百足之嫁

“把這個喝了，喝了病就好了。”他聽見有人這么說，隨后有東西灌進他嘴里。

酒香中，有著一絲令人作嘔的腥臭。

“嗚——”黑暗中傳來小女孩低低的飲泣聲，若有似無，他辨出那是鄰家小妹子的聲音，于是向哭聲響起的方向走去。

身體沉重得出奇，四周也始終是一片黑暗，只有很遠的地方有著一點隱約的光亮。

他拖著腳步，一步一步地走。

終于走到了亮處，扎著羊角辮的小女孩背對著他蹲在地上，不住地顫抖著。

“秀秀，你怎么了？”

他伸手扶住那抖動的肩膀，將人扳了過來——

手下瘦弱的身軀忽然塌陷了下去，人形化成了數(shù)不清的蜈蚣，細小的足爬動著發(fā)出沙沙的聲響，轉(zhuǎn)眼到了他的腿上，身上，臉上……

（一）

“宋先生，這邊請。”

引路的是個四十來歲的中年人，自稱是夏家的大管家，宋寧書跟著他跨過幾道月門，迎面走來幾個裝扮精致的少女。他正要回避，卻被大管家拉住：“宋先生，這是我們東家。”

只見走在眾人之前的少女身材高挑皮膚白皙，一對杏眼明亮如星。

只是那眼神凌厲，似乎一眼就能看到人心里去。

東家，那應(yīng)該就是夏氏現(xiàn)在的當(dāng)家夏紅芍了。雖然之前也聽過夏氏女當(dāng)家的聲名，但他怎么也想不到掌管華城首富之家的，竟然是這樣一個妙齡少女。

忽然間就岔了念頭——

若那人還在，也該是這般年紀(jì)了。

夜里，宋寧書在西廂房支了窗，夜風(fēng)帶著夏時獨有的潮濕進來，倒吹散了一些躁意。

“啊——”忽然有驚叫聲打破了寂靜。

聲音是從前院傳來的，他趕過去的時候那邊已經(jīng)聚集了不少人，圍成了一個圈。

他擠了進去。

蜈蚣，約有數(shù)百條，每條半尺來長，在兩尺見方的土地上互相糾纏翻滾，密密麻麻的，看得人頭皮一陣癢。

忽然人群騷動起來：“東家來了。”

眾人讓開一條路，紅芍邁著緩緩的步子走進來：“怎么回事？”

“東、東家，忽然就跑出來這么多蜈蚣，打都打……”一個提著掃把的小丫頭慌慌張張地說，可話還沒說完就挨了她一個巴掌。

“混賬！胡說什么，這是天龍，天龍你也敢打？誰帶的她？還不拖下去好好兒教訓(xùn)！”她厲聲呵斥道，所有人頓時鴉雀無聲。

一個婦人趕緊把小丫頭領(lǐng)了下去。

這情形讓宋寧書很不舒服，但他也知道這不是自己能管的事。

都說華城有一絕，黑身金頭的蜈蚣能長到尺許長，是天下獨一無二的好藥材。拿來泡酒入藥，制成的藥酒能治許多疑難雜癥。

就連他自己，幼時得了驚風(fēng)，也是喝這藥酒好的。

而華城里藥酒做得最好的就是夏家，夏家靠此維生發(fā)跡，自然將蜈蚣奉為神明，在家里都只叫天龍以示尊敬。

這一點規(guī)矩，大管家可是一見面就對他叮囑了不下十遍。

之后紅芍看了那抱成一團的蜈蚣許久：“至夏之時，天龍們這是抱在一起生陰呢，不妨事。”她這么一說，其他人都松了口氣。

“你們兩個在這里看著，其他人都回去歇了吧。”隨后她一聲令下，眾人口中答應(yīng)著，開始散了。

宋寧書抖了抖衣服，也打算回房。

可是轉(zhuǎn)過身，目光卻不由自主地停留在一個纖弱的身影上——白衣藍裙的少女，梳著整齊的童花發(fā)式，正躲在一扇偏門后面露出了半個身子向外張望。

（二）

第二天一大早，又是大管家?guī)罚螌帟跁坷锏谝淮我姷搅俗约旱膶W(xué)生。

夏潼今年十一歲，蹺著二郎腿坐在書桌上：“你就是新來的先生，有什么本事敢來教我？”

