專利戰：玉石俱焚還是創新繁榮？

文 / 盧寶鋒

專利戰：玉石俱焚還是創新繁榮？

文 / 盧寶鋒

2011年10月，高智公司（Intellectual Ventures）正式起訴摩托羅拉移動，訴稱摩托羅拉侵犯了高智公司的專利并且拒絕支付專利許可費。其后，高智公司又起訴了ATamp;T、 T-Mobile 以及 Sprint等移動通訊公司。據稱，高智公司擁有35,000多件專利，其中許多專利組合涉及到智能手機及相關領域，而且它又吸引了多達50億美元的資本來進一步充實其已經令人生畏的專利彈藥庫。

據報道，谷歌，蘋果以及微軟等高科技企業都是高智公司的投資者。投資者結構復雜的高智公司沖入了“智能手機專利戰場”，使得這個本已經硝煙彌漫的戰場更加充滿了危險性和不確定性。不同于提供具體產品和服務的廠商，高智公司沒有自己的手機產品和服務，因此被訴的廠商無法使用自己的專利進行反訴，這就使得被訴一方處于非常不利的談判地位，或者敗訴賠償，或者支付專利許可使用費。不過，高智的投資者結構又微妙地平衡或者說牽制了高智對于智能手機廠商的進一步訴訟，但在戰火紛飛的“專利戰場”，這種微妙的平衡能維持多久也還是一個未知數。

如今“智能手機專利戰爭”愈演愈烈，每一個參與者都“武裝到牙齒”。重量級的參與者，例如蘋果，甚至曾經發出過“玉石俱焚式”宣言。喬布斯在去世前曾經憤憤地宣稱要跟他認為是抄襲蘋果的安卓操作系統打一場“核戰爭”。“核戰爭”是一種不可能基于理性的行為，畢竟那將是一場“相互毀滅”的戰爭。為了擁有“相互毀滅”的能力，各個參與者或者選擇陣營站隊，或者大量收購專利以做防御。

所有這些紛擾將最終有可能降低這個行業的利潤水平，各個廠商不得不用更多的資金去囤積防御性的專利，獲得必要的專利許可；這也將阻礙整個行業的創新活動，更多的現金被用來進行“軍備競賽”，創新活動可能會引來更多的專利訴訟。對于消費者而言，“專利戰爭”可能會讓他們所喜愛的產品下架，讓他們面臨更少的產品選擇。他們購買的每個產品中不得不包含了專利許可費用或者由于廠商囤積專利而分攤在每個產品上的成本。

當然專利權應該受到保護這個最基本的道理也告訴我們，肆意侵權也無益于鼓勵創新。問題的關鍵在于，這場戰爭的界限在哪里？是最終的“玉石俱焚”，還是“創新停滯”的艱難共存？亦或是創新得以繼續的進一步繁榮景象？基本的經濟規律告訴我們，任何產品都有其生命周期。我們似乎也無須對智能手機目前紛擾的亂象感到悲觀。“下一個驚喜”一定在前方等待著我們。它離我們的距離也許是由專利保護制度的進一步變革和完善所決定的。