一兩牛黃二兩金

外號賽諸葛的蘧老二踩著掐算好的點兒，倒背著手，慢吞吞走進燈火通明的大牲畜交易大集。

來回走了兩三趟，他就相中了一頭黑牛。

這牛雖瘦但骨架大，皮毛光亮，眼睛有神，尾巴趕瞎蠓時甩得活泛有勁，糞也好得和拍在地上的花卷一般。

相中了牛，接下來就得和賣家斗法。

賣家是個老漢，五十出頭。這人不聲不響蹲在黑牛前，慢悠悠地吧嗒著煙袋鍋，看似悠閑發呆，眼珠子卻滴溜亂轉。

狗日的忒精，非奇兵不克！蘧老二心中悄悄想著，拿出慣用的搭梯上房之計，故意走過去前相后瞧了旁邊黑臉漢賣的花牛。

花牛正低頭吃著帶露水的嫩草，食相帶勁，是好牛。但蘧老二卻咕嘟著喉結，先大貶了花牛一通，這才拉手問價。

黑臉漢拉下袖口，在袖里吞金并三，勾九，岔八，豎五，有整有零，開價3985。笑著說：褒的真看家，貶的真買家。低開低走。

蘧老二并三，豎五，捏兩個圈，還價3500。

花牛是他的幌子。牛好不假。還價不著邊也真。但這價成了，他還真要。

他刻意感覺了一下藏在兩只破膠鞋鞋墊下的錢，讓支棱八翹的錢硌了硌腳。

黑臉漢有些氣惱：親哥。一分錢，一分貨色。這么好的牛，你就甩這價？

就這價了！他扔下一句，假裝有一搭沒一搭地走向黑牛。

蘧老二轉去相看黑牛，引起了黑臉漢的不滿，便在背后磨叨：老客，可別有眼不認金鑲玉，掉腳買了快死的牛。

老漢磕煙袋鍋，站起來，還以顏色：誰的牛快死了？我還說我的牛是玉鑲金呢。

黑臉漢：哪有你這般成心戧行的？

老漢：我沖老客吆喝了沒？牛差勁，出價高。活你的該！

任憑倆人吵架一聲高似一聲，蘧老二只是不動聲色地掰開牛嘴看牙口。

鷸蚌相爭，漁翁得利。他原本的出發點就是假道滅虢，又見了一槍雙打的意外收效，心中當然樂不可支。

牛是理想的一歲口。

蘧老二就硬拉了擼胳膊挽袖子的老漢，到一邊問價。

老漢并三，豎五，捏兩個圈，開價3500，說：我這人實在，沒要一丁點兒謊。

開價不高，還有便宜可占，哪怕一分錢。蘧老二隨即并三，并二，豎五，捏圈，還價3250，說：鐵門鋼閂。

黑臉漢呼哧呼哧點燃氣燈，把燈高高掛在柱子上，嚷嚷著：高燈下亮，貨比三家，好孬分明，別打慧眼。

讓高燈一晃，黑牛的皮毛越發顯得油光锃亮。

老漢還嘴：賣的不如買的靈。老客是行家里手，慧眼亮著呢。

黑臉漢：買家不如賣家精。會說不如會聽，會聽不如會看，會看不如知根知底。

老漢開口不遜：是你知我根，還是我知你底？牛真有毛病，你直接說！

黑臉漢說不出個子午卯酉，便破口開罵：你這老鱉犢子。

老漢氣得直跺腳：旁邊有個搗亂的，買賣沒個做。得了。你添50，我保本，小賺20，便宜賣了。

蘧老二脫了鞋，抽出帶著臭腳丫子味的大票，咔嚓咔嚓點了三十三張，之后任憑二人戧戧得面紅耳赤和互相薅了衣領，解了韁繩，抽冷子牽了黑牛走人。

走遠了，他就在路上自言自語：虧了黑臉漢在一邊搗亂，要不揀不著這大好事，也白撈不著牛韁繩！

韁繩不值錢。但韁繩也叫牽財。賣牛收回韁繩，有說道。

回到自家院門口，他讓牛站了，喊出老伴，把韁繩交給老伴：牽財進宅。3300，揀了個大便宜。

老伴也說，這牛買得又好又便宜。

可黑牛一旦拴到槽上喂，頓時就露了餡。

它流眼淚打哈欠，站著打晃，臥了站不起，連豆粕都吃不下。牛身上的毛，有一半兒是后粘的。用掃帚一掃，假牛毛成片掉。用水一沖洗，沒掉的牛毛都是墨汁染的。

獸醫說：這牛，犯了大煙癮。

再細查，又發現牛原先的一歲牙口，是用鉆頭打眼用螺絲釘擰上去的，實際牙口是二十一歲，相當于人的百十來歲。

獸醫嘲笑：賽諸葛，你這當上得不輕。

他氣得不吭聲。

他啥都明白：黑牛屁股下的屎，是花牛拉的。黑臉漢是托。沒黑臉漢在一邊巧妙干擾，他上當受騙的可能性微乎其微。再者，若不是稀圖牛韁繩的小便宜，他怎么也得薅把青草喂牛。

他只敢在心中說：光了腚推碾子，轉著圈前丟人后現眼。

牛也聰明，見了人就哀叫著乞討大煙。

不到五天頭，牛飽含著對大煙刻骨銘心的眷戀，一命嗚呼。

蘧老二叫了兒子和姑爺，在缸沿磨了殺豬刀子，說：剔肉。能撈回一點是一點。

給牛開膛時，眼尖的姑爺見牛肝上長著一個足球大小的東西，問：這是啥？

蘧老二：咋沒見膽囊？別是牛黃吧？

三人從牛肝上割下那東西，用刀子剖開，露出一個黃色圓球。

蘧老二用刀尖扎一下黃色的圓球，把刀尖在指甲蓋上涂抹，指甲蓋立即變成黃色，使勁擦都擦不掉。用水涮了涮刀尖，水立即變成黃色。

蘧老二有些激動：是牛黃。上好的牛黃！

上天平一稱，牛黃重2974克。

一兩牛黃二兩金。2974克牛黃價值5948克黃金。

蘧老二受騙得巨財的事情，飛一樣傳開。到了下個牲口大集，病歪歪站著打晃不吃不喝將死的瘦牛就充斥了整個市場。

利欲熏心的牛販子把小口的牛牙打磨成老口，把好好的牛毛刮得光禿禿的，把黑牛染得灰不嘰白不呲咧的，把胖牛活生生餓瘦。

價格，沒一萬一律免談。

〔本刊責任編輯 柳婷婷〕

〔原載《北方文學》2012年第7期〕