán)瓚。

盡管看守紫玲瓏的士兵是他手下，但很難同時(shí)收買一百多個(gè)人，他的嫌疑，主要在于“綁架”方玲瓏。

方玲瓏逃跑時(shí)得到周校尉幫助，隨后又藏身于嚴(yán)瓚新買的空宅子，證據(jù)指向非常明確。除了一點(diǎn)：兩個(gè)人是怎樣勾搭上的？

如果說(shuō)他倆有私情，葉朗不相信。嚴(yán)瓚四十多歲，成熟世故，豈會(huì)為女人冒險(xiǎn)犯罪？辦這種事的，只可能是熱血沖動(dòng)的青年，感情用事的女人。在空房子中藏人，未必是主人，很多人知道那里沒人住。周校尉幫方玲瓏逃跑，也不一定是聽長(zhǎng)官指令，可能被收買，或出自人情義氣。

方玲瓏的情人究竟是誰(shuí)呢？

算了，操心這干嗎，葉朗搖搖頭，放棄深究。他并不想棒打鴛鴦，相反很欣賞方玲瓏的行為。“綁架勒索”乃一舉兩得之計(jì)，除逃婚外，還可幫父親保住紫玲瓏。有勇有謀，天真善良，是個(gè)好女孩啊。與姓田的丫頭比，簡(jiǎn)直天壤之別。

眼下，先玩自己的游戲要緊。葉朗捏第三個(gè)泥像，形貌消瘦，頜下一撮山羊胡，是方世茂。

昨晚思考了許久，也沒弄明白飛天狐貍?cè)绾芜M(jìn)入月湖軒，現(xiàn)在換一個(gè)思路，重新回到另兩個(gè)方案。密室打開時(shí)他在場(chǎng)，可完全確定，沒人動(dòng)手腳，那么只剩下密室形成前。

經(jīng)一一排除過(guò)濾，方世茂的名字浮現(xiàn)出來(lái)。

從動(dòng)機(jī)上說(shuō)，他非常不愿意賣寶物給李昂。義賣會(huì)通告第三天，飛天狐貍即揚(yáng)言要偷紫玲瓏，反應(yīng)真夠快的。此人一向神龍見首不見尾，流竄四方作案，偏巧這時(shí)在太原城？那個(gè)“盜寶預(yù)告”，說(shuō)不定是方世茂自己張貼，假借飛天狐貍攪渾水。

當(dāng)晚赴宴時(shí)他為何不說(shuō)出女兒被綁架，將寶物要回來(lái)贖人？除非知曉紫玲瓏不在箱子里。他遲遲不報(bào)案，也正是害怕這一點(diǎn)——如果用紫玲瓏贖女兒，怎樣解釋它從王府回到自己的手里？

只有他，曾短暫地與檀木箱單獨(dú)接觸過(guò)。熔死第一個(gè)銅鎖后，云玉廷和管家去窗口通風(fēng)，沒面對(duì)面盯著。或可利用這時(shí)機(jī)，偷走紫玲瓏。

然而，要想不驚動(dòng)人，在很短時(shí)間內(nèi)打開銅鎖再?gòu)?fù)原，難如登天。云玉廷兩人可能因銅鎖已熔死而放松警惕，但窗口與紫檀木箱僅相距兩三丈，搞些小動(dòng)作可以，大張旗鼓開箱子絕無(wú)可行。

到底用的什么法子？

張本昌說(shuō)，保護(hù)紫玲瓏的方案多出自方世茂，給鎖眼灌銅汁，似乎畫蛇添足……紫檀木箱由方家工坊制造……云玉廷因氣味嗆人，才去窗口通風(fēng)——奇怪，木炭燃燒的煙并不大，不至于流眼淚。估計(jì)是方世茂做手腳，制造刺激性煙霧，調(diào)開云玉廷和管家的注意力……啊呀，莫非是那樣？

葉朗猛然間想到一樣?xùn)|西，差點(diǎn)兒失聲喊出來(lái)。他跳起來(lái)，在屋子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，越想越興奮。沒錯(cuò)，一定是！哈哈，這回紫玲瓏篤定到手了……等等，先別高興太早，自己能想明白，田小翠呢？那丫頭可不簡(jiǎn)單。

葉朗鎮(zhèn)定心神，重新坐下，把方世茂揉成一團(tuán)，再塑造出一個(gè)大辮子姑娘。小丫頭，該怎么對(duì)付你？你才是太原城最大的麻煩制造者，邪惡軸心，必須解決掉！

