信息不對稱狀態下的“禮儀危機”

摘 要：18世紀末，英國派使者馬戛爾尼來到中國，準備開啟兩國平等交往的大門。但清朝官員在向乾隆傳遞英使信息過程中，或隱瞞事實，或認知有異，使乾隆誤把馬戛爾尼使團當做眾多遠道而來表達“慕順之心”的朝貢國中的一個。最后終因馬戛爾尼拒絕向乾隆行使“三拜九叩”禮而引發中英交往史上的“禮儀危機”。試從經濟學的信息不對稱理論著手，探究中英之間禮儀危機爆發的原因，及其給兩國關系后續發展帶來的嚴重影響和后果。

關鍵詞：信息不對稱；乾??；馬戛爾尼；“禮儀危機”

中圖分類號：G04 文獻標志碼：A 文章編號：1673-291X（2012）24-0261-02

經濟學上的信息不對稱理論，是指信息擁有程度不同的行為人之間發生契約關系的理論。在信息不對稱環境中，交易雙方出于自身利益的考慮，憑著自己掌握的信息對對方進行價值研判和選擇，使雙方的選擇逆向進行，導致了“劣幣驅逐良幣”或“劣剩優汰”的逆向選擇結果。信息不對稱的直接后果是造成市場交易雙方的利益失衡，導致市場運行的低效率甚至是市場失靈。信息不對稱理論產生于微觀信息經濟學領域，但同時也廣泛存在于社會、政治、管理、外交等領域。本文試圖通過信息不對稱理論的運用，分析18世紀英使馬戛爾尼使華過程中，因中英雙方信息的嚴重不對稱和信息失真，最終導致“禮儀危機”引發的外交沖突，給中英兩國的交往和發展帶來嚴重影響。

一、清朝官員在馬戛爾尼使華過程中提供的種種不對稱信息

1.清朝官員對馬戛爾尼來華事件的誤讀曲解。18世紀英國確立了西方世界的霸主地位后，為了加強與東方帝國的聯系，開辟更廣闊的海外市場，于1792年派馬戛爾尼率領700余人的龐大船隊，攜帶大量禮品出使中國。目的十分明確：希望清政府開放市場，擴大與英國的貿易；建立大英帝國與中華帝國之間的主權平等，擴大兩國的交往和聯系。然而，時處盛世的大清王朝只知道外來國家都是 “四面來朝”的番邦，從不知道“主權平等”為何物。因此，清朝官員把英國出使的目的按自己的認知進行詮釋。當東印度公司董事長寫信給兩廣總督，傲慢地表達了英國遣使的目的是為了加強兩國的平等交往和維持雙方的利益。廣東巡撫郭世勛卻把它譯成下級對上級的稟帖，上奏給乾隆的信息變成了：英國攜帶大量貴重貢物，不遠萬里前來表其“慕順之心”，希望大皇帝“恩準”。乾隆閱后自然十分高興，并非傳統朝貢國的英吉利遣使而來，大大滿足了他的虛榮心，馬上批準了英國的遣使請求。清朝官員憑借自己的想象和理解定位馬戛爾尼使團訪華目的，這種誤讀使乾隆皇帝從一開始就把英國使團當做眾多屬國使團的一個來看待。這種先入為主的錯誤認知，為后來的禮儀風波埋下了禍根。

2.欽差大臣對馬戛爾尼使團信息的失實奏報。馬戛爾尼一行到達天津后，直隸總督梁肯堂、欽差大臣徵瑞負責接待，兩人在向乾隆的奏折中稱筵宴時馬戛爾尼等“免冠叩首”，即行了叩頭禮。而在之前梁肯堂上奏說到與馬戛爾尼初次見面宣讀皇帝的恩旨時，馬戛爾尼“免冠竦立”。這些相互矛盾的信息把乾隆搞糊涂了，馬戛爾尼究竟有否叩首？因此，他下旨徵瑞：“如該使臣于筵宴時實在叩首則已，如仍止免冠點首，則當于無意閑談時告知……若爾等拘泥國俗不行此禮，轉失爾國王遣爾航海遠來祝厘納賫之誠，且貽各藩部使臣譏笑，恐在朝引禮大臣亦不容也?！钡?，當徵瑞對英使提及覲見禮儀叩首問題時，想不到馬戛爾尼態度非常堅決，明確表示不能做出與他崇高的君主地位不相稱的行為，不愿奉行在皇帝面前行叩頭禮，“敝使系西方獨立國帝王所派之欽使，與貴國附庸國君主遣貢使不同，貴國必欲以中國禮節相強，敝使抵死不敢奉教。”面對馬戛爾尼強硬的態度，欽差怕被皇帝知道丟了烏紗帽，因此只好隱瞞事實，向乾隆謊報貢使十分恭敬，“英吉利使臣等深以不嫻天朝禮節為愧，連日學習，漸能跪叩，徵瑞隨時導教，俾臻妥善?！鼻Υ松钚挪灰伞?/p>

二、信息不對稱導致熱河“禮儀危機”的爆發

1.乾隆對英使馬戛爾尼來華目的的誤判。清朝官員向乾隆提供的這些失真、失實信息，使乾隆把馬戛爾尼定位為一位遠道而來“向化之成”的西洋貢使，足以彰顯大清帝國的聲威，乾隆的喜悅自不待言。因此，他下旨要求熱情款待英國使團，體現帝國的“懷柔遠人”政策。同時，要求英國使者按朝貢國的禮節行事：送來的禮品一律稱貢品；沿途的旗子打上“英吉利貢使”字樣；覲見皇帝必須行“三跪九叩”之禮等等。清朝官員隨后反饋給他都是這樣的信息：英國使團非常仰慕帝國的恩威和皇帝的仁慈，態度十分恭順。失實的信息使乾隆完全錯誤地理解了英使來華的目的意圖，盲目自傲地認為，不管你英國在西方有多強大，貢物有多先進，面對威武壯嚴的大清帝國，誰都必須臣服！于是，他同意英使9月初從圓明園來熱河覲見。同時對英使在覲見時行傳統的“三拜九叩”之禮沒有絲毫的懷疑。

