憲政語境下的弱勢群體保護

摘 要：弱勢群體總是容易處于社會的邊緣地帶，其權利體系往往呈現出明顯的“真空化”特征。弱勢群體的社會地位使得他們的權利無法得到法律有效而全面的保護時國家憲政體制不完善的重要表現。很大程度上，弱勢群體利益的維護在法律價值外，更有著重大的憲政意義。

關鍵詞：弱勢群體 邊緣地帶 基本權利 憲政意義

伴隨著30多年波瀾壯闊的改革開放歷程，我國公民在國家法律體系中的位置和角色已經發生明顯的變化，這不僅表現為公民享有的法律權利日益廣泛，也表現為公民在法律權利享有程度上有了很多實質性的改變，很多法律權利在日常生活中正在被我們實實在在的觸摸和感受。但我們無法否認，在社會某些領域一些群體和成員的法律權益似乎感受不到共和國法治陽光的溫暖，很多時候他們的法律權益被忽視甚至被吞噬。在為共和國法治建設自豪的同時，筆者認為也應該更多的關注這些一定程度上被我們忽視的社會群體和成員，這不僅僅是他們的需要，更是我們以及這個社會的需要。

一、憲政視野下“弱勢群體”含義淺析

當談到“弱勢群體”的時候，我們似乎有說不完的話，甚至是發不完的牢騷和埋怨，我們更會自覺或不自覺的聯系到現代傳媒上時而出現的一些報道，這些無論是從湖南永州的唐慧案還是最近熱議的湘潭拆遷自焚事件都能充分的感覺到。但隨著傳媒關注焦點的迅速轉移，我們原本凝聚在這些個案上的目光也會很快的遠去，而一同遠去的可能還有制度改良、改革的希望和契機。所以筆者認為，僅僅關注個案是遠遠不夠的，我們應該靜下心來認真的思考問題的實質所在而不是流于形式的粗淺議論。

弱勢群體，也叫社會脆弱群體、社會弱者群體，這一概念在英文中稱social vulnerable groups。弱勢群體根據人的社會地位、生存狀況而非生理特征和體能狀態來界定，它在形式上是一個虛擬群體，是社會中一些生活困難、能力不足或被邊緣化、受到社會排斥的散落的人的概稱。國內也有憲法學者認為“所謂弱者，是基于自身的原因和所處的社會條件的限制，不能同其他公民一樣平等地享受權利、履行義務的公民。”從這些定義不難看出，在對“弱勢群體”概念的揭示上，不同的學者側重點有所不同。就這兩種有代表性的認識來說，第一種定義顯然側重于社會學意義，第二種認識更側重于法學特別是憲政學意義，筆者這里所關注和討論的“弱勢群體”更主要的也是從第二種認識即憲政學的意義著眼。筆者認為我們可以這樣認識弱勢群體：是指由于自身的原因以及其所處的社會政治、經濟和文化等條件的限制，在缺乏足夠利益表達和保障機制的情況下從而不能或者不能同等地與其他公民一樣公平的法律權利、履行法律義務的公民；弱勢群體的出現也是社會非正義、非和諧的一種突出表現。

二、弱勢群體保護和社會的公平正義

從歷史主義者看來今天我們所說的公平正義理論特別是正義理論其真實的內涵相對于其簡單的稱謂要復雜的多、深奧的多。這一點在西方社會發展流變的過程中表現的尤為明顯，實際上從古希臘、古羅馬直到現在的歐美國家，關于公平正義問題的研究始終沒有止息。從語言學的角度分析，“公平”、“正義”是兩個既有區別又有聯系概念，筆者所謂的“公平正義”是一個高度綜合的稱謂，既是一種美好的價值追求和意識形態，也可以是一種設計比較完善的社會制度。