他手上不自覺用力，想捏爛田小翠的腦袋。可是，泥像塑造得十分生動(dòng)，特別是那雙笑瞇瞇的眼睛，正看著他，好像在說(shuō)話。葉朗心一軟，正猶豫間，篤篤篤，房門敲響。

“哪位？”

“我！”清脆活潑、洋洋得意、充滿自信以至于自大的聲音叫嚷，接著哐哐地推門，“快開門！大白天插死門，在里面搗鼓什么？”

葉朗放下泥像，走過(guò)去拉開門閂。門打開一小半，田小翠就從縫隙中硬擠進(jìn)來(lái)，把葉朗推開在一邊。然后抻脖子四下亂看，眼珠骨溜轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)了桌子上的泥像。

“咦，這是我的雕像？捏得真像，想不到你有這份手藝，”田小翠驚喜地叫道，轉(zhuǎn)而又飛快地抹下臉，“哼，為什么捏我，老實(shí)交待……哈哈，我明白了，你在暗戀我！”

靠，為什么這丫頭總是能說(shuō)出最氣人的話，做出最氣人的舉動(dòng)？如此賤人，真乃世間極品。

葉朗大大地惱火，伸手去搶：“放下，別亂動(dòng)我的東西。”

田小翠靈活地躲閃，蹦蹦跳跳：“你的東西？明明是我喲。不給你，就是不給你！啦啦啦……”一邊說(shuō)還一邊把泥像舉過(guò)頭頂搖晃。

葉朗徹底沒脾氣，揮揮手疲憊地說(shuō)道：“好，你拿走吧。快走，我累了要睡覺。”

“啥時(shí)辰就睡覺？肯定是餓了，吃點(diǎn)東西便好。”

田小翠拖葉朗出客棧，到路邊一家小吃攤坐下，要兩碗刀削面。當(dāng)然啦，還是葉朗請(qǐng)客。

“找到綁架案線索么？”葉朗試探口風(fēng)。

田小翠登時(shí)笑顏?zhàn)兛喙夏槪畔驴曜訂蕷獾溃骸耙稽c(diǎn)兒頭緒沒有。你說(shuō)，綁架者為什么約定在好味道鮮魚行收取贖金？”

“那里是什么地方？”

“你不知道？沒去看過(guò)？”

葉朗撓撓頭，一副天真小白相：“沒有。綁架案關(guān)我啥事，我又不是公差。”

田小翠不說(shuō)話，眼睛忽閃忽閃地看葉朗，似乎要穿透他腦袋最深處。突然，她跳起來(lái)，揪住葉朗的胳膊大叫道：“我們現(xiàn)在去魚市碼頭！”

“等等，面還沒吃完呢。啊，好疼，你輕一點(diǎn)拽……”

好味道鮮魚行緊鄰汾河西岸，倉(cāng)庫(kù)前是一塊三角形空地，堆放著一些裝魚的籮筐。這會(huì)兒已申時(shí)，買魚的顧客不多，但附近依然人流穿梭。

“如此熱鬧的地方，很方便巡捕埋伏，綁架者是怎么想的？”田小翠提出疑問(wèn)。

葉朗答道：“這里未必是最終交易地點(diǎn)。”

“你的意思是，等方世茂明天到現(xiàn)場(chǎng)，綁架者會(huì)再發(fā)一個(gè)指示？”

“是啊。最安全的做法是，找乞丐或小孩子送一封信，說(shuō)交換人質(zhì)改在哪哪哪，命方世茂單獨(dú)前往。那時(shí)候官府的差役大部分布置在魚行附近，別處必然疏漏。如果跟隨方世茂去新交易地點(diǎn)，又非常顯眼。我想，這就是綁架者早早在信中說(shuō)明交易地點(diǎn)，又不禁止方世茂報(bào)案的原因吧。”

的確，在大白天人來(lái)人往的地方交易，而且提前三天通知，這種做法，倒像是特意給官府創(chuàng)造條件抓人。唯一的解釋就是葉朗所說(shuō)，聲東擊西，調(diào)開官府注意力。

田小翠卻不以為然，臉上又流露出超級(jí)自信的神情：“哼，如果真這樣，你和綁架者太小瞧本姑娘了。”

“哦，你有何良策？”

