網絡游戲：科技的羽翼搭載文化的內涵

萬 凱

網絡游戲：科技的羽翼搭載文化的內涵

萬 凱

網絡游戲以文化、創意理念為核心，是人類的知識、智慧和靈感在娛樂方式上的表現。網絡游戲作為一種知識密集型文化產品，它滿足的是人類精神層次的需求，它的源頭是創意，核心是內容。網絡游戲伴隨著互聯網和IT技術的蓬勃發展而產生，新技術改變了游戲的承載載體，改變了游戲的表現形式，甚至改變了游戲的玩法，但是沒有改變網絡游戲屬于文化產品的本質。

發展網游產業，一方面需要綜合加大客戶端軟件、服務器端軟件、用戶數據庫、計費平臺軟件等計算機技術的研發力度，另一方面，提高對美術、音樂、影視等藝術知識等文化內涵的審美理念也很重要，兩者缺一不可。

可以說，中國網絡游戲產業的發展史，既是娛樂文化的興盛史，又是一部科學技術的進步史。

“MUD”——一切從這里開始

早在1996年，中國網絡游戲的鼻祖《俠客行》就已經上線了。

和現在全可視化的圖形網游不同，《俠客行》是一款以文字表達為信息反饋途徑的多人參與歷險游戲（Multi-User Dungeon，簡稱MUD）。在那個圖形技術尚不成熟的年代，網絡游戲是這樣進行的：首先通過“貓”來連接互聯網，然后打開游戲的操作界面，重復點選界面上的集成指令發送給服務器，再根據服務器反饋的結果決定下一步的行動。整個過程就像是玩家在寫一部“會動的小說”，而玩家的人物角色就是小說中的主人公。

在MUD的相互連接下，網絡游戲具備了最初的雛形。

“傳奇&夢幻”——風靡華夏的網游熱潮

當研發技術已經成熟到能夠支持全可視化圖形界面后，幾乎所有人都預見到了網絡游戲的風靡。2001年，盛大憑借《傳奇》月入過千萬，陳天橋一躍成為中國首富。隨后，《奇跡》、《魔力寶貝》等舶來品，相繼被國內運營商爭相哄搶而去——這些在一開始就敢于吃螃蟹的公司，在其后十年當中成為了支撐中國網絡游戲產業發展的中堅力量。

而在這批中堅力量中，有一家公司卻表現出了極為特殊的姿態：當所有人都在爭相代理國外網游產品時，卻毅然走起了自主研發的道路。這就是從郵箱起步的網易。這舉措，在很大程度上鼓勵了中國網游原創力量的萌芽。而其后《夢幻西游》所獲得的巨大成功，則更加堅定了國人自主研發原創網游產品的信心與決心。

《夢幻西游》為什么能成功？細膩清新的Q版手繪畫風、豐富多樣的趣味游戲玩法、推陳出新的回合戰斗模式……最難能可貴的，是《夢幻西游》對玩家交互體系的全面優化與深入挖掘：在《傳奇》還需要玩家用腦子記錄、用鍵盤輸入好友昵稱的年代里，《夢幻西游》就已經可以將好友都羅列在一個列表名單里，并且還能讓玩家以類似于收發郵件的方式，與好友展開即時交流與互動。便捷的交互方式，讓玩家在《夢幻西游》里交朋友的門檻變得十分之低，而網友一詞，也逐漸開始與網游產生繁復而錯亂的交集。這種將其他互聯網產品功能植入到游戲里的做法，也成為了后來網易游戲乃至國產網游的特色之一。

“3D MMORPG”——興盛的游戲文化

從純MUD到2D圖形化網游的風靡，中國網游產業在變革中取得了長足的發展，產業數量與類型都在那幾年中得到了極大的豐富。但更大的變革在后面，那就是史詩大作《魔獸世界》的到來。

但凡玩過網絡游戲的人，沒有不知道《魔獸世界》的。作為全球在線人數最多的3D大型多人在線角色扮演游戲（簡稱3D MMORPG），《魔獸世界》從2004年推出至今，在全球范圍內擁有超過1100萬用戶，其服務范圍覆蓋中國、德國、澳大利亞、美國及阿根廷等多個國家和地區，可謂是一款真正打破了文化國界的游戲。

由《魔獸世界》而衍生的文化產品，則更是不勝枚舉，且橫跨文學、美術、音樂和電影等多個領域：曾經風靡一時的玩家自制電影《網癮戰爭》，便是以《魔獸世界》為原型而拍攝，其人物、場景、特效、道具無不是取材于游戲。

從表象上看，很多人會將《魔獸世界》的成功，歸功于游戲玩法的創新，以及游戲文化底蘊的深厚。取材于龍與地下城規則的《魔獸世界》，其世界觀設定前后歷經十數年的沉淀，劇情故事橫跨三片大陸中的數百個地區，融入了克蘇魯神話、北歐神話等多元文化元素。當這些內容全部鋪開在玩家面前之時，《魔獸世界》早已不再是一款游戲，而是恢宏如史詩一般的存在。