大管家額頭頓時見汗：“三少爺，宋先生是留洋回來……”

“你少說話！”少年搶白道，“去過西洋有什么了不起？大姐也去過，你去和大姐說，我不要什么先生，我就要她教我。”

宋寧書聽到這里忍不住笑了：“三少爺，自古青出于藍的少，你要跟東家學(xué)，就不怕一輩子勝不過東家？”

夏潼愣了一下，半晌才狐疑地看著他：“跟你學(xué)就勝得過嗎？”

“試過就知。”他走到講桌前翻開課本，“今日就先上一課，若講得不好，三少爺辭我時在東家面前也有說法。”

“好！”到底是少年氣性，夏潼一口答應(yīng)下來。宋寧書聞言笑著看了看大管家，后者抹了抹汗，這才如釋重負地舒了口氣，拱手退了出去。

課上到一半的時候，宋寧書起身去倒茶，不想發(fā)現(xiàn)窗外有人在偷聽。

白衣藍裙，童花頭，正是昨夜躲在門后的少女。她細致柔和的五官和夏紅芍有些相似，許是血親。

“呀！”少女似乎沒想到會被他發(fā)現(xiàn)，一下子愣在那里。

“先生怎么啦？”夏潼過來一看，“二姐你在這兒干什么？”說完他就徑自介紹起來，“先生，這是我二姐紫玉。”

“二小姐。”他趕緊作揖。

而少女紅著臉點了點頭，轉(zhuǎn)身就跑了。

“怪人。”夏潼吐了吐舌頭。他則目送少女的背影消失在月門后，回頭問夏潼：“東家與二小姐都見過了，你還有其他的兄弟姐妹沒？”

他盡量讓自己的口吻輕松尋常，手里卻是捏著一把汗。

“多著呢，記不清了。”夏潼不耐煩地說。

他笑了起來：“記不清？難道平日不用喊人嗎？”

夏潼哼了一聲：“也就年節(jié)的時候才冒出來，祠堂里名冊上照著喊就是了。”

說完就跑回去看書了。

而他說聲“原來如此”，抿口茶，然后看著窗外方才伊人蹤影消失的方向——

默默出神。

幾天后的深夜，月黑風(fēng)高。

宋寧書溜進了大宅西院的夏家祠堂。

他想看看那本記載了夏家人名姓的冊子。

“什么人？”然而也許是找尋得太過專注，直到身后有人喝問，他才嚇得轉(zhuǎn)過身去。

卻見是紅芍，一手執(zhí)燈，單人孤影。

一時間他們倆就這么靜靜地對峙著，直到門外有人問：“東家，沒事吧？”

他驚惶地看著她。

“沒事，我這就出來。”沒想到她這么說，然后到祖宗牌位前上了一炷香，又不慌不忙地退了出去。

自始至終連看都沒有再看他一眼。

門重重地關(guān)上了，祠堂內(nèi)又陷入了寂靜，他懸著的心這才放了下來，腿一軟，一下子坐在地上。

（三）

次日，紅芍派人來叫他。

“先生深夜進祠堂，所為何事呢？”她抿著茶問他。

想了想之后，他決定說出真相。

他來華城，入夏家，是為了尋人。

事情還是要從他幼年的那場病說起，游方的郎中醫(yī)好了他，祖母感恩戴德就留人家住了下來，郎中身邊的小女兒名叫秀秀，五六歲的年紀(jì)，成日跟在他身后叫寧書哥哥。

