千年不朽

上

皇上封了個青樓女子做貴嬪!

消息一經傳出，整個后宮都震驚了。

要知道當今皇上，可是五百年來最英俊、最瀟灑，蠱惑了朝廷內外不分男女七成以上人口的卓不群啊!

此人成日子板著一張生殺大權的臭臉，于情愛之事看得極淡，怎么會對一個青樓女子如此癡迷?又怎么會不顧朝臣們的反對執意封她為貴嬪?

這個莫蘺到底是何許人物?!

一時間流言四起，有人說她是異姓王失散多年的妹妹，有人說她是大將軍救下的落難公主。雖然皇上已命禮官為她搏了個光彩照人的出身，可是怎么也掩飾不住那渾身上下的鄉土氣。還莫蘺——誰家的名門閨秀會在自己名字上落兩個“草”的，還嫌不夠窮酸是嗎?

流言正在后宮里飛快傳遞，而謠言中心的女子——莫蘺正陪著準備上朝的卓不群用早膳，這份尊榮，可是別人眼紅也急不來的。

卓不群食畢，也不見他抬眼，只淡淡說道：“昨兒沁美嚷嚷著要搗年糕，這后宮上下也沒幾個會的，你過去搭把手，順道給桐后請個安吧。”

莫蘺知道皇上的意思，給皇后娘娘請安是真，搗年糕反倒是次要的，于是笑笑說好。

卓不群在她的手上按了按，低聲道：“日久見人心，你可懂得?”

莫蘺又笑了笑：“曉得的。不過皇上若是能笑笑，我就興高采烈地去，如果還這般冷著臉，我就愁眉苦臉地去。”

一番話惹得卓不群終于笑了起來。頓如春陽入室，滿壁華光。底下侍奉的人無不心生佩服——其他不說，這位主子能把冷面皇逗笑，這一手功夫就足以笑傲天下了。

“鴻、門、宴——”

莫蘺目送皇帝離開，苦笑數聲后，便命宮女更衣。莫蘺三朝入宮，一次是宮女，一次是常在，一次是貴嬪，品級飛升的同時，她歷經生死攸關，大起大落，早已變得寵辱不驚(詳見挫作《莫蘺皇后》)。待一切準備妥當，莫蘺便由宮人引路，穿過重重疊疊的屋宇，終于來到了乾清宮門口。剛入宮墻，便看見一個小女孩正在院子中央搗年糕，踮著腳舉起小搗子在石臼里啪啪地搗著，連鼻尖上都是面粉。

莫蘺走過去瞧了一眼，撲哧一聲笑了出來：“你這么搗可不成，年糕不用勁兒，是成不了塊兒的。”

那小女孩抬起頭來，一雙黑白分明的大眼睛煞是好看，她細聲細氣地問道：“那應該怎么搗?”

莫蘺心中贊了一聲，暗度這定是沁美大公主了，于是挽起袖子接過她手中的搗子，笑道：“你且旁邊看著，姑姑來搗，可好?”

莫蘺出生的地方年年搗年糕，戶戶搗年糕，就算是看也看得精熟了。于是命宮娥們重新換過熟粉，不輕不重地揉搡著，待年糕基本成形后，再高高舉起木搗，重重擊下去。這木搗實在不如石搗得勁兒，莫蘺擊了數十下，累得滿頭大汗，那年糕才基本成形。莫蘺放下搗子，自石臼里揪下一小塊年糕來，手指翻飛，飛速地捏了一個小魚遞給那小女孩，笑道：“拿去玩吧。”

那小女孩早就盯得兩眼發直了，見莫蘺遞給自己的年禚晶瑩剔透，形狀乖巧，不由得掙扎下地，高舉著在院子里跑了兩圈，一邊喊著“年糕，哦喲喲，年糕”。然后再一頭撞進乾清宮不見了蹤影。莫蘺撣了撣身上的面粉，又整理了一下衣裳，這才恭恭敬敬地進了宮殿。剛一抬頭，便看見正廳兩旁已坐著八位妃嬪，而正中間一位雍容華貴的女性正抱著一個拿著年糕的小女孩。

莫蘺盈盈下拜：“莫蘺叩見皇后娘娘，皇后娘娘千歲，千千歲。”

桐后抬起頭來，對莫蘺抬抬手道：“平身。賜座。”

立刻就有宮人們抬過一把靠背椅來，放在了右手最下方。按說莫蘺已經是正二品的身份，場上諸妃嬪不見得各個都比她品級高。可是莫蘺也只是笑著說謝謝，便在最下手入了座。

桐后笑道：“方才你在門外教沁美搗年糕，我們都看見了，正覺得十分有趣。家中可是常做這個?”

