古代也有“兩會”

古代是皇帝一個人說了算的“家天下”，但皇帝也知道“一個人拍腦袋”的局限性，于是有了“朝參”（也叫“朝會”）和“集議”（也叫“議會”）——這便是古代中國的“兩會”制度。

一般在進行重要的人事任免和重大的工作安排、典章頒布時，皇帝都會親自主持“朝會”。有資格參加“朝會”的都是相當于今天的中央政治局常委、委員級別的“三公”、“九卿”，最低也得是副廳級的正五品官員。“朝參”時間不長，但相對頻繁。到了唐代，“朝參”變成了“常參”，每日或隔日舉行。

“集議”則由“三公”們或地位相當于“三公”的大臣主持，皇帝一般不參加。“集議”實際上是應皇帝的要求或同意才開的，其規模可大可小，參會者的范圍比“朝參”復雜。“集議”通過的議案都是要認真執行的，與今天的全國人民代表大會的功能有點接近。

“集議”也分中央和地方，與全國人大和地方人大相似。但與今天的“人大代表”都是普選出來的不同，參加“集議”的人員都是由官方決定和領導推舉的，代表中并沒有普通群眾。從史料上來看，“參會代表”主要有四類人。一是相當于今天省部級高官的“二千石”以上駐京大臣，實為官僚和利益集團的代表；二是“地方代表”，以分封在外、待遇達到一定級別的列侯為主，實為貴族和特殊階層的代表；三是“專業代表”，主要是列大夫、博士、議郎這些專職諫官，實為“公務員”群體代表；此外，在需要時還會有“基層代表”， 以飽讀詩書的“賢良”、“文學”人士為主，由郡國國主和地方富豪推舉出來，實為學術界和富人代表。雖然這些代表并沒有代表性，但其素質要求并不低，必須敢說話，善表達，有較強的參政議政能力和水平，只會“摁表決器”和“鼓掌”是不行的。

古代“兩會”很注重民主氣氛，“代表們”敢直抒胸臆，有人甚至敢在朝會上當面指出皇帝的不是。如果“代表”總是投贊成票，便是不負責任的行為，可能會遭到皇帝的訓斥和查辦。在“集議”上，議案也很難“一致通過”，有時還會出現“經年不決”的現象。西漢末年的王莽新朝，有一次“集議”要討論并頒布官員的工資制度，結果議了好幾年，也未能拿出各方都能接受的意見。由于政策遲遲不能出臺，導致上自公侯、下至小吏都拿不到工資，即所謂“皆不得俸祿”，實在罕見。

古代最著名的一次“集議”是漢武帝時期的“鹽鐵會議”。60余名地方和基層代表，與以御史大夫桑弘羊為首的駐京高級干部代表進行了激烈的辯論。地方和基層代表對鹽鐵官營、平準均輸、酒類專賣、貨幣發行等多項政策提出了尖銳批評，而這些政策的實際制定者正是桑弘羊。最后經過表決，廢除了全國酒類專賣和關內鐵官制度，打破了國有公營的壟斷。