半載光陰，兩家親熱得像一家人。

直到有一天晚上，他夜里醒來，隱約聽見外頭人聲嘈雜，還有秀秀的哭聲。那時他迷迷糊糊地以為是做夢，又睡了過去。

可等第二天醒來，隔壁已是人去屋空。

然而郎中給祖母留了不少錢，也就是靠這些錢他念了書留了洋，后來在省城謀到一份不錯的差事。

這些年里也曾幾次向祖母旁敲側(cè)擊，可老人家口風(fēng)很緊，直到去世前的幾個月腦筋有些不靈了，才透露出郎中姓夏，是華城人，當(dāng)時其實是家里來了人將父女二人接了回去。

整個華城，只有一戶人家姓夏。

祖母去世后他就辭工來了華城，想無論如何，這里總該有些蛛絲馬跡。

那個女孩子，他想至少知道她過得好不好。

往事一點一點娓娓道來，他一邊說一邊看紅芍的反應(yīng)，然而卻見她神色漸漸凝重起來，等他全部說完，話音才落，她便沉沉地嘆了一口氣。

“原來先生要找她。”

她蹙著眉頭，抬眼看過來。

“多謝先生還記掛著她，可惜秀秀早就已經(jīng)過世了。”

“咣！”

茶盞摔了個粉碎，而他除了怔怔地看著她之外——

一句話也說不出來。

紅芍親自帶他去了秀秀的墳上，城郊的一處野地里，小小的土堆上雜草長得成片，一塊石板上歪歪斜斜地刻著幾個字：愛女秀秀之墓。

“這？”他見了這般簡陋，不禁詫異。

“先生勿疑……秀秀是我三叔和一個戲子生的女兒，無名無分，三叔為了她們母女又在外頭游蕩多時，當(dāng)年說是家人接回，其實是老族長下令把人抓回來懲辦，可憐秀秀年紀(jì)小受不了這樣的驚嚇，一病不起沒多久就去了。”不等他發(fā)問，紅芍就自己道出了原委。

“之后沒多久我三叔也去了，因為這件事實在不光彩，老族長就把三叔除了名……”

他回想了一下，確實在名冊上，紅芍的父親是長子，而下面只有一弟一妹，并不存在什么三叔。

他忽然覺得胸口有一團悶氣無處發(fā)泄。

原來就在自己因為夏郎中的恩惠而改變命運的同時，秀秀和夏郎中卻在經(jīng)歷著這樣的生離死別。

看著荒草叢生的墳冢，他耳邊又響起了昔日的俏語嬌音。不知不覺的，隱在袖中的手，緊握成拳。

“先生也不用太難過了。”這時卻聽紅芍冷冷地說，“我們這樣的人家，原本就是這樣的規(guī)矩。”

（四）

幾天后，他去請辭。

其實不太想見紅芍，那日墳前她的話依然讓他耿耿于懷。可到了她跟前，還沒開口，她倒先問：“日前之事，先生還難過嗎？”

他愣了愣，搖頭道：“謝東家掛懷，已經(jīng)淡一些了。”

“那就好，秀秀要是知道先生這樣記掛著她定然也是開心的，只是先生一日不得開懷，她泉下有知，也要不安。”

她這么說的時候沒有像往常那樣直視他，而是低著頭，似乎在追憶什么的樣子。

他心中一動，忽然想到當(dāng)年或許她曾與秀秀相處過一些時日。

知道一些他所不知道的事。

霎時間請辭的心便熄了——如果留下，或許他能從夏紅芍這里聽聞更多有關(guān)秀秀的往事，哪怕只言片語，也是好的。

這么想著，當(dāng)她問他來有什么事的時候，他就改口說想帶夏潼外出郊游。

“那自然好。”她滿口答應(yīng)，使人去叫夏潼過來。

沒想到一起來的還有紫玉。

宋寧書留意到少女進來后先向自己看了一眼，可隨后又低下了頭。

“二姐也去，成不成？”那邊，夏潼已經(jīng)和紅芍磨上了。

她似乎有些為難，但最后還是笑著點了點頭：“去就去吧，整天悶在這宅子里也不是個事兒。”說著她看向一旁的紫玉，“紫玉，出門了，凡事小心些。”