“我已與張本昌、嚴(yán)瓚商量好，明天命衙役守住魚市的所有出入口——不過(guò)，這只是做給綁架者看。暗地里，在城中每一個(gè)街區(qū)的十字路口，安排暗哨。如果臨時(shí)改變換人質(zhì)地點(diǎn)，無(wú)論方世茂去哪里，都會(huì)有人監(jiān)視他。嚴(yán)瓚手下的兵丁分成二十五個(gè)小隊(duì)，散布在各處整裝待發(fā)，一聲令下，即可封鎖住目標(biāo)街區(qū)。到時(shí)候挨家挨戶搜，綁架者插翅難飛！另外，汾河中也有巡捕偽裝成漁船，防止綁架者走水路。”

聽起來(lái)挺周密，可是，從實(shí)施過(guò)的手段看，綁架者也是個(gè)聰明人。田小翠能想到的，他想不到？綁架者，更恰當(dāng)?shù)恼f(shuō)法是方玲瓏和她的同謀，一定有出乎所有人意料的巧妙辦法，取走紫玲瓏。

地上不成，水路也行不通，會(huì)是天上嗎？如果有一只信鴿，帶紙條落下，命令方世茂把紫玲瓏綁在鴿子腿上，又如何？

葉朗不由得有些頭疼，萬(wàn)一對(duì)手用這個(gè)方法，還真是麻煩事。不過(guò)，訓(xùn)練信鴿要好幾個(gè)月，根據(jù)先前的判斷，“綁架”計(jì)劃是方玲瓏定親后策劃的，不可能提前那么久做準(zhǔn)備。且仔細(xì)想想，選魚行做交易地點(diǎn)，一定有原因，它與別的地方有什么不同……明白啦！方玲瓏小妹妹，你不小心露餡了，呵呵。

“嗨，想什么呢？呆子！”葉朗看著魚筐出神，對(duì)眼前大美女半點(diǎn)不在意，令田小翠很受傷。

葉朗詭秘地一笑：“我在算卦。”

“算什么，說(shuō)來(lái)聽聽？”

葉朗沒直接回答，反問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)綁架者已聽說(shuō)紫玲瓏被偷走，方世茂手里沒貨，根本不現(xiàn)身呢？”

“不會(huì)的，紫玲瓏失竊之事，燕王和張本昌嚴(yán)令不得泄露，只有那晚在場(chǎng)的人知曉。明天方世茂帶一個(gè)假紫玲瓏到現(xiàn)場(chǎng)交易，綁架犯不可能湊近驗(yàn)貨，發(fā)現(xiàn)不了破綻。除非，綁架者是——你！”田小翠用手指點(diǎn)葉朗的鼻子，頑皮地笑了。

還真會(huì)半真半假啊，明明心里面懷疑，卻故意泄露明天的安排，打的什么鬼主意，以為哥哥我猜不出來(lái)？

葉朗湊趣地大笑：“哈哈哈，如果是我，田姑娘你可白忙活啦。我已算出，明天綁架者將順利取走‘假紫玲瓏’，你們一無(wú)所獲。但方玲瓏沒危險(xiǎn)，三天內(nèi)必被找到。你信不信？”

小子，又想耍花招！田小翠的念頭與葉朗完全相同。哼，任你千變?nèi)f化，本姑娘有一定之規(guī)，走著瞧，看最后誰(shuí)笑誰(shuí)哭！

“其實(shí)，就算綁架者知道紫玲瓏被盜，明天也依然會(huì)有所動(dòng)作，因?yàn)樗仨毎褢蜓萃辍Ｄ阏f(shuō)對(duì)嗎，葉公子？”

九 前夜

太原府衙，張本昌、樊大剛、云玉廷、田小翠四個(gè)人相對(duì)而坐。經(jīng)過(guò)一場(chǎng)漫長(zhǎng)而周密的討論，他們都顯出幾分疲憊。

“如果沒異議，明天就按此計(jì)劃行事。”張本昌做會(huì)議總結(jié)。

樊大剛?cè)杂行?dān)心：“要不，我另派人監(jiān)視葉朗？”

“不必，讓他放開手腳干，不信有人能逃出我的手掌心。”田小翠攥緊小拳頭，昂首挺胸。

夜市，葉朗站在宋小七攤位旁。

“宋小哥，買兩斤核桃。”太行山核桃遠(yuǎn)近聞名，來(lái)一趟太原當(dāng)然要嘗嘗。或許，還可以派點(diǎn)兒別的用場(chǎng)？

宋小七稱核桃。葉朗忽靈機(jī)一動(dòng)，方玲瓏常去花氏布莊，是與情人相會(huì)嗎？

“最近兩個(gè)月，是否有年青公子常去花氏布莊，卻很少買東西？”

