丹青卸甲為山河

【回朝】

天胤五年夏，京中熱鬧非凡，定遠(yuǎn)將軍顧丹青自北疆歸來，萬人空巷相迎。這其中女子占了半數(shù)，碧玉閨秀們失了平日儀態(tài)擠作一團(tuán)，而那半數(shù)男子在女子們的帶動(dòng)下越發(fā)激動(dòng)，場面之熱鬧比得上逢年過節(jié)。據(jù)說，有人靠撿人群中遺落的金釵碎銀成了京中富戶。只可惜，那日京中百姓無人見得定遠(yuǎn)將軍真面目，只因我騎著快馬，早了兩日回京。

八年前，提起將門顧家，眾人皆會抹淚：“滿門忠烈，血染沙場，只留下一雙年幼兒女孤苦無依，實(shí)在可憐。”如今，提起顧家，眾人皆會感嘆：“獨(dú)子為將，長女寵冠后宮，真是權(quán)勢滔天。”從可憐到權(quán)勢滔天，恐怕只有我與妹妹清蓮知曉其中艱辛。

二更天，御書房點(diǎn)起一盞燈。此刻我的心情苦澀卻也激動(dòng)，因?yàn)槲乙延邪四晡匆娛捛．?dāng)年先帝留下遺詔封我為定遠(yuǎn)將軍，駐守邊關(guān)，不破突厥不得回京。為了回京見蕭乾，我這幾年來幾乎是拼了命一般。我已不再年輕，風(fēng)沙侵蝕了我的面容，軀體上布滿深淺不一的傷疤，沒有人會以為那是一個(gè)女子該有的模樣。蕭乾還會不會認(rèn)我？八年未見，他可知我深夜入宮只為看他為我點(diǎn)一盞燈？

錦屏后人影晃動(dòng)，我趕忙低頭跪地。暗金龍紋御靴入目，恍如隔世。八年前，蕭乾還沒有成為皇帝。他在新婚前夜來見將要出征的我，說他背叛我是被人陷害，若我愿意，可以脫下戰(zhàn)袍與他浪跡天涯。我終是搖搖頭，告訴他不可能，我放不下國恨家仇。這世上只有為國殺敵的男兒顧丹青，再沒有與他談笑的少女青兒。

八年后，再見已無話，蕭乾站在我面前，一動(dòng)不動(dòng)。我吸了一口氣，工整行禮：“臣顧丹青參見陛下。”如同君臣一般。我聽見他低喃一聲：“為國殺敵的男兒顧丹青嗎……”“平身吧。”他終究還是這樣說了一句，帶著掩蓋不住的疲憊。我抬頭看他，當(dāng)年的俊朗少年添了沉穩(wěn)威嚴(yán)，不由得癡了。他不看我，只是淡淡地說：“顧卿辛勞，早些回府歇息，有事明日早朝再議。”

他終究還是不肯認(rèn)我，我謝恩起身，恍惚間被戰(zhàn)袍絆倒。堂堂大將竟然就這么摔倒在地，沒有被敵人的刀劍打倒，我敗給了自己的心。丟人之極，我索性就這么暈了過去。或許，也是因?yàn)槲視円共幌②s了千里路，體力已經(jīng)到了極限。

迷蒙中，我感覺有人攬住我，柔聲道：“青兒，回來就好。”只這如夢似幻般的一瞬，我便覺得此生無憾。自我十五歲征戰(zhàn)突厥，八年歲月和著風(fēng)沙掠過，我所盼的不過班師回朝時(shí)蕭乾的這句話。顧丹青，也不過是個(gè)沒什么追求的女子。我倚在蕭乾懷里，仿佛做了一場幻夢。

【往事】

顧家滿門忠烈，那場血戰(zhàn)后再無男丁。母親本欲追隨父親而去，卻也知道顧及肚子里的孩子。若這骨肉是個(gè)男孩，顧家有后，父親叔伯們便可瞑目。可終究是打擊太大，母親身體日益衰竭，懷胎九個(gè)月便生下我與妹妹清蓮。奶媽照著我的屁股使勁一怕，驚天的哭聲中說我是個(gè)健康的男孩。于是，我就與稍后出來的清蓮湊成了一對龍鳳胎。母親甚至來不及鑒定這對龍鳳胎的質(zhì)量，聽著我的哭聲閉上了眼。

