翻開潛艇的發展史,你會發現潛艇和動物們有著剪不斷理還亂的淵源。有的動物是潛艇的功臣,有的動物有過錯,表現不盡相同。
一只信鴿拯救了一艘潛艇
早期的潛艇都喂養信鴿,這是因為當時的潛艇沒有無線電設備,與基地或岸上的聯系只能靠信鴿。
日俄戰爭期間,俄國“虹”潛艇艇長每逢潛艇出海,艇員們就隨身帶著一筐信鴿,一旦需要,潛艇就在航行途中浮出水面釋放一只信鴿,帶信飛返基地。
后來,潛艇上設立了無線電臺,但信鴿作為輔助通訊手段仍跟隨潛艇一段時間。這種狀況一直持續到二次世界大戰。
1942年,英國一艘潛艇在英吉利海峽出事,陷入海底淤泥中無法上浮。萬般無奈下,艇員們將幾只信鴿裝進一只特別的文具盒中,再將文具盒系在魚雷上一塊發射出艇。當文具盒與魚雷脫鉤浮上海面后自動啟開,信鴿們即頂著強烈的風暴飛向基地司令部。最終,一只信鴿搏擊幾百公里將緊急情報送到了目的地。第二天,出事潛艇全體乘員獲救,無一死亡。為此,英國海軍部給立功的信鴿頒發了最高作戰勛章,并將這只信鴿編為獲救潛艇的終身艇員。同時,還在潛艇基地為它建了一塊紀念碑,以示殊榮。
潛艇里抓“越獄”老鼠
除了信鴿,潛艇中還養過金絲雀,因為金絲雀是活的空氣檢測儀器,對空氣中的二氧化碳濃度特別敏感。出于同樣目的,有的潛艇還別出心裁地豢養了老鼠、豚鼠和家兔,因為這些哺乳動物對空氣污染也很敏感。
但養的老鼠往往會在潛艇內越籠潛逃,一旦鉆到杠桿、飛輪或錨檔下,就會引起重大機械故障。有一次,一艘名叫“列昂帕爾德”的潛艇內一下子逃走了4只大老鼠,艇長立即命令捕捉,聲明誰捉住一只老鼠,就獎給他一塊最優質的巧克力方糖。結果,一位綽號叫“王牌”的輪機兵捕鼠有功,他用自己的整個軀體撲住了老鼠,雖然為此而受傷。
與鯨魚的不期而遇
對于潛艇來說,更大的危險則來自幾種海洋動物。有一次,一艘美國潛艇從潛望鏡中發現,離艇僅2~3米處有一條巨大的抹香鯨!潛艇趕緊調整方位,與大搖大擺的抹香鯨擦肩而過!
1959年,美國第一艘核潛艇“鸚鵡螺”號在潛航中突然發現一條鯨迎面游來,相距僅半海里!潛艇緊急轉舵掉向,才避免了相撞的可怕后果。同年,另一艘潛艇“西·德雷貢”號與一條巨鯨相撞,結果螺旋推進器斷落,轉軸彎折。
與鯨相比,帶著長長吻劍的旗魚對潛艇的威脅要大得多。1968年,深海潛球“埃利溫”號正深潛在大西洋中作科學考察。突然間,艇身受到了猛烈撞擊——原來是一條旗魚把自己的“劍”猛刺入潛球,刺點離瞭望舷窗僅僅1厘米。由于肇事的旗魚無法拔出刺入潛球中的“劍”,深海潛球只得帶著90公斤重的死魚上浮。
另一艘潛水船“本·富蘭克林”號在海面下200米深處隨墨西哥灣暖流作漂游考察時遭到兩條旗魚的進攻。旗魚老是圍著潛水船轉,看來,它們是被舷窗透出的光吸引住了。相持了一會,其中的一條決定發起攻擊,刺點離舷窗僅2厘米。幸運的是,這條旗魚隨即拔回自己刺進潛水船身的“劍”,溜走了,而舷窗也完好無損。
當然,隨著科學技術的發展,今天的潛艇(包括科學潛水船)裝備了先進的設備,安全系數大大提高,在與動物打交道中,已能做到相安無恙。
小貼士:什么叫深海潛球?
是一種由母船沉放到海底進行觀測的潛水裝置(和我國的深潛器“蛟龍號”相似)。由于呈球形,所以有了這個名字。深海潛球由推進操縱裝置、油壓裝置、重量調整裝置、傾斜調整裝置、機械手、觀察窗、空氣清潔器和航海通訊設備組成。球內可容納3~4人,主要用于海底觀測和取樣。