“呵呵，城里面有錢公子哥都是布莊的常客，每天來(lái)往好多，我認(rèn)得出人，是否買東西則沒留意。兩斤高高的，您拿好。”宋小七笑道，稱好核桃交給葉朗。

葉朗只是碰碰運(yùn)氣，并不失望，付過(guò)錢離開。不料走出兩步，宋小七叫住，“等等，我想起來(lái)，最近是有個(gè)人進(jìn)過(guò)小巷好幾次，空著手出來(lái)。那小哥長(zhǎng)相實(shí)在是俊，又面生，因此記得清。”

實(shí)在是俊……難道是他？葉朗若有所悟，忍不住笑了。看來(lái)，長(zhǎng)得太帥也不完全是好事，不方便偷雞摸狗。

方府花園，方世茂一個(gè)人在月色下來(lái)回踱步，心思重重。

女兒為親事很惱火，整月來(lái)沒好臉色，一點(diǎn)兒不懂父親的苦心。男人個(gè)個(gè)好色，這上面無(wú)須計(jì)較，家族、地位和金錢才最重要。

可萬(wàn)沒想到，竟鬧出綁架案，不僅女兒有生命危險(xiǎn)，婚事也可能泡湯。紫玲瓏丟失被嚴(yán)格保密，綁架者應(yīng)當(dāng)不知道。那么，明天該怎樣做呢？

砰，一顆小石頭擊中方世茂的額頭，打斷沉思。抬頭觀望，對(duì)面三丈遠(yuǎn)是外墻，夜色沉沉，景物依稀難辨。他俯身?yè)炱穑^外包裹著紙，上面寫道：

“方世茂，敢冒充老子的名頭作案，活膩味啦？我知道紫玲瓏在你手里，如果不想坐大牢，就照吩咐辦。明天去好味道鮮魚行交易，準(zhǔn)備兩個(gè)指頭大的小布袋，一個(gè)裝真貨，一個(gè)裝假貨。到現(xiàn)場(chǎng)后，先把裝假貨的袋子給大家看，等送信的來(lái)了，把裝真貨的袋子交出去。老子收到真紫玲瓏，便放還方小姐，你偷盜的秘密也不會(huì)泄露。別忘記，那口紫檀木箱被封存在衙門，上面還存留有證據(jù)。”紙條最后粘一根白毛，不出意外，應(yīng)來(lái)自于狐貍身上。

方世茂讀完，臉色刷地慘白，呆立在當(dāng)?shù)兀豢謶趾徒^望淹沒。

十 大花哥歷險(xiǎn)記

大花哥很生氣。不論是誰(shuí)，想睡覺時(shí)被弄醒，關(guān)入鐵籠子，都會(huì)火冒三丈。更何況他老人家，乃率領(lǐng)三四個(gè)小弟、五六個(gè)馬子、縱橫杏園街的響當(dāng)當(dāng)老大。

說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)，很久之前的一個(gè)下午，大花哥在蕭侯府豪宅中睡醒，洗了把臉，想去街上吃早餐。忽然間后脖子一緊，被提溜起來(lái)。

對(duì)方是一個(gè)帥哥，大花哥走南闖北好幾年，算得上見多識(shí)廣，也不得不承認(rèn)，這是他生平所見過(guò)最帥的帥哥。

“瘦得皮包骨，看樣子常挨餓，很合適。”帥哥打量大花哥，滿意地說(shuō)道。接著拿出一條布口袋，把他套進(jìn)去。

黑暗中不知過(guò)了多久，袋子打開，大花哥重見光明。空氣中氤氳著誘人的香味，是魚！哇，好多裝滿魚的籮筐！

大花哥猛撲過(guò)去，喵，真鮮，呱唧呱唧。他一邊吃一邊贊不絕口，連干三條，把肚子撐得圓鼓鼓，才停下來(lái)。懶洋洋轉(zhuǎn)頭張望，帥哥已消失。

第二天下午起床時(shí)，相同的一幕重演，那個(gè)帥哥又把他帶到魚堆旁，飽餐一頓。

好日子持續(xù)十幾天后，帥哥不再來(lái)。無(wú)所謂，反正路已經(jīng)記熟，自己去一樣。

又過(guò)七天，帥哥重新出現(xiàn)，還帶著一只人類小蘿莉。好美，可惜非我族類，本少爺興趣不大。

小蘿莉不僅長(zhǎng)得美，而且溫柔善良，抱起大花哥說(shuō)：“可憐的貓咪，咱們先洗個(gè)澡，然后吃點(diǎn)兒好東西。你想吃雞肝還是羊肝？”

