越節(jié)食越胖

米歇爾對節(jié)食減肥這事已經(jīng)不抱任何希望了。這位有三個孩子的36歲母親，體重一直像悠悠球一樣，在70公斤和120公斤之間來回彈跳。回想過去十來年的減肥經(jīng)歷，她覺得每次節(jié)食只帶來一個后果：短暫的成功伴隨著無盡的挫折感。

她一直都怪自己意志力太薄弱了。但上周，她在電視上看到一位頗有名望的女主播也在抱怨同樣的煩惱。米歇爾開始疑惑了，也許是她們的減肥方法用錯了？

她的懷疑是有道理的。科學(xué)家們已經(jīng)確認了這樣一個事實：減少卡路里的吸收，會改變你的新陳代謝和大腦，讓身體更急迫地儲蓄脂肪，并產(chǎn)生更多刺激食欲的荷爾蒙，讓你像餓了一周的野獸一樣渴望食物。因此他們的意見是，如果你真想減肥的話，最好壓根兒就別節(jié)食。

過山車的體重

25歲時，米歇爾還是位身高173厘米，體重63公斤的標準美女。連續(xù)生了兩個兒子后，她仍然維持著原來的身段，直到2001年和男友搬到一起住。“保羅是醫(yī)療體系的公務(wù)員，總是很晚下班。我經(jīng)常一整天不吃東西，等著他晚上帶外賣回來一起吃。”

這種飲食生活的后果很直接：米歇爾一年之內(nèi)胖了30多公斤。在女兒出生后，又重了7公斤。她開始意識到，該減肥了。

接下來的九年中，她嘗試了各種減肥食譜，進行了古法養(yǎng)生療法，甚至是催眠療法。一開始的成果是令人興奮的，她減掉了40公斤。但一年后，這些體重又回來了。“包吃包住的度假旅游是罪魁禍首。”

2008年，她參加了一個減肥組織，在五個月內(nèi)重新減去40公斤，清淡的飲食讓她覺得很健康。但2009年的圣誕節(jié)，她的努力功虧一簣：“我覺得自己越來越虛弱，頭重腳輕，所有食物都在熱情地召喚我，無法抵御。”

如今，米歇爾體重120公斤，達到了人生中的巔峰。體重的數(shù)次反彈，讓她非常絕望。她再也不想減肥，就連門也不想出了。

進化原理

而在生物學(xué)家看來，這正是人類長久以來進化所得的結(jié)果，能幫助我們挺過長時間的饑荒。人類的體內(nèi)，含有足以讓我們重十倍的脂肪儲蓄細胞，這在動物界中是傲視群雄的。唯一能與我們抗衡的只有北極熊這種經(jīng)常找不到獵物，需要儲蓄大量脂肪的動物。

當攝入熱量減少，體重減輕時，人體系統(tǒng)會從“耗油型”自動轉(zhuǎn)化成“燃料節(jié)省型”。它會重組你的新陳代謝系統(tǒng)，用更少的卡路里來維系日常活動。但是很遺憾，如果這時你恢復(fù)了原來的飲食量，它卻不會立刻調(diào)整回原來的耗油模式，而是把你多攝入的熱量轉(zhuǎn)化成脂肪，先儲存起來再說。這正是一種生理防御機制：誰知道接下來，你會不會又開始餓肚子呢？它很懂得未雨綢繆。

這種體重反彈，一般發(fā)生在節(jié)食結(jié)束的八周以后，而且會持續(xù)好幾年。哥倫比亞大學(xué)的一項研究表明，為了適應(yīng)節(jié)食期間減緩下來的新陳代謝系統(tǒng)，維持節(jié)食減肥的成果，一個人從此必須每天少攝入400卡路里能量。研究人員觀察了實驗對象節(jié)食前后的肌肉組織，比較發(fā)現(xiàn)，實驗對象體重減輕后，他的肌肉纖維也發(fā)生了改變，運動時所消耗的熱量只有同樣體重的人的四分之三。這種現(xiàn)象多久才會消失？現(xiàn)在還不確定，有研究認為是六年。