紫玉忙不迭地點頭。

然后夏潼便拉著他二姐興高采烈地先往門外去了，而他走在后面，回頭看時紅芍剛好低下頭去。

她翻看賬目全神貫注，可他也沒有遺漏低下頭去的那一瞬間，她眼中一閃而逝的，欣羨的目光。

到了郊外，夏潼又喊又叫地跑在前面，不過只要沒跑出視線范圍，宋寧書也不管他。

可這樣一來只剩了他和紫玉走在一起，她總是低著頭不說話，氣氛就有些尷尬。

“沒想到二小姐也喜歡郊游。”他只好找話說。

可她也只是抬起頭笑了笑。

就這樣沉默著一路前行，然而雖然不言不語，但他還是能感覺到她不時投來的目光。

跟著夏潼往偏僻處跑，前面出現(xiàn)了一座窄石橋。夏潼兩三下就跑了過去，在那頭向他們招手。

到了橋邊他先讓紫玉，可她看了看，一臉懼色。

沒辦法他只好先上去，待要伸手去拉她，又覺得不妥，就取出手帕來蓋著手伸到她面前。

誰知她一看，笑了起來，說：“寧書哥哥，以前你可是拉著我就過去了呢。”

這天夜里，紫玉約他在西園會面，將當(dāng)年的曲折原原本本地告訴了他。

一開始的時候，事情的確就像紅芍說的那樣——年幼的秀秀受不了驚嚇得了重病。并且夏家的長老們認為這孩子出身低賤，便不許請大夫，有心要她等死。

然而秀秀的二叔對此很不忍，恰好這時二叔的女兒紫玉也因病夭折了，二叔讓弟弟報稱秀秀病死，自己則將病重的秀秀接到身邊當(dāng)做女兒醫(yī)治。

“紫玉跟我原就生得相似，一場大病后面貌有些變化別人也不會起疑。后來爹爹又先我而去，我便頂著紫玉的名字活了下來。”

紫玉說著往事，看著他目光閃爍：“寧書哥哥，我第一眼看見你，就認出來了。”

她小心翼翼地抓住了他的衣袖，就像當(dāng)年一樣。

他卻忽然又些不明白自己的心緒——找到了秀秀，他卻感覺不到那種應(yīng)有的狂喜。

“這件事……東家知道嗎？”忽然想到了紅芍，他不著痕跡地拉回了自己的衣袖。

沒想一提起她，紫玉立刻露出恐懼的表情，打了個哆嗦。

“不、不能告訴大姐。”她猛地抓住他的手——

“你不知道她的真面目。”

（五）

之后巡夜的人來了，他們匆匆分開，他沒來得及探問更多關(guān)于夏紅芍的事。

后半夜他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦中翻來覆去都是紫玉說的那些話。最后好不容易睡著了，卻做了一個可怕的噩夢。

夢中他看見了紅芍，可當(dāng)她從花叢中向他走來時，他卻發(fā)現(xiàn)她的下半身——

長著蜈蚣的身子。

從夢中驚醒，冷汗?jié)裢噶怂娜怼?/p>

第二天的上午，他在書房里給夏潼授課，一抬頭，就看見紫玉似乎是不經(jīng)意地走過窗外。

這時，外面忽然傳來了騷動的喧鬧聲。

被夏潼拽著去看熱鬧，到了地方他才發(fā)現(xiàn)又是在前院——自從那夜出現(xiàn)了蜈蚣抱團的異象，紅芍就命人看守著，他也是后來才聽大管家說，才知道這原來是蜈蚣交配的盛況。

對于靠蜈蚣營生的夏家來說，可說是一件大事了。

但是此時此刻，在那個下人們用藥粉圍起的圓圈內(nèi)，那夜瘋狂糾纏活蹦亂跳的數(shù)百條蜈蚣竟已經(jīng)都死了，地上黑黑的，鋪了一層尸體。

一旁，紅芍一臉凝重地看著這一幕良久，最后她叫來大管家：“通報族里各位長輩去。”

