人生掌握在自己的選擇中

　　比起聰明來，更難得的是善良
　　10歲那年的夏天我跟著祖父母去了他們德克薩斯州的農場。祖父母是房車俱樂部成員，俱樂部的朋友們要一起開車環游美國和加拿大，我跟祖父母也加入了進來。旅途中，祖父當司機，我蜷縮在車的后座上，祖母在副駕駛的位置上吸煙。
　　那時候的我熱衷于做算術，一路上我計算汽油的消耗，留意買食物花費的每一分錢。我依稀記得一個禁煙廣告，廣告上說每吸一口煙，人就會減壽兩分鐘。于是，我開始給祖母算她吸煙帶來的后果。我估算了祖母每天吸多少支煙，每支煙要吸多少口等等。等我得出一個數字時，我把頭伸向祖母，雙手按著她的肩膀大聲說：“吸一口煙少活兩分鐘，吸煙已經耗掉你生命中的9年時間了。”
　　接下來發生的事情，我記憶猶新。我原本以為祖父母會夸贊我的聰明和算術技巧。但是，事情不像我想的那樣，祖母突然一下哭了起來！我無助地坐在汽車后座，不知道該怎么辦。經過一段長長的沉默之后，祖父把車停了下來。他下車，打開了后車門，讓我跟他出去。我的祖父是一個儒雅睿智的長者，從來沒有對我發過火。祖父盯著我，一直沉默，這讓我心里很是不安。過了一會兒，他平靜地對我說：“杰夫，終有一天，你會明白，比起聰明來，更難得的是善良。”
　　選擇比天賦更重要
　　聰明是一種天賦，善良是一種選擇。擁有一項天賦容易——因為上帝已經賦予你了；做出一次選擇就很難。人很容易被天賦所迷惑，從而影響自己的選擇。
　　16年前，我創立了“亞馬遜”。那時候，網絡的使用量正以每年23倍的速度增長，建立一個擁有百萬圖書的網上書店，成了我的最大愿望。那時的我已過而立之年，結婚也滿一年，我告訴妻子麥克肯伊說，我想放棄現在的工作，去完成這件近乎瘋狂的事情。此前，曾有人做過類似嘗試，但是都沒成功。
　　后來，我去了紐約的一家財務公司工作，老板是一個很讓人尊敬的人。我向他吐露了自己要建立一個網上書店的想法。老板聽完我的想法之后，認真地對我說：“這的確是個好主意，但是我覺得這個理想對于一個沒有工作的人來說更容易實現。”接下來的48小時，我做出了最后的決定，離開了這家公司。與其一直懷揣理想而不敢踐行，還不如勇往直前，敗亦無憾。我對自己的這次選擇充滿驕傲。
　　明天，你的人生真正開始由自己書寫了。你們會怎樣運用自己的天賦？會做出怎樣的選擇？
　　你們是會循規蹈矩，還是追隨內心？你們會墨守成規，還是勇于創新？你們會選擇安逸，還是選擇冒險？你們會屈從于批評，還是會堅守信念？你們會掩飾錯誤，還是會坦誠道歉？你們會掩飾真情，還是會大膽表白？你們想要波瀾不驚，還是想要搏擊風浪？你們會屈服于現實，還是會義無反顧？你們要憤世嫉俗，還是腳踏實地？你們要賣弄精明，還是選擇善良？
　　在這里，我斗膽預測：當你年過八旬，安靜地回憶起年輕時的種種，其中最飽滿和最有意義的一定是你人生中的一系列選擇。人生掌握在自己的選擇中，愿你們把人生路走好。
　　（杰夫·貝佐斯：全球最大的網上書店Amazon創辦人，被稱為“全球電子商務的第一象征”。本文是杰夫·貝佐斯在普林斯頓畢業典禮的演講，有刪節。）
　　（司徒永薦自《羊城晚報》）
　　責編：吉安