“回娘娘話，家母年年都會做這些玩意兒給我們玩，所以自己也學了些。”

對面第二席的妃子哧地一笑，用扇子捂住嘴道：“我聽說搗年糕什么的是窮人家的玩法，沒想到你也會啊。”

莫蘺不卑不亢地道：“方才大公主莫不是也玩了搗年糕嗎?妹妹以為，搗年糕原為祝福新年高升之意，并不分貴賤貧富。”

這時，桐后懷中的小女孩努力探頭望著這邊，大聲道：“姑姑，改天我還找你搗年糕去，我要桃子，還要草莓。”

眾妃不由得莞爾。皇后命宮女們帶公主離開后，這才笑道：“我這女兒驕縱異常，貴嬪若是帶她玩，還得多忍讓些才是。”

莫蘺笑道：“大公主活潑可愛，聰明伶俐，正是娘娘千福，皇上萬福。”

這時旁邊一個細細的聲音響起：“妹妹曾在煙花柳巷之地逗留多時，聲色犬馬誨人不倦啊，還要多將養才是，不然他日若不能為吾皇誕下一男半女，豈不是愧對皇恩浩蕩?”

莫蘺凝神望去，認出發難的是昭儀許桓。于是笑道：“姐姐教訓的是。改日妹妹一定登門拜訪，向姐姐請教生養之事。”

舉天下皆知——卓不群膝下僅有兩女，皆為皇后嫡出，宮中數妃皆無子嗣，是故幽怨異常。而今被莫蘺笑著一頓挖苦，許昭儀立刻便白了臉，怨恨地別開了頭。

何婕何貴人一向狗腿許桓，如今看昭儀吃了癟，連忙幫腔道：“貴嬪入宮已有幾日，卻不見往他處走動。不知姐姐家中何人當官，官居幾品?不然怎能一躍龍門，榮貴加身?”

莫蘺直白地道：“我家無人當官，也無人做我靠山。現今的一切都是我自己得的，不知這個答案妹妹可否滿意?”

許桓與何婕同時一怔，幽幽地望著這邊，臉上似笑非笑。

這時候，桐后輕咳一聲，對莫蘺柔聲道：“你既然入了這后宮，自然也要歸本宮約束。本宮見你舉止得體，說話伶俐，瞧著是挺好的，也很喜歡。只一條——年輕氣盛，難免咄咄逼人了些。平日里若是閑著沒事，讀讀佛經，描描丹青，心便能靜下些。這宮中日子長著呢，時間大把的有，貴嬪還需修身養性才是。”

“朕聽說，今兒你去乾清宮問安，皇后要你學丹青來著?

卓不群一進屋便提起此事，又讓莫蘺如霜打的茄子般委靡了幾分。

莫蘺懊惱道：“今日我以一敵八，落下無數埋怨不說，桐后也見了嫌，這會子正懊惱呢，皇上又來取笑。”

卓不群笑斥道：“朕讓你過去請安，誰讓你去舌戰群妃的?該罰。”

莫蘺撅著嘴道：“這宮里的光不足。我雖是雜草，若不自己掙命，只怕不得善終。”

卓不群幽幽地望著她，自然明白她指的是四籍一事。莫蘺原為奴藉，是四籍的最下等，單這個身份，眾妃嬪就不可能把她放在眼里。卓不群看了她一會兒，這才緩緩地道：“奈何有朕，你便不是一個人。”

莫蘺扭頭看著他，許久才撲哧一聲笑出來：“話說回來，這后宮里的嬪妃也恁多了些。皇上若一個一個都要照拂，可照拂得過來嗎?”

