蜜蜂的足

丁桂玲 譯

蜜蜂有3對足，每個足包括5部分：基節、轉節、腿節、脛節和跗節。工蜂后足攜帶花粉，脛節和跗節基部高度特化形成花粉收集裝置：花粉籃和花粉刷。花粉籃在脛節外側，由成螺旋狀的剛毛組成。跗節內側有數排剛毛形成花粉梳，用以刮取蜜蜂采花時體毛上沾取花粉。蜜蜂體毛是分叉的，這是它區別于其他昆蟲的顯著特點，分叉的體毛易于沾取花粉。蜜蜂梳理身體，摩擦后足，使花粉通過跗節基部的耳狀突推進花粉籃中。蜜蜂在花朵間飛行時把花粉粒從花粉刷轉移到花粉籃。來自不同粉源的花粉粒的大小不同。一些花粉較輕，形成的花粉團比較大。花粉團的大小一般在20～40 mg。攜帶花粉的采集蜂返回蜂巢后，使用中足把花粉籃中的花粉粒轉移到空巢房或其中有少量花粉的巢房。采集蜂更多的是哺育蜂，使用頭部把花粉夯實在巢房中。

蜜蜂前足上有凈角器，用以清理觸角。凈角器是一個半環狀的凹槽，位于基跗節上。觸角放入凹槽內，就形成一個完整的環狀。凈角器內有梳狀的剛毛，蜜蜂通過拖拉觸角，使其得以清理。經常看到在即將離開蜂巢或觸角被花粉或其他物質覆蓋時蜜蜂進行清理觸角。通過清理觸角，使上面用以探測氣味的感覺孔也得以清理干凈，凈角器是蜜蜂巢內、巢外生活的重要工具。

足的末端為跗節，由5個亞節組成，最末節的端部有兩個爪和一個爪墊。爪用來扒住物體，而爪墊有粘性的表面，用以附著在光滑的物體上。蜂王足部的跗節和爪墊還有額外功能，可用以在巢脾表面分布蜂王信息素，抑制蜂群內巢脾上王臺的發育。如果蜂群群勢很大，蜂王不能有效的在巢脾表面分布蜂王信息素，則分蜂王臺就比較容易得到發育。足在蜂蠟的分泌中也發揮著作用。蜜蜂腹側的腺體分泌蠟鱗，需要修筑新巢房或修補舊巢房時，蜜蜂會刮下腹部的蠟鱗，把蠟鱗鉤在后足的花粉刷上，向前轉移到下顎腺，對蜂蠟進行軟化加工后放置到合適的位置。因此，蜜蜂的足高度特化，不僅用于行走，還用于觸角清理、花粉采集、蜂蠟處理，在蜂王中還用于信息素的分散。