在場許多人都倒抽了一口氣。

這時他感到了身后的目光，回過頭去，卻見紫玉扶著墻癱坐到了地上。

她的眼中，滿滿的都是驚恐。

深夜，宋寧書聽見有人敲門。

“寧書哥哥，你救救我！”一開門，紫玉幾乎是跌了進來，她一把抓住他的胳膊，“你帶我走好不好？”

“為什么要走？”他趕緊扶她坐下，問她原委。可紫玉看來驚懼非常，不斷地向門外看，又支支吾吾的，不肯說原因。最后他急了：“你不說，現(xiàn)在就出去！”

他吼得很大聲，她嚇了一跳，卻反而鎮(zhèn)靜了下來。

“寧書哥哥，早上的情形你也看見了……”想了想之后她輕聲道，“今年天龍生陰不成反而死絕了，長輩都說是禍?zhǔn)拢摇⒁页捎H沖喜，說是已經(jīng)為我找了一戶人家，三天后就要過門！”

“什么？！”他大吃一驚，不僅因為這愚昧而瘋狂的點子，更讓他詫異的是紅芍竟然會同意這種事？！

“那東家她……”

“不要說了，”沒想到提到她，紫玉驚恐更甚，“就是大姐的主意。”

他頓時連話也說不出來了。

心亂如麻，而紫玉在說完前因后果之后便哭了起來。他怔怔地坐了片刻，毅然從床下拉出了藤箱，開始往里頭塞行李。

“我?guī)阕撸　币贿吺帐八贿呎f道。

而當(dāng)他拉著她沖出門去，卻赫然看見有人正站在院子里，靜靜地看著他們。

是紅芍。

“先生這是要帶舍妹去哪里？”暗夜里，她的目光冷得有如刀鋒。

他忽然覺得一股熱血涌了上來，就在他想沖上去質(zhì)問她為何要這樣對待自己的姐妹時，紫玉忽然叫了一聲大姐，然后“撲通”跪了下來。

“大姐，事情我做不了……我有喜歡的人了，我第一天……第一天看見先生，就喜歡他了。”她重重地磕頭：“大姐，我求你放了我們，放了我們好不好？”

她帶著哭音的懇求，聽起來分外哀戚。

可紅芍只是默默地看著她。

“紫玉，起來！”他惱了，一把拽起了苦苦哀求的少女，“別求她！”

紫玉恐懼地躲進他懷里。

“先生對舍妹，也是一樣的心思嗎？”就在他有些不知如何是好的時候，紅芍忽然開口了。

他轉(zhuǎn)過頭去，正好迎上她的目光。

心底，忽然一陣煎熬。

“是！”猶豫了許久之后，他大聲吼出了這個字。

不能有其他回答了，無論如何，眼前的情勢下他必須與紫玉站在同一陣線。

“好！”伴隨著他的回答，紅芍也似乎下了某種決心，“我可以成全你們，但是紫玉，你答應(yīng)過我的事，一定要做！”

她是對著紫玉說的。

他沒想到會是這樣的結(jié)論，正不知所措，忽然懷里的少女輕輕推開了他：“大姐——”

紫玉止住了哭聲，向紅芍看去。

“我答應(yīng)你……事成之后，定放你們二人自由。”這么說著，紅芍伸出手來。

猶豫了一下之后，紫玉邁開步子向她走去——

“紫玉？”他有些擔(dān)心。

“先生。”紅芍看了看他，“放心吧，我夏紅芍，是言而有信之人。”

就這樣，最終紫玉還是回到了她的長姐身邊。

看著她們的身影消失在月門外，他忽然感到一陣強烈的不安，可剛想要追上去的時候，忽然腦后一痛——

眼前黑暗，瞬間襲來。

（六）

黑暗中，四周細碎的聲音不斷，他意識到有很多人在邊上。

最終意識徹底清醒的時候，他聽見一個枯澀的聲音說：“生辰八字都是正好的，就是他了。”