卓不群淡淡地道：“一宮之內，幾人真心。不過都是些權衡利弊罷了。”

莫蘺一雙妙目楚楚相望，輕輕道：“果然帝籍也有帝籍的愁，和不喜歡的人在一起，皇上開心嗎?”

卓不群拉住莫蘺的手在掌心把玩了一會兒，這才答道：“不然，朕為何逆天下也要迎你入宮?”

一番話說到莫蘺的心尖尖上，便是從此化成水也罷了。莫蘺倚在卓不群懷里，什么話也不想說，什么事也不想做，只覺得全天下有這么一個人對她好，再大的委屈也舍得。這時，卓不群又在她耳邊道：“皇后于后宮位同皇帝，她說的話，朕也不能十分駁，只怕你也只能聽著。只當送朕一個物件，你就下點本錢好好兒學吧。”

莫蘺頓時又苦著臉：“這天下不都是皇上的嗎?多少珍寶堆在面前你看都不看一眼，又怎會看得起我的手工……”

卓不群淡淡地道：“那不一樣的。”

莫蘺抬起眼睛偷偷看了他一眼，見他仍十分堅持的樣子，不由得越發苦著臉道：“我于丹青方面相當苦手，還請皇上不要為難莫蘺。”

“那便試一百次，試一千次，總有一個好的。”

莫蘺知道卓不群性格，但凡認定的東西，便很難更改。但這丹青果然十分為難，她無論如何也不能開這個口。兩人僵持半晌，卓不群輕輕建議道——

“不若……你做些別的給朕?”

“不若……我搗條年糕魚送給皇上?”

“皇上要求也別太高，最多桃子!草莓什么的是真不會，我正發愁怎么跟沁美交代呢……”

忽然頭上挨了好大一個栗暴，莫蘺捂住額抬起頭來，看著卓不群一張拼命忍笑卻依然做威嚴狀的黑臉——

“好歹給我想個千年不朽的東西!否則，便要你天天練丹青，每日十幅!”

自從有了這道旨意，莫貴嬪也成了迎風流淚的主子。

小桃見主子整日憂愁，不由得詫異道：“娘娘何事發愁?”

莫蘺嘆道：“你不曉得。皇后要我修身養性，皇上就讓我畫畫。可是我呢，畫鬼比較容易，畫人就真真難了。皇上的丹青已有鬼斧神工之功，畫片落梅都能聞見味兒，我怎好在他面前獻丑賣乖?”

小桃為她打氣道：“娘娘總有些擅長的，獻給皇上不就行了?”

莫蘺拼命想：“艷舞?”

小桃：“……”

莫蘺：“燒烤?”

小桃：“……”

莫蘺：“啊，我想起來了!”

說話問她已跑了出去，寶貝似的捧了一個東西回來，弄得滿手是泥。小桃連忙幫她洗凈，卻是一個粗大的根莖。

“根雕，聽說過雞?我可是很拿手的哦。”莫蘺得意揚揚地現賣著。找來一柄薄如蟬翼、削鐵如泥的匕首，將那根莖切成一個一個小塊。待她切完小塊后，又拿起其中一塊，用小鏟刀一點一點地銼著，銼了有半個時辰，小桃還沒看出周章來。又銼了半個時辰，小桃終于鼓起勇氣道：“這小雞刻得真可愛，圓滾滾的。”

莫蘺手下一僵，隨即抬起頭來，用一種非常無辜的表情望著小桃：“我刻的是鳳凰……”

直到晚上，莫蘺終于明白自己的第一件大作算是廢了，于是不驕不躁、不棄不餒地拿起第二個根塊，繼續刻著。這一次小桃慎重地看了半天，又揣摩了好一會兒，終于鼓起勇氣道

“娘娘進步神速，這壁虎就刻得有模有樣了。”

莫蘺銼刀一滑，差點沒把自己的手指頭戳掉半根。

“你不覺得它很像龍嗎?”