一旁的帥哥阻止道：“為了計(jì)劃順利，暫時(shí)不要改變他的生活習(xí)慣。玲瓏，我知道你心腸好，等辦完大事，收養(yǎng)這只貓好了。”

小蘿莉點(diǎn)頭，手指大花哥的幾個(gè)小弟：“嗯，連這幾只一齊帶回家。”

當(dāng)然，大花哥聽不懂他們?cè)谡f(shuō)什么。靠在小蘿莉軟綿綿香噴噴的懷里，他陶醉地瞇起雙眼，很舒服呀，蘿莉比正太好五倍。

可今早，悲劇發(fā)生了。大花哥玩耍一夜，回家剛?cè)胨惚痪静弊犹崞饋?lái)，關(guān)進(jìn)一個(gè)籠子。下手的是一個(gè)四十多歲的男性人類，第一次見。這家伙看上去不像好東西，身上透露出一股殺氣，像北街的張屠戶。

不好，要把自己剝皮燉湯么？大花哥聲嘶力竭地大叫，喵！喵！

小蘿莉聞聲而來(lái)，蹲在籠子旁安慰：“花花，別著急，等下午完成任務(wù)，請(qǐng)你吃雞肝拌栗子泥。”

喵喵！大花哥拼命抓籠子。直到又累又餓、渾身發(fā)軟時(shí)，疑似屠夫再次出現(xiàn)，把他從籠子里抓出來(lái)，固定住四肢。小蘿莉拿一個(gè)項(xiàng)圈，套到脖子上，項(xiàng)圈掛一個(gè)小鐵盒子。最后，一條布口袋從頭頂罩下，眼前漆黑一片。

去哪里，要上案板么？大花哥絕望了。

顛簸了許久，提布袋的人停住腳步，接著袋子口松開。大花哥落地，立刻飛躥出三四丈，直上屋頂。驚魂初定，扭頭回看，屠夫頭戴一頂壓得低低的斗笠，背影匯入人群中。

奇怪，他想干什么……等等，有鮮魚味！

大花哥發(fā)現(xiàn)，自己離常來(lái)享用的魚筐堆很近，僅相距五座房子。實(shí)際上，剛才屠夫打開布袋的地方，正是他每次單獨(dú)來(lái)吃魚時(shí)習(xí)慣走的路。

原來(lái)是好心人，誤會(huì)啦。大花哥輕盈地跳躍，直撲魚筐。

在魚堆旁，站著幾個(gè)人。

以往，這里也時(shí)常有人經(jīng)過(guò)，大花哥都能萬(wàn)軍中取鮮魚如探囊取物，視人類如渣滓。可這一回他大意了，竄到近前時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)有一人面熟，是帥哥！說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，帥哥彎腰探手，揪住他后脖子上的皮毛，提將起來(lái)。

“你們看，貓脖子上有一個(gè)小盒子，莫非是綁架者給的信息？”

另外幾個(gè)人嘩地圍攏，一個(gè)大辮子姑娘伸手按摸，觸動(dòng)了開關(guān)。嘭，盒蓋彈開，一小卷紙掉落。

旁邊的山羊胡老頭拾起，展開用顫抖的聲音讀道：“把紫玲瓏放入盒子，然后讓貓安全離開。休想搞鬼，我正在旁邊看著。”

幾個(gè)人類左顧右盼，西面和北面是成片的店家，人群熙熙攘攘；東面是汾河，水面上漁船如林。

“綁架者藏在人群中，根本沒辦法找，怎么辦？”一個(gè)黑大漢說(shuō)道。

其他人一齊看大辮子姑娘，后者臉上寫滿受挫敗的表情，噘著嘴不吭聲。

一名相貌文雅的中年人說(shuō)：“如果把假紫玲瓏放進(jìn)盒子，綁匪發(fā)現(xiàn)后會(huì)撕票。”

“我去通知弟兄們，追蹤這只貓。”黑大漢提議。

追蹤貓？白癡！

帥哥卻像似受到提醒，有了主意：“綁架者花費(fèi)老大力氣，拿不到寶物恐不甘心，未必會(huì)馬上撕票，咱們還有時(shí)間。你們看，這只貓臟兮兮，應(yīng)當(dāng)是野貓，不是家養(yǎng)的。可廣派人手，四處打聽哪里有野大花貓，說(shuō)不定能順藤摸瓜找到線索。”