彼時(shí)先帝念在顧家只剩這兩根獨(dú)苗的份兒上，將我與清蓮接到宮中撫養(yǎng)。他抱著我和清蓮逗弄一番，卻不經(jīng)意發(fā)現(xiàn)了真相。沉思許久，先帝指了指兩個(gè)娃娃中好動(dòng)好哭的我，說這個(gè)男孩健壯有力，是個(gè)將才。金口玉言，我被徹底改了性別，自小被當(dāng)成男孩養(yǎng)了起來，再也做不回女孩。

人的性別意識總會覺醒，清蓮穿裙子的時(shí)候我除了愛掀她的裙子還有些羨慕。于是，自小我就認(rèn)為男女的區(qū)別在于穿或不穿裙子。清蓮吃冰鎮(zhèn)香梨，我要在太陽底下練武；清蓮生病時(shí)有人噓寒問暖，我即使發(fā)燒也被逼著扎馬步……我哭著找先帝抗議，說做男孩不好。他告訴我男孩子就該吃苦，我是顧家后人，有國恨家仇在身。我不懂國恨家仇，只想做個(gè)穿裙子的女孩。

清蓮見我傷心，偷偷把自己的裙子借我，給我梳了好發(fā)髻。“丹青，我替你保密，你放心出去玩！”她蒼白的臉上有了血色，仿佛與我一起做了一件偉大的事。我穿上裙子，逃出院子，在皇宮里溜達(dá)起來，以為這樣就可以變成一個(gè)女孩。站在湖邊，我癡癡地看著自己的影子，捋了捋自己的頭發(fā)，仿佛一個(gè)正常的妙齡少女。按理說，作為一個(gè)男人我應(yīng)該為這搔首弄姿感到羞恥，而我卻是為另一件事羞恥起來。

那湖邊樹上躺著個(gè)少年，不偏不倚正把手中的果核丟在我的身上。我轉(zhuǎn)身去質(zhì)問他的時(shí)候，正看見他憋著笑。見我瞪他，他終于破了功：“天，我從未在宮中見過你這樣丑的女人！”第一次有人評價(jià)我的相貌用上一個(gè)丑字，我與他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了一架。末了，我坐在他身上揮著拳頭：“你說！你敢再說一句老子丑？”他一愣，然后以頭搶地大笑起來。這是我與蕭乾的初遇，說不上美好與否。

彼時(shí)的我為了證明自己不丑，甚至是個(gè)好看的女人，漸漸懂得了打扮自己，整個(gè)人也變得文靜起來。終于，蕭乾再也不叫我丑丫頭，認(rèn)真地問我姓名。我臉一紅，說他叫我青兒就好。我不敢告訴蕭乾我是個(gè)男孩，怕他因此不理我。所以我們倆認(rèn)識兩年有余后，他依然認(rèn)為我是哪個(gè)宮的小宮女。蕭乾的夢想是做個(gè)閑散王爺，帶著心愛的佳人游遍天下。我說我的夢想是做個(gè)瀟灑俠士，帶著最好的兄弟游遍天下，惹得蕭乾鄙夷地看我。“青兒，”某天，蕭乾紅著臉對我說，“等你及笈，我就把你討了來可好？”我一愣，問他要我做丫頭還是做護(hù)院。蕭乾紅透了臉，大喊一聲：“是做娘子的，你懂不懂！”

蕭乾說要討我做娘子，我卻傷心起來，告訴他我是個(gè)男人，是不能給人做娘子的。蕭乾掙扎了許久，說就是為你斷袖又何妨。我未見他扯斷袖子，卻見他一把抱住我。擁抱過后，蕭乾喜極，確認(rèn)我是個(gè)香香軟軟的女子，我便答應(yīng)做他的娘子，還把自己的身世告訴了他。蕭乾聽了我的身世，臉色變了，掙扎了許久告訴我要帶我私奔，在這皇宮我們是不可能在一起的。