苗條違背本能

體重反彈，是困擾無數(shù)減肥者的噩夢。科學(xué)家的最新發(fā)現(xiàn)是：人類本身的生理特性，正是苗條的天敵。

墨爾本大學(xué)的醫(yī)藥學(xué)教授普若埃托是發(fā)現(xiàn)者之一。兩年前，他的研究團隊召集了50名超重的男女，讓他們參與持續(xù)八周的節(jié)食療程：每天攝取的熱量只有500至550卡路里，相當于正常女性每天攝入量的四分之一。

療程結(jié)束時，參與者的體重平均下降了13.5公斤。接下來一年中，研究團隊繼續(xù)給他們提出健康飲食的建議。但一年后，每個人的體重都恢復(fù)了5公斤。而且，參與者們覺得自己比減肥前更饑餓，更惦記著吃的。

根據(jù)研究團隊發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)期刊》上的報告，這些參與者體內(nèi)一種刺激食欲的荷爾蒙“腦腸肽”，比參加節(jié)食療程前高出了20%。同時，抑制食欲的荷爾蒙“多肽YY”則比正常水平低很多。另一種可以抑制饑餓感，提升新陳代謝效率的荷爾蒙“萊普汀”，水平也比正常值低。結(jié)果，每個人都覺得自己像是長期挨餓的難民，對食物特別渴求。

普若埃托教授把這現(xiàn)象解釋為，“人體內(nèi)部的一種協(xié)同防御機制，共同迫使體重恢復(fù)到原有狀態(tài)。”如果你的體重掉了10%，人體會覺得這是一種危險的信號，需要采取行動遏制，它才不管你之前是不是胖了幾十公斤。

大腦的反抗

另外一些研究則發(fā)現(xiàn)，不光是肌肉和新陳代謝，人類的大腦也發(fā)生了變化。2010年，哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的羅斯伯姆教授和神經(jīng)學(xué)研究者赫什對人腦進行了掃描，觀察人們減肥前后，對葡萄、巧克力、西蘭花等物體的反應(yīng)有沒有變化。

“體重減輕后，大腦中關(guān)于自我獎勵的區(qū)域有更強烈的反應(yīng)，而跟自制力相關(guān)的區(qū)域則弱了一些。”更糟的是，人進行節(jié)食的次數(shù)越多，這種現(xiàn)象就越明顯。

一項更驚悚的發(fā)現(xiàn)是，我們節(jié)食減肥時，大腦細胞會開始互相吞食。

2011年，紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，當人體缺乏食物時，大腦中控制食欲的腦細胞會開始“自噬”，一邊保持能量水平持續(xù)上升。這種現(xiàn)象，會激發(fā)人體開始制造脂肪酸，使得饑餓感更加強烈。這時我們就能看到，前幾天還嚷嚷節(jié)食減肥的姑娘們，已經(jīng)一溜小跑去翻冰箱找零食犒賞自己了。

綜合全球已發(fā)表的實驗報告，有31個長期臨床研究證明，節(jié)食是沒法讓人長期維持苗條身段的。在五年內(nèi)，三分之二的節(jié)食者眼睜睜看著甩掉的肥肉又回到身上，甚至還帶了更多親戚回來。而在青少年身上，這種體重反彈的后果更嚴重：年輕時就開始習(xí)慣性節(jié)食的人，五年后，他們普遍比沒節(jié)食過的同齡人更重。

維持健康飲食當然沒錯，但2010年發(fā)表在《心身醫(yī)學(xué)》期刊上的一篇文章指出，長期過度控制熱量的攝入，可能同樣會增加患心臟病、糖尿病和癌癥的風險。

總的來說，在生理和心理的雙重作用下，人體對于任何失去的體重都會想盡辦法奪回來，甚至奪回更多。科學(xué)家們給出的結(jié)論很悲觀：一旦你開始發(fā)胖了，這就是一條不歸路，別指望少吃就能瘦回來。所以，與其等胖了才來想辦法，不如把它扼殺在萌芽狀態(tài)。

（劉雨薦自《南都周刊》）

責編：小側(cè)