他這個(gè)提議還算可行，只是，太原城中野貓遍地，沒那么容易找。

大辮子姑娘表示贊同；“云校尉提議不錯(cuò)。野貓與家貓不同，行蹤難定，綁架者要等到明早，才能去它習(xí)慣睡覺處捉拿，取得鐵盒子。如果運(yùn)氣好，我們可搶在前面。現(xiàn)在先將假紫玲瓏放入鐵盒，暫時(shí)瞞哄綁匪。張長(zhǎng)史您看呢？”

文雅中年人猶豫片刻，咬牙決定：“就這樣吧，方先生，你把假貨放到盒子里。樊大剛，貓一走你立刻組織人打聽野貓聚集地。”

山羊胡老頭哆嗦著從懷里掏出一個(gè)小布袋，放入鐵盒子，然后關(guān)上機(jī)簧。帥哥把大花哥放在地上。

大花哥得到自由，箭一般竄出，轉(zhuǎn)眼間消失無(wú)蹤。

一整日備受折磨，他心神俱疲，只想返回老巢。很快來(lái)到蕭侯府后院，跳上窗臺(tái)，想從破洞中鉆進(jìn)屋子。然而，意外又一次發(fā)生，窗戶下那只倒扣的籮筐突然升起來(lái)，下面藏著一個(gè)人。那人一把抓住他的后頸。

人類什么的最討厭了，總喜歡揪人家脖子，煩死啦。

“乖貓，這么快就回來(lái)，本以為要等一整夜呢。呵呵，運(yùn)氣不錯(cuò)。”對(duì)方很開心。

大花哥抬頭，是一個(gè)二十多歲的青年，沒帥哥帥，但也挺像樣……咦，這家伙有些面熟，昨天來(lái)過(guò)，鬼鬼祟祟地，絕非好人。要糟糕！

青年面露獰笑，手慢慢伸向大花哥的脖子……

十一 黑吃黑

翌日，葉朗牽一匹瘦馬，出現(xiàn)在太原城南門。在城門前，坐著個(gè)大辮子姑娘，悠然自得地喝茶。

“葉公子要去哪兒，怎不告而別，教人家好不傷心。”田小翠憂傷地說(shuō)道。

“我要去洛陽(yáng)趕考，因你忙于查案子，所以沒當(dāng)面告辭。”

“真體貼，人家最喜歡知情識(shí)趣的。來(lái)，讓我送你一程。”

楊柳依依，田野青翠，身邊的美人笑靨如花。可葉朗心情很緊張，因?yàn)樗獣裕翘鹈赖耐獗硐拢[藏有滿肚子壞水。

果然，丫頭發(fā)話了：“葉公子，咱們相識(shí)一場(chǎng)，你總該給我留點(diǎn)紀(jì)念物。”

“你想要什么？”

“你的行囊中，似乎有一袋子核桃？”

葉朗收斂笑容，盯視田小翠，目光逐漸鋒利，似出鞘的刀。田小翠毫不示弱，臉色也變得如冰雕一般，直視葉朗。殺氣在兩人中間蔓延。

良久，葉朗忽地放松，打開包裹取出裝核桃的布袋，遞給田小翠：“你贏了，恭喜。”

田小翠接過(guò)，心情愉快到極點(diǎn)。紫玲瓏，人人挖空心思欲攫取的寶物，王爺想要，方世茂想要，葉朗想要，小帥哥也想要，可還是落在自己的手里。誰(shuí)笑到最后？是本姑娘！寶物不稀罕，戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵的過(guò)程，才令人享受。尤其是教訓(xùn)了葉朗，臭小子，現(xiàn)在明白誰(shuí)更聰明、更厲害吧？

“哈哈哈，前日葉公子卜卦時(shí)，可曾算到此刻？咦，你的面色不太好看哪，生急病了？哇哈哈……”田小翠壓抑不住得意的心情，縱聲狂笑。路人紛紛側(cè)目，好漂亮的姑娘，竟然是個(gè)瘋子，可憐。

葉朗面無(wú)表情，問(wèn)道：“我可以走了嗎？”

“走？你還想走？洗干凈屁股等坐牢吧，”田小翠吃驚地瞪大眼睛，搖頭晃腦惋惜道，“卿本佳人，奈何作賊。唉，長(zhǎng)得這么帥，我真不忍心下手呀。”

葉朗的嘴角露出一絲譏諷：“別裝啦，田都尉。你打算黑吃黑，怎會(huì)抓我？”