私奔那天晚上，我沒能去找蕭乾，因?yàn)槲疫@幾天來心神恍惚露出破綻，先帝派人把我關(guān)了起來。他說，他在我身上耗費(fèi)這么多心血，不能輕易被毀掉。蕭乾來找我，找到的卻是清蓮。先帝派人在那屋子里點(diǎn)了迷香，第二日醒來，他與清蓮皆是赤身裸體。先帝說顧清蓮乃忠臣之后，做個(gè)王妃足夠資格。第一次，我體會到了什么叫恐懼與無能為力，倒在地上大哭起來。蕭乾大婚那日我被先帝送去邊疆，他封我為定遠(yuǎn)將軍，駐守邊關(guān)，不破突厥不得回京。自那時(shí)起，我披上一身戰(zhàn)甲，再也脫不下來。

如今，蕭乾攬著我告訴我回來就好。我緩緩睜開眼，多想撫上他的臉頰仔細(xì)看看他，卻終是不能。“阿乾，我回來了。”我沖他展顏一笑，仿佛忘了那些風(fēng)月。

【清蓮】

我在蕭乾那里住了三天，引來一些風(fēng)言風(fēng)語，更引來了我的妹妹清蓮。清蓮不知道我與蕭乾的那段往事，聽聞我旅途勞累昏倒在宮中便匆匆趕來看我。我與她幼時(shí)容貌相像，不過后來一個(gè)扮成男孩習(xí)武打仗，一個(gè)穿著女裝嫁人生子，眉目間的相似被抹去六七分。如今看清蓮，只覺得這是一個(gè)溫婉端莊的高貴婦人。我恍然記起，清蓮在這宮中的日子同我在邊關(guān)度過的歲月一樣長。她將我的手輕輕握住，柔軟與粗糙觸碰，惹得她眼中一熱，流下淚來。“丹青，這些年來你著實(shí)受苦了。”她這樣溫柔的女子是配得上蕭乾的，我這樣想著，似乎釋然了。當(dāng)年她嫁給蕭乾完全是先帝的安排，她也不過是個(gè)可憐的女子。

如今西北邊疆平定，我在京中長住。宮中慶功宴連擺三天，更有無數(shù)官員巨賈遞了帖子，請我赴宴，說是為英雄慶功。起初，我覺得新鮮，赴了幾次宴。可漸漸發(fā)現(xiàn)那席間氣氛詭異，生生被作陪的如花貴女弄成了相親宴。直白大膽者多說：“將軍為國操勞，為人正直剛毅，小女傾心已久。”羞怯婉約者多用眼神睇我，睇得我心驚肉跳，借口醒酒早早逃走。更有豪放火辣者摸上我的床鋪，被我打暈了送走。

一時(shí)間，定遠(yuǎn)將軍不近女色的名聲響亮起來，投機(jī)者多在送錢財(cái)?shù)南渥永镅b上幾個(gè)眉清目秀的少年送給我。我把這事當(dāng)趣聞講給清蓮聽，她捂著嘴笑了起來。“若我嫁個(gè)男子，已過雙十年華誤了佳期。若我娶個(gè)女子，更是誤了人家。”清蓮替我添上茶：“話雖這么說，你也該給顧家留個(gè)后。”我手中茶杯一抖，茶濺到地上。“你總是個(gè)女子，”她定定地看著我，“你受的苦已經(jīng)夠多了，只要你愿意就會有一個(gè)好去處。”“丹青，陛下可以昭告天下，說我們的定遠(yuǎn)將軍是個(gè)女子，你一樣擁有無上榮耀。”我屏息，猛地灌了一口茶：“在邊疆我喝不到這樣的好茶，喝水總是牛飲，不敢喝酒，因?yàn)槲也恢老乱豢掏回嗜藭粫l(fā)難。枕戈待旦，我是一個(gè)將軍，手中握著幾萬將士的命。”“國家、邊疆、將士、敵人，這就是我的所有。我再也做不回一個(gè)女子。”清蓮被我這番悲壯的話鎮(zhèn)住，沉了半晌低語：“丹青，你可怪我當(dāng)年沒能替你分擔(dān)？”