睜開眼，他發(fā)現(xiàn)自己被五花大綁著倒在廳堂上，圍坐的是十幾個須發(fā)皆白的老者。而坐在主位的老者旁邊——

赫然站著紅芍。

“你們想干什么？！”他大叫起來，可老者們都沉默著，“夏紅芍！你究竟要怎樣？！”

他向她怒吼。

卻見主位上的老者使了個眼色，她點點頭，向他移步過來：“宋先生，這幾位是我夏家的長老，他們知道了你和紫玉的事，照我們夏家的規(guī)矩，你要進我家的門就要拜見天龍……”

她這么說著，伸手安撫了他一下，輕聲道：“休怨，我也是不得已。”

話音未落，一條手巾蒙上了他的口鼻，異香隨之而來。

再度陷入昏沉之前，他死死握緊了手，尖銳的疼痛傳來——是紅芍悄悄塞在他手中的一塊鐵片。

醒來時，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不在夏家的深宅大院，觸目所及是凹凸不平的巖石，倒垂的鐘乳，火把照亮部分，更多的黑暗中傳來隱隱的水滴聲。

這里是一處洞穴。

但這里炎熱異常，單單用鐵片割斷繩索就令他出了一身大汗。

雙手一得自由，他立刻開始查看那塊鐵片，卻見其中還有夾縫，里面藏著一張薄紙。

紙上畫的是開動機括的方法，他仔細查探了一下，果然走出不遠，便看到了與畫中一模一樣的一扇石門。

依照指示開動機括，石門剛開了可容一人通過的縫隙，便有兩個人跳了進來。

紅芍與大管家。

卻見他們各自背著兩個怪模怪樣的大罐子：“快走！”他剛要問話，紅芍卻推了他一把，差點就把他推出洞去。

“你不說清楚！我就不走！”他死死擋著洞口道。

她瞪了他片刻，隨后拉過他：“跟著我，一步也別落下。”

這么說著，她徑直向深處走去。

他只得跟上。

越往里走越是炎熱潮濕，漸漸的空氣里硫磺的味道濃重起來，由此他知道這洞穴里頭一定是有溫泉眼，忽然想起之前紅芍所說的“拜見天龍”。

這里的環(huán)境，確實極適合蜈蚣生長。

忽然他聽到了極其細小的聲響，還沒反應(yīng)過來，紅芍與大管家已經(jīng)跳上了最近的巖石：“快上來！”她一把抓著他往上拉。

一站穩(wěn)他就回頭看了一下，不看倒還好，一看頓時頭皮發(fā)麻。

只見不計其數(shù)的蜈蚣向著同一個方向行進，那細碎的聲音正是它們號稱過百的足踏過巖石的聲音。

直到這一片蜈蚣過去了夏紅芍才拉著他跳下巖石，隨即她與大管家打開了手中的銅管，帶著刺鼻氣味的液體噴灑到了地上。

卻見液體所及之處，那些落在最后的蜈蚣頓時蜷曲了身體，死了。

“你——”他不禁怔怔地看著她。

她要殺死這些“天龍”？為什么？

然而她對他的詫異似乎視而不見，帶著大管家一路向洞窟的最深處跑去，所過之處，蜈蚣的尸體鋪了厚厚的一層。

很快，他們到了洞穴的盡頭。

這里硫磺的氣味更加濃重，三人不得不用布蒙住了臉面才能勉強呼吸，而就像他推斷的那樣，這里有幾個泉眼正在“咕嘟，咕嘟”地冒著熱氣，洞窟的最中央，有著一個巨大的深坑。

他跟著紅芍上前，只見她將火把丟下去，照亮了坑底——

全部都是黑身金頭的“天龍”，就向那天他在前院看到的那樣，無數(shù)“天龍”擠在一起，翻滾著，互相嚙咬，不斷意圖爬到其他同類的上方。

紅芍使了個眼色，大管家立刻取下了背上的一個罐子，傾倒下去。

那里面卻不是藥劑，而是油。

火折落下，坑中頓成一片火海。

蜈蚣是不會叫的，但宋寧書卻覺得自己聽到了無數(shù)的慘叫聲，火使得洞中更為炎熱，熊熊火光映亮了夏紅芍的臉，他看著她的側(cè)面，發(fā)現(xiàn)她眼角有一道水痕緩緩而下。