我們知道，正義（justice）一詞的使用由來已久。在古希臘亞里士多德那里它主要用于人的行為。然而，在近現代西方思想家那里，“正義”的概念正越來越多地被專門用作評價社會制度的一種道德標準，被看作是社會制度的首要價值。后來的洛克、格勞修斯、盧梭以及孟德斯鳩等西方學者都曾積極的關注社會的正義問題，他們對“正義”的很多論述直到今天仍不失為經典。在當代學者中美國著名學者羅爾斯的《正義論》被公認為對正義問題探究的集大成者。他認為，人們的不同生活前景受到政治體制和一般的經濟、社會條件的限制和影響，也受到人們出生伊始所具有的不平等的社會地位和自然稟賦深刻而持久的影響，然而這種不平等卻是個人無法自己選擇的。換言之，在羅爾斯看來，正義原則要通過調節主要的社會制度，從全社會的角度來處理這種出發點不平等的現象，盡量排除社會歷史和自然方面的偶然任意因素對于人們生活前景的影響。羅爾斯對正義原則有兩個最基本的理解：第一個是平等自由的原則；第二個是機會的公正平等原則和差別原則的結合。實際上，這兩個原則的要義在于平等的分配基本權利和義務，同時盡量平等的分配社會合作產生的利益和負擔，堅持各種職務和地位平等地向所有人開放，只允許那種能給最少受惠者帶來補償利益的不平等分配，也就是說這種暫時的不平等應該有助于“最少受惠者”最大利益的實現。筆者認為，如何理解羅爾斯這里的合乎“最少受惠者”的最大利益是我們理解羅爾斯《正義論》的關鍵。

羅爾斯“最少受惠者”概念和我們所謂的“弱勢群體”在意義上極為相似，大概指的也是由于自身的原因以及其所處的社會政治、經濟和文化等條件的限制，在缺乏足夠利益表達和保障機制的情況下從而不能或者不能同等地與其他公民一樣公平的法律權利、履行法律義務的公民或社會群體。可見，羅爾斯和我們一樣，在評價社會制度的正義與否問題上都把弱勢群體的利益保護放在了一個突出的位置，也就是說缺乏對弱勢群體關懷和保護的社會制度是非正義的，最起碼也是不完全符合正義標準的。

三、弱勢群體利益保護的憲政機制要求

憲政就是國家依據體現民主法治精神的憲法進行活動，以充分維護和保障公民的權利和自由為目的，以科學規范國家權力的運作為保障，從某種程度上，我們也可以把憲政概括為以憲法為前提，民主政治為核心，法治為基石，人權保障為目的的政治形態或過程。充分維護和保障公民的權利和自由，實現人的全面發展是一個國家憲政的終極目的，對社會弱勢群體的利益進行充分的尊重和保障是國家憲政機制的內在要求和題中之義，是否對社會弱勢群體利益給予充分的維護以及維護程度都會反映出一國憲政觀念的有無、強弱和憲政機制的優劣。人之為人，貴在其理性能得到承認和發揚，尤貴在其人格和尊嚴能受到切實、嚴格的尊重和保護。在法治昌明、制度完善的的社會里，弱者不用擔心物質上會被強者吞噬，更不用害怕精神上被強者壓迫和奴役，他們要做的是在道德和法律的框架下盡情的自我揮灑。因為在一個憲政意義的國家里，弱勢群體的利益保護機制俯仰即是，它們共同構筑著弱勢群體物質以及精神的紐帶。這些保障機制至少應該有：

（一）暢通的利益表達機制

一個健全的社會其成員的利益表達機制總是很暢通的，我們很難想象一個利益表達嚴重受阻的社會能保持長久的活力，對于處于社會邊緣遠離輿論中心的弱勢群體來說，利益表達機制尤為重要。暢通的利益表達機制能夠有效緩解社會弱勢群體的焦慮情緒，降低其走向法治對立面的可能，同時也是保護自己合法權益的重要途徑。

（二）全面、有效和及時的利益保障機制

對社會弱勢群體來說，僅僅具有利益表達機制是不夠的，因為這并不能決定其利益一定能夠得到有效的保護，構筑全面而有效的利益保障機制才是問題的關鍵所在。同時我們要清楚的認識到，遲到的正義非正義，所以及時的維護弱勢群體利益也同樣重要。為此我們倚重法律途徑之外，也要對社會調解機制也應該給予足夠的重視。

（三）嚴格的問責及責任追究機制

在對弱勢群體利益的保護上對侵權者規定更嚴格的責任后果，這不僅不違背法治的精神，相反是法治精神的重大體現和必然要求。嚴格的問責及責任追究機制有利于對其權益進行全面、有效和及時的保障和維護。

四、結語

弱勢群體的利益保護關乎社會的公平正義，也關乎國家的憲政機制。對于弱勢群體我們理應給予他們足夠的溫暖和關懷，因為在一個缺乏完善的社會保障制度和健全的憲政運行體制的社會，我們每個人都可能成為弱勢群體中的一員；更為重要的是因為他們在那里，這就是我們的責任。

（作者單位：中南財經政法大學法學院）

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