“……恕奴婢眼拙……”

“那好吧，我在龍脊上刻一個龍字，大家就知道它是龍了。”

“……”

第三日，當莫蘺興致勃勃地將自己的第三件作品展示給小桃看時，小桃終于受不了折磨開始暴走。

“娘娘連鳳凰和龍都刻不好就不要挑戰麒麟了行不行啊啊啊，那是馬，不對，是河馬，還是特別丑的河馬……”

只是莫蘺卻覺得十分委屈：“可是我明明刻了角的……”

“那是角嗎?真的不是鼻孔?”

當卓不群來到莫蘺這邊的時候，卻見她已經趴在桌子上睡著了。

燈火映照在她的臉上，看上去風情婉轉，又有幾絲質樸天然。卓不群看了一會兒，便在她身上披了一件薄衫。

這時候，卓不群的目光才落在桌子上的一堆物件里。莫蘺這些天大門不出二門不邁的，也不知道自己瞎鼓搗些什么。卓不群凝神望去，便見一排形態各異的根雕作品擺在桌上，古樸得緊。

是了，定是還記得他千年不朽的約定。卓不群饒有興致地拿起一個來，搖搖頭又放下了。再換了一個拿起來。臉就開始發紅了。再換一個，再換一個……卓不群的臉越憋越紅，紅得幾乎要滴下血來了，好不容易把那一排失敗的作品都看完了，卓不群也覺得快要忍出內傷來了。而這時候，莫蘺微微一動，手心里便滾出一個圓乎乎的東西出來，在桌子上滴溜溜地轉著。卓不群好奇地拿起來，一眼認出這刻的是烏龜。青龍、火鳳、麒麟、神龜中也只有烏龜最簡單，難為她刻了一圈才想起這個……

卓不群一邊忍笑一邊把玩著，只見這木龜只有半個手掌大小，圓頭圓腦的十分可愛，龜甲上也不厭其煩地做出了華麗的花紋。再仔細看龜甲正中，刻著“壽與天齊”四個字，再看龜肚，卻還沒有東西，原是沒做完的。卓不群越瞧越喜歡，只想偷偷拿了揣衣袖里帶走，左思右想之后，卻依然放在桌子上——

定要讓她打上纓絡聯才收。朕要福壽雙全的那種，俗就俗吧，最主要的是要難……

卓不群一邊不懷好意地設計著一邊若無其事地抄了桌子上一只雞仔(好吧，朕姑且承認它是鳳仔)，攏在衣袖里收好。然后他輕輕走到另一個案前，鋪開宣紙，拿起毛筆，對著燈下沉睡的莫蘺凝望片刻，便在宣紙上涂抹起來。

朕也做一樣千年不朽的東西，只等你用你的千年不朽來換。

不過三炷香的工夫，那幅畫就已完工。卓不群仔細在落款處寫下“暎”，并拿出自己的隨身小印，摁上“隨緣居士”四個字。仔細看了看，總覺得缺點什么，于是又蘸了蘸墨，在題跋處細細書上一首五言：

憑君一笑言，小兒織作忙。

不求金玉意，千年化木石。

聞歌譜雅意，弄琴覓知音。

但求一心人，自首不相離。

下

如此閑暇度日，和妃子們斗斗嘴，和皇帝說說笑，再練練距離“鬼斧神工”還有十萬丈遠的根雕技藝，日子也過得飛快。

如此兩個月過去，莫蘺有喜了。

這可是了不起的大事啊!要知道當今皇上相貌、才學、智慧樣樣出眾，唯獨膝下單薄為人詬病，若干年來只得了兩個公主。而今莫蘺寵冠后宮，又有了喜，這還不被寵到天上去?

一時間后宮之中民議沸騰，巴結的、觀望的、怨恨的，都在墻腳立著，各色目光幾乎能把磚墻燒出洞來。而莫蘺依然我行我素，不卑不亢，平日只與沁美交好。

這一日，沁美來玩，莫蘺記得民間俗稱小孩能預知胎兒性別，于是笑瞇瞇地哄著沁美說：“大公主，你說姑姑肚子里的寶寶是男孩還是女孩啊?”