2.信息不對稱終于引發中英雙方的 “禮儀”沖突。在清朝官員對雙方提供不對稱信息的情況下，乾隆和馬戛爾尼都按照自己的理解和認識來對待中英歷史上的第一次正式外交接觸，即乾隆以為英使必然按帝國的規矩行“三跪九拜”的覲見禮儀；而馬戛爾尼則認為，作為主權平等獨立的大英帝國，不能使自己在外交中處于屈辱一方，他覲見中國皇帝和覲見英王一樣，只行單腿下跪禮。因此，雙方都在沿著對方相反的方向思考著、前行著，直到英國使者來到乾隆在熱河的住地，乾隆方知馬戛爾尼的真實態度。然而，一切都為時已晚，英國人已經來到皇帝御地和來自各地的王公大臣一起等待接受覲見。乾隆帝龍顏大怒，連下兩道諭旨怒斥英國使臣不知禮節，“朕意甚為不愜”。同時，大罵徵瑞“糊涂已極”、“如此昏憒”、“可鄙可笑可恨”。在清朝官員失實失真信息的作用下，熱河“禮儀危機”公開爆發！

三、“禮儀危機”下中英雙方的博弈

乾隆和馬戛爾尼在這場因磕頭引發的“禮儀危機”中成了博弈雙方，這是一個典型的“斗雞博弈”，支付矩陣如下：

上圖中數字的意思是：乾隆和馬戛爾尼如果均選擇不妥協，結果是兩敗俱傷，雙方均獲得-2的支付；如果一方堅持，一方妥協，則堅持方得1的支付，妥協方得-1的支付，但沒有雙方均堅持受到的損失大；雙方均妥協，那么雙方均輸掉了面子，獲得-1的支付。當然表中的數字只是相對的值。從以上矩陣可以看出，這個博弈有兩個納什均衡：一方堅持，另一方妥協。也就是說，如果馬戛爾尼堅持維護大英帝國的獨立和尊嚴，在乾隆面前行單腿下跪禮，那么乾隆只好妥協。反之亦然。雙方博弈的結果是，不管清朝官員對他如何威逼利誘，馬戛爾尼拒絕行“三跪九叩”禮，他已做好了充分準備，在這場博弈中堅決不妥協。乾隆皇帝由于信息不對稱導致他在這場博弈中倉促上陣，被動應戰。最后，為了大清帝國的面子，他只好選擇妥協，同意馬戛爾尼按本國禮儀行“單腿下跪”禮?！岸Y儀危機”總算暫時得到平息。

四、對“禮儀危機”的再認識

1.“禮儀危機”帶來的嚴重后果。這場“禮儀危機”雖然以乾隆妥協而暫時平息，但對雙方來說都沒有贏家。乾隆不但沒有得到他所期待的聲威滿足，反而史無前例地讓馬戛爾尼挑戰了大清帝國的權威，乾隆的怒氣可想而知了。覲見一結束他就下了逐客令，并對英國提出的所有要求都一概拒絕。馬戛爾尼雖然暫時維護了大英帝國的尊嚴，但最后被清朝“趕”出了國門，他只好帶著未完成的使命抱憾離去。此次博弈的結果，對雙方來說都是失敗的。更嚴重的是，它不僅直接影響了當時中英兩國的相互交往和聯系，甚至還影響了以后兩國關系的走向和兩國歷史發展的進程。1816年英國阿美士德使團與嘉慶皇帝又在磕頭問題上產生分歧，最終導致使團被驅趕出境，這與1793年的禮儀危機是有直接關聯的。因為，阿美士德使團的副使正是當年隨馬戛爾尼使團來華的見習童子斯當東，也正是他對阿美士德磕頭問題的態度十分強硬，堅決拒絕使團在清朝皇帝面前磕頭。而且時隔二十三年后，又是這個中國通在英國議會的一番言論促使英國決定對中國發動了鴉片戰爭。

2.“禮儀危機”的啟示。馬戛爾尼遭遇的這場磕頭風波，不僅是清朝愚昧落后、盲目自大的反映，更是中英雙方因信息不對稱、虛假錯誤信息對博弈雙方策略的最終選擇產生嚴重影響的結果。假設乾隆一開始接收到真實的信息，知道大英帝國出使的目的是為了英國的商業利益和建立平等主權的外交關系，那么他可能會斷然拒絕英使來華。這樣，馬戛爾尼使團還沒出發就結束了使命。當然，歷史沒有假設，再說把中英兩國關系發展的走向全部歸咎于清朝官員的失實信息，可能夸大了官員的作用?！岸Y儀危機”的根源在于中英兩個帝國在政治體制、經濟結構、文化傳統等方面的差異，實質是東方第一強國與西方第一強國之間為維護本國權威和尊嚴的一場對抗，背后潛藏著兩種不同“世界體系”的碰撞沖突，人為因素只是加快或助長了危機的爆發而已。我們從中得到的啟示是，完整、公開、對稱的信息無論是在從事經濟活動還是在處理國與國的關系中，都是十分重要的。信息不完備、不對稱、失真等問題會使我們失去很多本來屬于我們的東西，從而造成“雙輸”的局面。經濟學的理論證明合作是最優的，中國的古話“知己知彼，百戰不殆”，說的也正是這個道理。

參考文獻：

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[責任編輯 王玉妹]