“不，這怪不得你，也怪不得我。”我嘆了一口氣。“顧家不倒，大齊不滅。所有人都希望顧家有一個(gè)男子，繼承顧家神槍，捍衛(wèi)北疆。挑這擔(dān)子的不是我就是你，你自幼身子弱，我不能看著你受苦。”“至于子嗣，我早已想好了去路，領(lǐng)養(yǎng)個(gè)孩子，說是我年輕風(fēng)流時(shí)播的種就好。”這話說得好笑，清蓮忍不住也笑了起來。“丹青，若不是你，我在這宮中連哭笑都要忘了。”她笑靨如花，眼里卻滿是凄苦。“我有時(shí)倒羨慕你的瀟灑。”清蓮咳嗽一聲，步搖輕晃，伸手緩緩撫上小腹。“我甚至連一個(gè)孩子都難以保全。這后宮里硝煙四起，比得過塞北戰(zhàn)場。”清蓮的聲音縹緲起來：“丹青，我想給陛下留下這個(gè)孩子，你可愿幫我？”

我披上披風(fēng)，出了那宮殿。剛離開塞北戰(zhàn)場，又要卷入這后宮斗爭中了嗎？幫蕭乾留一個(gè)孩子？我莫名紅了臉……

【生辰】

清蓮生辰將近，又懷著龍嗣，宮中為她大肆慶祝一番。而我與她同日出生，也過了個(gè)熱鬧的生辰。我悄悄去她的榮華宮，帶著禮物想要給她一個(gè)驚喜。清蓮被我的出現(xiàn)嚇了一跳，手中的畫掉到地上。我趕忙替她撿起來，瞥見些許，似乎是一個(gè)穿著宮裝的女子。下一刻，那畫就被清蓮?qiáng)Z了過去。我詫異于她的慌張舉動(dòng)，卻見她面色泛紅起來。“這是陛下的畫作。”我見那畫被揉捏過，又被撕去寸許，有些不解。清蓮笑道：“陛下答應(yīng)生辰為我作畫，總說算畫得不好，要把這畫毀了去，我卻不舍，就撿了回來。”我一愣，僵硬地笑了笑：“沒想到陛下畫得一手好丹青。我這妹妹更是癡情。”我知道蕭乾生性灑脫，最愛潑墨山水，不曾想他也擅長工筆人物。清蓮語中帶羞：“丹青你又笑我。是陛下難得作畫，費(fèi)了許多時(shí)辰，我實(shí)在舍不得就這樣丟掉。”

我聽清蓮講與蕭乾的種種事，她仿佛想要把所有的喜悅都與我分享。“那晚陛下喝醉酒闖入我屋內(nèi)，我以為他是奸邪之輩，醒來后就要自殺，沒想到他說會娶我。”俊朗男子，一夜春宵，又是個(gè)重情重義的人物，哪個(gè)女子不動(dòng)心。“我與陛下大婚那日，聽聞丹青你隨軍出征，擔(dān)驚受怕，陛下耐著性子安慰我一晚。”見我魂游天外，清蓮意識到自己有些失態(tài)。我是個(gè)沒家室的，她卻自顧自地對我說這些。我起身告辭，說無妨。我也曾幻想過自己嫁給蕭乾，就與妹妹分享這些喜悅……罷了，這樣也好，至少我知道有人愛著蕭乾，而蕭乾也不再寂寞。這一切，在這后宮中都尤為珍貴。

出宮時(shí)，我被蕭乾攔住，他說我生辰將近，要單獨(dú)為我慶祝。我看他帶著一個(gè)匣子，不禁好奇那是什么，他說這是生辰禮物，只有我陪他出去才給我。我沉思許久，挑了一家風(fēng)月樓。看著那金燦燦的牌匾，蕭乾臉色難看起來。“我久未回朝，聽京中同僚說新開的這家不錯(cuò)。”蕭乾輕笑一聲：“青兒，未曾想你對女色這般熱衷，看來后宮不能由你隨意出入了。”我只有清蓮一個(gè)妹子，總要進(jìn)宮去看她，便不敢造次，挑了家正經(jīng)的酒樓。

