20世紀中葉以來,科學技術的迅猛發展對人類的社會生活產生了巨大影響。互聯網的廣泛應用引發了傳統商業經營模式的重大變革,電子商務正在引領人類社會步入一個嶄新的網絡經濟時代。電子商務的普及為全球經濟注入了無限活力,與此同時,頻繁的網絡交易也導致了跨國界、跨地區貿易糾紛大量發生。網上仲裁(0nline Arbitration)作為一種比較重要的爭議解決方式,是傳統國際商事仲裁面對科技進步帶來的挑戰,與時俱進、積極變革的產物,體現了網絡經濟時代國際商事仲裁的發展方向,因此研究網絡仲裁對我國經濟的良好發展有著重要的作用。
網上仲裁的概念
關于網上仲裁,目前在國際范圍內并無一個為國際社會所接受的統一定義,但是我們可以從形式上對“網上仲裁”進行界定。首先,網上仲裁是以互聯網以及與其相關的實施為媒介,其程序是在網上進行的。其次,其程序具有仲裁的形式,否則也不能冠以“仲裁”名稱。
特征
首先,網上仲裁是一種在虛擬空間所進行的虛擬程序。網絡本身是一個有網址和密碼所構成的虛擬空間,這就決定了在這個虛擬空間所進行的仲裁程序是一種虛擬程序。
其次,網上仲裁的信息傳輸和交換主要借助網絡技術及與其配套的相應設施,例如電子郵件。
第三,網上仲裁程序進行的方式、效率以及信息的加工在很大的程度上依賴網絡技術,尤其是信息處理軟件的先進與否在很大程度上決定著網上仲裁的成功與否,并且網絡技術在一定的程度上替代了仲裁員的部分工作。
第四,網上仲裁的案件信息資料的保存需要借助電子介質。傳統仲裁的案件信息資料的保存主要是借助紙張等材料。
最后,網上仲裁的案件信息材料需要借助電子設備才能為人們所知道。如果沒有計算機及其他電子設備,沒有播放、顯示的設備,網上仲裁不但不能為人們所感知,更不能知道其的存在。
網上仲裁的程序
1、提出網上仲裁的申請
申請人應該將簽名的申請書提交給網上仲裁機構,應包括下列內容:
(1)申請人和被申請人的姓名或者名稱、網絡地址;
(2)申訴人所依據的仲裁協議;
(3)申訴人的要求及所據的事實和證據。
2、組織網上仲裁庭
根據我國仲裁規則定,申訴人和被申訴人各自在該仲裁機構仲裁員名冊中指定一名仲裁員,并由該仲裁機構的負責人指定一名仲裁員為首仲裁員,共同組成仲裁庭審理案件;雙方當事人亦可在仲裁委員名冊共同指定或委托該仲裁機構的負責人指定一名仲裁員為獨任仲裁員,成立仲裁庭,單獨審理案件。
3、審理案件
仲裁庭審理案件的形式有兩種:一是不開庭審理,這種審理一般是經當事人申請,或由仲裁庭征得雙方當事人同意,只依據雙方提交的文件進行審理并做出裁決;二是開庭審理,這種審理按照仲裁規則的規定,采取不公開審理,如果雙方當事人要求公開進行審理時,由仲裁庭作出決定。
4、作出裁決
裁決是仲裁程序的最后一個環節。裁決作出后,審理案件的程序即告終結,因而這種裁決被稱為最終裁決。
網上仲裁的問題及解決
1、網上仲裁協議當事人的主體資格
網上仲裁協議,是指通過網絡以電子即數字形式而為的意思表示所達成的將所涉及爭議提交仲裁的仲裁協議。而對于網絡仲裁協議首先遇到的問題就是當事人主體資格的問題。電子商務是通過網絡來進行交易的,因此買賣的雙方的身分具有虛擬化的形式,雙方可能都不知道對方的真實年齡。在網絡環境下,未成年人從事網絡交易的可能性會大大提高,如果按照現行的法律來進行判定,則均屬無效,那么網商的利益勢必會無從保護,電子商務的風險也會加大,最終會制約電子商務的發展。
對于這個問題可以有兩種解決的途徑:一種是對現行的法律進行改良,使之適應網絡交易的特點;第二種方式是對現行的法律進行改革,需要在網上建立身份登記和認證制度,成為電子商務領域的前提條件。
2、有關網上仲裁的仲裁地適用的問題及解決
由于網上仲裁中仲裁程序都在網絡上進行,因而仲裁地是虛擬的。傳統的仲裁地都是客觀實際的仲裁地,面對網上仲裁的虛擬性無法確定客觀實際的仲裁地,需要利用仲裁本座來確定網上仲裁地。仲裁本座,是指法律意義上的仲裁地,也就是仲裁的的意念化。強調的是仲裁活動與法律體系之間的關系,而不是強調仲裁活動與客觀實際的仲裁地的關系,這樣就可以擺脫傳統的開庭地、裁決作出地等實際仲裁地的束縛,又可以擴大當事人的意思自治和為當事人謀取利益的最大化。因為法律上便利于當事人的地點和地理上便利于當事人的地點往往不一致,將當事人約定和仲裁庭指定的仲裁地等同于仲裁實際進行地并不利于實現當事人利益的最大化,而將仲裁地視為仲裁本座則可避免上述問題。根據仲裁本座理念,仲裁地確定后,仲裁庭可以選擇在仲裁地點所在地國之外的國家和地區的任何適當地點開庭審理該仲裁案件。這樣也克服了仲裁地眾多且不統一的問題,當事人可以選擇最利于他們的法律進行仲裁。
(作者單位:湘潭大學法學院知識產權學院)