自1985年以來,半導體技術有了突飛猛進的發展,世界半導體10大公司也發生了驚天動地的變動。其間管理變化,整合重組,經濟興衰,新品登場,工藝革新等此起彼伏,變化不斷,業界唯有Intel、TI和Toshiba這三家公司常駐10大公司之列。
有人認為,高瞻遠矚、優良決策和善于管理使這些公司永葆青春,但也不得不說還有那么一點好運氣。1985年和1990年都是日本NEC獨占鰲頭,且兩年分別有5家和6家日本公司位列前10,為歷史所未見,說明上世紀80年代日本半導體業的勢大氣宏,無有匹敵。及至1995年后,Intel步入輝煌,君臨天下,而后穩坐龍頭老大地位幾十年,再未旁落,日本公司則漸趨式微,2011年10大公司中已僅剩2家。韓國三星公司自1995年晉身世界第6,邁入10大,日益壯大,2005年更躍居世界亞軍,且有Hynix相伴,使我們看到了韓國半導體業在90年代的崛起軌跡。2000年歐洲有ST、Infineon和Philips三大公司強烈回歸,經過10年到2011年ST仍穩居第6,可見該公司的堅毅有為。

由于避免重復計算,臺灣地區的臺積電公司未被列入10大,作為世界最大半導體代工公司,按其實際產值計,2006年(97億美元)即已進入前6,2011年更以147億美元躋身前3,代工的偉大業績不言而喻。隨著無線通信的進步,手機的廣泛應用,為此服務的兩家美國無工廠公司高通(Qualcomm)和博通(Broadcom)進入10大。這樣,2011年美國便有5家公司進入10大,半導體業肇始美國,傲視群倫,雖曾一度中落,而今天的事實卻表明了美國對半導體業的重視,圖新謀變,東山再起。
半導體設備投資今年受挫
市場調研公司Gartner公司日前發表最新報告,由于去年宏觀經濟低迷和自然災害幾度沖擊,世界半導體工業走低,預計今年半導體投資將大受影響,估計可劇降19.5%,計517億美元,生產設備投資更將大幅下挫21.3%,計340億美元。預測世界半導體業要到二季度方有轉機,消費者購買力回升,PC市場反彈,半導體供需趨向平衡甚或短缺,DRAM和代工業因而將增加投資以適應未來市場需求。該公司預測,2013年世界半導體總投資將增長19.2%,達646億美元,生產設備投資更增25%,達425億美元,2014~1s年再度會有所小起小落。2012年各類生產設備全面不景,而以晶圓加工設備下降最多,達近23%(詳見表1)。
又據SEMI(國際半導體制造設備及材料協會)估計,2011年世界半導體生產設備市場比上年增長4.7%,達418億美元(Gartner的數據為增加6.3%,432億美元,稍有差別),比上次7月的預測增長12.1%(達443億美元)作了大幅下調,表明市場惡化。該協會預測,2012年更將下挫10.8%,計372.8億美元,2013年將反彈7.4%,達400.5億美元。走勢與Gartner預測雷同,稍見樂觀而已。

從地區投資多少來看,2011年的次序為北美、中國臺灣、韓國、日本、歐洲、中國大陸、其他地區。而2012年則將演變為韓國、中國臺灣、北美、日本、中國大陸、歐洲、其他地區,原因是當年北美大幅下降,中國臺灣也趨萎縮,而韓國卻逆勢上揚。預計2013年的次序與2012年相同,說明了韓國的強勢,而中國大陸近年投資規模不僅常居后進,且與韓、中國臺灣、美相比,實際投資額僅近半數,是被稱為“食金蟲”的半導體業在我國始終趕不上去的重要因素之一。