沁美瞅了瞅莫蘺尚未顯懷的肚子，又瞅了瞅莫蘺的臉，斷言道：“一定是男孩兒。”

莫蘺頓時大喜：“為什么這么肯定?”

沁美天真地道：“因為沁美想要弟弟了，沁美想要的東西，姑姑都能滿足。”

如此可人的小東西，莫蘺怎能不喜?于是拿出一盒特地做給沁美的年糕來，桃子、草莓十幾個樣兒，玲瓏剔透各色美。沁美見了大呼過癮，抱著盒子就跑掉了。

莫蘺只覺得這一日神清氣爽，似乎連孕吐也輕了幾分。如此一直到了晚上，宮內忽然喧嘩起來。

“小桃，你出去打聽打聽，為何如此喧嘩?”

正說話間，忽然院門打開，執事公公帶著好幾十人面帶不善的沖進來，看見莫蘺，也只略福了福身。

“娘娘，小人領懿旨搜查貴府，還請主子見諒。”

懿旨?

莫蘺心下詫異，面上卻是不露聲色：“勞煩公公深夜到訪，還請告之所為何事?”

“娘娘今日是否給了大公主一盒年糕?”

“正是。”

“這年糕是娘娘親手做的?”

“正是。”

“大公主帶著一盒年糕去孝敬母后。皇后娘娘見年糕煞是有趣，略用了幾塊，公主也用了幾塊。如今二人均呈中毒之狀!”

莫蘺大驚：“確定是食用年糕之故?”

“太醫已驗明，年糕中確實下了毒。”

莫蘺一時不能說話，只是臉上依然鎮靜自若：“此事皇上知道了嗎?”

“兩道懿旨。一道命小人搜查貴府，一道急報皇上。娘娘還請候著些，只怕晚些還有旨意。”

小桃急得哭了起來。“我家主子與大公主素來交好，與皇后娘娘也并無過節，怎么會突然下毒，一定是有人陷害!”

執事公公瞇著眼睛望過來。“哦?娘娘可有懷疑的人?”

小桃心直口快道：“許昭儀和何貴人她們……”

“小桃!”莫蘺暗暗心驚，連忙喝住她。要知道小桃不過宮婢一個，她們連懷著龍裔的她都不放過，對付一個宮婢猶如掐死一只螞蟻。莫蘺連忙護在小桃身前，淡淡地道：“下人不知禮數，沖撞了公公，還請恕罪。事后我定用宮規重重罰她，還請公公給我這個面子。”

“好說，好說。”執事公公笑著瞇起眼睛，也看不出心里什么打算。

“另有一項還須公公報皇上——”莫蘺隨即挺起胸膛，朗聲道，“莫蘺在宮中無樹敵之心，無奪寵之意，這個毒不是我下的，還請皇上明察。”

然而午夜時分，圣旨還是到了。

莫貴嬪身犯宮規，革去品級，打入冷宮待查。

一時間府里哭成一片，莫蘺卻鎮定自若地領旨謝恩，并問公公：“皇上還有口諭嗎?”

“皇上深為震怒，只說‘日久見人心’。”

日久見人心……

莫蘺細細咀嚼著這幾個字，再無多語，第二日就搬到了冷宮。小桃只是憤憤的，替莫蘺抱不平：“皇上也懲糊涂，如果真是我們，怎會做得如此漏洞百出，引火燒身?他對娘娘的恩寵看來都是假的，心中并無半點情義。”

莫蘺斥她：“你連皇上的壞話也敢說，定是我平日里太寵你的緣故。想來皇上也是這般想的……”

說罷也嘆了一口氣。

小桃道：“娘娘難道就不再解釋了?”