天就在這時(shí)下起了小雨，看著窗外煙雨朦朧，我不由得想起那年蕭乾為我慶祝生辰。他說要帶我去宮中的碧波池游湖，那荷花開得正好。不曾想遇上一場雨，荷花沒賞成，我與他賞起了頂在頭上的荷葉。蕭乾似乎也記起來了，與我各自悶頭喝酒。“青兒，你竟然能放下了嗎？”終于，我聽他沉聲說。放下？就算放不下又有什么辦法。蕭乾握住拳頭：“青兒，北疆已定，大仇已報(bào)，你可愿留在我身邊？”他是我的妹夫，也是我的主子，我清楚他說這些話下了多大的決心。我撫上他顫抖的雙手，笑道：“舍棄絕世將才，只要一個(gè)女人？阿乾，我卻不愿入你的后宮，那里鎖不住我。”蕭乾目中沉痛起來，他愛的是一個(gè)驕傲而獨(dú)立的女人，帝王也不能令她臣服。“就像當(dāng)年你選擇了國仇家恨，如今，你還是不會選擇我嗎？”我再也撐不下去，松開他的手，起身離開。“顧丹青，回來！”蕭乾的吼聲傳來，一口腥甜自我口中涌出。阿乾，我何嘗不愿舍棄一身驕傲去陪你，心甘情愿被你鎖住，只是上天不給我這個(gè)命。

【布局】

我尋了一位醫(yī)女入宮為清蓮保胎，自己也時(shí)常出入她的榮華宮。清蓮的肚子漸漸大起來，我同她一起感受那小生命的躍動(dòng)。清蓮說這個(gè)孩子也是為我生的，補(bǔ)償我這輩子無法做一個(gè)母親。我笑道，就讓這孩子叫我聲姨母吧，不要叫我舅舅。清蓮說好，私下里就叫姨母。我們倆笑了起來，仿佛日子就會這么風(fēng)平浪靜地過去。

后宮總是個(gè)不安生的地方，惠妃送的補(bǔ)品中發(fā)現(xiàn)蹊蹺。蕭乾未立后，后宮中四妃品階最高。惠妃是太后侄女，霍家嫡女，家族勢力龐大，有四妃之首的架勢。我不由得懷疑當(dāng)年清蓮小產(chǎn)就是惠妃指使，只是惠妃家族輕易動(dòng)不得。

蕭乾知道我時(shí)常出入榮華宮，總是避開我。我只在朝堂上見他，私下再不來往朝中隱有傳言，說我功高蓋主引得蕭乾不滿，并不知道是因我折辱了帝王的驕傲。無妨，都無妨，我只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他一眼就足夠了。邊疆凄苦的日子，我常年見不到他尚且熬得下來，這又算得上什么。只是我的日子不多了，這樣的遙望也顯得彌足珍貴。

天漸漸冷了，我這身子虛弱起來，晚秋的一場風(fēng)寒竟讓我臥床不起。這是一個(gè)難得的好機(jī)會，不管朝堂中的局勢如何變化，只想著蕭乾會來親自看我。可到了他來看我的時(shí)候，我卻越發(fā)傷心起來。蕭乾在鬧別扭，仿佛例行公事來慰問重臣。“阿乾，你不能這樣對我。”我拉住他的袖子，要他留下來。

“你是不是想說我既然無心于你，又何苦糾纏？”我咳嗽起來，他終于回握住我的手。我想為你做最后一件事，即使不能披掛上陣馳騁邊疆。“霍家在我病倒后一定會有動(dòng)作，我盼的就是這一刻。”我止住咳嗽，緊緊握住他的手。“想要絆倒霍家，必須從惠妃入手。”蕭乾并不為這件事激動(dòng)，卻是反握住我的手：“那你的病情？”“無妨。”

計(jì)劃看起來天衣無縫，蕭乾問我這件事辦成后可愿恢復(fù)女兒身。他不會逼迫我接受他，只希望我能過得開心一些。我說好，一定讓他看見我穿女裝的樣子。

惠妃到榮華宮送那盅湯的時(shí)候，我身體恢復(fù)不少，恰好在場。談笑間，我搶在清蓮前喝下那盅湯，捂住嘴吐出一口血來。“有毒，”我撐著最后的力氣質(zhì)問惠妃，“你這毒婦究竟懷著什么心腸？”惠妃驚慌失措，她所下的毒不是這般猛烈的毒藥，我喝下去怎么會即時(shí)見效。可是有口難辯，她喊著冤被人拉了下去。