“娘親——”

他覺得自己聽見她唇間逸出了這兩個字。

似乎是可以詢問的時候了，他剛要開口，忽然身后一記輕響——

“小心！”

“砰！”

槍響的同時，紅芍將他推到了一邊。所幸她也沒有被射中，驚魂初定，他們倆同時向開槍的人看去——

“紫玉？！”他驚訝地大叫，卻見那向來柔柔弱弱的女孩子此刻卻是一臉的陰狠，黑洞洞的槍口正指向紅芍。

“二小姐！你答應(yīng)過我……”大管家也是一副吃驚的樣子，可話語間卻透露了他與紫玉是早有預(yù)謀。

剛才，正是大管家負責(zé)關(guān)的石門。

“住口！”紫玉一聲厲喝，隨之響起的是一記槍聲。

大管家應(yīng)聲倒地：“二……二小姐！”

“你不過是我們夏家的一條狗，也敢癡心妄想！”紫玉不屑地冷哼一聲，片刻后大管家不再動彈，她的目光又回到了紅芍的身上，“你好像不驚訝？”

的確，紅芍看上去鎮(zhèn)定得有些異常。

“我為何要驚訝，長老們得知宋先生的生辰八字時我就開始懷疑你……”紅芍也哼了一聲，“沒想到，你連他也要害……”

“我又不是你，對他一往情深念念不忘。”聞言紫玉笑了起來，“我只是想要你知道，夏紅芍，我什么都勝過你！連你喜歡的男人也要拜倒在我的裙下！若不是當(dāng)年你走運被大伯收養(yǎng)，夏家哪里輪得到你這野種來做主！”

她咬牙切齒，顯然是恨極了紅芍。

下一刻，槍口亦再度瞄準(zhǔn)。

（七）

忽然間，四周的溫度降了下來。

“不要動！”當(dāng)他想要去拉紅芍的時候，她忽然大喝了一聲。

可她是對紫玉喊的。

順著她的目光看去，他驚恐地看到一道黑影正懸掛在紫玉身后。足有成年男子小腿粗細的身體，不斷舞動的百足——

巨大的蜈蚣，仿佛是噩夢中的怪獸。

“紫玉！”就在他驚叫出聲的同時，那條巨蟲一口咬在了紫玉的頸后。

少女連慘呼都沒來得及發(fā)出就死去了，一垂手，那把槍落在了地上。

只見紅芍就地一滾拿到了那把槍，可她的這個動作也吸引了巨蟲的注意，丟下紫玉的尸體，巨蟲瞬間向她攻來，她未及開槍便被撞倒，立刻向后滾去。

“寧書！快拿槍！”她大叫，他趕緊搶過去撿起槍向巨蟲射擊。

然而數(shù)槍過后，那巨蟲竟毫發(fā)無傷，猛地抬起了上半身意圖向他攻擊。

紅芍拔出砍刀丟了過來——

“紅芍！”看到巨蟲猛地向她撲去，他立刻也撲過去，卻見巨蟲將她撲倒的同時一并落入了還燃著熊熊大火的巨坑。

他奮力向前一躍，手一撈，竟天幸抓住了她的手。

只是下墜之勢將他向前一拉，眼看已在坑沿。

“快！上來！”他拼命用力，紅芍亦踩著巖壁極力想要爬上來，無奈巖壁太過光滑，毫無借力之處。

忽然，她的臉色變了。

“放手——”這樣說著，她停止了掙扎。

他向下一看——

只見那巨蟲半身落在火中，卻有幾對足已經(jīng)抓住了她的腳，正意圖向上爬。

“不行！”他大吼道，越發(fā)用力，卻始終無法將她再拉上一寸。

巨蟲，正緩緩爬上來。

“別放手，紅芍，別放手！”感覺到她正意圖松開自己的手，他只覺得恐懼瞬間襲來，但是除了死死抓緊之外卻是別無他法。“別——”