莫蘺淡淡地笑道：“皇上的心思，你揣摩不了，也就別亂猜了。你呀，從此也要改了這心直口快的毛病，不然惹禍上身，我可不管你。”

小桃低下聲音道：“娘娘以前還夸小桃這點好呢，不窩心思……”

莫蘺嘆了一口氣，繼續做著手工。銼刀一下一下犁過木紋，只將那棱角磨平，粗糲打光，一日比一日更加圓潤光滑。

冷宮中消息閉塞，不過后來也知道皇后和公主在太醫的全力醫治下已無大礙，莫蘺終于松了一口氣。只是這樁公案始終不得判，她也一直在冷宮關著。眼見著莫蘺的肚子越來越大，皇上卻一次面也沒露過，惹得小桃整日里指桑罵槐地說薄情。莫蘺倒也不急，只每日將那木雕打磨得越發精致。

這一日，冷宮中忽然來了幾位貴客。

許昭儀、何貴人帶著一大群宮婢太監屈尊駕臨冷宮，此時莫蘺已有八月身孕，吃力地給她們行過跪禮后，許昭儀也不讓起來，只是信步圍著她走了一圈，冷笑道：“平日里也不見你有此禮數，今目怎么客氣起來了?定是當年在宮中為奴為婢的記憶還深留骨髓，是故做起來如行云流水。”

莫蘺笑著自己起身，只淡淡地道：“許昭儀，何貴人駕臨本宮，不知所謂何事?”

何貴人喝斥道：“姐姐沒準你起來，你怎敢自己起來?!”

莫蘺淡淡地道：“請恕龍種不跪皇帝、皇后、母妃三人以下。”

許昭儀狠狠地剜了莫蘺一眼，坐在椅子上冷笑數聲。“你還真當自己懷著龍種呢。若真是龍種，為何皇上一次也沒來看過你?難道就不是什么下流胚子留在你肚子里的野種?”

莫蘺迅速地看了她一眼：“你竟然在皇上面前進此讒言?!”

許昭儀道：“如今宮中傳遍你的丑事，還用我說嗎?皇上已下旨令鎮國將軍返都述職，怎樣?你的老相好就要回來了，你的丑行是不是也快見天兒了?”

鎮國將軍裘沖?!

莫蘺在宮外時，曾與裘沖相遇相知，但那都是過去的事了，皇上也從未提及。如今許昭儀舊事重提，莫蘺便知她心中打算，于是笑道：“難得昭儀對莫蘺私事如此掛懷，他日御前行賞，娘娘當為頭功。”

許桓此刻終于面露得色，莫蘺——瞧在心里。而何貴人上前數步，伏在她耳邊輕語：“姐姐，今日之事，不可耽誤。”

許桓眼中一絲陰狠閃過，她站了起來。“皇后懿旨，年糕下毒一案業已查明，宮婢小桃往宮外私購毒藥，混入年糕粉中意欲加害皇后與大公主。如今時間、地點、接頭人等均已查明，證據確鑿，著令——”

“杖斃!”

許昭儀的聲音剛一落地，小桃就哇的一聲哭出來，大叫冤枉。莫蘺怒起質問：“你們說證據確鑿，那證據呢?!小桃乃我貼身宮婢，我可保她絕無此歹心!”

何貴人大聲笑道：“莫蘺啊莫蘺，你如今自身難保，還要保一個下人嗎?不錯，小桃只是一個宮婢，她為什么要去加害皇后和大公主?難道不是受了別人的教唆嗎?!”

莫蘺心中豁然一亮：“你是說我指示小桃下毒，意欲自己封后?”

何貴人忽然轉身，對眾人大聲道：“你們可都聽見了?莫蘺廢妃對自己的罪行供認不韙，這樁案子可算徹底結了……”

眾聲附和。

莫蘺心中雪亮似的，一字一句道：“原來這個局自始至終都是你們設的，想要一箭雙雕是嗎?”

許昭儀卻不答話，只微微偏了一下頭，從牙縫中陰森地擠出兩個字來——

“杖、斃。”

這句話既然沒有主語，下人們“不知所措”，有人就提著棍子向莫蘺來了。而這時卻是小桃掙命般跑過來，生生擋住，嘶吼道：“大膽賤奴，竟敢對龍種動粗!”

幾個下人雖然受人指使，可是被小桃一語道破，卻又猶豫著不敢下手。而這時候，何昭儀親手提了一把椅子走過來，森冷開口：“是不是龍種，開腹便知，還等什么。與我打!”

