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手腳力量可預測晚年患

癡呆癥或中風的風險

一項新的研究顯示，根據中老年人走路的速度和手握力的強弱，可以預測他們晚年患癡呆癥或中風的風險。

美國波士頓醫學中心的研究人員對2400多名中老年人的走路速度、手部握力及認知功能進行了測試。這些人的平均年齡為62歲，研究人員還掃描了他們的腦部結構。這項研究持續11年之久。研究期間，共有34人患了癡呆癥，70人出現了中風。研究人員發現，中年走路速度較慢者未來較易患癡呆癥，患癡呆癥的風險要比走路較快者高1.5倍。另外，手部握力較強者65歲后較不會患中風或出現短暫性腦缺血，患中風、短暫性腦缺血的風險會下降42%。

研究人員還發現，走路速度較慢者的大腦體積較小，在記憶力、語言能力、決策能力測試上表現較差。而手部握力較強者，其大腦體積較大，認知測試成績則較好。研究人員指出，這項發現在評估病人患病風險方面具有重要的價值。盡管對步行速度與手握力，和這些疾病發展過程的關系目前仍不清楚，但僅靠兩項簡單的測驗，就能提供臨床前征候，使醫師可據此啟動預防措施。

仰臥睡眠效果最佳

要想睡好覺，睡姿很重要。印度一項最新研究發現，保證優質睡眠的最佳睡姿是仰臥。

研究人員表示，仰臥是保證睡眠的最好睡姿的理由是，仰臥可以防止頸脖和后背疼痛，緩解胃酸反流，減少面部皺紋。仰臥更容易使頭、頸和脊椎保持中立位置。研究人員建議頸脖疼痛的患者采取仰臥姿勢，但是患有嚴重打鼾或睡眠呼吸暫停的人群應當避免仰臥睡姿。

保證睡眠的第二種最佳睡姿是側臥。側臥是孕婦的理想臥姿。妊娠晚期時，最好采取左側臥睡姿，以增加胎兒血液供應。側臥還有益拉伸脊椎，防止后背疼痛。

然而，側臥也有其缺陷，比如，側臥會壓迫肩膀和頸脖肌肉組織。因此習慣側臥睡姿者，最好左右經常輪換位置，或者做做肩膀拉伸動作，以防止疼痛發生。側臥的另一大缺點是加重面部皺紋或乳房下垂。建議背痛患者側臥，并在雙膝下放一個枕頭以緩解腰部脊椎過于拉伸。

俯臥是最糟糕的睡姿。俯臥有助于緩解打鼾，但是不利于頸脖和后背健康。俯臥也很難保持脊椎的中立位置，增加關節和肌肉壓力，進而刺激神經和導致疼痛。

橄欖油可護肝

一項最新的動物實驗顯示，吃橄欖油可有效保護肝臟。如果常吃橄欖油，即使在攝入毒素的情況下，肝臟受到的影響也會較小。

新一期英國《營養與新陳代謝》雜志刊登報告說，突尼斯莫納斯提爾大學等機構的研究人員利用實驗鼠驗證了橄欖油的護肝效果。他們將實驗鼠分為若干組，有的組長期進食富含初榨橄欖油的食物，有的組只吃普通食物。結果發現，在都攝入一種對肝臟有害的化學物質的情況下，只吃普通食物的實驗鼠的肝臟受到明顯損害，而常吃橄欖油食物的實驗鼠肝臟受影響程度要輕得多。

為了弄清橄欖油中哪種物質對肝臟有好處，研究人員還將橄欖油中的親水成分和親脂成分提取出來，讓兩組實驗鼠分別進食。結果發現，在攝入有害物質的情況下，食用親脂成分的實驗鼠肝臟仍受到較大損害，而食用親水成分的實驗鼠肝臟受影響程度要輕得多。

研究人員穆罕默德·哈馬米說，橄欖油中的親水成分對肝臟有益的原因可能是，它具有抗氧化作用，可以抵消毒素對肝細胞的氧化影響。

飲食不規律會影響大腦功能

在美國科羅拉多大學安舒茨醫學院工作的精神病學和神經系統學系助理教授吉多·弗蘭克牽頭開展了關于飲食紊亂現象研究的新項目，即關于患者在短時間內暴飲暴食，接著又會為避免體重增加而自我催吐、服用瀉藥或過量運動，對大腦功能影響的研究。

弗蘭克發現，在患有飲食紊亂癥婦女的大腦中，屬于反饋回路的部分區域反應較弱。這種反應與暴飲暴食和使用瀉藥的頻率有關。飲食過量和服用瀉藥不斷交替發生，因而使大腦反應減弱，改變了大腦功能并形成惡性循環。

研究結果顯示，暴飲暴食能夠直接對大腦反饋功能產生負面影響，但不確定的是，這些改變能否恢復正常。