惠妃的宮女作證，自家主子確實(shí)尋到一種罕見的毒藥，惠妃卻不承認(rèn)毒藥是用來謀害我的。太醫(yī)檢查那毒藥后斷定是失傳已久的荼蘼散。此毒無色無味，有孕女子長期服用對胎兒有損，對身懷武功內(nèi)力的人來說卻是即時(shí)生效的劇毒。尋常后宮爭斗到了朝堂上，立馬引得風(fēng)云變幻。霍家與顧家向來水火不容，兩家早在前代結(jié)冤。而我回朝后不受霍家拉攏，自居戰(zhàn)功瞧不起這些弄權(quán)文臣。我用失掉一身武功內(nèi)力的代價(jià)，讓所有的人相信霍家謀害忠良。一箭雙雕，既為清蓮除了禍患，又撼動(dòng)了霍家這棵大樹。

荼蘼散毒性猛烈，定遠(yuǎn)將軍的情況危急，被送到別處靜養(yǎng)。百姓們聽聞這個(gè)消息對霍家怨氣更深，因?yàn)槲沂菫樗麄兊謸跬鈹车挠⑿郏艏易鰬T了賣官鬻爵、欺男霸女的惡事。甚至還有些江湖中人伺機(jī)刺殺霍家人，說是為英雄報(bào)仇。至于這些刺客是不是真正的江湖人我不得而知，但霍家的作為確實(shí)引起了民憤。

【破碎】

我在鎮(zhèn)國寺中休養(yǎng)，清蓮來看我，與我對弈。她已有七個(gè)月身孕，身形豐腴，眼中隱約可見為人母的慈善。她有意讓我一局，可我在邊疆待久了，手生得很。“好棋，實(shí)在是妙。”我贊了一句，向她認(rèn)輸。“不，”清蓮笑了起來，“我的棋局哪有你與陛下的精妙，只收買了惠妃侍女和御醫(yī)兩個(gè)人就扳倒了霍家。”我輕咳一聲，我的妹妹果然不笨。清蓮為我倒了杯茶，我喝到嘴里，頓了一會兒，猛烈咳嗽起來。她笑意盈盈地看著我，為我擦拭溢出來的茶：“丹青，你可知道這茶里加了什么？”

“荼蘼散，這才是真正的荼蘼散。”清蓮晃了晃那茶杯。我看著她，額上沁出豆大的汗。清蓮拿著帕子為我擦拭著汗滴：“經(jīng)脈受損的滋味不好受吧？我的好姐姐，一聲不吭真是倔。不過陛下愛的就是你這副性子。”我慌亂起來，問她胡說什么。“沒有胡說，丹青，你以為還可以瞞到什么時(shí)候。還是我應(yīng)該等你假死后進(jìn)宮，歡喜地跟你一起服侍陛下？”我確實(shí)會假死，卻是不會進(jìn)宮的。我拼著力氣告訴她，清蓮卻什么也聽不下去。

“你還要騙我。”“從小，所有的人都圍在你身邊夸你天資卓絕，是復(fù)興顧家的希望，一轉(zhuǎn)頭，就用一種悲憫的目光俯視著我。”清蓮笑了起來：“我時(shí)常告訴自己，顧清蓮，你不該生出來。同樣是個(gè)女孩，你的出生毫無價(jià)值。你簡直是個(gè)廢物，你注定低人一等，需要靠著別人的憐憫過活。”她頓了頓，撫上我的肩膀：“我的好姐姐，你是不是覺得很委屈。你吃的苦比我多，我該體諒你是不是？” “或許我真該體諒你，可錯(cuò)就錯(cuò)在我嫁給陛下后，發(fā)現(xiàn)他心心念念的青兒不是我，而是你。那個(gè)無欲無求一心為國的將軍，竟然懷著這樣一顆春心。”