于是，兜頭兜腦地把椅子砸過來，整砸在奮力阻擋的小桃身上，小桃拼命用身子護住莫蘺，滿臉鮮血，卻依然嘶聲道：“懿旨杖斃的人是小桃，不是我主子!誰敢趁亂加害我主子，小桃做鬼也不會放過你們!!!”

然而棍棒兇器還是如雨點一樣襲來。

莫蘺血氣翻涌，一時間抖得連話也說不利落了，只能拼命向著天大吼道：“卓不群，你還要再看戲嗎?!”

說話間，何貴人正提了一把銅鏡從后掩上，正作勢往莫蘺頭上砸去。忽然“哐當”一聲，何貴人虎口震裂，血流如注，而銅鏡掉在地上，猶自“嗡嗡”鳴響不休。

再一細看，銅鏡上插著一柄金箭，箭頭深陷，尾羽震動，上書“如聯親臨”四個大字。

這番變故一起，眾人全都失去顏色，膽怯地四處張望起來。而這時，一個森冷威嚴的聲音自窗外響起——

“今天聯可是看了一出好精彩的大戲。”

他的聲音也不見得比別人高，可是整個冷宮的溫度一瞬間降到了冰點。再等龍靴顯露，龍袍輕擺，一屋子的人立刻跪到了地上，抖得連魂兒都快沒了。

只有許昭儀還勉強抬著頭，故作鎮靜地道：“臣妾領懿旨而來。”

卓不群不說話，一雙冷電似的目光卻讓許桓不得不低下頭去。

“你蒙騙得了桐后，以為還能瞞過朕嗎?”

幾個方步的距離，他已經來到許桓面前，聲音越發輕微，語氣越發森寒：“你以為朕縱容你這些時日，還沒摸清你的牌嗎?”

許桓腰膝酸軟，立刻癱在地上如同軟泥。

而這時，卓不群已經又來到何貴人的身前，只盯著她不說話。何貴人抖如篩糠，只能勉強道：“我，我都是聽令許昭儀行事……”

“昭儀領的懿旨朕也聽到了，那么朕射掉的銅鏡又該如何解釋?”

“你這是要斷了朕的龍脈嗎?你可知道這是抄家滅族的大罪嗎?”

卓不群的聲音冷得仿佛能刮下冰皮來，何貴人頓時暈了過去。許桓仍不死心，跪在地上磕頭如蔥倒：“皇上，臣妾死諫!莫蘺懷的是逆子而非龍種，請皇上明察!”

“許桓!”

卓不群終于雪霆震怒：“你以為莫蘺沒有靠山，就可以隨意作踐她嗎?”

“實話告訴你，朕就是她的靠山!朕是這個天下最大的靠山!”

卓不群寥寥數語，便將眾人全都料理，只留下莫蘺一人兩兩相望。

“皇上果然是運籌帷幄之中，決勝千里之外啊。”不知為何，莫蘺卻無久別重逢的欣喜之色，只有語氣中的隱隱譏諷。

卓不群沉默片刻，沉聲道：“朕不能容忍祟亂后宮之事，是故必須斬草除根。”

“所以，皇上就要我陪著演戲，一直演到曲終人散嗎?”

“蘺兒，你應該明白，朕之所以這么做，是為了保全你們母子。”

“我知道的，我當然知道……可是，她知道嗎……”

莫蘺吃力地彎下腰去，慢慢合上小桃一雙怨恨悲痛的眼睛，眼淚突然流了出來。

小桃雖是宮女，但莫蘺本沒有門戶之見，只當她如妹妹般對待。如今小桃因自己而死，莫蘺何嘗不是滿心悲苦?

卓不群負著手站在后面，過了一會兒才緩緩道：“你有此忠仆，應該開心才對。”

“皇上應該還記得我曾經也做過宮婢吧。不過是因為打掃議事堂的時候躲避不及，就被皇上責罰，令杖斃。我雖然沒死成，可是那個時候，是怨恨皇上的……”

莫蘺緩緩回頭，望著卓不群的目光卻是如此哀傷。

“只因為人微言輕，所以連人命也變得低賤嗎?如果今日我與小桃異地而處，那是不是也會等到一擊必中時才……”

“莫蘺!”

