Windows 8能左右平板電腦市場嗎?

最近，眾多廠商紛紛推出了各自的平板電腦。有一點很顯然，蘋果的勁敵在市場上有空間。安卓平板電腦還是未能撼動蘋果iPad的霸主地位，蘋果平板電腦銷售大好就是佐證。但是安卓平板電腦還在苦苦吸引眼球之際，Windows 8平板電腦卻引起了制造商、消費者和企業用戶很大的興趣。

到目前為止，三星是安卓平板電腦賣得最好的廠商之一。不過即便如此，三星公司高管在移動世界大會（MWC）上還是承認“三星還沒有大獲成功”。不難看出，安卓還不足以奪走蘋果在平板電腦領域的桂冠。

近日發布的Windows 8消費者預覽版也許有助于為Windows 8平板電腦增添籌碼。但是與這款即將推出的操作系統一樣，Windows 8平板電腦能否成功取決于用戶是否接受和認可重新設計的Windows。

Windows 8平板電腦可提供統一的體驗

Windows 8平板電腦有望在諸設備上提供統一的體驗。正是由于這個原因，連像中興通訊這樣注重移動領域的制造商也認為，Windows平板電腦有望改變平板電腦市場的均勢。中興通訊美國公司首席執行官程立新說：“我的確認為，平板電腦領域會出現與智能手機領域相似的一幕。我認為，iPad的霸主地位會漸漸削弱，采用其他操作系統的平板電腦會日益壯大。”他補充說，“期望在個人電腦、平板電腦和智能手機上獲得統一體驗的那些人對Windows 8寄予了厚望。”

正如微軟在巴塞羅那舉行的消費者預覽版發布會上演示的那樣，Windows 8可以在筆記本電腦、臺式機以及基于x86和ARM處理器的平板電腦上順暢運行。微軟甚至在發布會一開始演示了Windows 8如何針對平板電腦上便于手指操作的工作方式進行了優化，強調了該公司致力于移動領域的決心。

據稱，微軟將其目前的Windows Phone 7平臺同步到Windows 8。雖然我們還沒有聽到官方說法，但是已經傳聞盛起。按理說，Windows Phone 8會進一步把Windows 8體驗擴展到大眾的手機上。平板電腦的外觀和功能與筆記本電腦或臺式機基本上一模一樣，這個想法非常誘人。更誘人的是這種前景，你購買的軟件可以適用于所有平臺上，這意味著你不會因使用所需的軟件被某一個設備牢牢束縛。

所有這些協同作用有望帶來巨大的效益，不過取決于多個變數：如果微軟在應用開發方面獲得足夠數量；如果微軟提供了公司企業執行必要任務和設備管理所需的工具；如果Windows平板電腦在價格上能與蘋果的iPad巨無霸正面交鋒；所有這些假設都是未知因素，除非比較接近Windows 8發布日期——可是連Windows 8何時正式發布也是個未知數。目前較為可信的估計是，Windows 8預計會在今年圣誕節假期前適時發布。

已經證實的是，可以在設備間順暢切換（至少微軟演示的是這樣），而且各設備有可能實現互操作性。這個美好前景使得Windows 8平板電腦備受我們的關注。

ARM上的Windows是個未知數

人們談論Windows 8有一個熱門話題——它在ARM處理器上運行起來怎樣。ARM處理器已經用在安卓平板電腦和手機上，預計電源效率比英特爾用來運行Windows 8的自有平臺更高。ARM處理器的成本可能也更低。

Windows規劃部的企業副總裁邁克爾·安其羅與微軟的Windows總裁史蒂文·辛諾夫斯基一同上臺，演示Windows 8在英偉達圖睿3平板電腦上的運行狀況。在2012年消費電子展（CES）英偉達召開的記者招待會上，我們第一次目睹了圖睿3平板電腦；但這一回，我們更直觀地感受了Windows 8在圖睿3平臺上如何運行。在巴塞羅那舉行的MWC上，安其羅展示了Windows 8在搭載ARM片上系統（SOC）處理器的平板電腦上如何運行。我們看到Office應用程序可以在Metro上運行，不過只有針對Metro編寫的應用程序才可以在ARM芯片上運行。

ARM上的Windows有什么要注意的地方嗎？你沒法運行基于x86的應用程序，只能運行比較新的Windows Metro式的應用程序。小公司和大企業已安裝了成百上千個x86應用程序以及支持它們的瀏覽器插件，它們將陷入束手無策的境地。它們只好寄希望基于英特爾或AMD的平板電腦，桌面模式至少讓你有機會試著運行所需的應用程序。

微軟在發布會上展示了一批Windows 8平板電腦，它們分別運行在基于英偉達的圖睿3、德州儀器的開放多媒體應用平臺（OMAP）、高通的Snapdragon和英特爾的Clover Trail這些芯片的平板電腦，將來能夠使用Windows 8的連通待命（connected standby）電源管理功能。

辛諾夫斯基指出：“這些平板電腦能做到這樣，是因為擁有一樣的代碼。我們希望所有的ARM平臺上都使用一樣的內核和一樣的操作系統軟件。”而有了電源管理功能，這些平板電腦更能夠滿足移動用戶整天使用計算設備的要求。

高通和英偉達都在與微軟合作，致力于培育開發人員，讓他們熟悉Windows 8平板電腦設備，那樣在最終準備好這款操作系統的同時，可以繼續為它開發相應軟件。在此期間，眼下我們渴望獲得更多的細節。雖然Windows 8平板電腦有望帶來重大影響，但是它們還沒有出現在面前。我們也沒有聽到關于微軟的Windows 8戰略與Windows Phone和Xbox有多合拍的半點消息。

從大局來看，微軟會把Windows 8擴展到它的其他平臺上，將界面及媒體和應用程序商店統一起來，但是微軟沒有談論此事。不過如果真這樣，用戶可能會是一項妥善實施的戰略的最大受益者，到時微軟有望在手機市場和平板電腦市場迅速攻城掠地。

[美]（沈建苗編譯）

圖注：

圖一：無圖注

圖二：辛諾夫斯基在MWC展示Windows 8