“我假裝不知道，不聞不問，甚至還天真地以為八年過去，陛下會忘了你，只記得與他朝夕相處的我，可我終究是錯(cuò)了。”清蓮從懷中掏出一張畫，緩緩在我面前展開。那畫上女子穿著華美宮裝，是我在清蓮宮中所見的那幅。然而這次我看清了畫的全貌，那畫上的女子穿著清蓮的宮服，容貌神態(tài)卻與我一樣。“是不是很驚訝，陛下所畫的我卻與你一模一樣？”清蓮像是發(fā)現(xiàn)了一件十分好笑的事。“因?yàn)樵谒闹械娜艘恢笔悄悖粗遥氲膮s是你。顧丹青，你到底有什么魅力讓他記了你整整八年！”真相讓我無比震驚，一時(shí)間，那劇烈的疼痛也被沖淡。

我撐起身來，艱難地問她：“因?yàn)檫@樣，你想讓我死？”“這樣還不夠嗎？你一定想不到我會愛上陛下。”“不，我想到了……因?yàn)槟銈儽揪褪且惶ニ逆⒚谩！彼裕覀儾艜凵贤粋€(gè)人。只是我扮成男孩長起來，而你在深宮掙扎，我們愛的方式不同，我選擇了隱忍，你選擇了決絕。

我啞著嗓子問她：“只是你可曾想過我要是這么不明不白地死了，陛下一定會懷疑到你？”清蓮面色一沉，咬牙道：“你我同生，大不了同死！”看似柔弱的她說起狠話來毫不客氣，顧家人的血性和執(zhí)拗還是有的。“你至少要為你肚子里的孩子著想，”我劇烈地咳嗽起來，“你與我一胎所生，就替我完成這個(gè)愿望吧。”她臉色一沉：“你大可不必惺惺作態(tài)，臨死還想給我什么恩惠！”“不，清蓮，我沒有給你恩惠。”我笑了起來，我要給她致命一擊。

“你可知道，我本就是該死之人。”我告訴她，她一定會后悔今日作為。“在一些把武功看得比生命還重要的武功世家，有一種叫做藥人的存在。他們挑選身體健康的男孩，自幼喂他們特制藥物。如此過上十幾年，這些男孩往往出落成頂尖高手，而他們的壽命會比普通人短上許多。”“而我就是在先帝命令下所造的藥人，所以才能以女子的軀體在武功上有此造詣，繼承顧家神槍，成為頂尖高手。”“清蓮，我無意與你爭搶，一切只是你自以為是，你所做的這些都沒有意義。”終于，我的妹妹被我擊敗。她晃著我的身體，要我告訴她這一切都不是真的。

我咬破手指，用盡最后的力氣寫了一封血書。“清蓮，我不會原諒你，我只是想救你和蕭乾的孩子。”清蓮捧著那血書，痛哭出聲。她問我何必舍棄生命也要成全她。我搖頭，輕聲告訴她我是自私的，為了讓她與蕭乾記住我，費(fèi)盡了心思。

阿乾，我是愛你的，心甘情愿為你守衛(wèi)邊疆，滌蕩朝野。今生我吃了許多苦，也造了許多殺孽，不知道來世能否轉(zhuǎn)世為人。若轉(zhuǎn)世為人，我一定要做女子，及笈后穿著紅衣嫁給你。我緩緩閉上眼睛，陷入一場幻夢。少女生在將門世家，活潑俏麗。她遇上躺在樹上休憩的少年，他執(zhí)了她手，說要娶她為妻。少女羞怯地垂下頭去，說愿意做他心愛的佳人，陪他浪跡天涯。等他們倦了，就選一處山清水秀的好地方，看著兒孫繞膝，挽著白首之侶，只覺此生無憾。

【丹青】

天胤六年冬，定遠(yuǎn)將軍顧丹青被霍家毒害，死前憤留血書，字字泣血。帝震怒不已，誅滅霍家勢力，大清朝野，太后霍氏削發(fā)隱退，至此朝中大權(quán)盡歸帝手。天胤七年春，蓮妃誕下皇子病歿。帝立蓮妃所出皇子為太子，取名青，追念故人。天胤二十三年，帝崩，太子蕭青即位，葬天胤帝于皇陵，陪葬之物僅一木匣， 匣中所盛僅一畫卷。畫卷展開，有女子紅衣似火，月眉星眼。