卓不群出聲喝止，然后才盯著她的眼睛緩緩道：“朕說過，只你一人不同。”

莫蘺拼命抿住嘴，可眼淚還是止不住撲簌簌掉下來。

“若皇上是莫蘺一個人的夫君，得此一言我死而無憾。可是在此之前皇上是全天下的主人!是皇帝就應該愛民如子!”

卓不群眼中一道光芒閃過，當他想要伸出手來拉住對方時，莫蘺卻背轉身，盡量高傲地抬起頭，盡量平緩地送出自己的聲音：“莫蘺本是奴籍，乃身份低賤之人。就算……皇上已替奴改了宗譜，可還是去不掉這烙印，也改不了別人的目光。所以，冷宮甚好，奴……還想多住些時日，多想想……再多想想……”

卓不群伸出的手終究沒有拉住她的。

過了一會兒，他把手重新攏在袖中。

緊緊抓住袖中一個圓滾滾的東西。

他說，好。

眼中光芒如星塵隕落。

兩個月時光，不過轉瞬就過去了。

卓不群并沒有食言，小桃風光大葬，家中也得了豐厚的撫恤。而對始作俑者，他也絕不留情，狠狠壓制了宮中附黨作亂的風氣。莫蘺知道卓不群向來雷霆手腕，心下也甚是佩服，只是四籍相隔，云泥之別，對他的思念越是瘋長，心中的芥蒂始終不散。

而她只是一遍又一遍地雕琢著那些根雕，只希望這木石的千年不朽，能抵得過人世間的一年荒度。

終于，到了臨產的時候。也不知道是不是因為之前動過胎氣的緣故，這一次生產異常艱難。到最后莫蘺的力氣全然消失，只能緊握住穩婆的手，一遍又一遍地哭喊道：“我要見皇上，我要見皇上……”

再不見，只怕就來不及了……

我怎么會跟他生那么大的氣呢?

要知道浮生百年，不過須臾。遇者千萬，不過一愛。

生死輪回幾多載，只為他一次回眸。

縱然天下皆舍，僅得一心相待——

足矣。

這時候，忽然大門砰的一聲向兩邊分開，卓不群大步走了進來。屋子里的太醫、穩婆嚇破了膽，跪在地上阻他：“皇上，萬萬不可啊!若讓污血穢氣沖了龍體，恐有大礙!”

“讓開。”

卓不群聲音甚為平靜，但他目光一掃，所有人都化成了灰燼。他大步來到莫蘺床邊，伸手握住她汗濕的雙手，低聲道：“你還記得那句話嗎?朕乃真龍天子，能保你不受魑魅魍魎侵害。”

一時間，莫蘺眼淚撲撲而掉，心中頓時生出無限勇氣來，催生的力量也越來越強大。忽然間一聲啼哭，一屋子的人同時“啊”地叫出聲來，就連一貫冷靜的卓不群也身子一震，失聲道：“生了!竟然……竟然是龍子!”

是男孩兒嗎?

莫蘺一時間覺得渾身的力氣都消失了，只能看見那個男人抱著光溜溜的孩子喜極而泣，渾然不覺胎脂胎膏污染衣裳。莫蘺這才發現，原來這個男人也有著孩子般肆無忌憚的笑容，是那樣好看，那樣明亮，猶如天際升起的紅日……

“吳華……吳華……”

莫蘺掙扎起身，把一個東西拼命塞進卓不群手中。

“我答應你的……千年不朽……”

卓不群緩緩打開手指凝視了片刻，又緩緩握緊了拳頭。

莫蘺看著他一副難以形容的表情，終于先一步笑了出來：“皇上，要忍得如此辛苦嗎?這壽龜是我刻得最好的，你可不許在這個時候取笑人家……”

卓不群終于破顏笑了出來，而他的眼睛，卻被淚光逼得通紅。

“好……好……好……”

他這樣說著，緊緊握住手中的木龜。

“朕也送你一樣千年不朽的東西。”

史載：

正宣十三年，桐皇后薨，帝以貴嬪為后，廢四籍，推新政。

至此，莫蘺成為史上第一位從布衣到皇后的傳奇人物。