保障人民的生存權和發展權是政府的基本職責,社會保障體系是肩負這一重任的主要載體。建設完善的社會保障體系是社會主義的本質要求,是國家長治久安和社會和諧穩定發展的客觀基礎,對當前推動經濟發展方式轉變更是有著直接作用。中共十七大提出加快建立覆蓋城鄉居民的社會保障體系以來,政府在社會保障制度改革和體系建設上做出了巨大努力,財政投入的力度、制度推進的速度、水平提升的幅度、惠及人民的廣度,都堪稱前所未有。繼續大力推進社會保障制度改革和完善應是當前社會建設的主要任務。“歐債危機”凸顯以來,有一種觀點認為高福利是導致危機的主要原因,進而對我國正在加速建設的社會保障體系產生了憂慮。
對此,要對當前我國社會保障現狀有清醒的認識:
第一,我國社會保障總體水平仍然很低。目前新農保基礎養老金僅每月55元,“老者非帛不暖、非肉不飽”,55元也就買4斤肉;城鄉居民的醫療保障報銷水平雖然在提高,但患者實際承受的醫療費用負擔仍然偏重,低收入群體因病致貧、返貧現象仍比較普遍。同時,社會福利事業更是任重道遠,城鄉居民普遍反映的兒童上幼兒園難、失能老人生活照料難、殘疾人走出家庭難,說明以社會服務為主體的老年人福利、兒童福利、殘疾人福利事業十分滯后。
第二,社會保險實際覆蓋率不高。根據我們的調查,私營企業職工和個體工商戶的雇工,建筑、商貿類企業職工,個體勞動者、靈活就業人員,農民工等群體還遠未做到應保盡保,而且缺乏針對性的措施。

第三,群體間待遇差距大、公平性缺失。這種差別主要表現在城鄉之間、機關事業單位與企業和其他勞動者之間。如農村低保僅為城鎮居民最低生活待遇的1/3,甚至更低;企業職工退休人員基本養老金待遇僅為機關事業單位退休養老金待遇的1/2~1/3。
從以上三方面可以看出:我國社會保障體系建設才剛剛起步,遠遠沒到為高福利擔憂的時候,好比饑餓中的人關注的應是如何解決溫飽而不是減肥瘦身。
實際上,歐洲部分國家的債務危機首先是所在國家經濟或產業政策失誤即經濟原因導致的結果,同時也是源自華爾街的金融異化傳導的結果,還是一些國家的政治家不負責任導致的結果。從世界經驗看,近一百多來的客觀事實證明,社會保障制度起著不斷化解經濟危機與社會危機的作用,而不是導致經濟危機與社會危機。社會保障制度不僅是當代世界各國人民的普遍需求,也是當代世界獲得持續發展的重要動力源。我們不應將建設社會保障體系、提高國民福利與經濟發展、社會穩定對立起來。
因此,我們認為,應樹立信心、明確目標,堅定不移地加速推進社會保障體系建設。在科學發展觀的統領下,盡快明確這一制度的建制理念、戰略目標與發展路徑,尋求更加清晰、更為理性、更可持續的行動方案,同時加大配套改革和基礎設施建設力度;明確公平、正義、共享的核心價值取向,遵循以人為本、弱者優先的基本原則,妥善處理好公平與效率、政府與市場、權利與義務等重大關系,實現社會保障與勞動就業、收入分配、公共財政、人口政策的良性互動,從彌補制度缺失、從完善與人民群眾福祉密切相關的養老、醫療、社會救助制度開始,大幅提升保障水平并切實做到全民參保,一個都不能少,在解除人民生活后顧之憂的同時,不斷提高人民的生活質量并增進人民的幸福感,切實維護公民的自由、平等與尊嚴,最終邁向中國特色的社會主義福利社會。當然,在建立健全社會保障體系過程中,既要積極主動地推進體系建設,杜絕漠視國民福利訴求的現象,也要吸取發達國家的經驗教訓,保持理性,避免短期福利政績病,實現社會保障制度可持續發展。