美發射衛星研究范艾倫輻射帶

美國航空航天局8月30日晨從卡納維拉爾角空軍基地發射兩顆衛星，用于研究地球上空的輻射帶——范艾倫帶。

美國東部時間當天清晨4時05分（北京時間16時05分），兩顆衛星由“宇宙神”V-401火箭發射升空。1 h 18 min后，首顆衛星與火箭分離，又過了約13 min后，第二顆衛星也與火箭分離。

這一任務名為“輻射帶風暴探測器”，兩顆衛星質量均不到1 500磅（約680 kg），均配備有保護性鍍層和耐用電子元件，可在范艾倫帶惡劣的太空氣候中開展探測活動。兩顆衛星將進入橢圓形軌道，攜帶的科學儀器將在60 d內陸續啟動，研究范艾倫帶內的粒子如何產生，這些粒子在太空氣候事件中的活動，以及促使它們加速的機制。

項目科學家、約翰斯·霍普金斯大學教授巴里·毛克表示，“輻射帶風暴探測器”有助于研究并最終預測范艾倫帶如何應對太陽噴發物質。美國航空航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德表示，項目獲得的信息有助于保護地球上空的衛星，理解太空氣候如何影響地球的通信情況。

范艾倫帶是科學家詹姆斯·范艾倫于 1958年發現的由高能粒子組成的輻射帶，其內帶位于地球上空650～6 300 km，外帶位于地球上空104～6.5×104km。范艾倫帶內的高能粒子對載人空間飛行器、衛星等都有一定危害，其內外層之間的縫隙則是輻射較少的安全地帶。