從專業角度看說，《魔獸世界》的成功，還得益于其3D引擎的穩定與先進，以及對系統性能的細致優化：試想一下，在一個電腦配置普遍為256～512MB內存、40～80GB硬盤的年代，一款超過10G的全3D網游，如果沒有過硬的技術支持，別說流暢操作，甚至連客戶端都無法正常運行。

由《魔獸世界》帶來的諸多變革，也深深影響了中國網游產業的發展方向：許多國產網游研發廠商開始從2D MMORPG轉型研發3D MMORPG，這直接導致了國產原創力量的全面升級。

從對3D網游的一無所知到廠商研發力量的大規模投入，《魔獸世界》的出現，帶領中國網游產業開進了一個嶄新的3D領域。

“次世代”——科技與美學的升華

《魔獸世界》的經典無須贅述，但時代的進步也從來無人可以阻擋。在3D網游研發技術日益成熟之際，全球一流的游戲研發廠商，卻已經開始無法滿足于傳統3D網游的表現效果，所以采用更先進的引擎技術進行開發的次世代網游便應運而生。

次世代源自于日語，最早由索尼的PS3、微軟的XBOX360和任天堂Will等家用游戲機廠商提出，其意如字面所指，即下一個時代，或未來的時代。而所謂次世代網游，則是指把次世代游戲開發技術融入到網絡游戲之中，通過增加模型和貼圖的數據量并使用次世代游戲引擎改善網絡游戲的畫面效果，使網絡游戲可以達到主機平臺游戲的畫面效果。和傳統的3D網游相比，次世代網游的畫面無疑更加華麗，其細節的處理更加逼真寫實。

目前，全球知名的次世代網游包括《劍靈》、《使命召喚》和《暗黑破壞神3》等諸多大作，而由網易自主研發的《龍劍》與《英雄三國》，同樣也屬于次世代網游的范疇。

從2D到2.5D到3D再到次世代，網游開發技術的進步不僅給玩家帶來了更棒的產品，也對游戲行業人才的需求提出了更高的要求：一方面，次世代網游對于畫面的質量和細節的表現對游戲美術設計師提出了更為苛刻的技術要求，另一方面，畫面質量的升級也使得整個游戲開發的工作量呈幾何級數上升，從而需要更多的游戲美術設計師。

而在技術方面，推出次世代網游引擎unreal3的Epic Games China，早在2007年，就與國內專業的游戲培訓機構GA游戲教育季度建立合作，共同進行虛幻引擎的教學，教授程序員次世代網游的開發技術。

人類，歸根結底是視覺動物，對于極致畫面效果的追求永遠不會停息。所以即使是次世代主機游戲，其畫面也在不斷升級中——《GTA4》為了真實取景，曾在紐約城裝了無數個攝像頭；小島秀夫為了給《MGS》真實的場景，同樣也拍了數千張實景照。最后，這兩款游戲都獲得了大賣。

可以預見，次世代網游憑借精美絕倫的畫面效果與絲絲入扣的畫面細節，必然會贏得越來越多的玩家青睞，也必然成為下一代網絡游戲的開發主流。

“網頁游戲”——時代的另一種選擇

我們常說，生活總會給我們人生之外的一種選擇。對于中國網絡游戲而言，時代與科技不可阻擋的進步亦然：和不斷追求畫質、細節的次世代網游不同，近幾年風頭正盛的網頁游戲（Webgame）在丟掉客戶端之后，卻意外地找到了網游的另一條發展道路。

所謂網頁游戲，又稱無端網游，它是基于Web瀏覽器的網絡在線多人互動游戲。從誕生發展至今，網頁游戲從實現技術上可大致分為三種類型：第一種是基于Web瀏覽器，使用PHP/ASP/Perl等解釋語言建設的虛擬社區；第二種是基于Web瀏覽器，使用Flash/JAVA技術制作的游戲；第三種則是需要下載一個極小型的客戶端，并連接到專用服務器運行的游戲（譬如騰訊游戲中的《QQ麻將》、《連連看》等）。

和傳統網游相比，網頁游戲的便利性是其最大特色：無須下載客戶端，只要打開瀏覽器就可以即時進行游戲體驗。這樣的游戲方式，最為適合如今的上班一族——他們每次只需要花費幾分鐘對游戲進行設定，即可讓游戲人物自動完成打怪、升級、修煉等游戲操作，而自己則可以心滿意足地觀賞電腦去工作。

值得一提的是，由于網頁游戲興起較晚，且和有端網游產品性質的巨大差異，使得北上廣深等傳統網游研發強的表現并不出彩。反倒是后起之秀的杭州，因為政策的大力扶持與研發人才的高度密集，竟然憑借泛城的《魔力學堂》、樂港的《熱血三國》等優秀作品，走在了全國最前列，并隱現領軍之勢。