“呸，胡說(shuō)八道！誰(shuí)要黑吃黑，休誣蔑好人。”

“那剛才在城門口為什么不揭露真相？其實(shí)，你特意送我出城，以免士兵檢查行李。還有前日，你泄露抓綁架犯的布置，不也是為了幫助我順利取得紫玲瓏？”

田小翠嘆氣：“葉朗，你確實(shí)很聰明，希望以后好好做人，走正道。”

老姐，臉皮厚也要有個(gè)限度，你都黑吃黑了，還好意思教育別人走正道。

“多謝姑娘美意。只有一事不解，你如何看破我的計(jì)劃，哪里做錯(cuò)了？”

“你干得很漂亮，唯一的失誤是低估了本姑娘的實(shí)力。想必你猜到，我為燕王來(lái)太原，那就該明白，不可能孤身一人。”

葉朗思索一會(huì)兒，作恍然狀：“你暗中帶了很多手下，用魚市碼頭講的法子，潛伏在城中主要岔路口蹲點(diǎn)。第一天見面時(shí)，你故意領(lǐng)我到處亂轉(zhuǎn)，讓暗哨認(rèn)清臉，之后我的行動(dòng)便全被掌控。”

“暗哨原本用來(lái)監(jiān)視燕王，你只是順手牽羊。”

“可是，你怎能推測(cè)到紫玲瓏藏在核桃里？萬(wàn)一我用別的方法弄出城，豈不是自作聰明，竹籃打水一場(chǎng)空。”

田小翠開心地瞇起月牙眼：“那不是推測(cè)，親眼看見的，傻瓜。昨晚你切開核桃，將紫玲瓏放入，然后用膠泥重新粘合，我全在樓上看著呢。”

葉朗顯出驚異萬(wàn)分的表情，失聲叫道：“你偷看我！在樓板上挖了洞……啊，我想起來(lái)了，那天下午，你在樓上乒乒乓乓發(fā)出怪動(dòng)靜，還唱歌，就是為了掩蓋挖洞的聲音。”

“樓板年久失修，無(wú)須挖洞，輕輕撬開第一層，即可從縫隙中看到。我唱歌好聽嗎，俏哥哥丟錢小妹妹揀，買糖吃呀笑開顏，啦啦啦……”田小翠有意氣葉朗，又哼起小曲。（注：古代樓板大都為雙層結(jié)構(gòu)，下層架在梁上，不十分嚴(yán)密。）

葉朗懊喪不已，連張嘴都沒力氣，耷拉著頭默然不語(yǔ)。

田小翠拍拍他肩，安慰道：“別灰心，敗在本神捕手下，不算丟人。而且，你也沒全輸，至少有一點(diǎn)比我高明。我知道紫玲瓏是方世茂偷的，他不想賣給燕王，假冒飛天狐貍貼告示。我也知道，云玉廷與方玲瓏有私情，串謀偽造綁架案，逼尉遲家退婚，并獲取紫玲瓏。我還知道，你看破了所有人的布置，將計(jì)就計(jì)，渾水摸魚得手。但有一件事始終想不出——方世茂用什么法子偷走紫玲瓏？”

“合頁(yè)。”葉朗無(wú)精打采，懶得多說(shuō)一個(gè)字。

“合頁(yè)？噢，我明白啦，障眼法。通常的思路是，開箱子要先開銅鎖，實(shí)際上，從合頁(yè)下手也成。方世茂造紫檀木箱時(shí)，在合頁(yè)上動(dòng)了手腳，可以快速拆卸。可是，這么做非常冒險(xiǎn)哪，放寶物前，其他人可能會(huì)檢查箱子。”

合頁(yè)是一種插銷結(jié)構(gòu)，栓柱頂端鉚死。只要鉚接處帽頭不結(jié)實(shí)，就可以把插銷抽出來(lái)。人們平常或許不留意合頁(yè)是否牢固，但事關(guān)飛天狐貍，張本昌等人必然要仔細(xì)驗(yàn)看箱子，恐怕行不通。

“合頁(yè)制造時(shí)正常，是現(xiàn)場(chǎng)臨時(shí)融化鉚接口，方世茂使用了綠礬油（即稀硫酸）。箱子的合頁(yè)一般用銅制，那口紫檀木箱卻用鐵，目的可想而知。”

