論基督教文化對英語的影響

我國是社會主義國家，講求唯物辯證主義，但還存在著唯心的基督教。雖然我們并不宣揚基督教，但它對西方文化的巨大影響讓我們不能避開這個話題。尤其在受西方文化影響很大的英語教學中，較大比例的英語其實是根源于基督教的。通過對基督教文化的簡單理解與歸納總結，研究基督教文化對英語的影響，以此探討對英語教學的影響。

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基督教文化及《圣經》在英美文化史上其影響之深遠，也是其它作品所無法比擬的。法國作家雨果曾說過：“英格蘭有兩本書，一本是《圣經》，一本是莎士比亞。是英格蘭造就了莎士比亞，但造就英格蘭的卻是《圣經》。”

近現代英語語言的形成與完善，是與對《圣經》的翻譯聯系在一起的。用英文譯成的《圣經》有許多版本，其中于1611年所編譯的《欽定圣經》(The Holy Bible， King James Version)是標準的英語范本。它的詞句、章法對近代英語的形成和發展起到一種潛移默化的規范作用。它所用的英語、樸素、清新、精練、優美，具有很強的表現力。它的出現不僅進一步確立了規范而統一的近現代英語，而且大大拓寬了它的使用面，使這一語言從狹小的學術、文藝領域走了出來，進入廣大社會的千家萬戶之中。

有人統計過，這本書里所用的單詞，總數雖只有6500多個，但卻表達了極其豐富的內容。這種語言還具有一種典雅、高貴的氣質，因而一直被當作英語的典范。英國學者麥考利曾說過：“假使所有英文寫的作品都毀滅了，只剩下英文《圣經》這一部書，那么這部書自己就足以把英文里全部的美與力量顯示出來（《圣經的智慧》林郁）。”

17世紀以來，英美便世世代代從這本書里汲取養分。美國總統林肯的演講以其言簡意賅，深刻優美著稱，他的文學裝備便是一本《欽定圣經譯本》；詩人惠特曼的新韻律也是從《欽定圣經譯本》受啟發而來的。

基督教文化（這里以《圣經》為代表）對英語的影響是甚為深遠的，體現于以下幾點：

1.出現的一些宗教術語，大大豐富了英語詞匯。有些詞已民俗化，運用到全民語言中。比如，god，devil，heaven，hell，Christ，Jesus，dawn等。

2.來源于《圣經》的一些典故，被賦予了新的內涵，在英語中被廣泛使用。比如，“the Garden of Eden”這一典故來源于《圣經》，用其比喻不為任何瑣事苦痛所擾的樂土，有些類似中文中的“世外桃源”。

為了實現對亞當夏娃偷吃禁果的懲罰，上帝把他們逐出伊甸園，打發他們去耕種土地。于是，英文中又以“original sin”一詞指人類生來就具有的作惡傾向。

“the tower of Babel”源于《舊約全書》，說挪亞的后代曾經打算在巴別這個城市里建造一座可達天庭的“巴別塔”，上帝怒其狂妄，害怕人類達到“不該到達的地方”，因而使用魔力使建塔者操不同語言，彼此不能交流，塔因此未能建成。

3.英語中的諺語、俗語有相當數量來源于《圣經》。這些諺語俗語中蘊涵了大量的基督文化信息，是了解英美宗教文化的一個窗口。例如，“好人也遭難”這一諺語（the rain falls on the just and the unjust）源自《圣經-馬太福音》：“for the makes his sun rise on the evil and on the good， and sends rain on the just and on the unjust.”；“the apple of the/one''s eye”（眼睛中的瞳孔；掌上明珠）源自《圣經-舊約-詩篇》第17章；習語“scapegoat”(替罪羊)現在人們用其指代人受過的無辜者。這樣的例子真是不勝枚舉。

此外，基督教的術語也被運用到諺語、俗語中，其中“God”“Christmas”為我們所常見，如“God is still in heaven”，“What else did you get for Christmas？”用來諷刺某人向別人炫耀自己的東西。基督教信仰也影響了英美人的語言習慣。在美國，“主”是一切的主宰。人民深信他們的一切都是“主”賜給的，他們必須干好所干的事情，從而去榮耀“主”的榮耀。這就導致了美國人傾向于夸耀自己所做的事情。美國人請人吃飯時往往數量不多，品質一般，但常自夸“It is my favorite recipe”，“I used a special dressing and home made catch up”等，美國人尤其是美國女性往往會對自己所欣賞的異性大方地說一句“I love you”，因為美國人自小被教導：信上帝的人皆是姊妹，必須彼此相愛。所以，美國人在大眾面前說的“I love you”實際上表達的這種“愛”是欣賞對方，而不是相戀的“性愛”。

《圣經》是如此地深入到歐美各國的語言中，馬克思、恩格斯、列寧和斯大林的著作中，也不時引用《圣經》上的典故或諺語，賦予它們以新的涵義。例如，列寧在《國家與革命》的第二章中，就引用了“為了一碗紅豆湯而出賣了自己的長子權”（a mess of pottage）這一句話來批評機會主義者為了吃到資本家的一點殘羹剩飯，而不惜出賣無產階級的根本利益。

以上幾點都足以說明，基督教文化對西方、對英語的影響是極其重大的。幾乎可以肯定，沒有基督教文化，沒有《圣經》，就不會有如此繁華盛行的近現代英語的產生。面對如此的實際情況，無論是作為英語學習者，還是英語教學者，我們都應該首先加強認識，對基督教文化及《圣經》以公正之心加以對待，拋棄誤解與誤讀，還原其真實本質。這才是符合我們這個社會主義社會要求的、符合唯物論要求的正確理念。正確認識了其基礎并深入研究，再加上科學發展觀的指導，我們的英語學習和教學必然可以走上一條更加光明的大道。

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