忽然她拔下了簪子，猛地扎進他的手背。

劇痛忽至，他再也抓不住——

“紅芍！”

伴隨著他的慘呼，少女與巨蟲一同墜落了。

他大半身探出坑沿，卻只看到她臉上凄然的笑容，片刻后，便被火焰吞噬殆盡。

火，還在燃燒著，仿佛永無休止。

逃出洞穴，外面正是黎明時分。

一輪紅日自山坳中現(xiàn)身，照亮了谷地里的華城。昨夜發(fā)生在洞窟里的事仿佛是一場噩夢，然而看著初升的朝陽，宋寧書輕輕拂過手上的傷口，劇痛襲來，提醒他那不是夢。

真的有人死去了。

紫玉，大管家，還有……

之后為了逃避可能有的追捕，他立刻離開了華城，輾轉(zhuǎn)各地四處流浪。

風(fēng)霜之中，他漸漸老去。

再回到華城，是七年之后。

此時，夏家已敗。

據(jù)說是因為不再出產(chǎn)金頭蜈蚣的緣故，華城從七年前開始急速衰落了。很多人走了，他經(jīng)過街道，沒有一個人認出他是曾經(jīng)的宋先生。

現(xiàn)在的夏家，由夏潼執(zhí)掌。

曾經(jīng)的學(xué)生見了他之后睖睜了片刻，然后默默起身入內(nèi)，半晌后取了一本冊子出來。

“這是大姐的手札。”夏潼把冊子交給他，“讀過之后我的許多疑惑便迎刃而解，或許……它也能解先生眉間之惑。”

于是他徹夜讀了手札，里面是些斷斷續(xù)續(xù)的記錄，但蛛絲馬跡依稀可辨——

紫玉所說的替身之事原來是真的，只不過故事的主角不是她，而是紅芍。

當(dāng)年，她的大伯為了保護她，讓她頂了自己女兒的身份活下去。

紅芍……才是秀秀。

手札中還提到了她娘親的死——夏家為求家族興旺，一直都有活祭的傳統(tǒng)，昔日紅芍的生母便是因為生辰八字相合，被選為活祭“天龍”的祭品。

而紅芍為報母仇，曾一度與紫玉聯(lián)手——洞窟石門上的機關(guān)精巧，本來眾長老選中了紫玉，她便想讓紫玉與自己里應(yīng)外合放她入內(nèi)，然而其時他意外來到夏家，紫玉探知他的生辰八字，知道是更為合適的人選，便透露給長老們……

至于紫玉為什么要這么做——

他只能說時至今日，紫玉對紅芍的妒忌之心，已然好像就在眼前。

第二天，夏潼帶他去祭拜紅芍。

不知為何，作為夏家曾經(jīng)的當(dāng)家人，她的墳?zāi)箙s是孤零零的獨立荒郊。

就像他見過的，“秀秀”的墳?zāi)埂?/p>

“我從來不知道……大姐背負了那么多的秘密，活得那么辛苦。”為墓碑描了字，夏潼嘆息道，又看著他說，“幸好那時，先生來了。”

“嗯？”他不明白他的意思。

“先生或許不知道吧，先生在的那段日子，大姐看上去，真是開心極了。”

說過這些后夏潼就走了，留下他獨自在那里，對著孤墳一座。

他想起自己什么都沒來得及說。

那夜，紅芍問他，是不是也對紫玉傾心。

他選擇了站在紫玉一邊。

然而若她泉下有知，該知道他沒有說真話。

“怎么一個人在這里呢？我記得，你最怕寂寞了。”指尖描摩過冰冷的石碑，他輕聲說，似乎生怕吵醒了在地下長眠的伊人。

“別擔(dān)心，秀秀，我會在這里一直陪著你。”

他說著就在原地坐了下來，像坐在老友身邊那樣面對著墓碑。

想起她曾經(jīng)說要放他自由——

他笑了起來。

她說她是個言而有信的人。

而他，也是。