原來(lái)如此！田小翠終于把所有線索貫串在一起：“我曾奇怪，云玉廷說(shuō)眼睛被熏得流淚，木炭似乎沒那么大煙。現(xiàn)在想來(lái)，必定是綠礬油蒸氣。方世茂熔銅汁時(shí)，偷偷把綠礬油倒入炭火，酸味揮發(fā)，叫人受不了。綠礬油專克鐵，把帽頭熔開，不過(guò)幾個(gè)呼吸的時(shí)間。云玉廷去窗口通風(fēng)，還沒打開窗子，方世茂已干完活。然后熔鑄合頁(yè)，消滅綠礬油腐蝕的痕跡。好狡猾的老家伙！你能猜出他的陰謀，也不簡(jiǎn)單哪。”

“你能抓到我，更厲害。”葉朗似乎從沮喪中恢復(fù)，有了開玩笑的心情。

“一般一般，天下第三，”田小翠故作謙虛，實(shí)際上笑得合不攏嘴，“看在你蠻會(huì)拍馬屁的份上，這次就放過(guò)你。”

“那我走了，你不會(huì)又追上來(lái)要紀(jì)念品吧？”

“快滾，免得本姑娘改主意，把你抓進(jìn)大牢。看見你就心煩，哼。”

尾聲

田小翠興沖沖返回東興客棧天字號(hào)房，插上門，把布袋里的核桃全倒在桌子上，扒拉著檢查。

這個(gè)不是，那個(gè)也不是……偽造手法很高明嘛，居然看不出哪個(gè)核桃有破綻。

寶物近在咫尺，田小翠耐不住性子，揮掌拍擊核桃。別看她小手又白又嫩，力氣著實(shí)不小，一枚核桃應(yīng)聲而裂。

除了核桃仁，什么都沒有。

啪，沒有，啪，又沒有。噼啪噼啪，田小翠不停地拍，隨著核桃的數(shù)量越來(lái)越少，心逐漸往下沉。直到最后一顆，她閉起眼不敢再看，舉手拍下去……不消睜眼，從手感上即可得知，里面沒有紫玲瓏。

……上當(dāng)了，臭小子，死騙子，葉朗，你這個(gè)王八蛋！

田小翠幾乎要發(fā)狂，剛才葉朗的話又在耳邊回響：“你怎能推測(cè)到紫玲瓏藏在核桃里？萬(wàn)一我用別的方法弄出城，豈不是自作聰明，竹籃打水一場(chǎng)空。”

他早發(fā)現(xiàn)被監(jiān)視，故意表演了一場(chǎng)把紫玲瓏藏入核桃的戲。多想想就該明白，為何早不藏晚不藏，偏等自己回客棧時(shí)藏？田小翠，你真是大白癡！低估敵人的，不是葉朗，而是自己！

田小翠心中充滿苦澀，呆呆地坐著。半晌，心底發(fā)出無(wú)聲的嘆息，站起身。忽然，眼角余光掃視到窗臺(tái)上的泥像——前天葉朗捏的，被她搶過(guò)來(lái)，因?yàn)闃用矊?shí)在太形象，一時(shí)沒舍得丟棄。

當(dāng)時(shí)是一個(gè)笑嘻嘻的田小翠，現(xiàn)在變了，變成一個(gè)哭鼻子的田小翠。大辮子姑娘正垂頭喪氣，噘著嘴，用小手抹眼淚。

田小翠氣炸了肺，死小子騙走紫玲瓏不算，還要搞個(gè)泥像來(lái)戲弄人，忍無(wú)可忍！她狠狠拿起泥像，揮手想扔出窗戶。泥像剛捏完不久，還有些軟，一用力馬上變形，似乎觸到了硬物。田小翠心中一動(dòng)，重新打量手中的泥像。皺眉想一想，從發(fā)髻抽出簪子，試探著扎入。

果然，里面有一個(gè)小東西。田小翠小心翼翼地挖了個(gè)洞，用簪子挑出來(lái)。那是一個(gè)白紙包裹的小球。

里面是什么？

她忍不住心跳加快，努力穩(wěn)住手，慢慢揭開。

一枚透明的多棱晶體，折射著淡紫色光芒，變幻無(wú)方。白紙上有漂亮的行書，堅(jiān)挺中透三分瀟灑：“珠玉誠(chéng)可得，佳人信難求。千金博一笑，我自江湖游。”

田小翠看著掌心的紫玲瓏，慢慢攥緊，嘴角和眼睛同時(shí)彎起來(lái)：“葉小子，別以為這樣我就會(huì)放過(guò)你，等到洛陽(yáng)再見高低！”